Thirst, ceci est mon sang de Park Chan-wook (2009) - ★★★★★★★☆☆☆

 

 

Désormais, grâce au réalisateur sud coréen Park Chan-wook, la Corée du sud détient elle aussi son Empire des Sens et de la Passion. Il faut dire que le pays est plutôt chiche en la matière. Surtout si on le compare à son voisin le Japon qui habite à presque mille kilomètres de distance. Park Chan-wook est avant tout autre chose, l'auteur d'une fameuse trilogie de la vengeance au milieu de laquelle se situe le plus flamboyant des trois volets, Old Boy réalisé en 2003. En résulta une batterie complète de récompenses dont le Grand Prix du Jury au festival de Cannes l'année suivante. Une histoire d'amour naît alors entre le sud-coréen et les festivals du monde entier. Et notamment celui de Cannes qui depuis le consacre de manière régulière (Prix Vulcain de l'artiste technicien en 2016 pour Mademoiselle). En 2009, un vampire ose pénétrer l'enceinte du palais des festivals et amorce une contagion qui mènera le jury notamment constitué des réalisateurs George Miller (en tant que président) et Arnaud Desplechin, de la chanteuse et actrice Vanessa Paradis et des acteurs Donald Sutherland et Mads Mikkelsen à voter pour Thirst, ceci est mon sang et ainsi lui octroyer le Prix du Jury du Festival cette année-là. Le thème échappe ici à son contexte initial pour nous offrir une expérience aussi riche que furent celles offertes à travers les quelques classiques du genre que sont Martin de George Romero, The Addiction d'Abel Ferrara ou Morse de Tomas Alfredson et son extraordinaire remake américain Let me in signé de Matt Reeves...

Thirst, ceci est mon sang n'est pas ce pur produit horrifique auquel pourrait prétendre appartenir son synopsis. Et bien que les débordements sanglants y sont effectivement présents, l’œuvre de plus de deux heures de Park Chan Wook est un festival où se mêlent les genres, aussi incongru que cela puisse parfois paraître. Quelques plans gore, beaucoup d'humour et surtout un érotisme qui fera monter de quelques degrés votre température corporelle sont au programme d'une œuvre intense en émotions diverses et variées. Et en poésie également puisque le vampire Sang-Hyeon campé par l'immense acteur Song Kang-ho dont la carrière est déjà bien remplie avec, notamment dans ses bagages, Memories of Murder, Snowpiercer, le Transperceneige et Parasite, tous trois réalisés par Bong Joon-ho, fait parfois preuve d'un comportement inattendu, surtout lorsqu'il prend des précautions concernant celle dont cet homme de Dieu tombe amoureux (la séquence lors de laquelle il ôte ses chaussures pour les donner à Tae-Ju). Odorat aiguisé, force surhumaine, le vampire ici doit par contre composer avec quelques désagréments directement liés au mythe du vampire. Si dans le cas présent Sang-Hyeon ne craint ni l'ail ni les crucifix, le soleil reste mauvais pour son organisme...

Parfois absurde et même grotesque, Thirst, ceci est mon sang joue d'abord avec le fameux passage de la Bible (Marc 14:24) lors duquel Jésus prit un repas avec ses disciples durant lequel il prononça ces mots : ''Prenez, ceci est mon corps. Ceci est mon sang, le sang de l’Alliance, versé pour la multitude...''. D'où la profession de Sang-Hyeon, prêtre qui un matin décide de se rendre jusqu'en Afrique pour y servir de cobaye afin d'éradiquer une maladie fort contagieuse. Mais rien ne se passe comme prévu et l'homme de Dieu meurt. Jusqu'à ce qu'une transfusion sanguine dont le pourvoyeur demeure inconnu ne le ramène à la vie. De retour chez lui, il devient la coqueluche des indigents et tombe très rapidement amoureux de la belle Tae-Ju après que la belle-mère de celle-ci (l'actrice Kim Hae-sook dans le rôle de Madame Ra) ait supplié le prêtre vampire de venir en aide à son fils Kang-Woo (l'acteur Shin Ha-kyun) qui se meurt d'un cancer. Convié à partager la vie de cette étrange petite famille adepte de Mah-jong, Sang-Hyeon tombe donc sous le charme de Tae-Ju qu'interprète la magnifique Kim Ok-vin. Outre son aspect fantastique qui offre quelques plans tout à fait inattendus (l'homme de Dieu s'abreuvant de sang à l'aide d'une transfusion directement branchée dans le bras d'un homme plongé dans le coma), voire même saugrenus ( alors que Kang-Woo est pris de flatulences, sa mère examine l'odeur afin d'y déceler un éventuel rapport avec son cancer!), Thirst, ceci est mon sang porte surtout une grande part de son intérêt dans la relation entre Sang-Hyeon et Tae-Ju. Une passion dévorante, entre morsures et actes d'amour terriblement érotiques.

Park Chan-wook filme ses deux amants lors d'actes d'amour torrides qui renverraient presque les œuvres de Nagisa Oshima au simple rang de cours d'éducation sexuelle cliniques ! La beauté de certains plans accompagnés par la sublime partition musicale de Jo Yeong-wook empêche quelque peu le côté trash du récit de parasiter l'ensemble du projet. À noter que Thirst, ceci est mon sang est l'adaptation du roman d’Émile Zola Thérèse Raquin dans lequel l'héroïne, déjà, souffrait de vivre auprès d'un époux malade et rêvait de monter à Paris. Si l’œuvre de Park Chan Wook prend forcément quelques distances avec le roman, le sud-coréen n'en a pas pour autant délaissé certains aspects. Comme ces parties de dominos qu'il choisi de remplacer par le mah-jong. Si Thirst, ceci est mon sang n'est pas le meilleur long-métrage de Park Chan Wook, le spectacle n'en est pas moins total. Humour, émotion, trash, gore fantastique et érotisme se conjuguent pour un résultat pour le moins (d)étonnant...

 

Lady Vengeance de Park Chan-Wook (2005) - ★★★★☆☆☆☆☆☆

 

 

Troisième et dernier volet de sa trilogie sur la vengeance après les géniaux Sympathy for Mr. Vengeance en 2002 et Old Boy en 2003, Lady Vengeance vient clore de manière inattendue un cycle percutant, jusque là mis en scène de main de maître et merveilleusement interprété. Mais qu'en est-il de ce troisième volet que Par Chan-Wook a féminisé au point d'en faire son personnage principal, une femme ? À vrai dire, le film est largement surévalué. Loin d'atteindre les qualités de ses prédécesseurs, le réalisateur sud-coréen use de subterfuges, tentant ainsi de complexifier un scénario dont le matériau brut est d'une simplicité relativement déconcertante. Ne restait alors plus à Park Chan-Wook qu'à monter son film de manière décousue, voire anarchique, au point d'en être parfois, et même très souvent, indigeste. Film féministe dans la forme, où les véritables héroïnes sont toutes des femmes et les hommes de monstrueux individus, Lady Vengeance ne mérite pas vraiment sa place en queue de convoi tant il peut décevoir. Et pourtant, l’œuvre aurait pu gagner ses galons de thriller au féminin avec cette histoire de vengeance dans laquelle une jeune femme accusée d'infanticide se venge du véritable responsable de son incarcération durant treize années : le meurtrier lui-même...

Lady Vengeance est d'un ennui profond. Cette proposition toute en nuances pourtant éclairée par quelques séquences follement poétiques (on pense notamment à la scène finale), le sud-coréen la transforme en une ode à la femme, sublimes images à l'appui. On sait Park Chan-Wook soucieux du moindre détail. Mais après l'incroyable Old Boy dont le scénario fut écrit à huit mains d'après un roman éponyme du scénariste de manga seinen Caribu Marley (ceci expliquant sans doute cela), il est clair que le troisième volet de sa trilogie sur la vengeance manque d'étoffe. Ôtez toutes les séquences inutiles qui rendent le tout brouillon et vous obtenez un long-métrage d'un académisme exaspérant. Mieux, on ne sait dans quelles mesures, dans quelles proportions Park Chan-Wook a volontairement inscrit son œuvre dans le thriller comique, mais l'on est en droit de se marrer devant la remarquable vulgarité de certaines séquences qui dans leur forme sont proprement ridicules. Comme cette proposition de vengeance faite aux parents des jeunes victimes auxquels l'héroïne Lee Geum-ja propose soit de le donner aux flics soit de se faire justice eux-mêmes. C'est long, laborieux et surtout critiquable au sens cynique de l'idée évoquée...

À force de vouloir tout emballer en douceur, Park Chan Wook en oublierait presque que le spectateur est autant avide du concept dans la forme que dans le fond. Malheureusement, si le second y est, la première s'est envolée avec nos illusions. L'épure est telle que les quelques moments de bravoure auxquels on espérait assister se picorent comme de simples miettes de pain sur le bord d'une table. Adieu les débordements sanglants qui participaient, soyons objectifs, de l'intérêt des deux premiers volets. Reste que l'actrice Lee Young-Ae envoûte littéralement l'image et prend possession du cadre. Si tout au long du projet le réalisateur sud-coréen n'aura eu de cesse que de proposer une vision pessimiste des choses, on pourra ''goûter'' ou non au choix du cinéaste lors du final. D'une certaine manière, et même si la thématique est ici différente, Lady Vengeance aborde l'esprit humain, l'ausculte même, comme pu le faire de son côté Shin'ya Tsukamoto avec Vital. Sauf que chez Park Chan-Wook, du moins pour cette fois-ci, cela sonne désespérément creux...

 

Sympathy for Mr. Vengeance de Park Chan-Wook (2002) - ★★★★★★★★☆☆

 

 

Le saviez-vous ? Old Boy (올드보이) que le sud-coréen Park Chan-Wook réalisa en 2003 est en fait le second volet d'une trilogie à laquelle le cinéaste mit un terme en 2005 avec Lady Vengeance (친절한 금자씨 ) mais qu'il inaugura trois ans plus tôt en 2002 avec Sympathy for Mr. Vengeance (복수는 나의 것 ). Une entrée en matière que l'on pourra traduire plus sérieusement sous le titre La Vengeance m'appartient comme semblent l'évoquer les événements. Si d'aucun s'est mis d'accord pour dire que le second volet de la trilogie est le meilleur des trois, il n'en demeure pas moins qu'en 2002 Park Chan-Wook signait déjà un très, très grand long-métrage. De ces thrillers qui ne doivent à personne d'autre que leur auteur. À part peut-être également ses interprètes. On pourra toujours arguer des influences dont a pu se nourrir le sud-coréen pour ensuite rétorquer que l'élève a surpassé ses maîtres en la matière. Quatrième long-métrage d'une carrière brillante,  Sympathy for Mr. Vengeance est de ces films qui montrent l'amour de leur auteur pour le septième art. Le soin apporté au projet est tel que l'on ne peut que rester pantois devant ses qualités narratives et visuelles...

Sympathy for Mr. Vengeance est une véritable machine de guerre qui oscille entre de longues séquences de ''plénitude'' et des scènes d'une violence parfois inouïe. Puzzle dont chaque pièce est judicieusement placée, l’œuvre de Park Chan-Wook peut se targuer de nous offrir un récit à la fois clair et concis tout en étant monté de manière à ne jamais offrir au spectateur l'occasion de pouvoir se reposer sur ses acquis. Comprendre par là que le déroulement de l'intrigue n'est pas aussi classique qu'il en a l'air et qu'il demandera au spectateur un peu de jugeote et d'attention s'il n'en veut pas perdre le fil. Travelling latéraux, plans fixes, rapprochés, vues d'ensemble aériennes, Park Chan-Wook joue avec les espaces et tel le jeu de cubes, s'amuse à faire se succéder des plans à géométrie variable. Derrière le sordide, le beau. L'art pictural en mouvement, comme une balade offerte dans une galerie d'art d'un genre quelque peu transgressif...

Au menu, la vengeance de ce mystérieux MR. Vengeance. Une pirouette propre à la traduction internationale du titre qui cache un double récit dont l'un colle à la peau du second comme un sanguinolent bout de sparadrap. L'un d'eux met en scène Ryu, jeune sourd-muet aux cheveux verts dont la sœur, très gravement malade, nécessite une greffe de rein. Incompatible et tout récemment licencié de l'usine de métallurgie où il travaillait jusque là, il compte sur ses indemnités de licenciement pour se procurer illégalement le rein qui permettra à sa sœur de vivre. Malheureusement, rien ne va se dérouler comme prévu. Pris à la gorge, Ryu décide de s'attaquer à son ancien patron. Celui-là même qui l'a fait renvoyer il y a quelques jours seulement...

Outre la réalisation, Park Chan-Wook s'est attelé à l'écriture du scénario en compagnie de Lee Jae-sun, Lee Mu-yeong et Lee Yong-jong. Reste à trouver le casting de rêve. Parmi les interprètes, on retiendra bien évidemment Shin Ha-Kyun qui interprète un sourd-muet plus vrai que nature, ainsi que Bae Doona et Lim Ji-Eun qui interprète respectivement l'amie et la sœur de Ryu. Mais le spectateur occidental retiendra surtout l'acteur Song Kang-Ho qui interprète Park Dong-Jin et qui depuis a fait une carrière très remarquée dans son pays puisqu'outre quelques-autres passages dans l’œuvre de Park Chan-Wook, on a pu également le voir dans The Host et Snowpiercer de Bong Joon-Ho en 2006 et 2013, Le Bon, la Brute et le Cinglé de Kim Jee-woo, et plus récemment dans Parasite, lui-même réalisé par Bong Joon-Ho. Excellente interprétation des principaux acteur(trice)s. Une retenue qui parfois verse dans la sauvagerie, voire la barbarie. Une œuvre qui sent le souffre, pessimiste, noire et rouge sang, mais qui ne se refuse pas parfois à quelques éclats de rire. Peut-être très légèrement en deçà de Old Boy (quoique) mais tout le savoir-faire du réalisateur sud-coréen est déjà présent. Sympathy fot Mr. Vengeance a remporté divers prix dont celui du meilleur film asiatique au festival FanTasia 2003. Un pur régal...

 

Stoker de Park Chan-wook (2012) - ★★★★★★★☆☆☆

Une mère, sa fille et l'oncle de cette dernière. Stoker tourne autour de ces trois personnages. L'auteur du remarquable Old Boy nous revient en très grande forme. Une œuvre empoisonnée, glaçante, dérangeante, et dont la symbolique présence d'une araignée définit assez justement les contours d'une œuvre que n'auraient sans doute pas renié Brian de Palma et son mentor Alfred Hitchcock. L'acteur Wenttworth Miller en a écrit le scénario, inspiré par L'Ombre d'Un Doute du célèbre cinéaste britannique, auteur de Psychose ou des Oiseaux. Le film de Park Chan-wook fait preuve d'une maturité qu'on lui connaissait déjà à travers ses œuvres précédentes tout en abordant son sujet avec une immense retenue et un sens de l'esthétique qui éclate à chaque plan.Alors que l'auteur du scénario original paraît avoir été également inspiré par le Dracula de Bram Stocker (le titre du film semblant être ainsi un clin d’œil au roman de celui-ci), il est décidé que la donnée vampirique du sujet sera abandonnée. D'ailleurs, en la matière, le cinéaste Park Chan-wook semble avoir tout exprimé avec son précédent Thirst, ceci est mon sang, tourné quatre ans auparavant.

Pour sa première incartade hors des frontières de sa Corée du sud natale, le réalisateur d'un Je suis un Cyborg plutôt anecdotique dans sa riche carrière convoque pour l'occasion l'actrice australienne d'origine polonaise Mia Wasikowska, l'acteur britannique Matthew Goode, ainsi que la toujours aussi resplendissante australo-américaine Nicole Kidman.

Le déroulement de l'intrigue pourra paraître anecdotique au regard de certains travaux de son auteur (Old Boy qui sert ici toujours de référence ultime), c'est du côté du travail visuel remarquable que certains se pencheront. La direction artistique de Thérèse DePrez, les décors de Wing Lee et la photographie de Chung Chung-hoon titillent les rétines à la mesure du récit qui lui, nous picote la colonne vertébrale. Et ce grâce au jeu délicieux de son trio.

On sent bien que dans cette famille quelque chose cloche. Entre la curieuse éducation d'une gamine par son père qui l'emmène chasser, paraît-il, pour lui faire plaisir, une mère qui ne se souvient pas avoir jamais brossé les cheveux de sa fille, cette dernière ne supportant pas le moindre contact physique, et souffre-douleur de ses camarades, ainsi que cet oncle qui débarque le jour des funérailles de son frère, lequel qui de son vivant n'en avait jamais évoqué l'existence auprès des siens.

Park Chan-wook nous trouble l'esprit. Et même à ce petit jeu qui consiste à deviner avant la fin les tenants et aboutissants de cette histoire familiale envoûtante, il faudra attendre un moment avant de savoir qui mène véritablement la barque. Est-ce l'oncle dont on sait très vite qu'il est capable du pire pour parvenir à ses fins ? Est-ce la mère qui trop brusquement se tourne vers son beau-frère alors même que son défunt mari vient d'être fraîchement enterré ? Ou bien la jeune India est-elle une proie un peu trop facile pour que l'évidence soit la seule conclusion possible ?

Si l'auteur des bandes-originales des premiers longs-métrage de Darren Aronofsky, Clint Mansell, est bien l'auteur des compositions de Stoker, le nom de Philipp Glass fut un temps évoqué au poste de compositeur du film. Pourtant, malgré le choix définitif, deux œuvres spécialement composées pour le long-métrage de Park Chan-wook ont été finalement incluses, dont la magnifique pièce inédite Duet que l'on peut entendre lorsque les personnages d'India et Charly jouent ensemble du piano.

Stoker est un très beau film, troublant, esthétiquement bluffant. Ses principaux acteurs offrent de surcroît une généreuse interprétation...