Hurlements 2 (Howling II: Stirba - Werewolf Bitch) de Philippe Mora (1985) - ★☆☆☆☆☆☆☆☆☆

 

 

Il n'y a guère que lorsque Joe Dante se charge lui-même de réaliser la suite de ses propres classiques que les spectateurs ne risquent pas d'avoir de mauvaises surprises. La preuve : Gremlins 2, la nouvelle génération est une réussite tandis que Piranha 2 : Les Tueurs volants de James Cameron est un navet. Mais rien en comparaison de Hurlements 2 (Howling II: Stirba - Werewolf Bitch en version originale) qui quant à lui est une authentique purge. L'un des plus mauvais films d'horreur de toute l'histoire du genre et plus simplement, l'un des pires films tout court. Adieu Joe Dante, les scénaristes John Sayles et Terence H. Winkless ainsi que les actrices et acteurs d'origine que furent Dee Wallace, Patrick Macnee, Dennis Dugan, Christopher Stone, Belinda Balaski ou Elisabeth Brooks et Robert Picardo. Désormais, il faut compter sur la présence d'interprètes pourtant parfois renommés. Comme notamment celle du britannique Christopher Lee qui hanta les studios britanniques de la Hammer Film Productions ou celle de Sybil Danning que l'on verra durant les années 70/80 dans une grande majorité de films d'exploitation de plus ou moins grand intérêt. Réalisé par le français Philippe Mora, lequel réalisa trois ans auparavant Les entrailles de l'Enfer et osera donner une suite à la purge Hurlements 2 avant de réaliser en 1989, le film de science-fiction Communion avec Christopher Walken en vedette...

Si Philippe Mora n'avait pas justement tourné Hurlements 3 en 1987, on aurait pu croire le réalisateur s'acharnant volontairement à vouloir donner la mort à ce qui restait encore à l'époque, une hypothétique franchise tournant autour du roman de l'écrivain américain Gary Brandner dès sa première approche de la saga. Car Hurlements 2 n'est rien moins que l'un des longs-métrages horrifiques les plus éprouvants jamais tournés pour le cinéma (le film est effectivement tout d'abord sorti sur son territoire le 25 décembre 1985 (tu parles d'un cadeau de Noël!!!), soit quatre mois APRES sa diffusion dans les salles de cinéma hexagonales. Mais l'épreuve n'ayant rien à voir avec la qualité des effets-spéciaux ou avec d'éventuelles séquences gore, Hurlements 2 est d'une ânerie sans nom. Plus ridicule que n'importe quel film italien misant sur la popularité de quelques grands classiques du cinéma d'anticipation américains des années quatre-vingt, ce second chapitre d'une franchise qui réussira on ne sait par quel miracle à poursuivre sa lente agonie jusqu'au huitième volet sorti il y a maintenant dix ans n'est qu'une accumulation de séquences impropres à la consommation. On hésite alors à ranger le film dans la catégorie des nanars tant il paraît ennuyeux et sans véritables enjeux divertissants. Bien qu'il devient parfois impossible de réprimer au mieux, un rire et au pire, un simple sourire devant les agissements de la prêtresse Stirba qu'interprète bien évidemment, l'actrice Sybil Danning...

Le film est pathétique. Mais plus encore l'est Christopher Lee dont on sent la gène, se demandant sûrement ce qu'il est venu foutre dans cette galère. Si l'on peut reprocher au film original son esthétique pas toujours très soignée, elle s'en trouve subitement digne d'intérêt comparée à celle de cette suite ni faite ni à faire. Voyage vers la Transylvanie où Ben (l'acteur Ben Brown) veut trouver les réponses correspondant à l'attaque dont a été victime sa sœur, agressée par un loup-garou. Il y trouvera là-bas un étrange petit village où sera donnée une fête, sorte de carnaval un peu glauque et lors duquel Sybil Danning, toute opulente poitrine découverte, s'adonnera à une orgie ''loup-garouesque'' du plus ridicule effet. Et ça gémit entre lycanthropes. Ça gigote dans tous les sens sans avoir la sensualité ni cet effet sur les hormones que purent produire les scènes d'orgie du Caligula de Tinto Brass. Rick Baker et Rob Bottin ont abandonné leur poste de responsables des effets-spéciaux et ont libéré la place au profit de Steve Johnson et Scott Wheeler. La différence se voit très clairement à l'écran même si l'on aurait pu craindre au vu des ''qualités'' du film que ses effets-spéciaux ne s'alignent sur le reste du contenu. Si la bande-son est mauvaise avec sa pop des années quatre-vingt largement défraîchie qui ne colle pas toujours à l'action entreprise, le pire demeure sans doute ces transitions qui permettent au récit de passer d'une séquence à la suivante. À peine digne de la plus vieille version de Windows Movie Maker (pourtant plus récent puisque sa date de création remonte à l'année 2000), le monteur du film a semble-t-il trouvé plus judicieux ce choix artistiquement laid plutôt que d'opter pour les coutumiers fondus au noir ou enchaînés. Faut-il voir Hurlements 2 ? La réponse est bien évidemment non, mille fois non. Pas assez drôle dans la durée pour se poiler une heure trente durant et surtout, beaucoup trop redondant et donc, ennuyeux...

 

Strike Commando : Section d'Assaut de Bruno Mattei (1987) - ★★★★★★★☆☆☆

En un autre lieu, dans d'autres circonstances, ça n'est pas quatre ou cinq étoiles que mériterait la plupart des longs-métrages signés de l'italien Bruno Mattei, mais sept ou huit. Ne serait-ce que pour prouver à celles et ceux pour qui il est le cinéaste le plus mauvais qu'ait engendré le septième art, je parle bien évidemment de ceux qui ne connaissent probablement pas, au hasard, James Nguyen et son improbable saga Birdemic, qu'ils ont tort. Mille fois tort. A n'en pas douter, il demeure dans la catégorie loin d'être honteuse qu'il a honorée de dizaines de longs-métrages, l'un des maîtres incontestés. Et il le prouvait à nouveau en 1987 avec le film de guerre Strike Commando : Section d'Assaut. Un moment de cinéma comme il en existe tant, mais à lui seul, le représentant d'un genre qui n'existe plus vraiment autrement qu'à travers des dizaines, des centaines, des milliers de DTV qui ne retrouvent jamais cette fraîcheur, cette spontanéité qui faisait la marque de fabrique d'un cinéaste dont l'oeuvre fut un peu trop rapidement enterrée. Heureusement, il est des êtres pour lui rendre hommage. A l'exemple de David Didelot et son ouvrage BRUNO MATTEI, Itinéraire Bis. Pas réellement fan de films de guerre à part lorsque le héros, un ancien combattant de retour au pays, 'retourne' une ville entière à cause d'un enc.... de shérif qui lui refusait une douche et un repas chaud (Rambo), ou lorsque son auteur propose une vision hallucinée et traumatisante d'un conflit bien réel (Requiem pour un Massacre), c'est après avoir été profondément marqué par l'ennui devant une œuvre dont j'attendais sans doute beaucoup trop (Troma's War) que Bruno Mattei m'est apparu comme le messie. Une dame blanche sévèrement burnée (car il en faut pour oser s'attaquer au monument Rambo ou à l'un de ses ersatz Portés Disparus) croisée non pas sur une route de campagne perdue mais dans le couloir menant aux chiottes de mon appartement.

C'est avec un appétit certain que je me lançais donc dans la projection de Strike Commando : Section d'Assaut que j'imaginais envoyer du lourd tandis qu'au moment très précis où démarrait le générique de début, David Didelot me corrigeait par messagerie qu'il envoyait en réalité du TRES lourd. Et effectivement, bien que commençant à être habitué au cinéma du grand spécialiste es nanars, j'étais loin de penser que le spectacle dépasserait mes espérances. Et en même temps, j'imagine qu'en m'exprimant ainsi, je donne l'impression que Bruno Mattei n'est qu'un prétexte servant à passer un pur moment de rigolade. Mais en réalité, cela va bien plus loin. Au delà des rires forcément irrépressibles que génèrent d'innombrables situations, le film de l'italien regorge de trouvailles non-sensesques relevant parfois du génie. En effet, il demeure impossible de parler de Strike Commando : Section d'Assaut sans évoquer les rapports qu'entretient le héros, le sergent Michael Ransom, avec le jeune Lao, l'un des gamins d'un village qui sera rasé par l'ennemi durant le conflit vietnamien. Des dialogues relevant de la friandise gourmande, sucrée, doublés dans des tons monocordes qui renforcent le grotesque de la situation. Bien sur, on n'y croit pas un seul instant, et lorsque meurt 'enfin' le gamin, comment ne pas être pétri de sentiments devant les larmes de crocodiles versées par ce vétéran de Ransom.

Bruno Mattei tente d'injecter une part d'émotion dans un film de guerre qui répète à intervalles réguliers des scènes d'action durant lesquelles, des vagues d'ennemis commandées par l’infâme Jakoda sont systématiquement dissoutes par le pendant italien de Stallone. Faut pas l’énerver Reb Brown, car dans la peau du sergent Ransom, le bonhomme impressionne. Mais, peut-être pas autant lorsque après avoir été anéanti par la mort de plusieurs villageois, on le voit sourire comme si le drame n'avait pas eu lieu, quelques secondes auparavant. On ne demandera pas au cinéma de Bruno Mattei, une quelconque logique. Le bonhomme y va avec le cœur, et c'est là, tout ce qu'on lui demande. Tourné aux Philippines comme plusieurs de ses longs-métrages, Strike Commando : Section d'Assaut s'offre la présence de l'acteur américain Christopher Connelly qui dans la peau du colonel Radek rappelle le personnage qu'incarnait Charles Napier dans Rambo 2 : la Mission. Il ne s'agit d'ailleurs pas du seul point de comparaison entre les deux films puisque Bruno Mattei s'octroie le privilège de piller dans l’œuvre de George P. Cosmatos en reprenant par exemple les fameuses séances de tortures, ici, sublimée par le jeu magnifique (mais défaillant) de Reb Brown. Vu dans sa version française, le film gagne sans doute encore davantage à être découvert dans la langue de Molière, les doubleurs faisant un travail de sape remarquable. Dialogues monotones et manque de conviction participent à l'aura d'un film qui mérite amplement ses galons de chef-d’œuvre du nanar. Allez, j'ose. Sept étoiles...

Robowar de Bruno Mattei (1988) - ★★★★★★☆☆☆☆

C'est devant un monument que nous nous trouvons là. L'un des longs-métrages du cinéaste italien Bruno Mattei que tout fan se doit d'avoir vu au moins une fois dans sa vie. Après avoir honteusement pillé l’œuvre de George Romero Dawn of the Dead avec Virus Cannibale s'être inspiré du post-apocalyptique New York 1997 de John Carpenter en 1984 pour Les Rats de Manhattan, et avant de profiter du succès de Terminator de James Cameron avec Shocking Dark qui sera parfois retitré Terminator 2 et bien plus tard de celui des Dents de la Mer avec un pitoyable Jaws 5 (auquel le cinéaste sera contraint de remplacer le nom par Cruel Jaws), Bruno Mattei s'est rendu coupable d'un très réjouissant Robowar (vous noterez la faute (volontaire?) d'orthographe) situé en milieu hostile, dans une jungle qui (ne) dépareillerais (pas) avec celle d'un certain... Predator réalisé par John McTiernan en 1987. Bruno Mattei tournait donc une copie presque conforme du génial actioner de science-fiction notamment incarné par Arnold Schwarzenegger. L'histoire y est en tout point similaire, à la différence d'un détail : désormais, le commando guidé par Murphy Black ne se retrouve non pas confronté à une créature venue d'une autre planète mais à un robot (cette fois-ci, avec un T) conçu par l'armée américaine. Une armée qui en a évidemment perdu le contrôle, la machine vaquant à ses occupations en tuant systématiquement tous ceux qui osent empiéter sur son bout de forêt.

Face à 'Omega-1' (rien à voir avec les Oméga-3, je vous rassure), Murphy Black, donc, et sa section de soldats lourdement armés. Tout comme pour les hommes du Major Alan Dutch Schaefer du long-métrage de McTiernan, les responsables ont menti à Black et les siens sur les raisons véritables de leur mission. Et tout comme dans Predator, ils vont être contraints d'être accompagnés par un certain Mascher, incarné par un Mel Davidson qui aurait dû penser à faire une cure d'anabolisants avant le tournage s'il voulait pouvoir se comparer à Carl 'Dillon' Weather. Pour le charisme, on repassera. Car à part Romano Puppo que l'on a pu notamment voir chez Sergio Corbucci, Sergio Martino ou encore Dino Risi, le reste du casting est à la ramasse question physique. Le seul élément féminin auquel Bruno Mattei octroiera quelques lignes de dialogue est lui incarné par l'actrice Catherine Hickland qui n'aura visiblement interprété qu'une dizaine de personnages sur grand écran et davantage pour la télévision. La belle a beau posséder quelques atouts, elle ne parvient cependant pas à faire oublier la troublante sensualité (sexualité?) de l'actrice mexicaine Elpidia Carrillo (que j'ai malheureusement trop souvent tendance à confondre avec Elizabeth Peña), menue, suant par tous les pores, excit... heu,, hum, bon je m'arrête là.

Inutile de revenir sur le scénario, car à part la différence d'origine du prédateur qui ici se résume à un motard casqué usant d'un pistolet à laser redoutable, c'est du copier/coller, avec tout ce que cela génère de comparaison. Car, force est de reconnaître que chaque plan, chaque séquence offre l'opportunité au spectateur grisé par quelques bières de comparer les œuvres de Bruno Mattei et John McTiernan. Difficile donc de préférer le film du premier alors même qu'il s'agit peut-être de l'un de ses meilleurs nanars. Si son robot est ridicule, affublé d'une voix grotesque et de lignes de texte incompréhensibles dont nous nous serions bien passés, Robowar n'est jamais ennuyeux malgré le jeu approximatif de ses interprètes. Des acteurs qui incarnent en effet assez mal la peur censée leur tordre les entrailles devant l'inconnu. Ça pète de partout, Bruno Mattei reproduisant l'attaque du camp ou la déforestation à grands coups de sulfateuse, tout ça, avec ses propres moyens. Robowar tire son génie d'avoir justement voulu reprendre chaque scène d'anthologie du film de McTiernan à sa sauce. Une préparation à base de sauce tomate sûrement, mais qui sous un soleil tropical a sans doute tourné un peu trop rapidement. Reste que pour les fans du cinéaste italien, Robowar est culte. Et ce statut bien mérité, Bruno Mattei ne l'a volé à personne...

Retour Vers L'Enfer de Ted Kotcheff (1983)

Les soldats américains sont de retour dans leur pays. Ils sont accueillis en héros et pourtant, certains d'entre eux demeurent prisonniers des vietnamiens. Durant des années, le colonel Jason Rhodes met tout en œuvre pour que les dirigeants de son pays aménagent une solution pour les faire libérer mais rien n'y fait. Alors que les États-Unis prévoient de négocier la libération des prisonniers américains avec les autorités vietnamiennes, le colonel Rhodes, aidé de son proche ami MacGregor, décide de former une escouade afin d'aller lui-même chercher son fils et les autres prisonniers, là-bas, au Vietnam.

Pour cela, il fait appel à d'ancien combattants, Wilkes, Plastic, Cirrhose, Kevin, Johnson et Charts. Si tout d'abord certains d'entre eux refusent de faire le voyage, les remords leur font changer d'avis. Mais parce que certains dirigeants voient d'un mauvais œil l'idée qu'ont ces hommes d'aller braver l'ennemi sur son terrain plutôt que d'attendre les pourparler entre les deux états, le colonel Rhodes et ses hommes vont connaître quelques déboires dès leur arrivée à Bangkok en Thaïlande. Prévenue, la CIA saisit l'armement et les véhicules du groupe. Ce n'est que grâce à un habitant du coin et à l'argent que leur a offert MacGregor qu'ils vont parvenir à s'acheter de nouvelles armes afin de venir à bout de la mission qu'ils se sont fixée...

Derrière les manettes de ce Retour Vers L'Enfer, un nom bien connu des amateurs de films d'action, Ted Kotcheff. Le cinéaste responsable de l'excellent premier volet de la saga Rambo avec Sylvester Stallone. Des acteurs non moins connus sont convoqués pour cet héroïque sauvetage qui met à mal les dirigeants d'un pays censé donner l'exemple au monde entier et qui, pourtant ici, préfère oublier ses soldats emprisonnés dans les geôles vietnamiennes.

Gene Hackman (French Connection, L'aventure du Poséidon), Robert Stack (Les Incorruptibles), Patrick Swayze (Ghost, Point Break), Fred Ward (Sans Retour, Remo Sans Arme Mais Dangereux) et d'autres « gueules » du septième art sont réunis le temps d'un film pour tâter du viet et libérer les quelques soldats américains d'un camp solidement gardé par l'ennemi.

L'aspect social de l’œuvre est très vite relégué au second plan et c'est à un efficace entraînement auquel ont droit nos personnages. Un brouillon finalement du combat qu'ils vont mener plus tard, durant la toute dernière demi-heure du film.

La déception vient du fait que l'ambitieux début du film tombe peu à peu dans l'indigence. En effet, on est loin de ce que semblait promettre le titre... français. L'enfer ne dure qu'un temps bien trop court, le film se complaisant dans un entraînement au rabais ponctué d'un humour un peu lourd (à la manière des soldats, sans doute). Le titre justement, qui en français se veut sans doute un rappel d'un classique du genre Ô combien, bien plus fort, Voyage au bout de l'enfer de Michael Cimino.

Traité avec un peu plus de respect, le film aurait pu se hisser au niveau des meilleurs mais ne ressemble finalement qu'à ces quelques œuvrettes sans consistance que sont Portés Disparus et ses suites. C'est regrettable d'autant plus que lorsqu'on découvre le nom des acteurs, on aurait pu s'attendre de prime abord à un film d'une force comparable au film de Michael Cimino. Malheureusement, il n'en n'est rien. Malgré tout, Retour Vers L'Enfer se laissera voir comme un bon petit divertissement. Sans plus...