Nos Amies les Bêtes : Zombie Cats From Mars de Montetré (2015)

Zombie Cats From Mars... Voici un titre qui ne fait pas très sérieux. On s'attend tout au plus à une bande Z et fauchée tournée dans l'anonymat et interprétée par une bande de parfaits inconnus. En pensant cela, nous sommes relativement proches de la vérité. Réalisé par un Montetré au patronyme énigmatique, Zombie Cats From Mars aurait sans doute plu au cinéaste Ed Wood que certains ont eu la mauvaise idée de considérer comme le plus mauvais réalisateur de l'histoire du cinéma (le temps nous a appris qu'il n'en était rien et que beaucoup d'autres ont fait pire depuis).

Prenez un shaker, placez-y des acteurs du dimanche, un scénario aussi fin qu'une tranche de jambon dégraissée et découennée, des effets-spéciaux abominables et deux ou trois chats que l'on fera passer pour une légion de félins, et vous aurez une petite idée du contenu de ce navet qui surpasse allégrement une bonne partie de la production Z de ces dernières années.

Zombie Cats From Mars, c'est l'histoire d'une petite bourgade, Portland, qui reçoit la visite d'un vaisseau extraterrestre dont les occupants sont des chats venus semer la terreur et la mort sur notre planète. Déjà, là, on se fait une idée assez précise de ce que contiendra le film. Le vaisseau est incrusté de telle manière qu'on ne peut y croire ne serait-ce qu'un instant. C'est moche et réalisé avec un sens artistique démesurément absent du projet. Quand au chat incrusté lui-même dans le vaisseau, il n'a pas l'apparence du félin escompté et promis par le titre. Billy est lui, le principal personnage du film. Un adolescent mal dans sa peau qui consulte un psychiatre et qui n'a qu'un seul ami. Billy se perfuse aux films d'horreur. Alors, quand son pote et lui sont témoins de l'arrivée du vaisseau tout droit venu de la planète Mars, c'est un événement pour lui. Sauf que personne autour de lui ne semble prêt à entendre ce qu'il a à dire. Même le journal local affirme que les lumières que les habitants ont vu sont celles d'un ballon-météo. Alors que la police enquête sur une série de meurtres, Billy se prépare de son côté à combattre l'envahisseur.

Un tel synopsis mérite quelques instants de réflexion... soit Montetré est un grand déconneur (ce que semble au premier abord confirmer le titre de l’œuvre), soit il n'a pas conscience au moment de tourner son film du naufrage que risque d'encourir celui-ci. On est loin, très loin d'atteindre des sommets en matière d'humour. On se demande même s'il faut en chercher ne serait-ce qu'une once. Les différents interprètes ont bien du mal à nous convaincre et peu de situations viennent corroborer la forte impression qui se dégage à travers le titre. Des chats-zombies venus de Mars. Ça a beau être totalement stupide, on a déjà vu idée aussi saugrenue. Même certains clowns viennent de l'espace. On ne va pas faire un fromage de cet échec complet mais si une chose est certaine, c'est qu'on aura sans pas envie de s'y replonger une seconde fois. Ça n'est pas parce que l'on tente de tutoyer les fleurons d'un genre qui a ses adeptes que l'on est forcément en terrain conquis. Zombie Cats From Mars est à jeter aux ordures !

Nos Amies les Bêtes : Fritz the Cat de Ralph Bakshi (1972) - ★★★★★★★☆☆☆

Imaginez un monde dans lequel vivent en une seule fratrie, des individus de toutes espèces. Chats, chiens, corbeaux, chevaux, lapins, rats, avec, cependant, quelques coutumes les différenciant. Un univers marginal, dans un quartier new-yorkais où la consommation d'herbe et de sexe sont la norme et où la colère commence à se faire sentir chez les noirs, opprimés par une police. Grondant, enflant comme un ballon de baudruche prêt à exploser, il ne manque plus qu'un leader pour que la guerre soit déclarée. Et ce leader, cet agitateur ivre de découvertes, d'expériences inédites, c'est Fritz. Non, vous ne rêvez pas, il s'agit bien d'un chat. De gouttière s'il vous plaît. Pas vraiment blanc, ni tout à fait noir. En fait, juste la couleur qu'il faut pour n'avoir pas à se confondre avec telle ou telle communauté et pourtant, il choisira son camp. Celui des oppressés. De cette communauté que les flics, des porcs aux yeux et aux dents jaunes chassant les consommateurs de sexe et d'herbe dans les rues d'un New-York bientôt en proie aux flammes et à la violence.

Fritz the Cat est une œuvre anticonformiste écrite et réalisée par Ralph Bakshi surtout connu dans le domaine de l'animation. Il s'inspire ici du personnage créé par l'auteur de bande dessinée Robert Crumb au tout début des années soixante-dix. Pauvre, le réalisateur veut marquer le coup et transgresser le genre en s'opposant à l’œuvre d'un Walt Disney ayant envahi les chaumières. Ennuyeux, ce dernier ? En tout cas, Ralph Bakshi veut goutter à autre chose. Oser comme le personnage qu'il va mettre en scène, des expériences inédites, quitte à se mettre un paquet de monde sur le dos. Il choisit donc d'adapter Fritz the Cat de Robert Crumb. Mais pour cela, il faut l'autorisation de son auteur. C'est donc en compagnie du producteur Steve Krantz et de l'auteur de la bande dessinée que Ralph Bakshi fait la tournée des bars de New-York. Contrairement à toute attente, Crumb accepte que le réalisateur adapte son œuvre au cinéma mais refuse cependant de signer le moindre contrat. Bakshi s'en mordra les doigts, clamant alors que Crumb est un vrai pourri. Un escroc. Qui gueule contre le réalisateur de Fritz the Cat pour avoir fait le film. Cependant, l'épouse de Crumb ayant des droits sur les contrats de son époux et ayant signé celui concernant le projet d'adaptation, Ralph Bashki est autorisé à tourner Fritz the Cat à son compte.

Un monument de contre-culture dans lequel les juifs, les noirs, les blancs, les flics, la religion, l'autorité et les politiques en prennent pour leur grade. S'inscrivant dans un contexte brûlant. Celui des nombreuses émeutes qui se sont déroulées dans les années soixante et notamment celle qui est survenue à partir du 2 juillet 1964 après qu'un jeune noir ait été tué par un flic qui n'était pas en service dans le quartier de Harlem. Ralph Bakshi s'amuse ensuite de cette trop grande hypocrisie dégénérant déjà à l'époque, ces jeunes donzelles invoquant leur ouverture d'esprits, faussement éprises par la cause des noirs mais qui devant l'accès à certains interdits traqués par la police vont exploser leurs valeurs et se fourvoyer dans le stupre et la consommation d'alcool. Une partie fine à quatre, organisée par un Fritz en rut, dans la salle de bain d'un tripot, propriété d'un ami rat (d'où l'idyllique vision d'un univers ou même les pires ennemis au monde peuvent vivre ensemble dans une certaine quiétude), se transformant en une orgie interraciale incontrôlée et enfumée où planer se vit au sens propre. Reproduisant à l'identique certains pâtés de maisons de Harlem, Ralph Bashki propose un spectacle foisonnant d'idées, tours à tours psychédéliques, funky, irrévérencieuses, survoltées, et toujours sur un ton familier. Un langage ordurier à ne pas mettre devant toutes les oreilles pour une œuvre qui s'adressait d'ailleurs davantage aux adultes qu'aux enfants. Immature, Fritz, l'obsédé sexuel, le consommateur d'herbe néophyte, l poète urbain, ce révolutionnaire s'amuse et se joue des événements, prenant la fuite dès que cela se gâte. C'est lourd, vulgaire, pas toujours très sain pour l'esprit, mais bon dieux, que cela fait du bien. D'autant plus que Fritz the Cat est parfois parcouru de visions franchement remarquables et excellemment doublé en français. Notamment par Rogel Carel dont la responsabilité fut de donner vie au personnage principal. A noter également la présence de Jacques Balutin dans le doublage du policier Sammy. A voir, pour ne pas mourir bête !

Nos Amies les Bêtes : Zoombies de Glenn Miller (2016)

Le Eden wildlife Zoo est un parc regroupant toutes les espèces animales menacées de disparition. Il y a cinquante ans, un homme s'est évertué à protéger toute les espèces que l'homme s'est acharné à détruire. Aujourd'hui, c'est sa petite-fille, le Docteur Ellen Rogers qui a pris la relève. L'ouverture du Eden Wildlife Zoo est prévue pour bientôt mais d'ici là, tout le personnel travaillant dans le parc va devoir collaborer avec des stagiaires fraîchement arrivés.

Malheureusement pour ces derniers, un mystérieux virus commence à faire des ravages parmi les singes qui une fois échappés de l'infirmerie de l'établissement vont contaminer le reste des animaux présents sur le site. Les employés ainsi que les stagiaires vont devoir se battre pour survivre dans un zoo où les animaux se transforment les uns après les autres en créatures sanguinaires...

On connaissait le singe-rat zombie de Braindead de Peter Jackson, le chat zombie de Re-Animator de Stuart Gordon ou encore le mouton zombie de Black Sheep de Jonathan King. Dans Zoombies (contraction de zoo et zombies) c'est tout un zoo qui est la proie d'un étrange virus transformant ses pensionnaires en zombies agressifs et avides de chair humaine. Dernière production estampillée Asylum, le film de Glenn Miller semble lui-même s'inspirer de deux œuvre mondialement connues puisque'on y retrouve partiellement l'esprit du Jurassic Park de Steven Spielberg ainsi que du Zombie de George Romero mais cette fois-ci, à la sauce nanar.

Débutant à la manière d'un pseudo-reportage, Zoombies invite au voyage dans un univers merveilleux, un monde rempli de créatures exotiques, un centre de soin pour animaux en danger. Une volière, une savane africaine, un marais rempli d'alligators ainsi qu'un royaule entièrement consacré aux grands singes.

Si sur le papier le synopsis fait baver, le résultat, lui, est beaucoup moins ambitieux. En effet, si la plupart des interprètes ont visiblement envie de croire en ce projet, Zoombies se révèle catastrophique. La faute à un budget alloué au film visiblement insuffisant. Entre effets-spéciaux de maquillage totalement dépassés et effets numérique foireux, l’œuvre de Glenn Miller est une bouse cinématographique à ranger aux côtés des innombrables productions horrifiques mettant en scène des animaux rendus agressifs et sanguinaires à cause de l'homme.

L'équipe du film n'a pas le talent de celle de la saga de Steven Spielberg. Tracy Rosen aux maquillages, Bryan Koss à la photographie, supervision des effets-spéciaux assurée par Emile Edwin Smith, et musique composée par Christopher Cano. Si vous ne connaissez aucun d'entre eux, c'est normal. Tout comme les principaux interprètes, Ione Butler, Andrew Asper, Lala Nestor, Kim Nielsen ou Marcus Anderson. Zoombies ravira les amateurs de curiosités qui aiment se vautrer dans leur canapé en visionnant ce genre de perles Z. une œuvre qui finira bien un jour par devenir culte auprès des aficionados. Pour les autres, le film de Glenn Miller ne sera qu'un maillon supplémentaire dans la longue chaîne de films insipides tournés à la vas vite et sortant presque directement en dvd. A éviter...