Vampire, Vous Avez Dit Vampire ? de Tom Holland (1985)

C'est drôle, car à part à une certaine époque, je n'ai jamais été un grand fan du mythe entourant les vampires. A part le Nosferatu de Friedrich Wilhelm Murnau de 1922, Le Bal des Vampires de Roman Polanski datant de 1967, le diptyque Vampire, Vous Avez Dit Vampire 1&2 de 1985 et 1988 signés respectivement par Tom Holland et Tommy Lee Wallace et enfin le Génération Perdue de Joel Schumacher datant de 1987, je n'ai jamais cherché ni désiré en découvrir d'autres.

Vampire, Vous Avez Dit Vampire, justement. A l'époque, plus que le mythe du vampire, c'est l'horreur en général qui m'attirait vers l'écran blanc d'un petit cinéma de quartier. Le Retour des Morts-Vivants, Day of the Dead, Lifeforce, Re-Animator pour ne citer que ceux-là. De quoi me remplir la tête d'images sanglantes.

Il fallait bien que je tombe dans la gueule de loup de cette production signée du cinéaste Tom Holland dont c'était le premier film en tant que réalisateur. Alors qu'il allait signer trois ans plus tard le premier volet des aventures de la poupée Chucky avec Jeu d'Enfant, Vampire, Vous Avez Dit Vampire est déjà une belle réussite. Si l'on a souvent l'impression que les personnages d'adolescents mis au premier plan dans le cinéma est l'apanage des années 2000 et 2010, il n'en est rien. Déjà à l'époque, on trouvait beaucoup de productions centrant l'intrigue autour de jeunes héros avides de faire éclater la vérité. Comme celui de Charly Brewster, qui aux côtés de sa jeune compagne Amy Peterson, de leur pote Evil Ed et de l'animateur de shows horrifique et accessoirement chasseur de vampires Peter Vincent.

Notre jeune héros mène une vie tranquille jusqu'au jour où s'installe un drôle de couple dans la maison d'à côté. Un certain Billy Cole et surtout, Jerry Dandrige. Curieux personnage sur lequel vont très vite peser des soupçons de la part de Charly. Des femmes disparaissent puis sont retrouvées décapitées. Lorsqu'un jour on annonce à la télévision la disparition de l'un d'entre elles, Charly compare son portrait à celui de celle qu'il a vu à travers la fenêtre de sa chambre la veille au soir. Pour lui, plus aucun doute. Son voisin est un vampire. Ne reste plus qu'à convaincre ses amis ainsi que de demander de l'aide de la part du célèbre Peter Vincent. Mais les choses ne vont pas toutes se dérouler comme il l'entend...

Exit le gothique entourant le mythe du vampire. Pas de bossu (ici remplacé par le charpentier Billy Cole, interprété par l'acteur Jonathan Stark), et le film est tourné loin du célèbre château des Carpates, l'antre du vampire Dracula. L'acteur Chris Sarandon (La Sentinelle des Maudits, Un Après-Midi de Chien) campe, lui, un vampire charismatique et séduisant. Installé dans un quartier résidentiel plutôt coquet, il va mener la vie dure à ses voisins, cherchant même à séduire la petite amie du héros dont le visage est étrangement similaire à celui de son épouse défunte il y a de très nombreuses années.

Tom Holland use pour son Vampire, Vous Avez Dit Vampire des habituelles ficelles du mythe. Gousses d'ail, eau bénite, crucifix et pieux sont les outils dont va devoir se servir Peter Vincent (l'excellent Roddy McDowall) dont la témérité reste encore à définir. Les acteur s'amusent beaucoup, tout comme les spectateurs qui assistent à un spectacle mêlant l'horreur à l'humour. Concernant les effets-spéciaux, ils sont à l'époque ce que l'on peut attendre de mieux et demeurent encore aujourd'hui très agréable à regarder. Vampire, Vous Avez Dit Vampire est donc une très belle réussite qui, si il n se prend pas trop au sérieux, ne prend pas non plus son public pour des idiots...

Abigail de Matt Bettinelli-Olpin et Tyler Gillett (2024) - ★★★★★★☆☆☆☆

 

 

Après avoir essoré à peu près tout ce qui s'est fait en matière de vampirisme plus ou moins ''indépendant'' ou sortant des sentiers (re)battus, de The Addiction d'Abel Ferrara jusqu'à The Transfiguration de Michael O'Shea en passant par Martin de George Romero ou le sublime Låt den Rätte Komma in de Tomas Alfredson (et le très réussi remake de Matt revves, Let me in), petite nouveauté dans le genre avec Abigail de Matt Bettinelli-Olpin et Tyler Gillett. Avec un titre pareil, on s'attend tout d'abord à un énième long-métrage mettant en scène une gamine (celle de l'affiche) possédée par le Diable ou par l'un de ses suppôts ! Mais non, ici, rien à voir. Et pourtant, cette jeune ballerine apeurée, séquestrée dans l'une des chambre d'un luxueux manoir par six criminels auxquels ont été promis plusieurs millions de dollars de prime en échange de son enlèvement va très bientôt montrer son véritable visage. Celui d'une vamp en culotte courte. Ou plutôt, vêtue des apparats d'une jeune danseuse étoile cruelle et avide de sang. La dernière fois qu'il me permit d'être ainsi saisi par l'apparence de l'un ou l'une de ses congénères remonte à très longtemps. En 1985, lorsque sorti sur les écrans de cinéma l'excellent Vampire, vous avez dit vampire ? de Tom Holland. Non pas le jeune et très populaire acteur britannique qui incarna par trois fois le super-héros Spider-Man mais le réalisateur américain qui débuta donc avec un film de vampires et poursuivit notamment sa carrière dans l'épouvante et le fantastique avec l'excellent Jeu d'enfant en 1988. Les plus anciens se souviennent très certainement des dents de ses créatures qui, je dois bien l'avouer, m'avaient plus impressionnées exposées dans les magazines spécialisés (genre Mad Movies) qu'une fois découvertes en salle... Celles d'Abigail n'ont rien à leur envier. Pas plus que la fureur avec laquelle elle va s'attaquer à ses prochaines victimes. Une drôle de brochette de criminels lorsque l'on y réfléchit bien. Un ancien flic, un amateur de body-building pas très finaud, un jeune décérébré ou encore une blonde plutôt cruche et une brune ''à tout faire'' pour les accompagner dont la seconde semble avoir les capacités de mener le groupe vers la sortie... La jeune Alisha Weir incarne Abigail à laquelle on donnerait le Bon Dieu sans confession. De son doux ton de voix, elle embobine tout d'abord Joey (Melissa Barrera), qui lui ôte pour commencer le bandeau qu'elle porte autour de la tête avant de lui retirer les menottes qui la maintenaient sur le lit.

Je disais avide et cruelle, mais peut-être aussi malicieuse dans sa manière de jouer avec son apparente fragilité. Car comme nous le découvrirons plus tard au même titre que les protagonistes, ça n'est certes pas une simple paire de menottes qui aurait pu la retenir prisonnière. Simple erreur de script ou choix intentionnel de faire mener la danse au rythme de ses envies ? Véritable galerie de bras cassés, là encore on peut douter du bien-fondé de choisir de tels individus pour une mission dont l'issue doit permettre d'empocher cinquante millions de dollars. Mais là encore, Matt Bettinelli-Olpin et Tyler Gillett ainsi que les scénaristes Stephen Shields et Guy Busick ont une réponse toute trouvée qui nous sera révélée bien plus tard. Entre thriller et film d'épouvante, Abigail semble hésiter durant une bonne partie du récit. Quelques effusions de sang (dont une sympathique mais très convenue décapitation) mais surtout, des séquences d'exploration qui débouchent sur un certain ennui. Mais bordel, qu'est-ce qu'ils attendent pour plonger les personnages dans un bain de sang ? Question à laquelle les réalisateurs apportent une réponse lors de la dernière demi-heure. Alors qu'Abigail ironise physiquement en montrant à ses opposants que l'ail n'a aucun effet sur elle, la lumière du jour jouera par contre un rôle prépondérant dans l'affrontement entre la vamp et ses futures victimes. Ici, les corps ne brûlent pas comme cela est généralement le cas dans ce genre de situation mais explosent littéralement. Matt Bettinelli-Olpin et Tyler Gillett nous refont notamment la scène de la piscine de Poltergeist quarante-deux ans après le réalisateur Tobe Hooper. Cette fois-ci, la séquence est passée à la moulinette façon ''Lucio Fulci'', à tel point que l'on sentirait presque l'odeur des cadavres en putréfaction. Au final, Abigail se montre relativement classique dans son déroulement, en dehors d'un twist révélant les véritables raisons de l'enlèvement de la gamine. Après, Melissa Barrera, Dan Steven, Kathryn Newton, la jeune Alisha Weir et le reste du casting font leur boulot. Bref, un petit film d'horreur plus ou moins jouissif (surtout vers la fin, donc), un peu trop bavard durant une bonne partie de l'intrigue mais qu'une succession de scènes gore permet plus ou moins de faire oublier...

 

Day Shift de J.J. Perry (2022) - ★★★★★★☆☆☆☆

 

 

Autant que vous soyez avertis tout de suite : Day Shift, le premier long-métrage du spécialiste des arts martiaux J.J. Perry, a moins de rapports avec Entretien avec un vampire de Neil Jordan et Dracula de Francis Ford Coppola qu'avec Vampires de John Carpenter ou Une nuit en enfer de Robert Rodriguez. Et là, ,j'ai presque envie de dire : Tant mieux. Non pas que le classicisme des premiers me laisse froid ou m'ennuie mais vu que depuis le début du vingtième siècle les films portant sur le sujet du vampirisme eurent en majorité des atours romanesques, l'occasion de redécouvrir le mythe sous des angles passablement différents est toujours intéressant. Day Shift étant une exclusivité Netflix, inutile de chercher à savoir dans quelle grande salle de cinéma le film sera projeté. Il faudra se contenter de votre simple poste de télévision qui, je l'espère pour vous, dépasse les cent-trente centimètres de diagonale ! Non pas que le film soit d'une telle qualité que de le découvrir dans des conditions plus exiguës gâcherait vraiment l'expérience, mais tant qu'à faire et tant qu'à vouloir se croire enfermé dans une salle de cinéma, autant s'offrir des conditions optimales. La star du film, c'est le chanteur et acteur Jamie Foxx que l'on a pu notamment voir dans le Baby Drive de Edgar Wright en 2017. Un acteur de plus en plus prolifique puisque tout comme semble le promettre son profil IMDB, il devrait apparaître très prochainement dans pas moins d'une dizaine de longs-métrages dont six sont déjà en post-production ! Si c'est pas de l'abattage, ça !!!

On n'en dira pas autant du réalisateur américain qui pour la première fois de sa carrière se trouve ici derrière la caméra. Ce qui ne veut pas forcément dire que J.J. Perry n'a jamais rien fait de ses dix doigts ou de ses dix orteils puisque depuis maintenant plus de vingt ans, que ce soit sur grand écran ou à la télévision, il s'est spécialisé dans les cascades ainsi que dans leur coordination. (John Wick 1 et 2, Star Trek Into Darkness, Fast & Furious 9 et des dizaines et dizaines d'autres longs-métrages). Bon, je sens que ça va en énerver très rapidement certains qui tout comme moi sont capables d'ingérer à peu près n'importe quel type de spectacle mais qui s’agacent malgré tout devant certains gimmick se posant en exercices de style visuels ''m'as-tu vu'' ! D'emblée, ouais, Day Shift évoque bien le Rodriguez. Et même peut-être davantage le Carpenter. Pour ce que délivrent de message les premières minutes, ça a l'air plutôt cool et en apparent nettoyeur de piscines, on comprend assez rapidement que Bud Jablonski/Jamie Foxx nettoiera le plus clair de son temps les rues de Los Angeles de ses vampires. Le film n'a d'ailleurs démarré que depuis un peu moins de trois minutes que le bonhomme sort l'artillerie lourde (un bon gros fusil à pompe à double canons courts). Face à une vieille rombière en robe de chambre de satin gris, Bud ne se pose aucune question et tire dans le lard. Étant plutôt résistante, la vieille dame se relève et là.... comment dire... Non mais, qu'est-ce que c'est que cette manière de se remettre sur ses jambes comme le ferait une athlète en plein concours de gymnastique au sol ? Celles et ceux qui comme moi s'horripilèrent devant l'une des séquences du Peninsula de Sang-ho Yeon comprendront ! Mais passons. On ne va tout de même pas laisser ce détail nous gâcher l'aventure, hum ?

C'est donc à la descente du Bullet Train que je me suis réfugié dans mon appartement estaquéen pour découvrir Day Shift dont je n'attendais rien de spécifique. D'autant plus que le jour-même, le long-métrage de David Leitch m'avait déjà laissé un sale goût dans la bouche. Après un lavage intensif au Parodontax (pub non-rémunérée), j'étais fin prêt pour me ruer sur le film de J.J. Perry. Me rassurant tout d'abord sur mon ouverture d'esprit malgré le gimmick évoqué plus haut (lequel allait se répéter jusqu'à la nausée), c'est avec un certain plaisir que j'ai donc laissé se déployer les cent-treize minutes de Day Shift. Basique et donc pratiquement dénué d'intérêt au niveau de son écriture, le film de J.J. Perry repose presque exclusivement sur ses scènes de combat. Et dans le genre, même si elles ne pullulent pas (le film est doté de quelques ventres mous), leur intensité et les qualités de leur chorégraphie ferait presque oublier la vacuité du scénario et le peu d'intérêt du réalisateur pour ses personnages. L'essentiel pour J.J. Perry semblant être l'action et rien d'autre, le réalisateur nous offre quelques combats à couper le souffle, logiquement filmés en intérieur (je rappelle que les vampires souffrent des rayons du Soleil). En dehors de Jamie Foxx et de Dave Franco qui forment à tout deux un duo plutôt sympathique, le reste du casting est largement dispensable. À commencer par le personnage d'Audrey San Fernando qu'interprète l'actrice Karla Souza, lequel tente d'offrir un peu de matière à un scénario qui au demeurant n'en contient que très peu (on a déjà vu moins éculé que ce Bud Jablonski tuant du vampire à tour de bras pour pailler l'école et l'appareil dentaire de sa fille!). Concernant les séquences d'action, chaque intervention des vampires et de leurs chasseurs donne lieu à des chorégraphies lors desquelles les créatures virevoltent, se contorsionnent, tandis que leurs assassins font jouer la poudre et les armes blanches. Bien que les meurtres soient nombreux, rares sont les redondances. Des dizaines de décapitations toutes plus originales les unes que les autres et des effets-spéciaux convaincants ! Bref, Day Shift est un spectacle pétaradant, gore, divertissant, ponctué de punchlines parfois drôle et à peine murmurées mais aussi, malheureusement, une œuvre dénuée d'un véritable scénario. Ce dont, à vrai dire, se fichera le pur amateur de films d'action !

 

Thirst, ceci est mon sang de Park Chan-wook (2009) - ★★★★★★★☆☆☆

 

 

Désormais, grâce au réalisateur sud coréen Park Chan-wook, la Corée du sud détient elle aussi son Empire des Sens et de la Passion. Il faut dire que le pays est plutôt chiche en la matière. Surtout si on le compare à son voisin le Japon qui habite à presque mille kilomètres de distance. Park Chan-wook est avant tout autre chose, l'auteur d'une fameuse trilogie de la vengeance au milieu de laquelle se situe le plus flamboyant des trois volets, Old Boy réalisé en 2003. En résulta une batterie complète de récompenses dont le Grand Prix du Jury au festival de Cannes l'année suivante. Une histoire d'amour naît alors entre le sud-coréen et les festivals du monde entier. Et notamment celui de Cannes qui depuis le consacre de manière régulière (Prix Vulcain de l'artiste technicien en 2016 pour Mademoiselle). En 2009, un vampire ose pénétrer l'enceinte du palais des festivals et amorce une contagion qui mènera le jury notamment constitué des réalisateurs George Miller (en tant que président) et Arnaud Desplechin, de la chanteuse et actrice Vanessa Paradis et des acteurs Donald Sutherland et Mads Mikkelsen à voter pour Thirst, ceci est mon sang et ainsi lui octroyer le Prix du Jury du Festival cette année-là. Le thème échappe ici à son contexte initial pour nous offrir une expérience aussi riche que furent celles offertes à travers les quelques classiques du genre que sont Martin de George Romero, The Addiction d'Abel Ferrara ou Morse de Tomas Alfredson et son extraordinaire remake américain Let me in signé de Matt Reeves...

Thirst, ceci est mon sang n'est pas ce pur produit horrifique auquel pourrait prétendre appartenir son synopsis. Et bien que les débordements sanglants y sont effectivement présents, l’œuvre de plus de deux heures de Park Chan Wook est un festival où se mêlent les genres, aussi incongru que cela puisse parfois paraître. Quelques plans gore, beaucoup d'humour et surtout un érotisme qui fera monter de quelques degrés votre température corporelle sont au programme d'une œuvre intense en émotions diverses et variées. Et en poésie également puisque le vampire Sang-Hyeon campé par l'immense acteur Song Kang-ho dont la carrière est déjà bien remplie avec, notamment dans ses bagages, Memories of Murder, Snowpiercer, le Transperceneige et Parasite, tous trois réalisés par Bong Joon-ho, fait parfois preuve d'un comportement inattendu, surtout lorsqu'il prend des précautions concernant celle dont cet homme de Dieu tombe amoureux (la séquence lors de laquelle il ôte ses chaussures pour les donner à Tae-Ju). Odorat aiguisé, force surhumaine, le vampire ici doit par contre composer avec quelques désagréments directement liés au mythe du vampire. Si dans le cas présent Sang-Hyeon ne craint ni l'ail ni les crucifix, le soleil reste mauvais pour son organisme...

Parfois absurde et même grotesque, Thirst, ceci est mon sang joue d'abord avec le fameux passage de la Bible (Marc 14:24) lors duquel Jésus prit un repas avec ses disciples durant lequel il prononça ces mots : ''Prenez, ceci est mon corps. Ceci est mon sang, le sang de l’Alliance, versé pour la multitude...''. D'où la profession de Sang-Hyeon, prêtre qui un matin décide de se rendre jusqu'en Afrique pour y servir de cobaye afin d'éradiquer une maladie fort contagieuse. Mais rien ne se passe comme prévu et l'homme de Dieu meurt. Jusqu'à ce qu'une transfusion sanguine dont le pourvoyeur demeure inconnu ne le ramène à la vie. De retour chez lui, il devient la coqueluche des indigents et tombe très rapidement amoureux de la belle Tae-Ju après que la belle-mère de celle-ci (l'actrice Kim Hae-sook dans le rôle de Madame Ra) ait supplié le prêtre vampire de venir en aide à son fils Kang-Woo (l'acteur Shin Ha-kyun) qui se meurt d'un cancer. Convié à partager la vie de cette étrange petite famille adepte de Mah-jong, Sang-Hyeon tombe donc sous le charme de Tae-Ju qu'interprète la magnifique Kim Ok-vin. Outre son aspect fantastique qui offre quelques plans tout à fait inattendus (l'homme de Dieu s'abreuvant de sang à l'aide d'une transfusion directement branchée dans le bras d'un homme plongé dans le coma), voire même saugrenus ( alors que Kang-Woo est pris de flatulences, sa mère examine l'odeur afin d'y déceler un éventuel rapport avec son cancer!), Thirst, ceci est mon sang porte surtout une grande part de son intérêt dans la relation entre Sang-Hyeon et Tae-Ju. Une passion dévorante, entre morsures et actes d'amour terriblement érotiques.

Park Chan-wook filme ses deux amants lors d'actes d'amour torrides qui renverraient presque les œuvres de Nagisa Oshima au simple rang de cours d'éducation sexuelle cliniques ! La beauté de certains plans accompagnés par la sublime partition musicale de Jo Yeong-wook empêche quelque peu le côté trash du récit de parasiter l'ensemble du projet. À noter que Thirst, ceci est mon sang est l'adaptation du roman d’Émile Zola Thérèse Raquin dans lequel l'héroïne, déjà, souffrait de vivre auprès d'un époux malade et rêvait de monter à Paris. Si l’œuvre de Park Chan Wook prend forcément quelques distances avec le roman, le sud-coréen n'en a pas pour autant délaissé certains aspects. Comme ces parties de dominos qu'il choisi de remplacer par le mah-jong. Si Thirst, ceci est mon sang n'est pas le meilleur long-métrage de Park Chan Wook, le spectacle n'en est pas moins total. Humour, émotion, trash, gore fantastique et érotisme se conjuguent pour un résultat pour le moins (d)étonnant...

 

Drakulics elvtárs de Márk Bodzsár (2019) - ★★★★★★☆☆☆☆

 

 

Héros de la révolution cubaine, le camarade Fábián Elvtárs organise une collecte de sang à l'attention du peuple vietnamien. Il a pour escorte la jeune et séduisante Magyar Mária qui durant les trois semaines à venir va l'accompagner dans une tournée ayant donc pour but de récolter la précieuse sève. Mais alors que Fábián Elvtárs est censé avoir soixante ans, il n'en paraît que trente. Le flair aiguisé et un goût prononcé pour le précieux liquide qu'il récolte auprès de la population hongroise, c'est peut-être grâce à cette ''boisson'' dont il s'abreuve qu'il parvient à conserver sa jeunesse. Magyar Mária, elle, est chargée de mettre en confiance l'ancien héros tandis que son compagnon Kun László veille en retrait à ce que tout se déroule dans les meilleures conditions. Mais le temps presse car pour le camarade Kádár János et son épouse, c'est le goulag qui leur pend au nez s'ils ne découvrent pas très rapidement le secret de la vie éternelle que leur exige le camarade Brejnev... Comme l'indiquent le script et l'univers dans lequel sont plongés nos protagonistes, nous sommes au tout début des années soixante-dix. Pulls en acrylique et à col roulé pour les hommes, chignons pour les femmes, à l'époque de l'Union Soviétique, bien avant sa dissolution...

À l'esthétique austère, le réalisateur hongrois originaire de Budapest Márk Bodzsár oppose un ton humoristique très noir et sarcastique. Avec son intrigue tournant autour d'un vampire dont l'identité et la particularité ne demeurent à aucun moment une inconnue (voir le titre qui même dans sa version originale laisse transparaître sa filiation avec un célèbre suceur de sang originaire des Carpates), Drakulics elvtárs tente avec plus ou moins de bonheur de mêler tout ou partie des poncifs relatifs à l'ère de l'Union Soviétique, allant même jusqu'à se lancer dans une allégorie particulièrement saignante de l'Amérique avec ce breuvage plasmatique qui versé dans des bouteilles de soda fera illusion pour quiconque y verra un allusion au plus célèbre des sodas vendus dans le monde. En 2020, le long-métrage de Márk Bodzsár remportera le prix du meilleur scénario au Festival du film de Sitges. Si Drakulics elvtárs est effectivement original, c'est sans doute davantage parce que son auteur inclus cet élément fantastique au cœur d'une intrigue certes humoristique mais entrant cependant dans un cadre historique. L'absurdité se mêle au thriller tandis que l'apparent sérieux des événements est contrecarré par une succession d'épiphénomènes qui tendent à faire du film un pastiche des longs-métrages de (contre)-espionnage...

Drakulics elvtárs est donc farfelu, inspiré (même si l'idée de la Mustang apparaît comme un emprunt grossier au véhicule que conduit Ivan, l'un des personnages charismatiques du chef-d’œuvre de l'américain Brad Anderson The Machinist), qui d'un point de vue cinématographique se veut référentiel (y sont notamment évoqués Buster Keaton ou Bela Lugosi), cynique, historique (évidemment, la référence à l'Union Soviétique y est parfaitement claire). Les interprètes sont particulièrement bien campés, à commencer par l'acteur Zsolt Nagy, charismatique et qui interprète le vampire, la charmante Lili Walters qui joue la délicieuse Magyar Mária ou celui qui tient de compagnon à la jeune femme, l'acteur Ervin Nagy dans le rôle de Kun László. Le vampire du second long-métrage de Márk Bodzsár après Isteni müszak semble avoir retenu la leçon et accumule là aussi, quelques-uns des poncifs relatifs au genre. Cela n''étonnera donc personne de retrouver un Fábián elvtárs craignant le soleil, l'ail, les crucifix ou l'eau bénite. Déjà plus amusant, notre suceur de sang semble avoir une aversion pour les saucisses et n'est pas affublé des fameux crocs dont tout vampire qui se respecte se doit d'être doté. Au final, Isteni müszak est une œuvre sympathique et originale qui souffre peut-être cependant d'un manque d'inspiration sur la durée...

 

The Norliss Tapes de Dan Curtis (1973) - ★★★★★★★☆☆☆

 

 

Dan Curtis, qui fit le plus gros de sa carrière sur le petit écran, signait en 1973 The Norliss Tapes, traduit dans notre beau pays sous le titre La voix du vampire. Un téléfilm ne dépassant pas les soixante-douze minutes et qui fut diffusé en France avec un certain retard puisque quinze ans après sa diffusion aux États-Unis sur la chaîne américaine NBC. Dans le rôle-titre, l'acteur Roy Thinnes qui incarna entre 1967 et 1968 le rôle de David Vincent dans la célèbre série de science-fiction paranoïaque, Les envahisseurs (The Invaders). Lui-même aura consacré le plus gros de sa carrière à la télévision, ce qui ne l'empêchera pourtant pas d'apparaître sur grand écran dans quelques sympathiques bobines telles que Danger, planète inconnue de Robert Parrish, 747 en péril de Jack Smight (aux côtés de Karen Black qui fut une Marian Rolf plus que convaincante dans Burnt Offerings, le chef-d’œuvre de Dan Curtis) ou L'Odyssée du Hindenburg de Robert Wise. À ses côtés, nous retrouvons notamment l'acteur Claude Atkins qui interpréta le gorille Aldo, général de La bataille de la planète des singes ainsi que l'actrice Angie Dickinson, la Kate Miller de Pulsions de Brian de Palma. Fidèle compositeur de Dan Curtis, on retrouve une nouvelle fois Bob Cobert qui signe dans le cas présent une partition qui accompagne parfaitement l'intrigue de David Norliss, un écrivain de romans fantastiques qui interloqué par l'histoire d'une certaine Ellen Sterns Cort décide de se rendre dans la ville de Carmel en Californie où vit justement la jeune femme...

Contrairement à ce qui jusqu'à maintenant fut évoqué dans les récents articles consacrés à Dan Curtis, La voix du vampire ne s'inspire pas d'une histoire écrite à l'origine par l'écrivain Richard Matheson mais de celle d'un certain Fred Mustard Stewart dont plusieurs romans furent adaptés au cinéma (parmi lesquels The Mephisto Waltz, édité en 1969 et adapté deux ans plus tard sur grand écran par le réalisateur Paul Wendkos). On retrouve par ailleurs le scénariste William F. Nolan, qui fut en charge de l'écriture du scénario de Burnt Offerings et participa à celle de Trilogy of terror II, ce dernier ayant été écrit en collaboration avec Richard Matheson. Comme semble l'indiquer le titre original, The Norliss Tapes repose sur le concept d'un très long flash-back, le personnage de David Norliss ayant disparu après avoir laissé derrière lui des enregistrements détaillant une affaire particulièrement troublante. Son éditeur Sanford Evans (l'acteur Don Porter) se rend chez lui, trouve les dits enregistrements et débute leur écoute. C'est là qu'interviennent alors les divers éléments de l'intrigue constituant le mystère entourant le couple Cort qui va mettre à mal le projet d'écriture original sur lequel travaillait David Norliss...

Constituée de longs-métrages aussi passionnants que de films (anthologies) parfois tragiquement médiocres, la carrière de Dan Curtis trouve en The Norliss Tapes une franche réussite. Un téléfilm fantastique comme su en concocter le réalisateur, mêlé à une passionnante enquête menée par un Roy Thinnes déchiré entre ses certitudes et l'étonnant témoignage d'une femme convaincue d'avoir tiré sur un individu qui n'était autre que son époux Jim, un homme pourtant déjà décédé depuis quelques temps.Un peu à la manière d'un pacte avec le Diable, The Norliss Tapes évoque l’Égypte des pharaon ainsi que l'immortalité et le vampirisme. Il faut savoir qu'à l'origine le téléfilm était prévu pour être le pilote d'une série, ce qui explique en outre sa durée relativement courte bien qu'étant également plus longue que la moyenne d'un épisode d'une série télévisée courante. Roy Thinnes se comporte de deux manières différentes. Il agit en premier lieu en observateur des propos tenus par l'épouse de James Raymond Cort (l'acteur Nick Dimitri), puis en conteur puisque le téléfilm est parcouru de nombreuses séquences lors desquelles l'acteur s'exprime en voix off. The Norliss Tapes joue à merveille de cette ambivalence entre le temps de présence de l'acteur à l'écran et le simple fait qu'il traduise de sa seule voix l'intrigue en cours. Plus que n'importe quel autre interprète, l'autre véritable vedette du récit demeure la partition de Bob Cobert, laquelle participe activement et maintient un suspens permanent sans laquelle le téléfilm ne constituerait peut-être pas le même intérêt. Solidement interprété et mis en scène, The Norliss Tapes est un excellent téléfilm fantastico-policier qui ferait presque regretter qu'il n'ait pas abouti à l'élaboration de la série qui était prévue à l'origine...

 

Du Sang pour Dracula de Paul Morrissey (1974) - ★★★★★★★☆☆☆

Un an après sa version toute personnelle du mythe de Frankenstein (Chair pour Frankenstein), le réalisateur, scénariste et photographe Paul Morrissey se penchait en 1974 sur celui d'un autre grand nom du fantastique. Dracula, de l'écrivain britannique Bram Stoker paru en 1897 et adapté de nombreuses fois sur grand écran. Le réalisateur y retrouve trois des principaux acteurs de son précédent long-métrage, Joe Dallesandro, Udo Kier et Arno Juerging qui interprètent respectivement le jardinier Mario Balato, le Comte Dracula et le domestique de ce dernier, Anton Ginik. Un employé très particulier au demeurant puisque gérant et conseillant davantage son maître plutôt que d'obéir à ses ordres. Plus étonnant demeurent les présences à l'écran de l'acteur et réalisateur italien Vittorio De Sica qui joua notamment pour Dino Risi, Claude Autant-Lara ou Luigi Comencini et qui interprète ici le rôle du Marquis Di Fiore près de la famille duquel le Comte et Anton viennent se réfugier, et du cinéaste et interprète Roman Polanski que l'on découvre dans le rôle d'un joueur de carte dans une taverne. Côté féminin, Du Sang pour Dracula est essentiellement constitué des membres de la famille Di Fiore, lesquels sont interprétés par la française Dominique Darel, les italiennes Silvia Dionisio et Stefania Casini, la britannique Maxime McKendry et surtout, la romaine Milena Vukotic que l'on a pu notamment découvrir chez Federico Fellini (Juliette des Esprits en 1965), Luis Buñuel (Le Charme Discret de la Bourgeoisie en 1972 et Le Fantôme de la Liberté en 1974) ou chez le soviétique Andreï Tarkovski (Nostalghia en 1983).

Dès les premières notes de musique du compositeur italien Claudio Gizzi qui avait déjà ''sévit'' sur le précédent long-métrage de Paul Morrissey, Du Sang pour Dracula emporte littéralement le spectateur sur un tempo et une émotion très évocateurs. La mélancolie l'emporte sur l'air sublime du ''Theme from Blood For Dracula'' et sur le visage émacié, blafard et fantastiquement charismatique de l'acteur allemand Udo Kier qui pour le coup, personnifie à merveille le célèbre vampire roumain. Et pourtant, loin de la créature immortelle et puissante que l'on imagine, entre les mains du réalisateur américain, Dracula perd de sa superbe. Malade, chétif, affamé et se déplaçant le plus souvent en chaise roulante, c'est pourtant cette spécificité qui rendent le personnage si attachant et le film si particulier. Il faudra sans doute attendre le Martin de George Romero en 1977 et sans doute plus encore le génial The Addiction d'Aberl Ferrara en 1995 pour retrouver de si belles allégories sur la maladie. Si en 1974, en n'en est pas encore à traduire l’œuvre de Paul Morrissey comme une œuvre visionnaire se rapportant à la future arrivée du SIDA dans les années quatre-vingt, l'imagerie est pourtant parfois troublante.

Malade, donc, le Comte Dracula est contraint avec son serviteur/dominateur Anton de quitter son pays d'origine pour se rendre en Italie où les jeunes filles vierges sont réputées nombreuses, la foi envers le christianisme y étant particulièrement respectée. Si dès le départ, Paul Morrissey aiguille le spectateur sur l'hypothétique virginité de l'une ou de l'autre des sœurs Di Fiore, le spectateur peut être quelque peu dérouté par le déroulement relativement classique du récit. En effet, en dehors de quelques élans gore qui trouvent leur paroxysme lors d'un final qui peut parfois prêter à sourire (Dracula déambulant dans la nuit, les deux bras arrachés) et offrent quelques séquences maladives lors desquelles le vampire vomi le sang des impures (sur fond blanc, ce qui augmente l'impact visuel), on pourra s'étonner que Paul Morrissey ne se soit pas offert certaines fantaisies scénaristiques dont le manque d'originalité sautera peut-être aux yeux de certains spectateurs (l’impureté de certaines, la virginité des autres demeurant trop évidentes). Reste que Udo Kier impressionne toujours autant. D'une sensualité envoûtante, il contraste avec le personnage incarné par Joe Dallesandro qui une fois de plus, revêt le costume du paysan pas très finaud et dont l'un des seuls intérêts est de s'adonner aux plaisirs de la chair. Érotisme subtil, portrait de la bourgeoisie et des petites gens souvent peu élogieux (les Fiori intéressés par le parti que représente Dracula, les voici prêts à lui ''offrir'' l'une de leurs filles. La population s'amassant dans la taverne pour y ''boire leur salaire'', Mario Balato, le jardinier, obnubilé par le sexe...), quelques séquences superbement photographiées (Luigi Kuveiller) s'imposent comme des toiles de maîtres prenant vie. Notons qu'après cela, Paul Morrissey s'est penché une fois de plus sur la réappropriation de certains mythes du fantastique avec en 1974, une adaptation du Chien des Baskerville du britannique Sir Arthur Conan Doyle...

Marebito de Takashi Shimizu (2004) - ★★★★★★☆☆☆☆

Le cinéaste japonais Takashi Shimizu, créateur de la série de films d'horreur Ju-On et l'un des maîtres de la J-Horror revenait en 2004 avec ce qui demeure son œuvre la plus complexe. Ou du moins, celle qui reste à ce jour incomprise par une grande partie de la presse qui à sa seule évocation vocifère des propos plus ou moins justifiés. Heureusement qu'une partie du public, lui, a trouvé en ce curieux objet filmique non identifié, de quoi l'honorer de louanges salvatrices. À vrai dire, démarrer la filmographie du japonais en commençant par Marebito risque d'en faire fuir plus que de raison car plus qu'aucun autre de ses longs-métrages, celui-ci pose les jalons d'un cinéma d'épouvante qui n'aura malheureusement pas vraiment donné naissance à une franchise si ce n'est une certaine approche du média employé et sublimé l'année suivante à travers le très réussi Rinne.

Alors que le terme Marebito fait référence dans la tradition japonaise à un être surnaturel apportant la sagesse, la connaissance spirituelle et le bonheur, on ne peut pas dire que le cinéaste ait pris le sens du mot à la lettre car Marebito transpire tout sauf la joie et la pudicité. Dans un contexte urbain déshumanisé parfois proche du C.H.U.D que réalisa le cinéaste et monteur américain Douglas Cheek en 1984, le long-métrage de Takashi Shimizu est tout d'abord emprunt d'une solitude désarmante. Celle de son héros, incarné par l'acteur et réalisateur culte Shin'ya Tsukamoto, l'Âme du genre ''cyberpunk'' japonais qui donna naissance au légendaire Tetsuo et réalisa des œuvres aussi cultes que Tokyo Fist, Bullet Ballet ou le délirant Gemini.

Le héros que l'acteur incarne est à ce point obsédé par l'utilisation de la vidéo (son appartement est infesté de systèmes de surveillance et il ne le quitte jamais sans avoir avec lui un portable ou une caméra) et par l'étude des mécaniques débouchant sur la peur que l'on se demande tout au long de ces quatre-vingt dix minutes, dans quelles proportions ce à quoi est amené le spectateur à assister n'est pas le fruit de l'imagination débordante d'un psychopathe. Ici, et contre toute attente, Takashi Shimizu abandonne quelque peu son ''fond de commerce'' habituel puisque contrairement à ce que laisse paraître Marebito, la créature féminine que côtoie avec une certaine ambiguïté le héros Masuoka peut être davantage rapproché du vampire que du fantôme chevelu même si certains gimmicks propres au genre (distorsions et parasitage de l'image, apparitions spectrales) laissent supposer que l'on est en terrain connu. Le monde dans lequel va bientôt évoluer Masuoka, le poussant à enquêter sur le suicide d'un homme dans le métro tokyoïte, se situe dans un monde souterrain, parallèle, un village entouré de montagnes bâtit par des habitants vivant sous terre et où vit enchaînée F, une jeune femme blafarde et anémique qu'il va ramener chez lui et la nourrir de sang humain.

C'est à ce moment très précis que le spectateur sera poussé à s'interroger sur l'hypothétique folie d'un individu poussé au meurtre afin de nourrir sa protégée. Se noue alors une étrange relation entre F et Masuoka. Takashi Shimizu étoffe son récit en s'inspirant d'un manuscrit écrit par Richard Sharpe Shaver au milieu des années quarante intitulé A Warning to Future Man et dans lequel il fait intervenir des créatures monstrueuses nommées Deros. L'un des éléments laissant supposer la folie du héros intervient au moment même où est évoqué le fait qu'il cesse de suivre son traitement à base de Prozac. La réalité des faits n'étant jamais définitivement établie, Marebito vogue donc entre réalité et fantastique et s'insère dans un contexte social relativement trouble. L'inconfort général dû au traitement visuel et à un scénario brouillon abandonne le spectateur à une évaluation personnelle le guidant à faire sa propre analyse de la situation. On est donc face à un long-métrage expérimental très éloigné des canons du genre, l’œuvre de Takashi Shimizu pouvant alors être définie comme une étude clinique sur la solitude et la folie qui peut éventuellement découler sur une distorsion de la réalité. Marebito se révèle au final complexe à aborder et ses qualités difficiles à évaluer. Intriguant, dérangeant et unique en son genre...

Twilight Chapitre I : Fascination de (2008) - ★★★★☆☆☆☆☆☆

C'est sous l'impulsion de Stéphane Erbisti, auteur et rédacteur en chef de l'excellent fanzine ''TOUTES LES COULEURS DU BIS'' et propriétaire du tout aussi réjouissant blog ''LE PETIT CINEMA DE STÉPHANE'' que j'ai décidé de passer le cap de la réticence et des commentaires parfois outrageusement définitifs (dans le mauvais sens du terme, s'entend) pour me lancer dans l'aventure Twilight. Et même si je passe après ce blogueur très averti en matière de cinéma, c'est en partie après avoir conversé en sa compagnie que j'ai pris sur moi et ai visionné pour commencer comme le veut la tradition chère aux sagas, par le premier épisode d'entre eux. D'une durée d'un peu moins de deux heures, j'ai d'abord estimé que je pouvais AU PIRE, perdre deux heures d'existence, et AU MIEUX, pourquoi pas, découvrir un univers qui sinon m'aurait peut-être échappé jusqu'au moment de rendre mon dernier souffle, m'aurait au moins permis de m'échapper, ne fut-ce qu'un court instant, de l'univers cinématographique et autiste dans lequel j'ai parfois tendance à m'enfermer.

Tout d'abord, j'aimerais évoquer les a priori qui ont faillit me condamner à considérer la saga Twilight comme inadaptée à mon mode de vie de cinéphile. À commencer par cet éprouvant sentiment qui se dégage des différentes affiches de ce premier volet intitulé Twilight Chapitre 1 : Fascination sur lesquelles s'affichent tant de jeunesse et de fraîcheur auxquelles je n'aspire plus vraiment du haut de mes quarante-sept ans. Ensuite, le sujet : le vampirisme. Cet état très particulier qui ne m'a jamais attiré autrement que lors d'expériences parfois suspectes mais sortant plus généralement de l'ordinaire suceur de sang grillant sous le moindre rayon de soleil, éprouvant un certain malaise devant une gousse d'ail ou un crucifix et ne reflétant pas son image dans les miroirs. Le vampire, le seul, le vrai qui brille à mes yeux est celui qui hante le bitume, ne craint pas toujours la lumière du soleil et dont le mal peut tout aussi bien être comparé à une maladie sinon mentale (Martin, de George Romero), du moins assimilable à certaines maladies sexuellement transmissibles (The Addiction d'Abel Ferrara)...

Séance...

C'est malheureusement l'esprit parasité par une trop faible mais surtout par une trop prégnante expérience dans le domaine de la romance au cinéma que j'ai donc découvert le premier chapitre des aventures d'Isabella Swan et d'Edward Cullen. Une humaine et un vampire, réunis sans doute trop rapidement dans leurs sentiments, la passion et l'amour. Moins d'une heure après le générique du début, voilà qu'ils s'avouent leur flamme réciproque au point de ne pas supporter l'idée de se perdre. Un peu trop rapide à mon goût lorsque le jeu de l'attirance-répulsion d'Angélique, Marquise des Anges de Bernard Borderie avait su en son temps conserver le temps d'un film dans son entier, ce côté passionnel et fragile entre un homme et une femme. Ou plus tard, lorsque la délicatesse du scénariste Richard LaGravenese et la mise en scène toute en nuances de Clint Eastwood avaient accouché du sublime Sur la Route de Madison. Autre lieu, autre genre, autre génération, Twilight Chapitre 1 : Fascination est bien trop pressé dans sa tentative d'éluder les rapports entre ses deux jeunes héros incarnés par la très jolie Kristen Stewart et le charismatique Robert Pattinson. Autant l'on peut être séduit par leur apparences ainsi que celles des autres membres de cette famille de vampire qui tous ont un cachet qui empêche le spectateur de leur demeurer indifférent, autant s'avèrent-ils parfois trop lisses pour faire oublier une autre ''fratrie'' de vampires, celle du Génération perdue de Joel Schumacher sorti en 1987.

S'il manque de profondeur en matière de romanesque, ce film pourtant réalisé par la réalisatrice Catherine Hardwicke (une femme et donc, toute la sensibilité féminine qu'on en attend) possède de belles teintes hivernales. Pourtant réalisé caméra à l'épaule et débutant sous les allures d'une œuvre indépendante, Twilight Chapitre 1 : Fascination souffre de gimmicks visuels infernaux polluant parfois la scène (ralentis, accélérations de l'image qui peuvent sortir le spectateur de l'histoire). Ce premier chapitre n'a pas la classe du Dracula de Tod Browning, ni la sublime atmosphère du Nosferatu, eine Symphonie des Grauens de Friedrich Wilhelm Murnau (ou du remake réalisé plus tard par le cinéaste Werner Herzog), ni la folie des Vampires de John Carpenter ni celle de ceux d'Une Nuit en Enfer de Robert Rodriguez. Il n'offre jamais aucun des enjeux émotionnels et dramatiques des chefs-d’œuvre Låt den Rätte Komma in de Tomas Alfredson et de son remake réalisé par Matt Reeves, Let me In. À dire vrai, Twilight Chapitre 1 : Fascination est ce qu'il semblait être dès le départ : un spectacle visant avant tout le jeune public. Des dialogues mièvres, une intrigue qui vire au grand n'importe quoi (l'hypothétique match de base-ball entre gangs de vampires rivaux), et un spectacle grandiloquent d'où ne surnage finalement que la relation entre l'héroïne et son père Charlie incarné à l'écran par l'acteur Billy Burke. Bref, pas vraiment une référence dans l'univers encombré dues vampires...

Laisse-Moi Entrer de Matt Reeves (2010) - ★★★★★★★★★☆

Le vampirisme et le septième art, c'est une histoire presque aussi vieille que le cinéma. Chaque fois ou presque qu'une décennie a ouvert ses portes au mythe, celle-ci a été accompagnée d'un long-métrage qui n'a pas laissé que des empreintes sanglantes mais dans l'esprit des spectateurs, une marque indélébile. De sa variante allemande réalisée en 1922 par le cinéaste Friedrich Wilhelm Murnau (Nosferatu), en passant par l'un des plus grands classiques s'inspirant ouvertement de l'ouvrage littéraire de Bram Stocker réalisé par Tod Browning en 1931 (Dracula), jusqu'aux visions personnelles de certains grands auteurs (The Addiction d'Abel Ferrara). Chacun choisira son camp. Du traditionnel vampire craignant l'ail et les crucifix, jusqu'à la créature underground vivant recluse et cachée de ses contemporains. Pour avoir découvert Låt den rätte komma in du cinéaste suédois Tomas Alfredson en 2008, apprendre qu'un remake allait voir le jour deux ans plus tard sous la houlette du réalisateur, scénariste et producteur américain Matt Reeves avait de quoi me mettre mal à l'aise. Oser toucher à ce chef-d’œuvre me paraissait inconcevable. Jusqu'à ce jour d'octobre 2017 ou n'ayant rien de mieux à regarder, j'osais affronter la chose avec, tout de même, un petit pincement au cœur. Laisse-Moi Entrer, c'est son nom. Et pour une fois que le titre français sonne aussi joliment, autant mettre de côté l'original qui ne nous apprend rien de nouveau (Let me In). Matt Reeves adapte lui-même, le scénario qu'écrivit John Ajvide Lindqvist pour l'adaptation suédoise de son propre roman Låt den rätte komma in.

Laisse-Moi Entrer est peut-être, et même sans aucun doute, l'un des plus beaux, les plus bouleversants longs-métrages sur le sujet. Impossible d'en ressortir sans être littéralement ”rincé” par cette histoire, ce conte magnifiquement interprété par les deux jeunes interprètes que sont Kodi Smit-McPhee et Chloë Grace Moretz. Une histoire d'amour, d'amitié. Cruelle, sombre, mais heureusement, parfois aussi, lumineuse. L'américain rend honneur à l'oeuvre originale en lui apportant son savoir-faire. Chaque plan est minutieusement pensé. De la photographie jusqu'aux prises de vue, en passant par la sublime partition musicale de Michael Giacchino, Laisse-Moi Entrer crée un état de béatitude tel que l'objet tient du miracle.

Sans employer de changements de tons radicaux, Matt Reeves parvient avec une exceptionnelle homogénéité à passer de la tendresse de ses deux principaux protagonistes à l'horreur et l'épouvante les plus épidermiques qui soient. De la monstruosité de l'âme humaine pas plus haute que trois pommes, à cet amour interdit entre le jeune Owen et la jolie Abby qui vient tout juste de s'installer dans le même quartier avec son père. Matt Reeves parvient à faire mieux que son homologue suédois. La beauté des rapports entre les deux enfants est magnifiquement mise en lumière par l'intelligente mise en scène du réalisateur américain. Les seconds rôles participent à leur manière à l'exploit sans cesse renouvelé de ce qui participe, je le répète une nouvelle fois, au miracle.

Laisse-Moi Entrer, c'est aussi l'occasion d'aborder le mythe du vampire (presque) sous un nouveau jour. La créature est plus humaine que jamais et révèle des secrets dont l'exposition fiche un sévère coup au moral. Matt reeves traite non pas son œuvre comme un simple film d'horreur mais comme une forme d'initiation vers l'âge adulte dont les derniers instants révèlent l'aboutissement avec l'envol de ses personnages. Le cinéaste n'oublie cependant pas le spectaculaire avec quelques passages plus divertissants que réellement poétiques. La saisissante scène de la piscine demeure dans le genre particulièrement exemplaire, le cinéaste cherchant davantage à suggérer plutôt qu'à montrer ouvertement les faits et ce, en usant d'une astuce toute bête mais terriblement excitante. Laisse-Moi Entrer évoque l'affirmation de soit, relatif lui aussi, au passage à l'âge adulte. Avec toute la sensibilité due à leur jeune âge, Kodi Smit-McPhee et Chloë Grace Moretz ne vous laisseront certainement pas indifférents. L’œuvre de Matt Reeves risque de vous hanter longtemps encore après la projection. Un authentique chef-d’œuvre...

Vampire de E.W. Swackhamer (1979) - ★★★★★☆☆☆☆☆

La drogue fait des ravages, peut détruire une vie, mener à la mort. Richard Lynch, lui, contre toute attente a fait des conséquences de cette saloperie, un atout. Sous l'emprise de l'une d'elles, il s'immole en 1967 en plein Central Park à New York. Brûlé sur plus de 70% du corps, il en ressort avec l'un des visages les plus marquants du cinéma. Son premier rôle au cinéma, il l'obtient six ans plus tard. Cinq ans après avoir passé toute une année, non pas à guérir de ses brûlures mais à se soigner de sa dépendance aux drogues. Entre 1973 et 2012, l'acteur tourne avec régularité. Au cinéma, mais à la télévision également où il profite de son stupéfiant visage pour interpréter des rôles divers et variés mais dont certains laissent une trace indélébile. A l'image de l'épisode Quadrature de la célèbre série Starsky et Hutch dans lequel il interprète le rôle d'un ancien comédien de théâtre bien décidé à faire payer aux chauffeurs de taxi l'accident dont l'un d'eux s'est rendu responsable et qui l'a estropié à vie. En 1979, Richard Lynch tourne sous la houlette de E.W. Swackhamer, un petit film de vampire au titre éponyme.

Dérangé dans son sommeil alors qu'est inaugurée une nouvelle église érigée juste au dessus d'un ancien monument effondré renfermant de nombreuses toiles de maîtres disparues depuis des décennies, Anton Voytec, richissime homme d'affaire très épris de peinture est aussi et surtout un vampire. Sur sa demande, l'architecte John Rawlins accepte de pratiquer des fouilles parmi les décombres de l'ancienne chapelle mais se méfiant des origines douteuses des toiles découvertes, il en réfère aux autorités... qui ne tardent pas à jeter en prison Anton Voytec.

Ce dernier, furieux, n'accepte pas d'avoir été trompé par celui qu'il considérait déjà comme son ami et en qui il avait confiance. Anton insinue alors qu'à sa sortie de prison, il se vengera du traître... en nature. C'est ainsi qu'on retrouve plus tard, le corps vidé de son sang et terriblement défiguré de l'épouse de l'architecte, Leslie Rawlins. John Rawlins sait que Voytec est responsable de la mort de sa femme et fonce tout droit chez Voytec et constate que l'homme est en fait un vampire. C'est alors qu'intervient Harry Kilcoyne, vieux chasseur de vampires qui aux côtés de John vont tout faire pour arrêter et tuer Anton Voytec.

Et Anton Voytec, ça n'est autre que Richard Lynch justement. Qui sous l'accoutrement classique du vampire sème la mort au compte goutte. Il ne faudra en effet pas espérer voir des hectolitres de sang dans ce long-métrage qui a plutôt l'allure d'un téléfilm.

Aux coté de l'acteur, on retrouve Jason Miller dont le visage ne nous est pas inconnu puisqu'il prêta ses traits pour le rôle du Père Damien Karras dans le fameux L'Exorciste de William Friedkin. E.G. Marshall lui non plus n'est pas un inconnu puisqu'on a pu notamment le découvrir dans Douze Hommes en Colère de Sidney Lumet, Le Pont de Remagen de John Guillermin, ou encore dans le dernier sketch de l'horrifique anthologie Creepshow de George Romero. Parmi les principaux rôles féminins, on compte Kathryn Harrold, laquelle n'a joué que dans une petite dizaine de films dont Le Contrat aux côtés d'Arnold Schwarzenegger et tient le rôle principal du film d'horreur britannique Rêves sanglants de Roger Christian. Quant à l'actrice Jessica Walter, qui tient ici le rôle de Nicole DeCamp, elle fit une apparition très marquante dans le premier long-métrage de Clint Eastwood en tant que réalisateur, Play Misty For Me (chez nous, Un Frisson dans la Nuit), et dans l'un des excellents épisode de la série Columbo aux côtés de Peter Falk, Au-Delà de la Folie.

Vampire quant à lui, demeure un petit film trop avare en terme d'action et de morsures vampiriques pour qu'il prétende faire partie des meilleurs films du genre. Seul le plaisir de retrouver Richard Lynch et ses co-interprète demeure...

Mise à jour instantanée : Il s'avère qu'en fait, Vampire est bien un téléfilm. L'honneur, malheureusement pour son auteur, n'en est cependant pas davantage sauvé...