Cinque Bambole per la Luna d'Agosto de Mario Bava (1970) - ★★★☆☆☆☆☆☆☆

 

 

Alors que dans le précédent article j'évoquais le superbe Lisa e il Diavolo de Mario Bava, nous remontons cette fois-ci en arrière de trois années afin de consacrer celui-ci à Cinque Bambole per la Luna d'Agosto tout bêtement traduit chez nous sous le titre L'île de l'épouvante alors que sa signification est ''Cinq poupées pour la lune d'août''. Le terme ''poupées'' n'étant de nos jours plus vraiment d'usage, au risque de voir les néo-hystérico-féministes se planter devant les éventuelles salles de cinéma qui auraient décidé de projeter à nouveau ce vieux long-métrage qui accuse presque les cinquante-cinq ans d'âge ! Parmi les nombreuses œuvres cinématographiques signées du réalisateur et scénariste italien, celle-ci a la particularité de partager le public en deux. D'un côté, il y a ceux qui parviennent à lui trouver des qualités même si de manière générale les pros et les anti s'unissent pour admettre tous ensemble que Cinque Bambole per la Luna d'Agosto est relativement ennuyeux. Mais encore, si cette remarque pouvait être la seule à justifier le mécontentement d'une partie du public, on n'irait pas plus loin que cette seule critique et n'importe quel article pourrait se boucler en seulement quelques lignes. Sauf que le film, en plus d'être d'un ennui parfois sidérant, propose une intrigue étonnamment vide. Surtout que d'après certaines âmes bien renseignées, Cinque Bambole per la Luna d'Agosto serait une adaptation libre du roman de la britannique Agatha Christie, Les dix petits nègres ! En effet, bien que reposant sur un scénario de Mario Di Nardo, lequel aura cette même année l'occasion de collaborer à nouveau avec Mario Bava sur son western Spaghetti Roy Colt e Winchester Jack, le long-métrage semblerait s'inspirer du célèbre ouvrage adapté maintes fois au théâtre et sur grand écran. Tout comme dans le roman d'Agatha Christie, huit personnes sont conviées à venir s'installer pour quelques jours sur une île appartenant à un certain George Stark (l'acteur romain Teodoro Corrà) et son épouse Jill (Edith Meloni). Des hommes tous accompagnés de leur épouse ou compagne respective. Et parmi eux, Gerry Farrell (l'autrichien William Berger) et sa femme Trudy (l'italo-allemande Ira Von Fürstenberg). Lui est l'inventeur d'une toute nouvelle résine synthétique que les hommes rassemblés durant le séjour vont tenter de convaincre de leur vendre la formule.

Chacun y allant d'un chèque rempli à hauteur de un million de dollars. Mais alors que Gerry refuse de se plier à la demande des autres invités, l'un après l'autre, les convives vont disparaître, assassinés par on ne sait qui. Les soupçons se portent ensuite sur chaque survivant. L'intrigue de Cinque Bambole per la Luna d'Agosto repose donc sur un concept bien connu des amateurs de la romancière britannique. En effet, le long-métrage mixe trois genres pour un résultat frôlant la catastrophe industrielle ! Du roman d'Agatha Christie Les dix petits nègres, le script de Mario Di Nardo et la mise en scène de Mario Bava reprennent le concept de Whodunit dans lequel se pose la question quant à l'identité du tueur. Ajoutant à ce principe celui du Giallo dont Mario Bava fut l'un des premiers à donner vie sur grand écran avec La ragazza che Sapeva Troppo et I tre Volti della Paura tous deux réalisés en 1963. Dans le cas de Cinque Bambole per la Luna d'Agosto, les meurtres sont timidement mis en scène puisque exécutés hors champ de la caméra. Question hémoglobine, le spectateur risque donc d'être très déçu. Le film du réalisateur italien s'inscrit également dans une sorte de proto-Slasher, sous genre à part entière de l'épouvante et de l'horreur dont les origines sont encore sujets à discussion mais qui trouve ici l'un de ses plus vieux et séminaux représentants. Ce qui n'empêche cependant pas Cinque Bambole per la Luna d'Agosto de figurer parmi les plus mauvais films de son auteur et, s'il s'avère effectivement que l’œuvre est bien un Whodunit/Giallo/Slasher, qu'il s'agit en outre de l'un des pires représentants de ces trois catégories. Le plaisir de retrouver la superbe Edwige Fenech est gâché par une sous exploitation de l'actrice. À l'image de toutes celles et ceux qui apparaissent à l'écran et pour lesquels aucun effort de caractérisation n'a été fourni. Durant une bonne grosse moitié de l'intrigue, voire même lors des deux premiers tiers, le film se traîne en n'étant constitué majoritairement que de séquences molles et parfaitement inintéressantes. Poussif et doté de meurtres mal accordés malgré la puissance du thème évoqué, on s'emmerde très rapidement. Jamais nous ne sommes gratifiés par de quelconques meurtres sanglants ou par la délicieuse plastique de ces héroïnes que l'on aurait aimé voir s'effeuiller, histoire de justifier cette assommante perte de temps, dotée de surcroît d'affreux décors et d'une musique signée Piero Umiliani parfaitement indigeste...

 

Cruel de Éric Cherrière (2014) - ★★★★★★★☆☆☆

Contrairement au boucher de métier de Seul contre Tous de Gaspar Noé qui passait son temps à ruminer sa haine de l'autre sans jamais passer à l'acte autrement qu'à travers le fantasme, celui de Cruel tue depuis dix ans. Pas vraiment une profession de foi, juste ce besoin de comprendre l'âme humaine. De l'étudier. Cruel, ou comment une enfance peut être détruite par le décès d'une mère à l'âge où tout reste à apprendre. L’intérimaire Pierre Tardieu vit de petits boulots. Tantôt employé dans une déchetterie, tantôt agent d'entretien sur des avions de tourisme. Jamais heureux. Pas d'amis (ou si peu), pas de compagne avec laquelle partager son existence. Juste un père, malade. Sénile. Incapable de se suffire à lui même et que Pierre a entièrement pris en charge depuis qu'il a envoyé balader l'aide à domicile. Pierre cache un lourd secret qu'il ne partage qu'avec son père. Il kidnappe depuis dix ans, hommes et femmes, les séquestres dans le sous-sol de la demeure familiale construite par son grand-père il y a longtemps déjà. Une cave secrète qui servait durant la seconde guerre mondiale, à cacher les juifs de l'envahisseur nazi. Puis vient le moment de se débarrasser de l'encombrante victime du moment. Un coup de pied de biche bien placé ou une balle dans le corps suffiront à définitivement éliminer les proies de ce tueur qui recense méthodiquement dans de vieux cahiers d'école achetés auprès du libraire et seul proche de Pierre, Damien Pasquet, les différentes étapes menant à l'enlèvement, puis au meurtre de chacune de ses victimes.

Puis c'est la rencontre avec Laure Ouan. Jeune femme qui tout à fait par hasard s'avère être une amie de la toute première victime de Pierre tuée il y a dix ans déjà. Une histoire d'amour naissante. Inattendue dans ce climat des plus austère qui transpire la tristesse à chaque plan. Pour ce premier long-métrage en tant que réalisateur, le cinéaste Éric Cherrière signe une œuvre parfaitement maîtrisée. Et si dans un premier temps, la froideur et l'impersonnalité du climat laissent envisager d'un film qui ne tiendra pas longtemps la route face à l'ennui qui sommeille et risque de projeter le spectateur dans le monde merveilleux des rêves, on finit pourtant par être irrémédiablement attiré par cette histoire traitée de manière fort habile.

Si la plongée dans la psyché des sociopathes n'est pas vraiment chose courante en France à part en quelques rares occasions (pour exemple, le Noé cité plus haut ou encore l'étonnant Barracuda de Philippe Haïm avec le regretté Jean Rochefort), Cruel n'a pas non plus vraiment de rapports avec les Maniac et les Schizophrénia servant de références aux amateurs du genre. Nous sommes davantage face à un long-métrage esthétisant son propos à la manière d'une œuvre auteurisante sans pour autant gâcher le tableau à travers des scories prétentieux. Non, tout ici est question de finesse. Dans le jeu de ses deux principaux interprètes que sont les sosies d'Alain Bashung, Jean-Jacques Lelté et de Mélanie Laurent, Magalie Moreau, toute la virtuosité du cinéaste est de créer l'empathie pour un homme à priori épouvantable.

Un gamin en quelque sorte, figé dans son enfance. Dont l'existence est éclairée par ses seuls souvenirs. L'intrigue policière étant réduite à sa plus simple expression, Cruel est un voyage intérieur particulièrement sombre, auquel certains auront sans doute beaucoup de mal à adhérer. Mais la récompense, en réalité, est grande, puisque au delà des quelque déceptions qui pourraient naître des débuts plutôt mollassons, Cruel se révèle par la suite particulièrement passionnant. Bien que le sujet devrait naturellement s'y opposer, on s'attache à ce personnage que la vie n'a pas épargné. Et même si l'on rejette en bloque ses actes de barbarie, qui ici nous sont livrés avec une économie de moyens bienvenue (pas la peine de donner dans le crapoteux), Pierre risque de vous hanter un bon moment. A noter la présence exceptionnelle d'un acteur bien connu, Yves Afonso, qui outre le fait qu'il débuta sa carrière au cinéma au milieu des années soixante traîna sur les plateaux de bon nombre de longs-métrages dont L'Aile ou la Cuisse (Le faux plombier espionnant Louis de Funès pour le compte de Julien Guiomar, c'est lui), Les Charlots en Délire, Radio Corbeau, ou encore Tenue Correcte Exigée. Cet acteur français né à Saulieu en 1944 était très souvent comparé à Jean-Paul Belmondo. A noter également que le film resta dans les cartons durant trois ans avant de se voir offrir une sortie cinéma le 1 février 2017. Cruel demeure une excellente surprise accompagnée par la superbe partition musicale d'Olivier Cussac, et à côté de laquelle il serait dommage, et même stupide de passer...