The Grudge 3 de Toby Wilkins (2009) - ★★★★★☆☆☆☆☆

 

 

Tout comme la série de longs-métrages Ringu, la saga Ju-on comporte un nombre important de films qu'il est sans doute intéressant de détailler, entre les œuvres qui nous proviennent directement du Japon et les quelques tentatives de remakes américains pas toujours très glorieux ayant vu le jour. Une quinzaine de productions dont les origines remontent à 1998 lorsque sont regroupés à l'époque les deux courts-métrages de Takashi Shimizu Katasumi et 4444444444 sous le titre Gakkô no kaidan G et qui se concluent jusqu'à aujourd'hui avec The Grudge du réalisateur Nicolas Pesce, la quatrième version du récit ayant traversé les océans pour atterrir sur le territoire américain. Avant lui, une trilogie outre-atlantique vit le jour entre 2004 et 2009. Les deux premiers volets ayant été réalisés par l'immense Takashi Shimizu, les commandes du troisième furent mise entre les mains de Toby Wilkins, monteur, réalisateur, scénariste, concepteur d'effets visuel et producteur d'un certain nombre de productions qui jusque là n'avait tourné que quelques courts-métrages mais aussi et surtout le très intéressant Splinter en 2008 dans lequel les personnages étaient coincés dans une station service aux prises avec un étrange phénomène les transformant en créatures recouvertes d'épines. Si l'on peut ainsi considérer que l'américain ne met pas les pieds dans le plat d'une franchise mondialement reconnue comme l'une des plus marquantes de la J-Horror sans s'être au préalable essayé à l'horreur et au fantastique avec Splinter un an plus tôt, Toby Wilkins démontre en revanche que rien ne détermine vraiment de la qualité d'une œuvre et surtout pas le fait qu'un petit film indépendant aussi sympathique soit-il puisse prouver du talent régulier de son auteur... The Grudge 3 sort en 2009, soit trois ans après le second volet de la trilogie américaine. S'il subsiste quelques traces des origines asiatiques de l’œuvre originale à travers le duo d'antagonistes et le personnage de Naoko Kawamata (interprétée par Emi Ikehata), la sœur de Kayako et tante de Toshio, le film aurait tout aussi bien pu se nommer autrement et mettre en scène des esprits maléfiques d'une toute autre apparence. Ici l'on passe rapidement du cadre immobilier typique d'une certaine frange de la population japonaise à un immeuble situé à Chicago et quasiment abandonné par les locataires qui ne se comptent que sur les doigts d'une main ou presque...

C'est là que vivent Lisa (Johanna Braddy), son frère Max (Gil McKinney), leur jeune sœur malade Rose (Jadie Rose Hobson) ou encore le petit ami de la jeune femme, Andy (Beau Mirchoff) avec lequel elle a prévue de partir faire carrière dans la mode à New York. Pourtant, sur les suppliques de son frère, Lisa accepte de rester l'aider subvenir aux besoins médicaux de leur jeune sœur qui souffre de graves problèmes de santé. Tandis qu'un jour Lisa et Andy s'introduisent dans l'appartement où eu lieu le drame développé dans le précédent épisode, la malédiction s'abat sur eux et leurs proches et ne va pas les lâcher d'un pouce... Bon, euh, que dire si ce n'est que The Grudge 3 reste l'une des adaptations les plus faibles du scénario original de Takashi Shimizu. Fade, sans consistance particulière et en outre incarné par Aiko Horiuchi et Shimva Tsuchiya qui campent respectivement les maléfiques Kayako Saeki et son fils Toshio, le film se concentre autour d'un immeuble sans charme dont le cinéaste n'exploite pas vraiment les différentes possibilités. L'isolement des protagonistes se ressent ainsi à peine. Et que dire de l'intervention de Naoko Kawamata qui bien qu'elle soit relativement bien interprétée par l'actrice japonaise Emi Ikehata n'apporte absolument rien de fondamental au récit. Tout d'abord reléguée en arrière-plan, lorsque le personnage opère enfin une approche vers Lisa afin de collaborer avec elle sur le plan de destruction des deux entités maléfiques, le rituel auquel les deux jeunes femmes ainsi que Rose vont assister est d'une inutilité crasse. Un prétexte pour nous dévoiler un cérémonial ancestral hérité de la mère de Naoko d'une vacuité absolue ! Visuellement insignifiant, le film aurait pu compter sur les diverses apparitions des deux fantômes si au moins Toby Wilkins ne s'était contenté que de quelques rares apparitions et non pas faire de ses deux ''créatures'' l'occasion de manifestations ultra répétitives qui terminent de rendre chacune d'entre elles sans intérêt. Pas d'effroi, un récit qui tourne en boucle autour du sujet de la maladie de Rose ou du conflit entre Lisa et Max et quelques meurtres qui manquent cruellement d'intensité. Bref, retournez plutôt voir les originaux connus sous le nom de Ju-on plutôt que cette version américaine sans saveur de l'un des plus grands mythes de la J-Horror...

 

Flush de Grégory Morin (2026) - ★★★★★★★☆☆☆

 

 

Avec son premier long-métrage tourné en solo suivant plusieurs courts et quelques collaborations, l'acteur et réalisateur Grégory Morin a lâché en 2026 une véritable petite bombe. Imaginez la rencontre entre le rachitique cinéma de Stéphane Ambiel (deux courts-métrages seulement au compteur en 1988 et 1997) et celui de Gaspar Noé. L'esprit trash du premier et l'esthétique du second. En fait, tout ce dont les fans de gore français typé années quatre-vingt/quatre-vingt dix espèrent toujours retrouver sur le devant de la scène et qui depuis près de quarante ans les a malheureusement laissé orphelin. Depuis le mythique Baby Blood d'Alain Robak dont il serait sans doute plus judicieux pour les plus anciens et à l'attention des néophytes qui voudraient aujourd'hui le découvrir de prévenir ces derniers qu'il n'a pas forcément bien vieilli ou encore avec le cultissime (oui, oui) Kamikaze de Didier Grousset dans lequel Michel Galabru incarnait un inventeur de génie ayant conçu un appareil lui permettant de faire exploser les speakerines et autres présentateurs télévisés qui lui déplaisaient, le gore à la française n'a me semble-t-il, plus tout à fait la même saveur. Cet esprit très artisanal qui prévalait chez ces auteurs et chez quelques autres dont par exemple Jean Marboeuf et cet autre ''légendaire'' long-métrage qu'il réalisa en 1987 intitulé Grand Guignol ne se retrouve plus guère que dans d'obscures productions. Renforcé par la présence du toujours hilarant Jonathan Lambert qui dans le rôle du personnage principal incarne le cocaïnomane Luc, Flush part d'un contexte aussi invraisemblable que délirant. Luc débarque dans les anciennes toilettes turques d'une boite de nuit dont on entend le rythme binaire diffusé à l'étage pour se faire un rail de coke. Rien que de très banal jusqu'au moment où celui-ci glisse et se retrouve le pied coincé dans le trou des gogues ! Une situation plutôt inconfortable qui n'est pourtant rien en comparaison de ce qui va bientôt lui arriver. En effet, après avoir finalement réussi à retirer son pied du trou et après avoir été plus ou moins aidé par un certain Dindon (Rémy Adriaens), le propriétaire de la boite déboule, très énervé au sujet d'un sachet de cocaïne que son employé a eu la très mauvaise idée de planquer dans le trou des chiottes ! Vous sentez arriver le quiproquo ?

Bref, sur ce postulat de départ, disons que le film va uniquement reposer sur l'inconfortable situation de Luc qui après avoir passé la première partie le pied dans la merde va endurer un calvaire dont l'affiche elle-même ne laisse planer aucun doute... Derrière ce premier long-métrage dont on appréciera qu'il n'excède pas les soixante-dix minutes vu qu'en aussi peu de temps Grégory Morin réussi malgré tout le tour de force de mettre en scène quelques ventres mous, Flush est typiquement le genre de production gore française et indépendantes rêvée. Du gore, certes, mais beaucoup plus discret qu'on ne le pense puisque au final, si on le compare aux nombreuses séquences uro/scatologiques, ce sont bien ces dernières qui pourraient pousser certains spectateurs à faire la grimace. Il est vrai qu'en la matière, Grégory Morin n'a rien à envier au cultissime Mongolitos de Stéphane Ambiel tant son imagination dépasse parfois celle du plus crapoteux adorateur de pipi/caca ! Imaginez donc ce que l'on peut faire avec une canalisation bouchée par un tampon usagé, avec un rat totalement addict à la coke, un propriétaire de boite de nuit sur les nerfs et un employé complétement con ! Force à Jonathan Lambert d'avoir tourné la quasi totalité du film sur le ventre, la tête sous la faïence de toilettes turques assez peu sobrement souillées d’excréments, d'urine et autres matières dont on préfère ignorer l'origine. À sa manière, Grégory Morin est peut-être plus encore que les deux exemples cités plus hauts le digne descendant de Jan Kounen (celui des débuts avec Gisèle Kerozène ou Vibroboy) ou du duo Jean-Pierre Jeunet/Marc Caro à l'époque de Delicatessen. Autant dire que l'on tient là un sacré lascar qui espérons-le et malgré son prix du public du meilleur film international au FanTasia 2025 ne déviera pas de cette voie qu'il trace maintenant depuis plus d'un quart de siècle... Déjà culte !

 

Identity de James Mangold (2003) - ★★★★★★★☆☆☆

Un motel miteux perdu en pleine campagne américaine. En clair, le trou du c## du monde. Un gérant qui ne souffre pas la présence des femmes de mœurs légères. Une jeune femme, ''supposées coutumière de ces fameuses habitudes''. Un couple et leur enfant muet (un autiste?). L'homme est hébété depuis que son épouse a été renversée par un ancien flic devenu le chauffeur d'une ancienne star de cinéma désormais oubliée. Un couple de jeunes adultes tout juste mariés (vive Las Vegas !). Et puis, un inspecteur et le prisonnier qu'il est chargé de transférer. Tout ce petit monde hétéroclite se retrouve bien malgré lui au même endroit. Le dit motel, une nuit d'orage lors de laquelle, la pluie ne cessera pas de tomber. Loin de là, Malcolm Rivers, un criminel reconnu coupable d'avoir assassiné six personnes, s'apprête à être exécuté. Dernier recours pour son avocat aidé d'un psychiatre, le docteur Malick : convaincre le juge qui l'a condamné que son client n'avait pas conscience de commettre des meurtres, celui-ci étant atteint de trouble dissociatif de la personnalité. Pendant ce temps là, à l'hôtel, un tueur sévit. Première victime : l'actrice Caroline Suzanne (interprétée par Rebecca de Mornay) dont le chauffeur (et donc ancien flic) Ed retrouve la tête dans le tambour d'une machine à laver. Très rapidement, les soupçons se portent sur le criminel Robert Maine (sinistre Jake Busey) qui vient tout juste de s'échapper après s'être libéré de ses entraves. Alors que la route est impraticable et que tous sont condamnés à demeurer au motel malgré les morts qui commencent à s'accumuler, outre ceux-ci, tous plus violents les uns que les autres, d'étranges événements se produisent...

Maintenant, si vous n'avez pas encore découvert Identity, le cinquième long-métrage de l'auteur de Copland en 1997 ou de 3H10 pour Yuma en 2007, permettez-moi de vous chasser. Car ce qui va suivre délivre une bonne partie de l'intrigue........... Démarrant comme un thriller relativement convaincant et reposant sur l'interprétation et sur son incroyable atmosphère, ce qui figure être comme une sorte de néo-slasher (on ne connaîtra effectivement l'identité du tueur que dans les dernières secondes) ou de néo-Cluedo (ne manque plus qu'Hercule Poirot ou Miss Marple) va en réalité encore bien plus loin. Si Identity semble s'approcher dangereusement de la frontière du fantastique, il n'en est rien. Pur thriller noir et horrifique réalisé sur la base d'un scénario écrit à quatre mains par le réalisateur lui-même ainsi que par Michael Cooney, le film se veut en fait une plongée dans les affres d'un cerveau malade. Celui de Malcolm Rivers qu'interprète à merveille Pruitt Taylor Vince. L'acteur idéal pour le rôle d'un serial killer atteint d'un sérieux trouble de la personnalité puisque'il est lui-même notamment connu pour être atteint de nystagmus. Ce qui à l'écran se traduit par un mouvement d'oscillation continu des yeux et sur lequel, Pruitt Taylor Vince n'a malheureusement pour lui, aucun contrôle. Identity se compose donc de deux parties distinctes qui s'entremêlent brillamment jusqu'à ce que la relation entre le tueur et les dix individus ''enfermés'' dans une zone comprenant le motel et un restaurant soit mise au grand jour...

Car ce que l'on va peu à peu découvrir, c'est d'abord que tous ont un rapport les uns avec les autres. Chaque détail compte. Des meurtres sous forme de compte à rebours, en passant par la disparition des cadavres et jusqu'à cette étonnante séquence lors de laquelle le criminel Robert Maine se retrouve à nouveau à proximité du motel alors qu'il vient de tout faire pour s'en éloigner. Les plus vifs d'esprits comprendront certainement avant les autres le fond de l'histoire. Un sujet passionnant qui permet tout d'abord de retrouver dans un même long-métrage outre les interprètes déjà cités plus haut, les acteurs John Cusack, Ray Liotta, Alfred Molina ou les actrices Amanda Peet et Clea Duvall. Soyez prévenus. Tout ou partie de ce que vous allez voir n'est qu'un jeu de dupe. Méfiez-vous des faux-semblants. Outre l'interprétation, l'ambiance sinistre et le cadre désolé, on appréciera le montage et la mise en scène qui révèlent le talent d'un réalisateur qui compte sur le moindre petit détail pour tromper les spectateurs. Chacun de ceux-ci trouve son explication et ce qui demeurait sans doute improbable quelques minutes auparavant trouve sa justification dans l'une ou l'autre des séquences qui lui succèdent. Identity, c'est un peu comme un roman d'Agatha Christie sous perfusion de schizophrénie. On croit se perdre dans les méandres de l'esprit du tueur mais tout est finalement parfaitement clair. Un thriller/puzzle du meilleur effet...

Sadako DX de Hisashi Kimura (2022) - ★★★★★☆☆☆☆☆

 

 

Après avoir vu un Sadako 3D 2 plutôt dispensable et un Sadako vs. Kayako plutôt réjouissant même si l'affrontement entre deux des plus iconiques représentations fantomatiques du cinéma asiatique resta décevante, nous allons terminer avec un Sadako DX dont le contenu termina de me convaincre qu'il fallait absolument et urgemment passer à autre chose... Cette fois-ci, c'est le réalisateur Hisashi Kimura qui prend les commandes. Et bien que dans l'ordre chronologique de la franchise Sadako DX se situe en quatorzième position, le récit fait l'impasse sur tout ce qui a suivit le long-métrage de Hideo Nakata en 1998 pour s'inscrire comme la suite ''officielle'' de ce classique de la J-Horror ! Le film met en scène l'étudiante Ayaka Ichijo (Fuka Koshiba) dont le Q.I dépasse de loin la moyenne. Une jeune femme donc particulièrement intelligente au centre d'un récit qui fait appel cette fois-ci et plus que jamais à l'élément infectieux de la malédiction liée à la fameuse cassette vidéo qui désormais a été numérisée afin d'être répandue sur les réseaux sociaux. Le scénario de Yuya Takahashi ne fait d'ailleurs que nous rabattre en permanence cet aspect du récit. Six ans après le crossover Sadako vs. Kayako, Hisashi Kimura nous propose une alternative théoriquement plus intéressante que la plupart des séquelles qui virent le jour..... du moins sur le papier car une fois retranscrit à l'écran le script de Yuya Takahashi fonctionne relativement mal. L'on ne pourra cependant pas reprocher à Fuka Koshiba d'avoir tué le projet dans l’œuf tant elle demeure malgré tout l'un des rares points positifs du long-métrage. L'on passera sur sa beauté toute juvénile pour retenir du personnage qu'elle incarne, des méthodes de déduction qui feraient pâlir de jalousie n'importe quels complotistes capables de s'exhiber des heures durant dans des podcasts en théorisant sur tout et n'importe quoi et sur autant de sujets que l'esprit humain est capable d'engendrer... Ayaka Ichijo est donc au centre du récit, accompagnée par un voyant du nom de Maître Kenshin (Hiroyuki Ikeuchi). Un bonhomme assez spécial outrageusement décrit comme un opportuniste très médiatisé qui use de la légende de la cassette vidéo maudite comme une source de revenus. L'idiot n'imaginant pas un seul instant que l'objet en question puisse être effectivement capable de causer la mort de celles et ceux qui ont la malchance de regarder son contenu....

Comme souvent dans la franchise, le concept est clair : pour l'héroïne comme pour ses proches (et ici, en l'occurrence, sa sœur Futaba qu'interprète Yuki Yagi ainsi que sa mère et tout comme le très tactile Oji Maeda (Kazuma Kawamura), le sujet porte sur l'urgence de mettre un terme à la malédiction dont ils seront victimes avant l'échéance fatale. Notons également l'intervention d'un Hikikomori (un individu socialement isolé interprété par Mario Kuroba) germophobe (qui est donc atteint d'une peur irraisonnée envers les microbes et autres germes) et qui se cache derrière un masque. Bref, de quoi planter le décor d'un groupe de personnes prêtes à affronter chacun à leur manière, la monstrueuse Sadako..... qui dans cet énième ersatz va avoir la particularité d'apparaître à l'origine non pas sous la forme qu'on lui connaît mais sous celles de divers proches des victimes. Une excellente idée qui porte malheureusement mal ses fruits puisque plutôt que de semer le doute dans la tête des protagonistes et des spectateurs, nul doute ne subsiste quant à leur lien direct avec Sadako. Notons en outre que l'attitude des différentes incarnations est proprement ridicule. En cause, des gesticulations tellement théâtrales que l'on passe davantage de temps à pouffer de rire qu'à vraiment ressentir une peur viscérale face aux diverses apparitions. Dommage encore lorsque l'on évoque une idée plutôt intéressante, détail sans doute de peu d'importance mais qui tout de même prouve l'implication du scénariste à l'écriture du scénario. La fameuse vidéo qui plus que d'être une redite de toutes celles qui lui précédèrent dans les œuvres antérieures apporte son comptant d'innovation avec ces séquences filmées sur les lieux de vie mêmes des victimes. Enfin, passons sur la pratique du Split Screen, répétitive et finalement sans intérêt dès lors que l'on comprend que l'échéance telle que l'envisageaient jusque là les personnages n'est pas une preuve absolue de l'instant T de leur mort ! Bref, pas de quoi sauter au plafond....

 

Sadako vs. Kayako de Kōji Shiraishi (2016) - ★★★★★★★☆☆☆

 

 

Nous sommes en 2016, il y a dix ans tout rond, et nous avons rendez-vous cette année là avec la rencontre au sommet de deux des plus remarquables phénomènes surnaturels nés de l'esprit d'auteurs japonais particulièrement créatifs. D'un côté, Koji Suzuki, le créateur du roman Ringu en 1991. Et de l'autre, le réalisateur et scénariste Takashi Shimizu, bien connu pour ses nombreuses œuvres faisant appel aux fantômes et autres esprits maléfiques dont il a toujours majoritairement fait son fond de commerce. Auteur prolifique de près d'une centaine d’œuvre en trente-cinq ans de carrière, le cinéaste Kōji Shiraishi prend donc en 2016 la relève de ses prédécesseurs avec long-métrage qui marquera sans doute l'histoire des franchises Ringu et Ju-on puisqu'à la manière d'un certain nombre de films d'horreur américains tels Freddy vs. Jason et Alien vs. Predator, Sadako vs. Kayako met donc en scène deux des plus iconiques Onryō représentants la culture littéraire japonaise. Des esprits vengeurs quittant ponctuellement le plan astral pour venir dans le plan matériel où nous vivons. D'un côté, nous avons donc Sadako Yamamura (Elly Nanami), jeune femme qui fut jetée dans un puits par un divers personnages selon les récits et où elle agonisa longuement avant que naisse la malédiction. De l'autre, nous avons Kayako Saeki (Runa Endo) dont l'époux les noyèrent elle et leur fils Toshio (Rintarō Shibamoto), persuadé qu'elle le trompait avec un autre homme. Tandis que Sadako apparaît sur le plan matériel et assassine ses nouvelles victimes après que celles-ci aient eu la mauvaise idée de visionner une cassette vidéo réputée hantée, s'agissant de Kayako, ses possibilités de déplacement s'avèrent relativement réduites puisque son fantôme s'en prend à celles et ceux qui ont la malchance de s'introduire dans la demeure qu'elle partageait en famille avant d'être assassinée. Notons d'ailleurs qu'elle n'est jamais vraiment seule puisque le fantôme de son fils Toshio apparaît également à l'écran. Si le prénom de Sadako apparaît en premier dans le titre, cela est sans doute du fait que le récit tourne principalement autour de deux étudiantes qui ont eu le malheur de tomber sur la fameuse cassette vidéo maudite qu'elles ont visionnées chacune à leur tour. Bien qu'ayant fait appel à l'un de leurs professeurs (Masahiro Komoto dans le rôle de Shin'ichi Morishige) ainsi qu'à une exorciste supposée pouvoir les débarrasser de la malédiction, la solution viendra plus probablement de l'intervention du détenteur de pouvoirs psychiques Keizo Tokiwa (Masanobu Andō) et de l'étrange petite fille aveugle prénommée Tamao (Mai Kikuchi) qui l'accompagne partout.

Le concept ? Opposer Sadako à Kayako afin de débarrasser Yūri Kurahashi (Mizuki Yamamoto) et Natsumi Ueno (imi Satsukawa) de la malédiction et ainsi de les garder en vie... Kōji Shiraishi resserre ici l'intrigue puisque les victimes n'ont plus sept jours pour trouver un moyen de défier la malédiction mais plus que deux. En outre, le cinéaste débarrasse l'intrigue de ce qui au fil du temps est devenu superflu. À savoir que refiler la cassette vidéo à une autre personne pour qu'elle la regarde ne suffit plus à se débarrasser de la malédiction. Il y a deux camps. Peut-être même trois si l'on compte celui qui réunit ceux qui ne font pas de différences entre les deux franchises. D'un côté, les fans de Ring et de l'autre, ceux qui lui préfèrent nettement Ju-on. Le film, qui aurait dû permettre au réalisateur de mettre en scène une confrontation dantesque entre les deux personnages du titre se révèle de ce point de vue là, relativement décevant. Pas de combat épique entre Sadako et Kayako mais une joute d'une poignées de secondes seulement qui dessert malheureusement la seconde. Sadako semble donc être ici privilégiée. Plus puissante, certes, mais sans doute moins charismatique que Kayako dont les différentes apparitions restent assez flippantes même après un peu moins d'une vingtaine d'années (je rappelle que nous sommes alors en 2016). Tandis que la plupart des adaptations des deux franchises ne bénéficièrent pas de qualités techniques particulièrement marquantes, le travail sur la photographie de Hidetoshi Shinomiya est par contre ici tout à fait bénéfique. De très belles images, peu colorées et accentuées par un choix de costumes et de décors dont les teintes se résument à des gris clairs, des roses pâles et des bruns qui tranchent avec les noirs et bleux profonds lors des attaques surnaturelles. Si le combat ultime n'a donc pas vraiment lieu entre les deux plus célèbres fantômes de la J-Horror, Sadako vs. Kayako parvient tout de même parfois à nous rappeler les grandes heures du genre, lorsque l'on découvrait notamment pour la première fois cette iconique séquence de Kayako, fantomatique et affreusement blafarde descendant telle une araignée géante les escaliers de sa demeure délabrée...

 

Sadako 3D 2 de Tsutomu Hanabusa (2013) - ★★★★★☆☆☆☆☆

 

 

Difficile, parfois, de s'y retrouver parmi la quinzaine d'adaptations cinématographiques qui tournent autour du roman de l'écrivain japonais Koji Suzuki, Ringu. Entre le premier long-métrage, un téléfilm datant de 1995 qui contredit ce que j'écrivais dans le précédent article consacré à Ring Virus et dans lequel j'affirmais que le premier film était celui que réalisa Hideo Nakata en 1998 et ses nombreuses variantes commes celle de George Iida intitulée Spiral (Rasen) la même année ou celles qui donneront beaucoup plus tard leur nom à l'héroïne maléfique de la saga comme par exemple Sadako 3D en 2012, il est parfois compliqué en effet de ne pas se mélanger les pinceaux. Comme son nom l'indique, Sadako 3D 2 est la suite du précédent volet de la franchise. Toujours réalisé par Tsutomu Hanabusa, cette séquelle permet de retrouver à l'écran l'actrice Satomi Ishihara qui tout comme dans le précédent long-métrage interprète le rôle d'Akane Ayukawa. À la différence où cette fois-ci celle-ci n'incarne plus l'héroïne du récit puisqu'elle apparaitra de manière sporadique car désormais, Akane est officiellement reconnue comme étant décédée. La jeune femme a laissé derrière elle une petite fille prénommée Nagi (Kokoro Hirasawa) qu'elle a eu avec Takanori Andō (toujours interprété par l'acteur (Kōji Seto) et dont s'occupe désormais sa tante Fūko Andō (Miori Takimoto) qui n'est autre que la sœur de Takanori. La technologie ayant évoluée depuis la fin des années quatre-vingt dix, la transmission de la malédiction propre à la célèbre franchise de J-Horror a abandonné la cassette-vidéo alors déjà très obsolète il y a près de trente ans pour se propager à travers les téléphones cellulaires et les ordinateurs portables.... D'un côté, les indécrottables fans de la saga écriront que Sadako 3D 2 est une franche réussite tandis que ceux qui ne font que passer par là exprimeront leur désaccord en affirmant que ce nouveau reboot de la franchise s'avère bien inutile. Et puis, demeurent ceux qui, en toute raison, essaient d'expliquer ce qui va et ce qui dérange dans cette œuvre dont on peut objectivement reconnaître qu'elle n'apporte pas grand chose, avec ses twists ridicules et inappropriés. Comme l'une des quelques révélations qui prétend que la jeune Nagi ne serait pas la fille d'Akane mais celle de la démoniaque Sadako Yamamura ! Ouais, ok, pourquoi pas ?

Mais lorsque l'on ose nous dire qu'Akane est toujours bien vivante et qu'elle a été écartée de tout contact avec celle que l'on prenait jusqu'ici pour sa fille afin d'éviter que Sadako ne ressurgisse, il est fort probable que soit l'on nous prenne pour des idiots, soit les scénaristes Daisuke Hosaka et Noriaki Sugihara aient oublié en cours de route qu'avant cette révélation, divers événements surnaturels ont eu lieu durant le récit. Parce que si vraiment écarter de tout contact Nagi de sa mère avait dû préserver quiconque de toute menace, d'où viennent alors toutes ces victimes qui vont périr dès que la gamine exprimera la moindre contrariété ? Comparé au Ringu réalisé par Hideo Nakata en 1998, ce Sadako 3D 2 mis en scène par Tsutomu Hanabusa fait malheureusement pâle figure. Surtout pour une œuvre qui se veut être un retour aux sources (biaisées) redéfinissant une saga où plusieurs des éléments essentiels sont purement et simplement ignorés. L'on a même parfois l'impression que les scénaristes et le réalisateur se sont davantage inspirés de l'excellent Exte (Ekusute) que réalisa Sion Sono six ans auparavant que du roman, des comics ou des précédentes adaptations cinématographiques de Ringu. Visuellement, rien de remarquable si ce n'est qu'aucun effort particulier n'a été effectué du côté de la photographie. C'est plat et à la limite du DTV même si de ce point de vue là, la géniale série en douze épisodes Rasen de Yoshihiro Kitayama réalisée en 1999 prouve qu'on peut mettre de côté l'aspect visuel d'une œuvre pour se concentrer sur un scénario vraiment solide. Très répétitif, le film vaut surtout pour la présence à l'écran de la très jeune Kokoro Hirasawa qui étonnamment incarne une Nagi supposément diabolique plutôt convaincante ou pour le raz de marée sanglant lorsque notre héroïne et sa nièce sont emportées par un flot de sang avant d'être engloutie dans un océan par contre visuellement raté. Des effets-spéciaux en majorités peu crédibles conçus avec les moyens du bord. Ce qui n'empêchera pas la franchise de se poursuivre en 2016 puisque le réalisateur Kōji Shiraishi prendra à son tour la relève avec Sadako vs. Kayako (Sadako bāsasu Kayako) dont nous parlerons très prochainement...

 

Ring Virus (Ling) de Kim Dong-Bin (1999) - ★★★★★★★☆☆☆

 

 

L'existence de Ring Virus (Ling) tient à l'origine au fait que sur le marché sud-coréen était à l'époque et jusqu'en fin 1998, interdite toute importation de produits culturels provenant du Japon. Afin de contourner cette interdiction et permettre au public de Corée du sud de découvrir l’œuvre inspirée du roman du même titre de Kōji Suzuki était donc de produire un remake. Mais tandis que le public sud-coréen s'apprêtait à pouvoir enfin découvrir bientôt l’œuvre de Hideo Nakata sur son propre territoire, la production de Ring Virus était presque parvenue à son terme. Quelques mois avant la levée de l'interdiction, les spectateurs purent malgré tout découvrir le remake de Kim Dong-bin en salle le 12 juin de cette même année. L'une des principales différences entre Ring et Ring Virus provient des personnages, tous différents. Concernant le récit, en dehors de quelques détails, l'histoire est la même. On pourrait donc considérer inutile de regarder la version sud-coréenne quant la japonaise imposait dès la fin du siècle dernier, les bases de la J-Horror moderne, tout comme la saga Ju-on initiée en 1998 par le cinéaste japonais Takashi Shimizu... À l'origine, le scénario de Kim Dong-bin repose sur celui du japonais Hiroshi Takahashi qui lui-même s'est inspiré du roman de l'écrivain Kōji Suzuki. Dans cette version, le personnage central, celui autour duquel tourne l'évocation d'une malédiction touchant toutes celles et ceux qui ont eu le malheur de visionner une cassette vidéo maudite, n'est plus Sadako Yamamura mais Park Eun-Suh. Une alternative sud-coréenne qui ensuite sera à nouveau remplacée par Samara Morgan dans les trois volets américains en 2002, 2005 et 2017. Avec Ring Virus, Kim Dong-bin tente une approche beaucoup plus fidèle du roman même s'il n'est pas difficile de voir dans ce remake une œuvre très semblable à la première adaptation cinématographique. Ring (ou Ringu pour les japonophiles) reste l'une des sagas les plus importantes dans le contexte de la J-Horror mais également en terme de productions puisqu'elle compte pas moins de quatorze longs-métrages ainsi que deux séries télévisées...

Suivant de près Ring 2 qui chez nous sortira tardivement le 20 mars 2002, Ring Virus met en scène la jeune journaliste Hong Sun-Joo (l'actrice Shin Eun-kyung) qui après avoir assisté à la cérémonie en hommage à sa nièce Sang-Mi récemment décédée, découvre que la jeune femme n'est pas la seule à avoir perdu la vie dans d'étranges circonstances. En effet, trois de ses amis sont tout comme elle officiellement morts d'une crise cardiaque ! Lors de son enquête, Hong Sun-Joo découvre en outre qu'ils avaient passé la nuit dans un complexe hôtelier. Découvrant une cassette vidéo, la jeune journaliste la visionne et apprend alors qu'il ne lui reste plus que sept jours à vivre. En rendant visite au médecin légiste Choi-Yeol (Jung Jin-young) qui autopsia les quatre adolescents, Hong Sun-Joo fait une copie de la cassette à l'attention du médecin qui s'empresse alors de la regarder. Choi-Yeol se retrouve à son tour condamné à mourir une semaine plus tard. L'un et l'autre vont s'unir afin d'enquêter sur le mystère qui entoure la disparition de Park Eun-Suh qui leur semble être à l'origine de la cassette maudite ainsi que sur certaines images qui auraient disparues et qui permettraient selon eux d'annuler la malédiction... Plus qu'un simple film d'horreur fantastique, Ring Virus est surtout l'occasion de démontrer le talent des sud-coréens en matière de thrillers moites. Car si le long-métrage Kim Dong-bin appartient bien au genre ''surnaturel'', l'enquête menée par les deux principaux protagonistes vaut bien celle que mènent la plupart des flics mis en scène dans les thrillers et films policiers sud-coréens. Le long-métrage bénéficie d'une photographie signée de Mauricio Dortona et Hwang Chul-hyun pas toujours à la hauteur mais parfois convaincante et notamment lorsque nos deux héros investissent les lieux du drame originel. Une île balayée par le vent et la pluie dans un cadre austère au moins aussi anxiogène que puisse l'être le sujet. Bref, pas de grand bouleversements par rapport à l’œuvre de Hideo Nakata mais une alternative pas du tout inintéressante...

 

Un été d'enfer de Michael Schock (1984) - ★★★★★★☆☆☆☆

 

 

N'ayant rien de particulier à faire de ses journées depuis les trois dernières années, l'ancien coureur moto Philippe Darland (Thierry Lhermite) accepte d'aider son oncle en occupant un poste de détective privé dans son agence. Un soir, en se rendant chez Elisabeth Leroy (incarnée par la très jolie Véronique Jannot), il apprend que sa sœur Valérie (Annabelle Mouloudji, la fille du célèbre chanteur Marcel Mouloudji) a disparu depuis trois mois. En enquêtant dans un bar, Darland apprend que la jeune femme est sans doute liée à une histoire de drogue et de prostitution. Lors d'un interrogatoire mené dans l'appartement d'une prostituée, l'homme est sévèrement battu par trois proxénètes qui ensuite le droguent à la cocaïne et le laissent pour mort. Se réfugiant chez Elisabeth avec laquelle il a débuté une relation qui dépasse de loin le cadre du détective et de celle qui l'a employé, Darland fait une promesse : aller jusqu'au bout de son enquête. Pour Elisabeth, pour sa sœur et pour lui... Petit polar non influent sorti au beau milieu des années quatre-vingt, L'été meurtrier de Michael Schock dont il s'agira du second des trois seuls longs-métrages cinématographiques qu'il tournera durant sa carrière de réalisateur, scénariste et acteur n'est effectivement pas de ceux dont on se souvient généralement en premier lorsque l'on évoque le polar ''à la française'', un genre qui pullula en nombre plus ou moins important dans les années quatre-vingt et qui donna naissance à quelques références notables, tel Tchao Pantin de Claude Berri, La balance de Bob Swaim, Rue Barbare de Gilles Béhat, L'addition de Denis Amar et, excusez du peu, du géniallissime Mort un dimanche de pluie de Joël Santoni qui confinait même dans sa dernière partie au film d'horreur... Pour Un été d'enfer dont le script du réalisateur ainsi que du scénariste Claude de Givray s'inspire du roman Thriller de Jean-Pierre Thomacini, Michael Schock convie donc un acteur qui à l'époque a surtout pour habitude de nager dans des eaux beaucoup moins troubles puisque Thierry Lhermitte a alors en effet davantage pour habitude d'interpréter des rôles comiques avec ou sans ses potes de la Troupe du Splendid. Davantage mais pas systématiquement puisque avant cela, il était tout de même apparu dans Légitime Violence et L'indic de Serge Leroy en 1982 et 1983...

À ses côtés, la magnifique Véronique Jannot dont la carrière sur grand écran débuta en 1979 avec French Postcards de Willard Huyck dans lequel elle interpréta le petit rôle de Malsy avant son premier grand rôle dans Le Toubib de Pierre Granier-Deferre aux côtés d'Alain Delon. Mais l'essentiel de sa carrière, Véronique Jannot l'effectuera sur le petit écran, à travers de nombreux téléfilms et séries télévisées dont l'une des plus mémorables reste bien évidemment Pause Café de Serge Leroy en 1981 et sa suite Joëlle Mazart de Jean-Claude Charnay l'année suivante (on oubliera rapidement le retour de l'assistante sociale en 1989 dans la très dispensable troisième saison intitulée Pause-café pause-tendresse une fois de plus réalisée par Serge Leroy). Côté cinéma, l'on notera sa petite participation dans l'excellent ''vigilante'' Tir groupé de Jean-Claude Missiaen dans lequel elle disparait après seulement quelques minutes mais revient régulièrement à travers divers flashbacks après avoir été agressée puis assassinée par trois loubards que son compagnon incarné par Gérard Lanvin traquera afin de les éliminer! Dans Un été d'enfer elle incarne donc Elisabeth Leroy, jeune femme séduisante mais anéantie par la disparition de sa petite sœur. Ce qui ne l'empêchera pas d'entretenir une relation avec Philippe Darland. Du côté des personnages notables, pensons à l'acteur espagnol Joaquín Hinojosa qui incarne Kurant, un photographe suivant de très près mais dans l'ombre le détective mais aussi et surtout Daniel Duval qui dans le rôle du commissaire Turielle incarne un flic corrompu jusqu'à la moelle. Autant dire qu'il ne faut absolument pas compter sur son soutien pour retrouver la jeune Valérie ! Sans être un désastre, Un été d'enfer reste relativement mineur dans le genre. Accompagné par la musique parfois sirupeuse de François Valéry, le film est malgré tout doté des charmes non négligeables de Véronique Jannot mais aussi de quelques rares séquences plutôt intéressantes. Comme l'agression particulièrement violente de Philippe Darland par trois crapules à la gueule incroyable ou l'une des dernières séquences durant laquelle le détective règle de manière explosive ses comptes avec Turielle...