La femme aux bottes rouges de Juan Luis Buñuel (1974) - ★★★★★★☆☆☆☆

 

 

Pour son second long-métrage, le fils du réalisateur espagnol Luis Buñuel, Juan Luis, nous revient en cette année 1974 avec La Femme aux bottes rouges. Sept ans après que son père ait mis en scène l'actrice française Catherine Deneuve, c'est maintenant au tour du fiston de lui offrir un rôle tout à fait à la hauteur de son étrangeté. Le charme blond et glaçant est sans doute pour beaucoup dans le choix du cinéaste qui la filme, elle et les autres interprètes, dans un univers en totale adéquation avec la peinture en trompe-l’œil que peindra durant une bonne partie du récit son ami Richard qu'interprète le français Jacques Weber. Surtout, Juan Luis Buñuel s'offre un casting de choix puisque autour de ces deux protagonistes dont le lien qui les unie reste difficile à définir très précisément (sont-ils de simples amis ou sont-ils amants?), le réalisateur espagnol convie notamment lors de cette curieuse aventure, l'espagnol Fernando Rey à l'impressionnante carrière dont plusieurs passages chez Luis Buñuel (Viridiana en 1961, Tristana en 1970, Le Charme discret de la bourgeoisie l'année suivante et Cet obscur objet du désir en 1977). Sont également présents à l'image les italiens Laura Betti et Adalberto Maria Merli. La première fut une fidèle interprète de l'immense Pier Paolo Pasolini pour lequel elle interpréta plusieurs personnages notamment dans Œdipe roi en 1967, Théorème l'année suivante pour lequel elle remporta la Coupe Volpi à la Mostra de Venise cette année là ou encore Les Contes de Canterbury en 1972. Les amateurs de cinéma d'épouvante la reconnaîtront pour l'avoir également découverte dans Une hache pour la lune de miel ou La baie sanglante tous deux respectivement signés du grand Mario Bava en 1970 et 1971. Sans oublier sa participation à quelques longs-métrages hexagonaux à l'image du Gang et de Un papillon sur l'épaule tous deux réalisés par Jacques Deray ou Noyade interdite de Pierre-Granier Deferre en 1987. Mais le visage sans doute le plus marquant du récit est sans doute celui d'Adalberto Maria Merli dont la carrière d'acteur aura finalement été timide puisqu'en cinquante-trois ans, il n'aura tourné que dans une petite cinquantaine de séries, téléfilms et longs-métrages dont le plus remarquable reste sur notre territoire l'excellent Peur sur la ville d'Henri Verneuil. Une œuvre qui en 1975 rendait hommage aux Gialli italiens en mettant en scène notre Jean-Paul Belmondo national aux prises avec un tueur désaxé, misogyne et borgne !

Très étrange s'avère donc effectivement La Femme aux bottes rouges qui donne sa couleur aux chausses que porte l'héroïne Françoise Leroy (Catherine Deneuve). Une jeune femme blonde qui vit auprès du peintre légèrement excentrique, Richard, lequel est en pleine création d'une toile en trompe-l’œil. Un jour, alors qu'elle est accoudée à un bar, Françoise propose à un inconnu assis à une table de lui montrer quelque chose d'étonnant s'il accepte en contrepartie de lui donner cent francs. Le vieil homme du nom de Perrot (Fernando Rey) s'exécute et la voilà qui apparaît nue sous son manteau. Après cela, la jeune femme se dirige dehors vers un bouquiniste qui très rapidement va être questionné au sujet d'un auteur de romans par un certain Marc (Adalberto Maria Merli), lequel est marié à Sophie (Emma Cohen). Fasciné par la jeune femme, Perrot décide de la suivre et comme elle-même semble désormais attirée par Marc, le vieil homme décide de tout entreprendre pour défaire la curiosité qu'éprouve désormais Catherine pour le jeune homme. Au final, tout ce petit monde est convié dans la luxueuse propriété de Perrot, grand amateur d’œuvres picturales qu'il rachète et détruit après s'être littéralement effondré devant. Le vieil homme et Catherine vont alors se livrer à une partie d'échec, tout ceci sous le regard de Richard, Marc et de la domestique Léonore (Laura Betti). Difficile d'aborder La Femme aux bottes rouges avec toute l'objectivité que cela nécessite. Car outre le récit, déjà très alambiqué et tournant autour de l'art, de la passion amoureuse et, d'une certaine manière, de la sorcellerie, la mise en scène et le montage s'avèrent à ce point libre de toutes contingences que le film semble avoir été réalisé de manière tout à fait improvisée. Et pourtant, cette petite gourmandise ô combien surréaliste se montre plutôt séduisante. La matière créatrice héritée du paternel par son fils Juan Luis Buñuel risque cependant d'en décontenancer un certain nombre. Et ce sera d'ailleurs davantage dans l'imaginaire que sur un plan purement graphique que l'on se fera une opinion de ce très étrange objet du désir pour reprendre l'un des titres de films de Luis Buñuel. Le plus beau plan, celui qui clôt le film, ferait presque regretter que n'ait pas été davantage approfondie l'esthétique surréaliste du long-métrage... Étonnant, voire, déconcertant...

 

Teorema de Pier paolo Pasolini (1968) - ★★★★★★★☆☆☆

Considéré par beaucoup comme LE chef-d’œuvre du poète et cinéaste italien Pier Paolo Pasolini, Teorema est beau et étrange à la fois. Adapté de l'ouvrage éponyme écrit par le cinéaste lui-même publié l'année de sortie du long-métrage, ce dernier est d'abord accusé d’obscénité par un avocat de Rome qui tente de le faire saisir par un juge qui le considère au contraire comme une œuvre d'art idéologique et mystique. Lorsque l'on connaît Pier Paolo Pasolini, l'idéologie transparaît effectivement très couramment. Quant au mysticisme qu'évoquait alors le juge lors du procès, il prend ici la forme du Visiteur, cet inconnu qui s'impose tout d'abord dans une famille bourgeoise pour devenir ensuite indispensable, prodiguant tel un esprit saint guérison et bien-être aux membre d'une famille détachés les uns des autres (le cinéaste italien les révèle effectivement à tour de rôle, ne les réunissant véritablement qu'au moment venu où le Visiteur à choisit de les quitter...).

Pier Paolo Pasolini fait souvent l'économie des dialogues pour laisser parler les images lors de séquences parfois curieusement montées et qui laissent ainsi s'exprimer l'emprise du Voyageur (le troublant acteur britannique Terence Stamp) sur ses hotes, et l'attirance qu'éprouvent à son égard les membres de cette famille bourgeoise constituée du père Paolo (Massimo Girotti), la mère Lucia (Silvana Mangano), de la fille Odetta (Anne Wiazmsky), et du fils Pietro (Andrés José Cruz). La bonne elle-même, incarnée par l'actrice italienne Laura Betti (qui tournera notamment auprès de Sergio Corbucci, André Téchiné, Bernardo Bertolucci ou encore Jacques Deray et Agnès Varda) tombera sous le charme de cet étranger venu apposer ses mains sur les maux d'une famille rigide et silencieuse qui sous son influence va laisser s'exprimer ses désirs profonds. On imagine aisément ce que dû ressentir l'avocat qui tenta de mettre à mal l'oeuvre de Pier Paolo Pasolini lorsqu'il découvrit sans doute quelques années plus tard son sulfureux Salò ou les 120 Journées de Sodome, car à côté de cet objet cinématographique parfois outrancier, Teorema fait œuvre de simplicité dans son traitement.

Nous sommes en 1968 et Pier Paolo Pasolini ne transgresse pas encore tous les tabous. Et lorsqu'il lui prend l'envie d'en franchir certaines limites, le cinéaste le fait avec un luxe de précautions. Teorema, outre une introduction exposant les ouvriers d'une entreprise face aux questions de reporters sur le thème de la bourgeoisie, se dote de deux actes bien distincts. Le premier révèle la présence impromptue et inexpliquée d'un jeune homme séduisant chaque membre d'une même famille, se rendant tout à fait indispensable, et possédant des capacités hors du commun (il soigne par simple apposition des mains, la maladie de Paolo, le père, cloué jusque là sur son lit ou dans un fauteuil roulant). La présence du Visiteur exalte littéralement tous ceux qu'il approche, les révélant, leur donnant une conception de leur existence qu'ils semblaient renier jusqu'à maintenant. Qu'il s'agisse de la fille, terriblement timide, de la mère réprimée sexuellement, du fils perclus de doutes ou de la bonne, une pieuse femme, chacun se transforme à son contact. Mais son départ va avoir des conséquences dramatiques ou inattendues sur chaque membre de la famille... si certains parviendront à s'élever, d'autres, malheureusement, s'effondreront...

D'une certaine manière, le cinéaste italien offre l'opportunité à ses personnages d'ouvrir enfin les yeux sur le monde réel et non plus celui que délimitent les contours de leur propriété à travers un acte sacré perpétré par un individu se posant en un Christ révélateur des pulsions cachées et inassouvies de ses hôtes (sexuellement frustrée, la mère multipliera les aventures sexuelles avec de jeunes prétendants, alors que ces séquences semblent d'abord signifier sa volonté de retrouver l'ivresse qu'elle connut au contact du Visiteur). Si dans le fond, le sujet de Teorema est passionnant, dans la forme, Pier Paolo Pasolini approche son œuvre sous forme d'abstraction. Tout y est nimbé d'un soupçon d'imaginaire où la religion prend une importance considérable (de retour chez les siens, la bonne est dotée de pouvoirs de guérison et lévite, haut dans le ciel). Malgré la mauvaise réputation qu'ont voulu lui offrir certains individus à l'époque de sa sortie, Teorema n'est pas le vilain petit canard que l'on croit. Beau comme un poème, affubler du terme de chef-d’œuvre le film de Pier Paolo Pasolini paraîtra sans doute un peu exagéré. Toujours est-il qu'il s'agit là encore d'une proposition de cinéma tout à fait honnête et bouleversante...

Un Papillon Sur L’Épaule de Jacques Deray (1978)

Roland Fériaud arrive à Barcelone à bord d'un paquebot. Un arrêt d'une semaine dans une ville espagnole où doit très vite le rejoindre Sonia, son épouse avant de poursuivre son voyage vers l'Australie. Miguel Carrabo arrive quand à lui à la gare de Barcelone par le train et accompagné de sa femme. Alors qu'ils quittent l'enceinte de la gare, les époux se séparent, lui prenant la route vers l'hôtel Colon à bord d'un taxi et elle, à pieds et chargée d'une mallette. Roland Fériaud a lui aussi réservé une chambre dans ce même hôtel. Il arrive peu de temps après Miguel Carrabo et c'est en se rendant dans sa chambre qu'il entend des gémissements dans celle qui jouxte la sienne. Roland frappe à la porte et, n'obtenant aucune réponse, décide de pénétrer l'appartement. Mais lorsqu'il tombe sur le corps inanimé de Miguel carrabo, il est assommé.

Se réveillant dans la chambre d'un hôpital, il en parcours les couloirs afin de trouver du personnel. Mais à part un étrange médecin et un vieux fou, les lieux sont déserts. Durant trois jours Roland est soigné et questionné sur une mallette dont il ne sait rien et pour une raison qui lui demeure inconnue. A l'issue de son traitement il est rendu à sa liberté et part retrouver Sonia qui doit arriver par le dernier train. Sentant que son époux est préoccupé, celle-ci le questionne mais Roland tente de la rassurer sans toutefois y parvenir totalement. Ce dernier a réservé une chambre dans un nouvel hôtel mais abandonne un moment Sonia pour aller récupérer ses affaires à l'hôtel Colon. C'est là qu'il croise la route de Madame Carrabo, inquiète de ne pas avoir de nouvelles de son époux...

Réalisé par Jacques Deray (qui tourna beaucoup avec Jean-Paul Belmondo), Un Papillon Sur L’Épaule dénote quelque peu dans la carrière de l'immense Lino Ventura. Cet acteur, ancien catcheur, qui interpréta avec vigueur une pléthore de personnages forts en gueule et maîtres de leurs destins se pose ici en victime d'une intrigue qui lui échappe totalement. Commun des mortels face à une troublante histoire de meurtres, de mallette et d'erreur sur la personne, il assiste, impuissant au déroulement d'une affaire qu'il choisit de mêler à la police avant de s'en charger lui-même. Cette même autorité à laquelle il ne peut faire confiance tant l'engrenage dans lequel il est bien involontairement impliqué semble bien huilé.

L'un des points essentiels de cette aventure est le lieu choisit pour tourner l'intrigue. En plongeant Lino Ventura dans un pays étranger, il accentue l'aspect étouffant et inquiétant de ce qui lui tombe sur le dos. De même que les personnages qu'il est amené à croiser et qui conservent définitivement une distance avec lui, sans jamais aller au fond des choses et créant ainsi un climat trouble, même envers les spectateurs qui mettront du temps avant de parvenir à dénouer les nœuds de cette histoire.

Il n'y a guère que l'excellente Nicole Garcia pour replonger le grand Lino dans le quotidien qui lui est cher. Une interlude bien trop courte puisqu'à nouveau c'est un cadavre qui va le replacer dans un contexte inhabituel. On terriblement envie de le pousser vers la sortie. Il est aisé en effet de s'identifier à ce personnage tout à fait commun, confondu avec un autre et sur lequel le destin va s'acharner. On appréciera les interventions de Jean Bouise et Paul Crochet. Le premier dans le rôle d'un médecin énigmatique et le second dans celui d'un homme ayant perdu la tête.

Nous passerons outre les quelques défauts du film (techniquement il reste imparfait) pour profiter exclusivement de cette aventure qui nous permet de croiser un Lino Ventura différent mais au charisme et au talent, eux, inchangés...