Detour de Christopher Smith (2016) - ★★★★★★★☆☆☆

Dernier long-métrage du cinéaste britannique Christopher Smith à ce jour, l'auteur des excellents Creep, Triangle et Black Death revenait en 2016 avec un Detour étonnant. Scénarisé par le réalisateur lui-même, le film est un mélange entre thriller et road-movie. Mais plutôt que de suivre la même voie que les autres, ce cinéaste qui décidément aborde son œuvre d'une toute autre manière a choisit de tracer sa propre route et propose un récit dont les conventions en terme de mise en scène sont éclatées. Arborant les atours d'une œuvre schizophrène, Detour fait avant tout preuve d'une astucieuse et redoutable construction. Fuyant l'habituelle linéarité de ce genre de productions, Christopher Smith se réapproprie les codes du flash-back pour y imprimer sa patte toute personnelle.

Le récit démarre sur les bases d'un drame. Celui qui touche le jeune Harper, un étudiant dont la mère est dans le coma à la suite d'un accident de voiture duquel son compagnon, le beau-père d'Harper, est demeuré indemne. Persuadé que Vincent a volontairement causé la mort de son épouse afin de se débarrasser d'elle et de s'approprier ses biens, Harper se confie à un inconnu du nom de Johnny Ray un soir où il a un peu trop bu. Une petite frappe qui contre la somme de vingt-mille dollars accepte de débarrasser l'adolescent de son encombrant beau-père. Le lendemain matin, Harper a récupéré ses esprits mais il est déjà trop tard : Johnny et sa petite amie Cherry l'attendent sur le bas de la porte de la propriété familiale. Contraint d'accepter de les suivre jusqu'à Las Vegas où a prévu de se rendre Vincent, Harper suit d'abord les conseils prodigués par Johnny la veille : laisser sur place une partie de son esprit. Embarqués à bord de la voiture de son beau-père laissée au garage, Harper, Johnny et Cherry prennent ainsi la route vers la capitale du jeu...

Detour, c'est tout d'abord la rencontre entre un adolescent fragilisé par le coma dans lequel est plongé sa mère, un voyou contraint de rembourser une grosse somme d'argent à un véritable psychopathe (excellent John Lynch, dans la peau de Franck), et une jeune danseuses que Johnny emploie à l'occasion comme prostituée afin de se faire de l'argent facilement. Trois personnages au centre d'une virée meurtrière dont on ne soupçonne pas le cheminement que prendront les événements. On sait désormais que Christopher Smith a dans la tête des idées bien précises en terme d'écriture. Qu'il ne se contente pas de répéter bêtement ce que d'autres ont entrepris avant lui. Detour ne déroge pas à la règle et propose un spectacle remettant régulièrement en question les idées reçues d'un public habituellement formaté. Tye Sheridan (Harper), Emory Cohen (Johnny Ray) et Bel Powley (Cherry) campent un épatant trio roulant vers Las Vegas. Mais le britannique trompe son monde. Car en exposant un Harper dédoublé lors de séquences se déroulant dans la demeure familiale, Christopher Smith bâtit un stratagème intelligent et diablement efficace.

Après un quart-d'heure passé à nous faire croire que le film se déroulera de manière classique (Johnny et Harper passant un contrat. Route vers Las Vegas. Assassinat du beau-père), le cinéaste bouleverse les conventions et contrôle seul la suite des événements. Si le scénario peut apparaître comme sensiblement tordu, il suit cependant une logique infaillible et parfaitement maîtrisée par son auteur. Christopher Smith fait montre une fois encore de son talent de scénariste et de réalisateur dans un film riche et parfaitement incarné par l'ensemble du casting. On appréciera la photographie lumineuse de Christopher Ross qui tranche radicalement avec celles, beaucoup plus ténébreuses, des précédents long-métrages de Christopher Smith. Une belle réussite !

Evidence de Olatunde Osunsanmi (2013)

Les détectives Reese et Burquez sont dépêchés sur une scène de crime horrible : les corps de plusieurs personnes ont été découverts entièrement calcinés au sein même d'un garage abandonné en plein cœur du Nevada. Les téléphones portables ainsi que les caméras des victimes sont immédiatement rapportés au commissariat où les enregistrements sont scrupuleusement examinés. On y découvre une bande d'adolescents à bord d'un bus conduit par un certain Ben. Le véhicule accueille des individus qui, à part Rachel, Leann et Tyler ne se connaissent. Sur la route, le chauffeur prend un chemin de terre et alors qu'une passagère étrange se plaint d'être filmée par Rachel, le bus est renversé sur le côté, les roues prises dans des fils barbelés.

Une fois que Ben s'est assuré de l'état de ses passagers, ils font route à pieds jusqu'à se retrouver devant un immense garage désaffecté où ne subsistent que quelques poids-lourds. Alors que Ben met tout en œuvre pour y faire fonctionner le réseau électrique, le jeune Steven, fugueur qui a fuit la demeure familiale est retrouvé gravement blessé. Il est la première victime d'un meurtrier qui utilise un chalumeau pour tuer ses proies. De l'autre côté de l'écran, les détectives Reese, Burquez et leur équipe d'enquêteurs cherchent dans les vidéos des indices permettant d'identifier celui qui a perpétré le massacre dans le désert du Nevada...

Le cinéaste Olatunde Osunsanmi n'en est pas à son tout premier coup d'essai en matière de found-fountage puisque quatre années auparavant en 2009, il s'y essaya avec plus ou moins de bonheur à travers son film de science-fiction Phénomène Paranormaux. Avec Evidence, il tente donc à nouveau sa chance en mélangeant cette fois-ci thriller et épouvante. La bonne idée du cinéaste, peut-être la seule parcourant une œuvre qui empiète sur des terre déjà acquises par d'autres cinéastes (Ruggero Deodato pour le plus ancien, Paco Plaza et Jaume Balagueró pour ceux faisant partie des plus artisans du genre), c'est de ne pas avoir uniquement réalisé un film sous l'angle unique du (faux)reportage mais d'y avoir accordé une part plus ou moins importante à l'enquête en cours.

Dès les premiers instants, Olatunde Osunsanmi tente de rendre son œuvre immersive grâce à un effet « bullet-time » plutôt convainquant. Par la suite, on est dans l'habituel film d'horreur caméra portée à l'épaule. Ici, on ne tente pas de convaincre le spectateur qu'il s'agit de vidéos réelles. De toute manière, les ficelles du genre sont tellement énormes qu'on n'y croit plus depuis belle lurette. Il ne tente même pas l'accumulation de « jum-scare » qui au final se révéleraient inefficaces. Le cinéaste compte bien jouer sur le mystère entourant l'identité du tueur en menant le spectateurs sur différentes pistes qui se révéleront évidemment au final, les mauvaises. Alors même que la fin se profile et que l'éventualité de l'identité du tueur se fait plus précise, on est déçu par ce que l'on pouvait supposer être le plus logique et que l'on avait très vite balayé de notre esprit. Sauf qu'en en fait, Olatunde Osunsanmi nous prépare un twist final (presque) inattendu.

Evidence n'est pas un mauvais film en soit. Et dans le genre found-fountage, il ne fait pas non plus partie des plus mauvais. Sauf que pas mal de moments y sont prévisibles, que d'un point de vue scénaristique, on aurait plu s'attendre à mieux, et que le film, outre son aspect documentaire, n'est ni plus, ni moins qu'un petit slasher. A voir quand même...