Projets abandonnés : The Alien de Satyajit Ray

 

 

Vers la fin des années soixante, soit une dizaine d'années avant que le réalisateur britannique Ridley Scott ne réalise son deuxième long-métrage Alien, à plusieurs milliers de kilomètres de distance, le réalisateur indien Satyajit Ray avait déjà à l'esprit un film de science-fiction intitulé The Alien qui contrairement au futur classique du britannique qui situait son action non pas à bord d'un vaisseau mais sur notre planète. Le film devait à l'origine être produit par la société de production américaine Columbia Pictures et devait donc être une coproduction indo-américaine. À dire vrai, le tout début du synopsis évoque tout d'abord le futur classique de Steven Spielberg E.T., l'extra-terrestre qui verra le jour en 1982. En effet, dans The Alien, un extraterrestre atterrissait d'urgence dans un étang du Bengale situé dans une zone campagnarde du pays. Satyajit Ray sera logiquement le premier à comparer son propre scénario à celui écrit par Melissa Mathison des années plus tard. Une coïncidence ? Toujours est-il que le récit prendra une forme bien différente de celui qui entourera deux décennies plus tard le film du cinéaste américain. Le réalisateur indien constate que son scénario est tout d'abord protégé par les droits d'auteurs. Un fait qu'il constate mais dont il n'est alors pas à l'origine. Tout comme le fait que le producteur américain Michael Wilson se soit assimilé à la conception du dit scénario aux côtés du réalisateur indien alors même que ce dernier en était le seul auteur !

Produit donc par la Columbia Pictures, le film devait être en partie interprété par des acteurs américains parmi lesquels les spectateurs auraient dû retrouver Marlon Brando et Peter Sellers. Le premier abandonnera rapidement l'idée d'y participer et à sa place sera évoqué l'acteur James Coburn. Titré dans sa langue d'origine Bankubabur Bandhu, The Alien ne verra finalement pas le jour, le projet auquel le réalisateur était pourtant très attaché tombant finalement à l'eau... mais pas forcément aux oubliettes puisque des décennies plus tard, le projet ressortira des placards et prendra finalement la forme d'un téléfilm que ne réalisera pas Satyajit Ray, mais son propre fils, Sandip. À la lecture du synopsis, il est évident que le projet d'origine aurait davantage ressemblé au long-métrage de Steven Spielberg qu'au film de science-fiction et d'épouvante de Ridley Scott. À la sortie sur les écrans américains de E.T., l'extra-terrestre, Satyajit Ray affirmera contre vents et marées que parmi les nombreuses copies de son projet initial ayant parcouru à l'époque tout le territoire américain, l'une d'entre elles permis sans doute à Steven Spielberg de s'en inspirer pour son propre projet de film de science-fiction familial. Affirmation que le réalisateur américain s'empressera bien évidemment de nier. Quel que soit la vérité concernant l'implication du scénario de Satyajit Ray dans le projet de Steven Spielberg, certains détails comme la physionomie de son extraterrestre sembleront corroborer cette affirmation. Plus officiellement, le réalisateur indien Rakesh Roshan reprendra le scénario de Satyajit Ray en 2003 et réalisera quant à lui le film de science-fiction Koi... Mil Gaya, premier volet d'une trilogie qui sera poursuivie en 2006 et 2016 avec Krrish et Krrish 3...