Kill Bill : Volume 1 de Quentin Tarantino (2003) - ★★★★★★★★☆☆

 

 

Je voudrais tout d'abord remercier mon grand ami Joël pour avoir su me convaincre de me lancer dans la projection de Kill Bill : Volume 1 de Quentin Tarantino. Si tu me lis, saches que je t'en serai éternellement reconnaissant. Et pourtant, c'était pas gagné, je vous le dis. Dans mon top dix des cinéastes les plus ennuyeux, les plus surcotés, l'américain tient une place de choix ! Le genre de bonhomme dont le style, souvent, m'exaspère. Au point que je ne suis que très rarement parvenu à aller au bout des quelques films que je me suis laissé convaincre de regarder. Reservoir Dogs ? Sympa, sans doute, vu que je n'en ai gardé aucun souvenir ou presque. Pulp Fiction ? Stoppé net lors de la scène de danse. Boulevard de la mort ? Très en deçà du Planète terreur de Robert Rodriguez avec lequel il partagea en 2007 l'affiche du double programme intitulé Grindhouse. Django Unchained ? Pas tenu plus de vingt minutes. Quant à Inglourious Basterds, Les Huit Salopards et Once Upon a Time… in Hollywood, je ne me suis même pas donné la peine de les regarder............. Oui, je sais, j'en ai oublié un : Jackie Brown, seul à trouver grâce à mes yeux jusque là. S'il n'est pas certain que Kill Bill : Volume 1 me réconcilie avec le cinéma de Quentin Tarantino et que je ne me sens pas encore près à reprendre sa filmographie depuis le début, je dois avouer que l'expérience fut extrêmement gratifiante. Surtout en ce vendredi 9 mars 2024 pluvieux, venteux, nuageux et glacial. Le genre de long-métrage qui réchauffe le cœur et l'âme à défaut des orteils ou de toute autre frileuse extrémité ! Surtout, et comme la légende entourant son auteur le veut, Kill Bill : Volume 1 est un vrai film de cinéphile, réalisé par un cinéphile pour les cinéphiles. Et même plus loin puisque les cinéphages eux-mêmes s'y retrouveront. De quoi faire revivre la mémoire cinématographique de chacun, avec ses propres références. Les miennes ? Baby Cart : Le Sabre de la vengeance de Kenji Misumi et ses suites ou la pantagruélique franchise initiée en 1962 par ce même réalisateur japonais, La Légende de Zatoïchi : Le Masseur aveugle. D'une certaine manière, Kill Bill : Volume 1 fait le pont entre le cinéma d'hier et celui qui allait devenir le cinéma de demain mais qui depuis est déjà derrière nous.

Brassant de nombreuses inspirations dont un large pan du cinéma d'action et d'arts-martiaux nippon des années 60 et 70 (si le sabre renvoie forcément aux deux franchises évoquées juste au dessus, la tenue que porte lors de la dernière partie Uma Thurman ici présente dans le rôle de Beatrix Kiddo/Black Mamba rappelle très clairement celle de Bruce Lee dans Le jeu de la mort réalisé en 1978) et reposant sur un concept on ne peut plus simple (une histoire de vengeance), Quentin Tarantino s'autorise toutes les folies. Qu'il s'agisse à proprement parler de la mise en scène, le bonhomme filme en couleur, en noir et blanc et intègre même quelques séquences animées comme lors de la formidable scène revenant sur le passé dramatique de O-Ren Ishii/Cottonmouth qu'interprète l'actrice sino-américaine Lucy Liu. Champs/Contre-champs, Plongées et Contre-plongées, Split-Screen (assez discret, il est vrai), Quentin Tarantino nous gratifie d'une mise en scène absolument remarquable permettant ainsi de transformer un script tout ce qu'il y a de plus commun en un film d'action et d'arts-martiaux auquel un certains nombres de longs-métrages et de cinéastes devront beaucoup. Parmi ses héritiers, on peut citer la franchise John Wick de Chad Stahelski ou la série de films Kingsman de Matthew Vaughn. Si les séquences d'arts-martiaux ne se comptent pas par dizaines, elles sont riches, longues et chorégraphiées avec suffisamment de brio pour contenter les amateurs. Des combats qui frisent d'ailleurs parfois le burlesque, surtout lorsque têtes, bras et jambes volent dans les airs en laissant derrière eux des geysers de sang qui n'effraieront cependant même pas les plus fragiles de l'estomac. Notons également la superbe bande originale. Autre passion de Quentin Tarantino qui s'en donne à cœur joie en sélectionnant une playlist des plus hétéroclites. Quelques vieux standards américains, de la musique typée western ou quelques airs mexicains interprétés à la trompette ! Bref, Kill Bill : Volume 1, c'est du grand spectacle absolument jouissif, souvent invraisemblable tout en conservant un certain sens du sérieux. Un film tout simplement culte auquel donna une suite son auteur dès l'année suivante sous le titre Kill Bill : Volume 2...

 

Memoirs of an Invisible Man de John Carpenter (1992) - ★★★★★★★★★☆

S'il est assez peu conventionnel et sans doute encore moins appréciable de voir une œuvre littéraire être triturée au cinéma dans tous les sens, il est cependant envisageable d'imaginer que l'écrivain britannique H. G. Wells aurait sans doute apprécié le travail effectué par le réalisateur américain John Carpenter sur son formidable Memoirs of an Invisible Man même si officiellement, le film et le roman n'entretiennent aucun rapport. Que le quatorzième long-métrage de l'un des artisans du fantastique les plus remarquables est inspiré en réalité de l'ouvrage éponyme de Harry F. Saint plutôt que du célèbre roman The Invisible Man publié pour la première fois en 1897 ne change pas le fait que Memoirs of an Invisible Man évoquera dans la mémoire collective, l’œuvre de H. G. Wells. Et pourtant... rien ne semble plus éloigné du mythique roman du britannique que le film de John Carpenter. Le Griffin littéraire décrit comme un individu ayant une aversion pour l'espèce humaine et ici remplacé par Nick Halloway. Un homme charmant, profondément intègre, amoureux de la belle Alice Monroe, et qui subit les conséquences d'un accident de laboratoire dont il n'est pas à l'origine. Plutôt que de plonger peu à peu dans une certaine forme de démence, le héros de Memoirs of an Invisible Man résiste à tout ce qui pourrait en faire un homme mauvais. C'est sans doute la raison pour laquelle le film lui oppose un antagoniste de taille en la personne de David Jenkins. Un agent de la CIA ambitieux et totalement obsédé à l'idée d'entrer en possession de Nick dont l'invisibilité récente est source de promesses multiples au sein du gouvernement américain. Mais c'est sans compter sur Nick qui pressent rapidement le danger d'une telle collaboration alors que son unique espoir est de retrouver sa forme originale...

C'est sur ce postulat que repose donc Memoirs of an Invisible Man. Une œuvre qui s'éloigne donc du roman de H. G. Wells puisque je le répète, il s'agit d'une adaptation de celui de Harry F. Saint. Beaucoup moins sombre que ne l'évoque le récit du britannique, John Carpenter transforme cette histoire fantastique en un fabuleux melting pot convoquant autant la comédie que l'action ou le thriller. La genèse du quatorzième long-métrage de John Carpenter a ceci de particulier qu'il semblerait que cela soit sur demande de Chevy Chase qui incarne à l'écran le personnage de Nick Halloway que soit née la collaboration entre l'acteur et le réalisateur. Chevy Chase aurait en effet fait appel à l'auteur de New York 1997, Christine ou The Thing pour l'aider à relancer sa carrière à ce moment là, dans le creux de la vague. Un ''pari'' qui ne portera pourtant pas ses fruits puisque le film ayant coûté la modique somme de quarante millions de dollars, il n'en rapportera finalement sur le sol américain qu'un peu moins de quinze. Ce qui peut en partie s'expliquer par le fait que le ''style John Carpenter'' ne se reconnaît pas immédiatement. À commencer par la bande-originale qui pour l'une des rares fois dans sa carrière fut signée par un autre compositeur que le réalisateur lui-même. Une musique qui devait d'ailleurs être à l'origine confiée au compositeur Jack Nitzsche (déjà auteur de celle de Starman également réalisé par John Carpenter en 1984) et qui fut finalement composée par l'américaine Shirley Walker...

Outre la formidable mise en scène de John Carpenter qui sait faire preuve ici d'une infinie délicatesse dans le traitement de son sujet et des rapports entre Chavy Chase et Darryl Hannah, ce sont bien ces deux là qui font de Memoirs of an Invisible Man une œuvre remarquable. Bien que l'héroïne de Splash de Ron Howard en 1984 ne soit employée que dans une minorité de séquences, surtout durant les deux premiers tiers du film où elle n’apparaît que rarement, Darryl Hannah incarne une Alice Monroe émouvante s'intégrant à l'histoire comme un personnage essentiel et non pas une potiche dont le seul attrait tiendrait dans ses formes parfaites. L'une des idées de génie de cette version beaucoup plus optimiste ou en tout cas bien moins sombre du thème de l'homme invisible que dans les autres adaptations est dans le choix de n'avoir pas fait de son héros un personnage qui déambule perpétuellement sous des bandages. En effet, Chavy Chase, qui excelle véritablement dans le rôle de Nick Halloway, est la plupart du temps visible à l'écran. Tel un vampire, John Carpenter n'expose son étrange condition d'homme invisible qu'à travers son absence de reflet ou lorsqu'il est accoutré de vêtements n'ayant pas subit le même sort que lui. Face à ce couple charmant que le récit ne réunira que très tardivement, l'antagoniste est incarné par l'acteur Sam Neill qui interprétera le rôle principal du démentiel In the Mouth of Madness lui-même réalisé par John Carpenter trois ans plus tard. Il interprète dans le cas présent l'immonde David Jenkins, dont le timbre raffiné, le comportement pince-sans-rire et le regard glaçant finissent d'en faire un antagoniste remarquable. Memoirs of an Invisible Man s'écarte des habituelles visions du mythique personnage de l'homme invisible en lui apportant cette touche d'humanité qui disparaissait du personnage de l’œuvre originelle. En résulte un long-métrage formidablement divertissant, amusant, touchant, nanti de superbes effets-spéciaux numériques et d'une interprétation exceptionnelle de son principal trio d'acteur(trice)s. Un quasi chef-d’œuvre qui ne souffre à vrai dire que de menues imperfections ne relevant que de l'écriture de Robert Collector, Dana Olsen et William Goldman. Une merveille...