Frankenstein's Army de Richard Raaphorst (2013) - ★★★★★★☆☆☆☆

 

 

J'étais pas prêt..... Mais peut-être que si..... Mais en fait, non,... mais oui ! Derrière un titre et diverses affiches qui fleurent bon le gros nanar qui tâche, Frankenstein's Army est un Found-Footage signé en 2013 par le réalisateur, scénariste, producteur et concepteur d'effets-spéciaux allemand, Richard Raaphorst. Son dernier, en fait, puisque depuis, il a consacré sa carrière aux autres à travers les métiers d'illustrateur, de story-boarder, de concepteur d'animatroniques et autres joyeusetés qui tous forment un ensemble déjà visible dans ce qui semble être un port-folio des talents inhérents à ce véritable touche à tout de génie ! Oui, de génie. Il en est même qui parmi d'illustres cinéastes semblent avoir été profondément touchés par son travail puisque parmi eux, et pour n'en citer qu'un, Brandon Cronenberg (oui, oui, le fils de...) a fait appel à ses services dans le domaine de la conception de mondes imaginaires convertis en ''réalité'' pour son Infinity Pool de 2022. Au sujet de ce dernier, notons que son prochain projet de film de science-fiction spatiale intitulé Dragon en est à sa phase de pré-production. Mais remontons dans le passé, neuf ans avant la rencontre entre les deux hommes avec Frankenstein's Army. Dans le même esprit qu'un certain Iron Sky signé un an avant lui par Timo Vuorensola, Richard Raaphorst inscrit l'histoire de ses protagonistes dans le contexte de la seconde guerre mondiale. Nous sommes en 1945 et le conflit s'apprête à prendre fin. Les héros ne sont ni français, ni anglais, ni américains, ni allemands mais russes. Au nombre de sept membres (six soldats et un reporter de guerre), une section est en repérage lorsque elle reçoit un appel de Tigre Blanc 3.0.3. Un allié avec lequel le groupe a beaucoup de mal à communiquer. Le chef de section Novikov (Robert Gwilyn) prend alors la décision d'aller rejoindre avec ses hommes le lieu d'émission-radio mais lorsqu'ils arrivent sur place, ils découvrent un village qui semble avoir été ravagé par les nazis. Première séquence véritablement intéressante où la section découvre un charnier constitué de nonnes qui toutes en ont été massacrées. S'ensuivent des corps qui jonchent les rues ainsi que des maisons en ruine qui toutes ont été saccagées. Un décor et une ambiance délétères que n'aurait sans doute pas renié le maître italien du gore sombre et craspec des années soixante-dix/quatre-vingt, Lucio Fulci. Des corps qui suintent visiblement une odeur pestilentielle attirant des hordes de mouches et des effets pratiques pas franchement déplaisants pour le moment...

Véritable bourbier visuel donnant une idée assez précise de l'enfer que peut être un champ de bataille, tout par à vau-l'eau lorsque Novikov meurt, tué par une étrange créature humanoïde faite de bric et de broc. Dès lors, Sergei (Joshua Sasse), le plus gradé et Vassili (Andrei Zayats), le plus ancien se crêpent le chignon pour savoir qui va prendre le commandement. Dimitri (Alexander Mercury), le reporter, Sacha (Luke Newberry), le cadet et Ivan (Hon Ping Tang), le dernier du groupe décident de se mettre sous les ordres de Sergei. Quant à Vassili, celui-ci perd peu à peu les pédales et se comporte de manière extrêmement agressive et inquiétante. Mais revenons à cette créature qui vient de tuer Novikov. Elle est le premier exemple véritablement concret confirmant l'existence dans le coin d'un chirurgien fou de l'armée allemande qui travaille sur des prisonniers de guerre qu'il transforme en créatures mi-humaines, mi-robotiques ! Et là, le film verse dans le grand porte-nawak jouissif. Une sorte de mix improbable entre l'évocation historique déviant vers son côté le plus gore à la manière de Men Behind the Sun, charriant des ''cénobites'' ''BORGiens'' très artisanaux mais dont la conception est aussi originale que délirante (l'homme-perçeuse demeurant l'un des plus remarquables exemples), flirtant du côté du Japon cyber-punk comme le fit notamment en 1989 le réalisateur Shin'ya Tsukamoto avec Tetsuo, ou n'ayant encore rien à envier à ses homologues allemands Andreas Schnaas, Jörg Buttgereit ou Olaf Ittenbach en terme de tripailles. Un œil qui explose, puis une tête. Des doigts coupés et une superbe éviscération. Sans parler de ce festival gore lors de la dernière partie du long-métrage où le tant attendu Docteur Viktor Frankenstein (Karel Roden) ouvre des crânes en deux, extrait les cerveaux qu'il relie à des électrodes pour transformer ses victimes en zombies de chair, de sang, mais aussi de ferraille ! Bref, Frankenstein's Army est complètement fou. Notons enfin que pour un found-footage, le réalisateur nous épargne aussi souvent que le script le nécessité les secousses habituelles qui rendent généralement inconfortable ce genre d'expérience.....

 

Protein de Tony Burke (2024) - ★★★★★★☆☆☆☆

 

 

Derrière un titre relativement étrange définissant l'usage intensif de nutriments dans les salles de sport afin de favoriser la prise de muscles, Protein de Tony Burke interroge sur l'obsession chez certains de soulever de la fonte à longueur de journée afin de se façonner une importante musculature et ainsi développer leur force. Mais derrière cet objectif qui semble tout droit sorti d'un docu-fiction où la protéine en question serait mise en avant, avec son tout premier long-métrage, le réalisateur et scénariste britannique signe une œuvre hybride où le retour d'un vétéran de la guerre de l'Afghanistan traumatisé a beaucoup de mal à réintégrer le monde civil. Un taiseux interprété par l'acteur Craig Russell qui dans le rôle de Sion se montre donc peu causant et tout aussi peu souriant et affable et qui grâce à Katrina, rencontrée par hasard dans la petite localité sur laquelle il a jeté son dévolu, réussi à se faire un peu d'argent en effectuant quelques tâches ménagères et de manutention. En parallèle, l'homme cultive son corps dans une salle de sport fréquentée par un groupe de malfrats. Des trafiquants de drogue dont le chef, un jour, s'en prend à la jeune femme. Témoin discret des événements, Sion accuse le coup de n'avoir pas pu aider Katrina et se lance bientôt dans une quête qui ressemble aussi bien à une vengeance qu'à un besoin maladif pour une tendance qui explique alors l'origine du titre... Interprétée par la charmante Kezia Burrows, Katrina ne se doute pas que derrière les silences et la modestie de son ''hôte'' se cache ce qui semble être un redoutable prédateur... Ici, plusieurs points de vue s'imposent lors du récit. À commencer par le traumatisme lié à la guerre, aux innombrables morts auxquels a dû faire face l'ancien soldat et surtout, à cet acte impensable auquel il dû se soumettre pour survivre. Il est pourtant connu qu'en cas de guerre et de famine, il arrive parfois que l'Homme soit contraint de s'adonner au cannibalisme. On pense bien entendu au Siège de Leningrad qui eut lieu entre 1941 et 1944 et lors duquel, le manque de nourriture poussa la population à pratiquer le cannibalisme. Un acte contre-nature que l'on observa historiquement à diverses occasions, comme lors de l'expédition Donner dont les membres se retrouvèrent bloqués dans les neiges des montagnes de la Sierra Nevada au dix-neuvième siècle ou dans le cas encore plus célèbre du crash des Andes dans lequel le vol 571 de la Force aérienne uruguayenne s'écrasa dans les Andes, les survivants ayant été contraints de manger le corps des morts durant les deux mois qui séparèrent l'accident de l'arrivée des secours...

S'agissant de ces deux événements, il fallait bien se douter que le septième art allait finir par s'emparer du phénomène, et notamment à travers Ravenous d'Antonia Bird ou bien Alive de Frank Marshall. Bien que Protein ne relève pas d'un quelconque fait historique, le film développe cette même idée en repoussant les limites du concept puisque après sa traumatisante expérience de la guerre d'Afghanistan, Sion semble avoir développé un goût immodéré pour la viande humaine dont il prélève les meilleurs morceaux sur le corps de ses victimes qu'il conserve ensuite dans un congélateur situé dans une boutique désaffectée appartenant au principal concurrent des voyous qu'il croise et tue lors de ses pérégrinations nocturnes. Si Protein charrie de bonnes idées, leur traitement est souvent pénible à supporter. Découvrir un script riche de situations potentiellement édifiantes sur le papier et découvrir ensuite à l'écran le résultat est souvent en dessous de tout. Car en dehors des quelques meurtres, et notamment le premier, dont le réalisme crade attribuait presque au long-métrage Tony Burke le statut de docu-fiction, le reste n'est généralement pas à l'avenant. Comme pris d'une espèce de folie généralisée, l'homme finit par ne plus avoir lui-même à s'occuper de certains membres du clan de criminels. Les morts s'enchaînant ainsi parfois en dépit du bon sens. La relation entre Sion et Katrina est tout juste survolée dans ce contexte de drame social filmé caméra à l'épaule et dans des teintes volontairement ternes qui vire au cauchemar. Entre le bon et le pire (le type qui à la fin débarque devant les flics avant d'être abattu ou l'enquête policière bâclée menée en outre par une jeune femme qui abandonne ses recherches pour des motifs plus que douteux), Protein montre malheureusement d'importantes failles en terme de mise en scène et parfois d'interprétation selon le personnage et son interprète qui évoluent à l'écran. Cela étant d'autant plus dommage qu'avec un tel sujet, Tony Burke aurait pu signer un film destiné à devenir culte à court, moyen ou long terme. Suprême récompense à laquelle, malheureusement, ce film échappe...

Mortal Kombat 2 de Simon McQuoid (2026) - ★★★★★★☆☆☆☆

 

 

Cinq ans après la troisième adaptation de la franchise de jeux vidéos Mortal Kombat démarrée sur grand écran en 1995 avec Mortal Kombat de Paul W. S. Anderson, poursuivie deux ans plus tard avec Mortal Kombat : Destruction finale de John R. Leonetti et complétée en 2021 avec le reboot Mortal Kombat de Simon McQuoid, ce dernier réinterprète pour la seconde fois l'univers vidéoludique créé à l'origine par la société de développement et d'édition de jeux vidéos américaine Midway (reprise ensuite par NetherRealm Studios) pour offrir aux fans de la saga une œuvre aspirant à recréer le monde du principal concurrent de la franchise Street Fighter de la société de développement japonaise Capcom. Attendu par des amateurs qui après la sortie du reboot furent ''désemparés'' par un premier opus qui manquait foncièrement de combats et s'avérait au fond assez peu fidèle au jeu d'origine, Simon McQuoid rectifie en partie le tir en plongeant ses protagonistes dans une série de combats se déroulant dans l'outre-monde gouverné par Shao Kahn (incarné à l'écran par l'acteur Martyn Ford). Mortal Kombat 2 débute alors que le tyran assassine le roi d'Edenia au cours d'un combat. Ressortant vainqueur, Shao Kahn prend pour épouse Sindel (Ana Thu Nguyen), la veuve du roi et devient le père de substitution de Kitana (Adeline Rudolph) qui vingt ans après avoir perdu son père biologique semble s'être désormais rangée du côté du nouvel empereur de l'outre-monde. Cette séquelle prend pour cadre le combat entre divers combattants à la solde de Shao Kahn et des adversaires réunis autour de Raiden (Tadanobu Asano) pour la survie de l'espèce humaine et du Royaume Terrestre. Constitué autour de Sonya Blade (Jessica McNamee), de Jackson Briggs plus connu sous le diminutif de Jax (Mehcad Brooks) ou de Liu Kang (Ludi Lin), le clan du Bien pourra compter sur le soutien tout d'abord contraint de Johnny Cage (Karl Urban), personnage emblématique de la série de jeux depuis ses origines et présent dans les adaptations cinématographiques de 1995 et 1997 tandis qu'il était absent du reboot de 2021. Dans le cas de Mortal Kombat 2, s'il est bien connu des amateurs de la franchise vidéoludique que Johnny Cage est doté de plusieurs pouvoirs, sa présence ici est celle d'un homme dénué de toute faculté physique exceptionnelle en dehors de ses qualités de karatéka ou de kickboxer qu'il mis à contribution dans des films d'action auxquels tente d'ailleurs bien maladroitement de rendre hommage Simon McQuoid lors d'un faux extrait de film mettant en scène Johnny !

Si concevoir d'offrir à un personnage vieillissant, totalement ignoré lors de certaines conventions annuelles comme le décrit une séquence vers le début du récit et n'ayant apparemment pas pratiqué le moindre art martial depuis des années, le rôle principal du sauveur du Royaume Terrestre peut paraître inopportun, sa présence semble avoir pour principale destinée d'apporter la touche d'humour nécessaire à un univers des plus sombre. Car à vrai dire, voir l'acteur Karl Urban se dépatouiller lors de certains combats qui illustrent à quel point les arts-martiaux ne sont pas l'une des ses principales qualités confirment qu'il y a ici erreur de casting. Ou alors ne faut-il voir en ce personnage que ce bouffon qui derrière des lunettes de soleil qu'il ajuste à l'aide de son majeur balance des références cinématographique dénuées d'inspiration en terme d'écriture. Évoquer indirectement ou non et sous forme de punchlines des œuvres ou des personnages tels que Les Aventures de Jack Burton dans les griffes du Mandarin de John Carpenter, Dumbeldore de la saga Harry Potter, Transformers ou encore Le seigneur des anneaux ne font pas forcément de ces répliques d'intenses moments de rigolade et l'on espère presque qu'après sa rapide défaite face à Kitana le personnage disparaîtra des radars. D'autant plus que du côté des forces du Bien, l'on peu notamment compter sur Liu Kang ou Jax dont le charisme est à mille lieu du pitre Johnny ''super beau gosse'' Cage ! Coté décors, le budget estimé à soixante-dix millions de dollars permet aux personnages d'évoluer dans des environnements majoritairement créés par ordinateur. Et malgré l'importante somme d'argent allouée à leur conception, on est loin ici de certaines prouesses techniques visibles dans certaines grandes productions américaines. Ce qui n'empêche pas certain décors d'être très attractifs. Du côté des combats, là encore l'on peut distinguer des affrontements parfaitement exécutés quand d'autres s'avèrent techniquement à la ramasse. Il y a donc du bon et du moins bon. Parmi les combats notables, celui entre Liu Kang et son frère Kung Lao (Max Huang) fait partie des quelques pépites qui en terme de chorégraphies sont relativement appréciables. Ici, le spectateur n'étant pas amené à réfléchir, Mortal Kombat 2 est un pur divertissement dénué de toute réflexion ou presque. Des effets-spéciaux, du combat au corps à corps, à mains nues ou à l'arme blanche. Bref, du bourrin plutôt jouissif et finalement très divertissant...

 

Mar Negro de Rodrigo Aragäo (2013)

Près d'une île, deux hommes partent pêcher en pleine nuit lorsqu'ils tombent sur une étrange et très agressive créature surgie des eaux. Avant d'avoir pu s'en débarrasser, l'un d'eux est gravement mordu au bras. Dès son retour chez lui, il est soigné par son épouse Indiara dont est secrètement amoureux un jeune albinos.

Le travesti Isidora Fernandez est ravi de pouvoir enfin ouvrir le Sururus Club. L'homme y a mis toute sa foi et tout son courage et invite tous les hommes à venir y passer un bon moment. Car le Sururus Club est un lieu de débauche où le sexe et l'alcool vont couler à flot. Pour fêter l'événement, Isidora a fait venir la chanteuse Clara pour qu'elle y interprète quelques chansons. Mais rien ne va se dérouler comme prévu. Dans les cuisines du Sururus, on prépare le diner qui sera servi aux convives : du poisson, pas vraiment frais, et contenant une bactérie qui va transformer en zombis tous ceux qui en mangeront.

Plus loin, la maladie a gagné du terrain chez le pêcheur dont la blessure ne cesse de se rouvrir. Alors que son épouse est partie donner un coup de main dans les cuisines du Sururus, leur fille le soigne tant bien que mal mais lui aussi se transforme en zombi. Le carnage peut alors commencer...

Cette fois-ci, direction le Brésil pour un film d'horreur particulièrement gore. Rien à voir avec les telenovela, ces feuilletons à rallonge dont semblent être friands les habitants des pays hispanophones. Ici, on est plus proche de Peter Jackson et de son Bad Taste que de Gilberto Braga et son Cœur de Diamant diffusé entre 1985 et 1987 sur TF1. Quoique en matière d'effets-spéciaux, on ne peut pas dire que Mar Negro du cinéaste brésilien Rodrigo Aragäo soit vraiment brillant. Troisième volet d'une trilogie initiée par Mangue Negro en 2008 et poursuivi en 2011 par A Noite do Chupacabras, Mar Negro n'est pas avare en matière d'hémoglobine.

Si le sang met du temps avant de repeindre la totalité des décors et des interprètes, on ne pourra pas reprocher au cinéaste d'avoir ménagé ses effets. Le récit est on ne peut plus anecdotique et sert en réalité les scènes d'horreur qui vont suivre. Ces dernières sont d'ailleurs majoritairement constituées de dizaines de litres de sang projetés contre les murs et sur les personnages. Décapitations et impacts de balles sont le plus souvent masqués par cette abondance d'hémoglobine mais il arrive que parfois l'on entraperçoive quelques effets gore intéressants.

Pas non plus de quoi sauter au plafond mais avec un budget initial de 69 000 euros, Rodrigo Aragäo ne s'en sort pas trop mal. Et puis, il est assez rare de trouver des films d'horreur brésiliens pour ne pas faire la fine bouche. A part le célèbre cinéaste Jose Mojica Marin (dont certaines des œuvres seront probablement chroniquées ici ou sur Cinémart), le Brésil semblait jusqu'à maintenant assez frileux en matière d'horreur, de fantastique ou même de gore. 

Martwi Przed świtem de Dawid Torrone (2026) - ★★★☆☆☆☆☆☆☆

 

 

Tout le monde en parle... Enfin, tout le monde, surtout ceux qui apprécient les films d'horreur typés Slashers et qui s'attendaient sûrement à ressentir des frissons inédits. Et pour le coup, les caractères visuels et narratifs de Martwi Przed świtem de Dawid Torrone l'éloignent drastiquement des codes du genre pour se complaire dans une certaine forme d'art totalement barré et malheureusement, souvent indigeste. Prendre pour argent comptant les quelques avis élogieux qui prétendent que le premier long-métrage du réalisateur et scénariste polonais Dawid Torrone est une réussite, c'est prendre surtout le risque de se retrouver totalement désabusé devant une œuvre façonnée à la truelle par un artisan qui semble s'être emmêlé les pinceaux entre révérence appuyée pour un genre qui a connu sa seule véritable heure de gloire voilà plus de quarante ans et prétentions artistiques réparties sur chaque plan par un sagouin atteint de démence ! À dire vrai, ce qui semble avant tout avoir inspiré le cinéaste n'est pas tant ce sous-genre du cinéma d'horreur né pour certains dans le courant des années 60 et pour d'autres la décennie suivante sur le territoire américain que son alter ego transalpin connu sous le nom de Giallo et qui pour certains là encore semble avoir été enfanté par un certain Mario Bava, auteur en 1963 de La Ragazza Che Sapeva Troppo ou l'année suivante de Sei Donne Per l'Assassino. Un genre dont s'emparera d'ailleurs son compatriote Dario Argento lequel signera une impressionnante séries de longs-métrages considérés pour la plupart comme d'authentiques classiques du genre..... Mais pour en revenir à Martwi Przed świtem, son auteur semble avoir été tout d'abord inspiré par des œuvres telles que Suspiria ou Opera de ce même Dario Argento et plus encore Deliria de Michele Soavi qui en 1987 sorti sur notre territoire et à l'internationale sous le titre Bloody Bird. Un classique auquel se raccorde le récit de Martwi Przed świtem puisque dans un cas comme dans l'autre, une troupe d'acteurs s'installe dans un théâtre afin de répéter une pièce avant d'être attaquée par un tueur masqué. Si l'assassin du long-métrage de Michele Soavi est notamment demeuré célèbre grâce au masque de hibou qu'il portait sur le visage, celui de Martwi Przed świtem n'est pas en reste puisque de son côté, le tueur cache le sien derrière un masque très particulier puisque constitué de dizaines d'yeux ! Ironique lorsque l'on sait que voir à travers un tel attirail paraît invraisemblable...

Pour être tout à fait honnête et en tant que grand amateur de Slashers et de Gialli, Martwi Przed świtem s'avère effroyablement... mauvais ! Surenchérissant dans la démesure artistique, le travail sur la ''pellicule'' (?), le grain, le brouillard permanent, la surexposition et les couleurs tantôt délavées, tantôt criardes finissent de brouiller les perspectives que le réalisateur s'amuse en outre à déglinguer à grands coups de travellings allant dans tous les sens. Comme un bateau ivre perdu en plein océan, tanguant par ''mer agitée''. De quoi avoir la nausée, chopper une céphalée, mais aussi et surtout n'y rien comprendre. Et d'une certaine manière, tant mieux. Car derrière le flou artistico-scénaristique demeurent quelques séquences beaucoup plus simples à décrypter et qui masquent de ce fait, assez mal la pauvreté de l'écriture. Entre des meurtres rares et qui donc se font attendre, des effets gore pas franchement au niveau de ce que l'on est en droit d'attendre en 2026 (un personnage cache avec toute la difficulté du monde son bras, caché sous sa veste tandis que le tueur vient de lui couper ce qui lui servait de prothèse), un scénario si peu inspiré que son auteur se croit contraint de le noyer sous une chape de séquences toutes plus visuellement délirantes les unes que les autres, avouons-le : on s'fait chier ! Les courses-poursuites frisent le ridicule. Les acteurs/trices sont mauvais, surjouent, tandis que le spectateur a parfois bien du mal à faire la différence entre les répétitions de la troupe et les meurtres commis par le tueur masqué. Difficile de savoir où a vraiment voulu en venir Dawid Torrone si ce n'est que son film n'est qu'un copier/coller de quelques idées forcément pas toutes neuves saupoudrées d'une vision toute personnelle qui cause plus de dégâts qu'elle n'apporte de bienfaits. L'effort est louable mais finalement caduque ! Sans intérêt, donc...

 

L'âme idéale d'Alice Vial (2025) - ★★★★★★★★★☆

 

 

De part son sujet, le premier long-métrage de la réalisatrice, scénariste et actrice française Alice Vial évoque immédiatement Ghost de Jerry Zucker avec Patrick Swayze Demi Moore et Whoopi Goldberg et dans lequel un fantôme communiquait avec une voyante afin d'entrer en contact avec son épouse dont l'existence était mise en danger par un individu peu scrupuleux. Plus près de chez nous l'on évoquera Fantômes avec chauffeur de Gérard Oury, à la forme nettement plus légère mais qui là encore mettait en scène deux protagonistes qui après avoir été les victimes d'un guet-apens devenaient des fantômes contraints de collaborer alors que leur relation n'avait jusque là jamais dépassé celle entre un PDG de grande entreprise et son chauffeur (Philippe Noiret et Gérard Jugnot dans les rôles de Philippe Bruno-Tessier et Georges Morel). Comédie fantastico-romantique, L'âme idéale évoque ensuite le sujet de la mort, à travers les soins palliatifs et le don que possède Elsa, une quarantenaire qui depuis toujours est capable de communiquer avec les morts. Quant à son statut de médecin travaillant dans le service des soins palliatifs d'un grand hôpital, le personnage évoque l'un des très grands films traitant du sujet à avoir vu le jour ces dernières années à travers le formidable Heldin de la réalisatrice et scénariste suisse Petra Volpe. Une œuvre puissante, aussi bien dans sa forme que dans le fond, rejoint désormais par cette nouvelle itération qui bien que des éléments fantastiques y soient intégrés n'en est pas moins d'une très grande profondeur. Si la capacité de voir et de communiquer avec les morts peut-être en soi considéré comme un don, pour Elsa, il s'agit plus probablement d'une malédiction puisque ce ''pouvoir'' incontrôlé qu'elle possède par ''héritage'' de sa mère l'empêche de nouer une relation stable avec des hommes qui la quittent dès lors qu'ils prennent conscience de ses facultés. Un soir, alors qu'elle est en scooter, la jeune femme percute un bus et s'effondre au sol. Blessée à l'arcade, elle est secourue par Oscar, le passager d'un taxi qui lui propose de l'emmener chez lui afin de la soigner... La rencontre entre ces deux individus va être le départ d'une histoire d'amour très éloignée des codes du genre...

D'emblée, L'âme idéale nous prend à la gorge lors d'une séquence d'ouverture décrivant très précisément les facultés d'Elsa qui lors d'un dîner avec son compagnon et ses beaux-parents est confrontée au fantôme de leur fille, une adolescente qui s'est suicidée voilà plusieurs années. Lors de cette scène émotionnellement forte, Alice Vial évoque le rituel pratiqué par Elsa permettant aux fantômes de régler le problème qui les empêche de quitter le monde des vivants, en traversant un halo lumineux afin de pouvoir définitivement reposer en paix. Un premier et véritable uppercut auquel, on s'en doute, succéderont d'autres séquences toutes aussi bouleversantes... Pour autant, L'âme idéale n'est pas qu'un conglomérat de scène larmoyantes malgré des sujets délicats tournant autour de la mort. Bien qu'une révélation plus ou moins inattendue va venir bouleverser la relation entre Elsa et Oscar, la cinéaste parvient à injecter une dose d'humour salutaire dans un contexte où rôde avec régularité le sujet de la mort. Incarné par un duo d'interprètes constitué autour de la magnifique Magalie Lépine-Blondeau et de Jonathan Cohen que l'on a davantage l'habitude de voir dans des comédies, le film d'Alice Vial touche par sa grande profondeur d'âme, où l'écriture et l'interprétation atteignent un degré d'intensité que l'on ne ressent généralement que trop rarement. La réalisatrice et scénariste (qui a collaboré à l'écriture du script avec Jean-Toussaint Bernard) évoque en outre la pratique de la télé-médecine en soins palliatifs jugée ici comme un traitement du malade totalement déshumanisé. Parmi les personnages secondaires, notons Mireille, femme d'âge mûr en fin de vie formidablement interprétée par l'actrice Anne Benoît. Personnage avec lequel Elsa crée d'ailleurs un lien très fort. Quelques amusantes petites ''coquilles'' viennent ponctuer le récit comme l'impossibilité pour Oscar de préparer un café pour Elsa alors qu'on le vit plus tôt ouvrir la porte de son appartement. Mais rien de grave car face à l'émotion quasi perpétuelle qui ponctue le récit et à laquelle participe notamment la très jolie bande musicale de l'arrangeur et multi-instrumentiste française Olivier Marguerit, l'on est conquis par cette histoire, belle, troublante, attendrissante, émouvante, parfois drôle et merveilleusement interprétée par notre duo et tous ceux qui gravitent autour d'eux. Un vrai GROS coup de cœur...

 

Animal Totem de Benoît Delépine (2025) - ★★★★★★★☆☆☆

 

 

Provenant à l'origine du mot Ototeman issu des peuples autochtones anishinaabe d’Amérique du Nord, le terme Animal-Totem se rattache désormais plus simplement à l'idée de désigner un animal auquel l'on s'identifie. C'est aussi le titre du dernier long-métrage de Benoît Delépine que ce partenaire habituel de Gustave Kervern réalise et écrit cette fois-ci en solitaire. Bien que les deux hommes aient collaboré sur près d'une quinzaine de projets en commun, il arrive parfois que l'un et l'autre prennent leurs distances pour mettre en scène des œuvres indépendantes. Benoît Delépine réalisa ainsi en 2010 le court-métrage Comme un chien, en 2014 Enfin la fin et l'année suivante le téléfilm Groland, le gros métrage aux côtés de Christian Borde tandis que Gustave Kervern tourna le court Ya basta ! en 2010, le long Je ne me laisserai plus faire en 2024 alors que son dernier projet à l'heure actuelle intitulé Voilà, c'est fini en est à sa phase de post-production... Animal Totem a beau avoir été écrit à une main, celle de Benoît Delépine, le réalisateur, scénariste, acteur et figure emblématique de l'émission de télévision diffusée sur Canal+, Groland, n'en a pas pour autant perdu de son mordant. L'auteur confie à l'acteur Samir Guesmi le rôle de Darius six mois avant son apparition dans l'excellent Grand Ciel d'Akihiro Hata dans lequel il incarnera le rôle d'un syndicaliste prénommé Saïd. Dans Animal Totem, celui-ci incarne un homme qui prétend à qui lui prête une oreille distraite qu'on lui a volé ses papiers et toutes ses affaires lors de son arrivée à l'aéroport de Beauvais. Tout sauf... une valise à roulettes fort heureusement reliée à son bras gauche par une paire de menottes. À pied, et sur des dizaines de kilomètres, le voilà, chemin faisant et lors de rencontres inopinées, lancé dans une aventure qui doit le porter jusqu'à un rendez-vous d'une importance capitale... Considérant son dernier long-métrage davantage comme un conte moderne que comme une simple comédie noire dont il se fait généralement le chantre aux côtés de son ami Gustave Kervern, Benoît Delèpine explique la genèse d'Animal Totem à travers le souvenir d'un père agriculteur originaire de Picardie qui usait de produits insecticides mais aussi et surtout d'un combat écologique réel mené contre la présence d'une usine chimique qui eut pour conséquence l'abandon de sa construction. Le film est donc lui-même un message écologique parsemé de rencontres inattendues...

C'est ainsi que Darius croise la route d'une jeune anarchiste (Solène Rigot dans le rôle de Coli) qui vole les riches, celle d'un ASVP (pour Agent de surveillance de la voie publique), d'un amateur de MMA et de réseaux sociaux (Jonas Dinal dans le rôle de ''Tiger King''), d'un moniteur de tir à l'arc et même d'un étrange personnage, poète à ses heures, interprété par Patrick Bouchitey, qui voit en outre en noir et blanc et semble percevoir Saïd tel que le scénario de Benoît Delépine ne semble pas encore disposé à le dévoiler aux spectateurs. Car derrière sa bonhomie, sa passion pour la nature et les animaux parmi lesquels l'homme cherche justement à dénicher son ''Animal-Totem'', Saïd cache derrière un costume qui à bien y réfléchir peut nous aiguiller sur sa fonction première, un individu beaucoup moins calme et tranquille qu'il n'y paraît. Filmé dans un cinémascope qui réduit la lisibilité à travers deux bandes noires qui dévorent plus de la moitié de l'image, Animal Totem est parsemé de plans en grand angle. Mais surtout, le dernier film de Benoît Delépine semble n'avoir pas grand chose à nous raconter, l'écriture demeurant parfois d'une déprimante simplicité. Pourtant, le potentiel est là et l'on retrouve parfois la noirceur de l'ex duo, notamment lorsque le personnage central du récit évoque la composition d'un bidon de produits chimiques insecticide découvert dans un champ et dont la composition rappelle à Darius celle du traitement administré à sa mère lors de sa chimio ! Et jusqu'à cette séquence jouissive, rencontre entre notre héros et un infâme chasseur incarné par Gérard Boucaron, qui en outre est au centre d'un projet de construction d'usine chimique qui risque d'avoir des conséquences lourdes sur la faune et la flore de la région ! Tout ce qui précède la rencontre entre les deux hommes prend alors tout son sens à ce moment très précis et ce film que l'on pouvait jusqu'à maintenant considérer de si petit qu'on aurait oublié son existence à peine quelques jours après sa projection prend désormais une ampleur beaucoup plus importante. Au final, Animal totem est une sympathique comédie noire et écologique, sans doute mineure dans la carrière de son auteur. Un Benoît Delépine que l'on espère voir très vite collaborer de nouveau avec Gustave Kervern sur un prochain projet de long-métrage...

 

Grand ciel d'Akihiro Hata (2026) - ★★★★★★★★☆☆

 

 

Pour son premier long-métrage en tant que réalisateur et scénariste, le japonais Akihiro Hata signe une œuvre ambitieuse pour un budget qui pourtant ne semble avoir tourné autour que de trois ou quatre millions d'euros. Coproduction franco-luxembourgeoise, Grand ciel s'inscrit dans une veine sociale mêlant thriller et fantastique pour un résultat qui dépasse de très loin le simple statut de projet incluant une critique du monde moderne sous les atours d'une dystopie plus ou moins futuriste. Le titre se réfère à un projet immobilier éponyme de grande ampleur, écologique, une vision paradisiaque d'un quartier chaleureux, lumineux, arboré, mais qui tranche radicalement avec ce chantier monstrueux où Vincent travaille depuis peu. Un personnage central excellemment incarné à l'image par l'acteur Damien Bonnard. Un ouvrier ambitieux, qui compte bien demeurer en place même si son contrat doit se terminer dans les jours à venir. Par chance, l'un des ouvriers qui travaillent de nuit et à ses côtés disparaît sans donner de nouvelles. Et parce que l'un de ses supérieurs lui a rapidement promis de prendre prochainement de l'avancement, Vincent accepte tout d'abord de prendre la place d'Ousmane (Issaka Sawadogo), le collègue disparu. Alors qu'ils travaillent ensemble dans les étages inférieurs d'une immense tour enfouis dans le sol où le béton a tendance à s'effriter, Saïd (Samir Guesmi), Mihai (Tudor Aaron Istodor), Ahmed (Ahmed Abdel Laoui) et Vincent découvrent un soir qu'une autre équipe a bouché le trou qu'ils avaient réalisé tôt le matin même afin de résoudre le problème lié à la mauvaise qualité du béton. Pour Saïd, cela devient une évidence : Afin de ne pas perturber le chantier, Ousmane a probablement été retrouvé mort et pour ne pas alerter les autorités, son corps a été coulé dans le béton... Aussi évident que puisse paraître ce projet de dissimulation de corps évoqué par ce personnage de syndicaliste très impliqué dans les conditions de travail de ses collègues, le script d'Akihiro Hata et des scénaristes Jérémie Dubois et Camille Lugan est en réalité beaucoup moins évident qu'il n'y paraît. Grand ciel oppose tout d'abord deux points de vue dont le contraste est relativement saisissant. D'un côté, ce projet immobilier, véritable havre de paix étincelant de couleurs, lumineux et paisible et de l'autre, ce chantier, marqué par la grisaille du béton, la poussière, le bruit et l'obscurité. L'on évoquera d'ailleurs à ce sujet la remarquable photographie de David Chizallet et les décors d'Aurore Casalis qui offrent à ces derniers l'apparence d'un ogre gigantesque qui dévore les ouvriers.

Un cadre étouffant, anxiogène, labyrinthique, à l'image de ces fondations, canaux ininterrompus de pièces qui rappellent les fameuses backrooms des espaces liminaux dont cultivent l'image certains usagers des réseaux sociaux. Ici, l'ouvrier est traité par la hiérarchie comme de la main-d’œuvre dont la santé et la sécurité n'est évidemment pas la priorité. D'autant plus que l'on découvre que parmi les employés, certains n'ont pas de papiers et sont présents illégalement sur le territoire français. Grand ciel s'inscrit donc dans une certaine réalité sociale fascinante, éreintante, asphyxiante, déployant également chez son personnage principal une certaine forme d'ambivalence entre le soucis de protéger ceux qui bientôt seront sous ses ordres et celui de conserver le poste qui lui permettrait un jour de vivre en compagnie de sa petite amie Nour (Mouna Soualem) et de son beau-fils au cœur même du complexe immobilier auquel il participe lui-même à la construction. Le long-métrage d'Akihiro Hata n'est pas qu'un empilement de poncifs qui dans ce genre de production fait les beaux jours des réfractaires à toute forme d'autorité puisque sous les oripeaux du drame social où la disparition de plusieurs ouvriers est maintenue secrète par les dirigeants de l'entreprise de construction, le réalisateur ajoute à Grand ciel un élément fantastique qui participe à l'étrangeté de cette œuvre qui n'est plus alors qu'une critique sociale mais devient à travers la monstrueuse structure d'acier et de béton, une allégorie où l'immeuble en chantier dévore ceux qui le bâtissent. Où tout ouvrier, qu'il meure ou disparaisse tout simplement est remplacé d'un simple claquement de doigt. Compositrice du groupe de musique nantais Mansfield. TYA, la violoniste française Carla Pallone crée à l'occasion une bande musicale envoûtante, qui imprègne le long-métrage d'une ambiance lourde, pesante, voire même surnaturelle. À laquelle s'ajoute un sound-design absolument dément qui colle à merveille à l'environnement dans lequel sont projetés les protagonistes. Une œuvre réaliste mais ponctuée d'éléments fantastiques qu'Akihiro Hata choisit finalement de ne pas expliciter dans leur totalité. Reste au spectateur de se faire sa propre idée s'agissant des événements étranges qui surgissent lorsque Vincent investit les fondations du chantier... Une très grande réussite...