Aimons-nous vivants de Jean-Pierre Améris (2025) - ★★★★★★★☆☆☆

 

 

Au vu de la ''gueule'' de l'affiche, je me frottais déjà les mains à l'idée de concocter une critique sévère mais néanmoins dotée d'un certain cynisme au sujet de la dernière œuvre signée du réalisateur français Jean-Pierre Améris dont je découvrais assez tardivement la carrière. Ce n'est qu'en 2010 que ma compagne et moi avons effectivement fait la connaissance de ce cinéaste avec Les émotifs anonymes qui, ma foi, nous avait laissé sur une impression plutôt positive. Mais tout de même pas au point de nous donner envie de nous lancer à l'époque dans une rétrospective remontant jusqu'en 1994, année où il réalisa et écrivit son tout premier long-métrage intitulé Le bateau de mariage. Ni davantage que celle de le suivre ensuite scrupuleusement. Car des onze qui suivirent la sortie des Émotifs anonymes, seuls Une famille à louer en 2015, Profession du père en 2020, Les folies fermières en 2022 et Marie-Line et son juge en 2023 ont attirèrent notre attention. Liste à laquelle nous avons donc ajouté aujourd'hui Aimons-nous vivants. Titre qui contrairement à la première impression qu'il donne ne fait pas partie de ces comédies qui jouent ou s'inspirent en partie (ou pas) sur le contenu de chansons françaises célèbres. Car rien que pour les dix dernières années l'on peut notamment citer de par chez nous, Toute première fois de Noémie Saglio en 2015, Si j'étais un homme d'Audrey Dana en 2017, Mais vous êtes fous d'Audrey Diwan en 2019, J'irai où tu iras de Géraldine Nakache, La plus belle pour aller danser de Victoria Bedos en 2023 ou encore Partir un jour en 2025 ! Autant dire que l'on a échappé au pire parce que pour les plus jeunes qui ne le savent peut-être pas, Aimons-nous vivants est une chanson qui accuse cette année les trente-six ans et qui est plus proche de standard français ringard que du classique de la variété internationale ! Bref, sachant que le long-métrage de Jean-Pierre Améris n'a donc absolument aucun rapport avec cette chanson interprétée par François Valery et devenue populaire en 1989, c'est presque les yeux fermés que l'on pouvait se lancer dans la projection d'Aimons-nous vivants. Œuvre qui démarre tout d'abord nantie de si peu d'inspiration que l'on s'exaspère par avance de ce que pourrait nous proposer la suite. En effet, alors que Gérard Darmon incarne l'ancien crooner Antoine Toussaint, le voici ''harcelé'' par Victoire qu'interprète quant à elle Valérie Lemercier...

Et pour commencer, à bord d'un train qui emmène l'ancienne vedette de la chanson française jusqu'à Genève. Puis à l'arrière d'une voiture avec chauffeur. Et enfin, jusqu'au bas des escaliers de l'hôtel dont à loué une chambre pour Antoine, son manager de toujours, Claude (Patrick Timsit). Ceux qui ont les mêmes références que moi sentiront ce incommodant fumet du plagiat qui voudrait que Aimons-nous vivants ne ressemble pour l'instant qu'à un ersatz du classique de la comédie signée en 1973 par le réalisateur Édouard Molinaro, L'emmerdeur. Au point que l'on s'attend presque à voir surgir de la chambre mitoyenne à celle d'Antoine, une Victoria non pas suicidaire mais en permission de sortie de prison pour les trois prochains jours. Sauf qu'ici, si volonté (réelle) de suicide il y a, ça n'est pas du côté de celle qui apparaît jusqu'à maintenant comme une véritable casse-pieds qu'il faut regarder mais plutôt de celui d'Antoine. Ancien chanteur, certes, mais au bout du rouleau et qui craint tant de refaire un AVC qu'il préfère en finir avec la vie. Et c'est pourquoi il est venu jusqu'en Suisse où des protocoles d'euthanasie sont autorisés. C'est alors que Aimons-nous vivants dévoile sa véritable nature de comédie... dramatique. Et ceux que l'on pensait devenir le nouveau duo de ''pitres'' uniquement voués à la cause de l'humour dans ce nouveau long-métrage vont révéler deux personnages beaucoup profonds et touchants qu'il n'y paraissait au premier abord... Le nouveau long-métrage de Jean-Pierre Améris n'est donc pas qu'une simple comédie mais s'attarde sur plusieurs sujets beaucoup plus graves comme l'euthanasie. Une thématique dont la gravité est fort heureusement contrebalancée par l'interprétation de Valérie Lemercier qui incarne une Victoria excentrique et un peu en marge, détenue en prison pour une affaire remontant à plusieurs années mais aussi et surtout, personnage solaire qui va tenter de redonner à Antoine le goût de vivre. Il y a ici un petit côté Leaving Las Vegas à la sauce française. On est loin de l'Actors Studio comme lorsqu'il était à l'époque bon ton de juger du talent d'un ou d'une interprète mais Valérie Lemercier et Gérard Darmon campent deux personnages drôles mais aussi et surtout vraiment touchants. Rire et émotion sont donc au rendez-vous de cette sympathique promenade en terre helvétique...

 

Les folies fermières de Jean-Pierre Améris (2022) - ★★★★★☆☆☆☆☆

 

 

À l'origine du dernier long-métrage de Jean-Pierre Améris (Les émotifs anonymes en 2010, Profession du père l'année dernière), l'histoire étonnante de David Caumette, un éleveur de bovins situé à Garrigues dans le Tarn. Pour sauver son exploitation, l'homme crée en 2015 Les Folies Fermières lors desquelles sont proposés des menus composés à partir de produits du terroir. Ajouté à la découverte des produits locaux, un spectacle met en scène des sosies, des chanteuses, des danseuses ainsi que des magiciens. Grâce à cette étonnante reconversion, David Caumette obtient une licence d'entrepreneur du spectacle. Unique lieu à proposer ce type de spectacle dans l'hexagone, cette formidable aventure devient le sujet d'un reportage diffusé en 2018 sur France 3. Et ce jour là, se trouve justement assis devant son poste de télévision, le réalisateur Jean-Pierre Améris qui plus tard prendra la décision de mettre en scène cette histoire hors du commun. Et cela tombe très bien puisque depuis quelques années, le monde rural et ses agriculteurs sont régulièrement le centre d'intérêt des cinéastes qui ne cessent alors de s'engager dans les campagnes françaises pour y tourner leur propre vision du milieu rural. Le thème remonte cependant en des temps ancestraux. On remontera chez nous jusqu'au cinéma de Marcel Pagnol, en passant par les merveilleuses adaptation de Jean de Florette et Manon des sources signées de Claude Berri en 1986 et jusqu'à la flopée de longs-métrages qui furent tournés ces dernières années et parmi lesquelles, on oubliera par contre très rapidement le catastrophique Roxane, premier long-métrage réalisé par Mélanie Auffret en 2019 et principalement interprété par Guillaume de Tonquédec. Une comédie elle-même inspirée d'une histoire vraie, mais malheureusement, complètement ratée !

Les folies fermières, c'est d'abord une inquiétude. Celle d'y voir trôner sur son affiche un visage et un nom bien connus des amateurs de comédies et de one-man-show. Ceux d'Alban Ivanov dont on pouvait se demander ces derniers temps ce qui avait pu pousser certains à le glorifier tant ses dernières apparitions s'avéraient désastreuses. On pense évidemment en priorité au Dernier Mercenaire de David Charhon ou au Médecin imaginaire d'Hamed Hamidi, deux des pires comédies françaises à avoir vu le jour en 2021 et 2022. Par opposition au désastre supposément annoncé par sa présence au casting, celle de Jean-Pierre Améris à la réalisation temporise cependant l'effet douche froide d'une telle annonce. Pourtant, Les folies fermières sonne comme une remise à niveau concernant son principal interprète qui, heureusement, cesse d'en faire des tonnes pour incarner le rôle de David, celui-là même qui renvoie directement au personnage bien réel de David Caumette. Le sujet peut paraître quant à lui particulièrement douteux. Surtout lorsque l'on ne sait pas qu'il s'inspire de faits authentiques.

C'est vrai quoi, si l'originalité est au rendez-vous, le concept semble à priori quelque peu Cheap. Pour ne pas dire ringard. Et pourtant, si le miracle n'a pas vraiment lieu, que le film n'est jamais vraiment à hurler de rire (ce qui peut sembler navrant pour ce type de long-métrage), on ne s'ennuie jamais tout à fait. Même si certaines séquences paraîtront forcément éculées. Et même si d'autres ne parviendront pas à charrier leur lot d'émotion (la scène lors de laquelle la condition d'ancienne strip-teaseuse de Bonnie incarnée par Sabrina Ouazani est très mal amenée), Les folies fermières est une agréable comédie. Qui manque toutefois de cette folie et de cette poésie qui se mariaient à si bien dans l'excellent Les émotifs anonymes douze ans en arrière. Moins ridicule qu'elle ne le paraît de prime abord, cette rencontre entre cabaret parisien et monde rural offre également l'opportunité d'y retrouver Michèle Bernier, Moussa Maaskri, Bérengère Krief ou Guy Marchand ainsi que des interprètes moins connus mais tout aussi attachants tels qu'Ariana Rivoire (dont la surdité sert de base à son personnage) ou Philippe Benhamou dans ce qui demeure à ce jour, son seul rôle au cinéma. Les folies fermières est donc une sympathique comédie française. Mais de là à débourser une dizaine d'euros pour aller la découvrir sur grand écran, la question de cette éventualité s'impose tout de même...

 

Profession du père de Jean-Pierre Améris (2020) - ★★★★★★★★☆☆

 

 

Je m'étonne toujours de voir combien mon ressenti peut parfois diverger de celui de nombre de critiques. Profession du père est un bon exemple de ce genre de désarroi lorsque je lis ça et là qu'un long-métrage est au mieux un sympathique film ou au pire, une œuvre ratée. C'est à se demander si parfois certains spectateurs manquent d'émotion ou que d'autres, comme moi, en débordent un peu trop. Benoît Poelvoorde est en sa matière d'interprète tragi-comique, ce que le septième art a enfanté de meilleur depuis ses débuts cinématographiques. N'en déplaisent aux vieilles rombières qui s'offusqueront toujours devant C'est arrivé près de chez vous, le plus français des belges et du moins, celui qui parvient à sauver notre cinéma humoristique de l'indigence dans laquelle certains scénaristes, réalisateur, producteurs et interprètes se complaisent, parvient encore une fois à nous émouvoir dans cette étrange chose filmique qui intrigue bien avant l'entrée dans la salle de cinéma pour mieux nous tromper d'ailleurs avec son affiche en totale inadéquation avec son contenu. Une comédie comme semblent vouloir l'afficher (par contrainte?) Benoit Poelvoorde et le jeune Jules Lefebvre quand en réalité, Profession du père, c'est d'abord le drame d'une petite famille vivant dans les années soixante au cœur d'une petite ville de province. Une famille qui a tout pour être heureuse mais dont l'existence est minée par un traumatisme. Celui du père qu'interprète justement l'acteur belge avec toute la puissance qu'on lui connaît, entre retenue et terribles crises de démence. Parce qu'il a vécu les horreurs de la guerre d'Algérie, André Choulans a développé de drôles d’obsessions qu'il va très rapidement reporter sur son fils auquel il va confier des missions périlleuses est inconcevables pour un enfant de douze ans. Traumatisme, oui. Mais aussi sûrement, mythomanie et paranoïa, lesquelles semblent diriger les propos et les actes de ce père aussi bouleversant qu'inquiétant. D'où cette qualité qu'à Benoît Poelvoorde à camper ce père avec toute la fragilité qui semble émaner de l'acteur, bien avant qu'elle ne transparaisse chez lui une fois démarré le tournage...

Profession du père tourne autour de très peu de personnages à vrai dire. Car en dehors de Benoît Poelvoorde, de l'excellent Jules Lefebvre dont certains regards et certaines attitudes sont bluffantes de maturité, on retiendra aussi l'actrice Audrey Dana dans le rôle de Denise Choulans, cette épouse aimante, patiente, mais jamais tout à fait innocente dans cette attitude qu'elle adopte parfois lorsque son époux s'emporte contre leur enfant. Graduellement, le film s'enfonce dans un cauchemar ordinaire qui tend à évoquer ces cas d'enfants battus mais qui trouve ici une explication. Voire, il est terrible de l'énoncer, une justification. Benoît Poelvoorde passe du père héroïque qui fait rêver son fils, au dangereux paranoïaque qui finit même par se méfie même de ses proches. Adapté du roman éponyme de l'écrivain français Sorj Chalandon réputé pour être particulièrement sombre, Benoît Poelvoorde retrouve le réalisateur Jean-Pierre Améris avec lequel l'acteur avait déjà tourné à deux reprises dans les comédies Les émotifs anonymes en 2010 et Une famille à louer cinq ans plus tard. Autant dire qu'avec Profession du père, le ton emprunté est bien différent. On ne s'y jette pas pour rire. Ou alors faut-il avoir l'esprit sacrément tordu pour se délecter du climat tendu qui peu à peu s'installe au sein de cette attachante famille et qui se termine sur un final pas vraiment joyeux avec un Benoît Poelvoorde qui rejoint au panthéon de la folie, celles et ceux que réalisateur et scénariste ont choisi d'abandonner à leur triste sort. Profession du père est une expérience fascinante qui nous offre la subtilité de ne pas juger ses personnages pour ce qu'ils portent de ''mauvais'' en eux. Si l'on s'attache immédiatement au jeune Émile grâce au talent et à la grande expressivité de son interprète et si Audrey Dana est elle-même très touchante dans le rôle de cette épouse ''coincée'' entre son amour pour André et son instinct maternel, c'est pourtant bien Benoît Poelvoorde qui continue de nous hanter longtemps après la fin de la projection... Troublant...

 

Je vais Mieux de Jean-Pierre Améris (2017) - ★★★★★★☆☆☆☆

Les dépressifs et les hypocondriaques, ça n'est pas nouveau au cinéma. Souvent traités sous le mode de la comédie, on a pu en découvrir certains cas dans Ça se Soigne ? de Laurent Chouchan en 2007, Une Petite Zone de Turbulences d'Alfred Lot deux ans plus tard, ou encore Supercondriaque de (et avec) Dany Boon en 2014. L'année dernière, c'était au tour du réalisateur Jean-Pierre Améris (Les Émotifs Anonymes) d'aborder le sujet avec Je Vais Mieux, l'histoire de Laurent, qui du jour au lendemain se retrouve avec un mal de dos tenace et très handicapant. Cet architecte d'une cinquantaine d'années incarné par l'acteur Eric Elmosnino (Gainsbourg (Vie Héroïque), Le Cœur des Hommes 3) a beau consulter un médecin généraliste, un kinésithérapeute, passer des radios et un scanner ou louer les services d'une magnétiseuse, rien n'y fait car dans le cas de Laurent, tout est dans la tête. Il faut dire que le quotidien de cet employé d'une maison d'architecte de prestige n'est pas des plus facile: son supérieur direct le harcèle sans cesse depuis des semaines, il risque le licenciement après avoir agressé ce dernier, et Élise (Judith El Zein que l'on a notamment pu voir dans Le Prénom) s'apprête à lui annoncer qu'elle désire divorcer. Heureusement Laurent peut compter sur le soutien de son ami dentiste Édouard (Ary Abittan, qui partageait déjà la vedette avec Eric Elmosnino dans Hôtel Normandy de Charles Nemes en 2013) et de sa compagne Sylvie (Valérie Decobert, Caméra Café). C'est pourtant sa rencontre avec Pauline (Alice Pol, Joséphine, Raid Dingue) et un projet de passerelle dans une petite ville de Seine Saint Denis qui vont donner un tournant significatif à l'existence de Laurent...

Petite comédie sympathique, Je Vais Mieux repose essentiellement sur le jeu désabusé d'Eric Elmosnino qui en fait des tonnes dans le registre de la comédie burlesque. Adapté du roman éponyme écrit en 2013 par le romancier français David Foenkinos (dont la ressemblance avec l'un des seconds rôles incarné par l'acteur d'origine russe Sacha Bourdo est troublante), le long-métrage de Jan-Pierre Améris est davantage une succession de sketchs qu'une œuvre au récit linéaire. Car en effet, en multipliant les séquences n'ayant que comme unique fil conducteur le personnage central, Je Vais Mieux peut se voir comme un film à sketch dont chaque segment est relié par cet unique personnage dont le mal de dos accapare toutes les pensées. Malgré un casting brillant (auquel il faudra ajouter les participations de Lise Lamérite et Henri Guybet dans le rôle des parents de Laurent), et la sympathie qui émane d'une grande partie des scènes, Je Vais Mieux souffre de n'avoir pas été traité plus en profondeur. L'idylle entre le héros et Pauline se révèle en effet assez plate, tout comme les rapports qu'il entretient avec Élise. La plupart des interprètes (et donc des personnages) sont délaissés au profit du personnage principal et l'on aurait sans doute aimé que plus de dimension soit apportée aux personnages incarnés par Ary Abittan ou Judith El Zein, et ce, même si Jean-Pierre Améris leur accorde tout de même quelques séquences. Pas toujours très drôle, le film traîne quelques scènes casse-gueules comme la pseudo-engueulade réconciliatrice entre Laurent et Élise, celle qui oppose Eric Elmosnino et Valérie Decobert alors en pleine séance d'adultère ou encore un final loin d'être aussi touchant qu'il aurait dû. Pourtant, Je Vais Mieux n'est pas un désastre. Loin de là. Il s'y dégage une bonne humeur. Celle pourtant très peu communicative de son héros et de ceux qui l'entourent. A noter la participation de François Berléand dans le rôle du patron de Laurent, auquel le cinéaste a accordé un rôle plutôt intéressant. Au final, le film de Jean-Pierre Améris se laisse voir sans déplaisir mais ne sera pas celui qui réconciliera définitivement le public français avec une Comédie se révélant moribonde depuis quelques années au cinéma...