Rampage - Hors de contrôle de Brad Peyton (2018) - ★★★★★★☆☆☆☆

 

 

L'idée même d'une adaptation de jeu vidéo sur grand écran n'est pas des plus attrayante. Mais lorsque en plus le concept de ce dernier (Rampage, développé et édité par Bally Midway en 1986) consiste à détruire des quartiers entiers en incarnant un singe, un loup ou un crocodile aux proportions démesurées, il y a de quoi franchement s'inquiéter. Réalisé par un habitué des grosses productions du nom de Brad Peyton, Rampage - Hors de contrôle est le type même du blockbuster qui tâche. Le genre de budget (cent-vingt millions de dollars) qui sied si bien aux délires de son réalisateur, de ses quatre scénaristes (Ryan Condal, Carlton Cuse, Ryan Engle et Adam Sztykiel) et de son principal interprète, ici l'acteur Dwayne Johnson dont il s'agit de la troisième collaboration avec Brad Peyton après le film d'aventures fantastiques Voyage au centre de la Terre 2 : L'Île mystérieuse en 2012 et le film catastrophe San Andreas en 2015. Autant dire que dans le cas présent, inutile de faire travailler ses méninges puisque Rampage - Hors de contrôle permet de mettre ses cellules grises en mode veille tandis que le héros, le primatologue Favis Okoye, mettra tout en œuvre pour sauver la ville de Chicago du passage de trois créatures terrestres génétiquement modifiées par l'absorption d'un gaz d'origine humaine. C'est effectivement en travaillant sur l'authentique protéine d'origine bactérienne CRISPR-cas9 que des scientifiques vont mettre au point un sérum permettant de décupler les facultés physiques de n'importe quel organisme en modifiant certaines séquences de l'ADN. Tout commence à bord d'une station spatiale où ont lieu des expériences mais ces dernières tournant mal, la seule survivante prend place à bord d'une navette à destination de la Terre. Malheureusement pour elle, l'engin explose en plein vol et disperse à la surface de notre planète plusieurs échantillons du programme avec lesquels vont entrer en contact divers animaux...

Ceux-là même que l'on rencontrait déjà à l'époque du jeu vidéo mais qui grâce aux phénoménales avancées en matières d'effets-spéciaux numériques n'ont plus rien de commun avec la ''bouillie de pixels'' de l'époque. Évidemment, il demeure dans Rampage - Hors de contrôle aussi peu de crédibilité que dans San Andreas. Tout étant revu à la sauce blockbuster bien bourrin, le film pète de partout, les morts se comptant par paquets de dix et les dégâts collatéraux étant très nombreux. Des carcasses de voitures ou de tanks broyées et volant dans les airs afin d'atteindre des hélicoptères volant en hauteur. Si tout ou partie du long-métrage paraît improbable, une fois le concept accepté, on passe un très bon moment. Et si aucune profondeur ne vient enrichir le script, si certaines facilités scénaristiques étonnent (heu... que font les politiques ? Sont-ils seulement au courant de ce qu'entreprend l'armée?), si les méchants sont aussi insuffisamment caractérisés que le héros et son entourage, le plaisir coupable et enfantin de voir tout s'écrouler comme un château de sable ou de carte reste jouissif. D'autant plus que le principal avantage de Rampage - Hors de contrôle est que l'on n'aura pas à ranger sa chambre une fois le défouloir parvenu à son terme. Un film pour tous et à tous les âges. Du plus jeune jusqu'au plus vieux. Les enfants ne feront pas de cauchemars et les anciens ne risqueront pas la crise cardiaque. Rien d'effrayant, donc. Une bande-son assurée par le fidèle compositeur du réalisateur, Andrew Lockington, énergique et collant parfaitement à l'action (sorte de resucée de tout ce que l'on peut entendre dans ce genre de long-métrage), de quoi en prendre plein les yeux grâce à une mise en scène vivante et un montage rapide (mais pas trop, histoire de ne pas se tuer les yeux devant l'écran), des effets-spéciaux concluant avec ses bêbêtes génétiquement modifiées et ces buildings, voitures, bateaux, soldats qui explosent, volent ou sont dévorés par nos Godzilla et King Kong de substitution. Bref, le film primaire idéal !

A noter qu'aux côtés de l'ancien footballeur et ancien catcheur Dwayne Johnson, nous retrouvons notamment l'actrice Naomie Harris dans le rôle du docteur Kate Caldwell, Jeffrey Dean Morgan (le méchant Negan de la série télévisée The Walking Dead) dans celui de l'agent Harvey Russell de l'OGA ainsi qu'en tant qu'antagonistes, l'actrice Malin Akerman dans le rôle de Claire Wyden et Jake Lacy dans le rôle de son frère et collaborateur Brett...

 

San Andreas de Brad Peyton (2015) & Maximum Overdrive de Stephen King (1986)

Nouvelle soirée spéciale mais cette fois-ci consacrée à une œuvre catastrophe et une autre catastrophique. Bien que la première aurait pu être la seconde, elle parvient tout de même à remplir son principal objectif, celui de divertir. Car oui, San Andreas est avant tout autre chose, un spectacle visuellement ahurissant. Bien entendu, pour ce qui est du réalisme, il faudra aller chercher ailleurs et notamment du côté de Earthquake de Mark Robson qui demeure même quarante ans après sa sortie comme le meilleur film sur le sujet des tremblements de terre et l'un des tout meilleurs films catastrophes de l'histoire du cinéma.

Le cinéaste canadien Brad Peyton n'est pas un parfait inconnu puisque ce réalisateur, scénariste et producteur de trente-six a débuté sa carrière à l'âge de vingt-deux ans avec Full. Depuis, il a tourné plus d'une dizaine de films dont Voyage au Centre de la Terre 2 : L'Île Mystérieuse. Son dernier film, lui, est un spectacle numérique permanent comptant quelques faux plans-séquences particulièrement réussis. Si l'introduction du film est grotesque et totalement surréaliste (il faut voir la jeune femme victime d'un improbable accident survivre à une chute dans un gouffre de plusieurs dizaines de mètres), les scènes d'apocalypse vont se succéder à un rythme endiablé.

Prenant la voie de la surenchère au même titre que le 2012 de Roland Emmerich, le film de Peyton lui est pourtant très supérieur. En tout cas, moins agaçant et plus plaisant à suivre.

Dwayne Jonhson campe le rôle d'un secouriste qui aux commandes de son hélicoptères aide son prochain. La tâche à laquelle il va devoir s'atteler sera cette fois-ci un peu particulière puisqu'il s'agira d'abord de sauver celle censée devenir bientôt son ex-épouse (l'actrice Carla Gugino récemment vue dans la série produite par M. Night Shyamalan, Wayward Pines), puis ensuite, de venir en aide à leur fille Blake (Alexandra Daddario) heureusement épaulée par deux frangins (Hugo Johnstone-Burt et Art Parkinson).

Très franchement, si le film en met plein la vue en matière d'effets-spéciaux et si le récit, parfois abracadabrant, tient le spectateur en haleine, il faudra laisser ses neurones au vestiaire. On a droit au sempiternel divorce, à l'amant d'abord charmant et qui va se révéler un parfait poltron, à l'amourette entre adolescent et au petit frère débrouillard. Sauf qu'ici, et contrairement à une grande majorité de films catastrophes, le sujet ne développe pas l'aspect humanitaire qui pousse généralement l'homme à aider son prochain quoi qu'il arrive. San Andreas se borne à suivre le sauvetage d'une gamine par ses parents avec en toile de fond un aspect scientifique balayé un peu trop rapidement pour être convaincant. Toujours est-il que malgré son physique de catcheur (qu'il est d'ailleurs), l'acteur Dwayne Johnson parvient tout de même à interpréter le rôle relativement émouvant de ce sauveteur qui quelques années auparavant a perdu l'une de ses filles dans un accident de rafting sans parvenir à la sauver. Par contre, tout réussis qu'ils sont, les effets-spéciaux sont tellement nombreux à l'image qu'ils finissent par nuire au visuel de l'ensemble. Si dans leur globalité ils demeurent impressionnants, on ne sait parfois pas où donner du regard et cela gâche un peu le plaisir. C'est d'ailleurs durant les passages les moins engorgés en la matière que le film se révèle le meilleur. Malgré la crainte du début, San Andreas se trouve être finalement un très agréable divertissement qui ne peut que ravir la famille...

La suite fait un peu plus mal à la rétine. Stephen King, écrivain que l'on ne présente plus et qui est le plus adapté au cinéma et à la télévision décide un jour d'endosser le rôle de réalisateur. Pour cela, il adapte une nouvelle écrite de sa propre main, Poids Lourds, extraite de son recueil Danse Macabre. L'idée est pourtant au départ des plus séduisante. Imaginez donc vos objets électriques se mettant à agir indépendamment de votre volonté au point de tout faire pour vous faire passer de vie à trépas.

On imagine tout d'abord que signé du maître de l'épouvante, Maximum Overdrive ne pourra qu'exceller dans le domaine de l'horreur. Pourtant, on déchante assez vite. La faute à un rythme d'une lenteur stupéfiante. Et même la présence de Emilio Estevez n'y changera rien. Le film est d'un mortel ennui. Et le pire pour un auteur d'épouvante est que le spectateur ne ressente pas la peur devant son œuvre. C'est malheureusement le cas avec ce Maximum Overdrive qui, au contraire des classiques du nanar que l'on prend un immense plaisir à partager entre amis, ne vaut absolument pas la peine que l'on perde plus d'une heure trente à le regarder. Un ratage complet !

Incarnate de Brad Peyton (2016) - ★★★★★☆☆☆☆☆

Il en demeure qui font preuve d'un grand professionnalisme lorsqu'il s'agit de bien interpréter le rôle qui leur est confié au cinéma. On pense notamment à Robert de Niro qui a grossi de 30 kilos afin d'incarner le boxeur Jake la Motta dans le Raging Bull de Martin Scorsese tourné en 1980 ou, encore plus impressionnant, l'acteur Christian Bale qui a sans aucun doute attenté à sa vie en en perdant 28 (ramenant son poids à seulement 55 Kg) pour interpréter le rôle de Trevor Reznik dans l'excellent long-métrage de Brad Anderson, The Machinist. D'autres n'ont certainement pas usé de procédés aussi dangereux mais ont donné de leur personne afin de rendre crédible par la suite, le personnage qui leur à été confié. C'est le cas de l'acteur Aaron Eckhart qui pour les besoins de Incarnate de Brad Peyton a délibérément choisi de se déguiser en vétéran de la guerre du Vietnam atteint d'une maladie mentale. Afin de tester l'efficacité d'un tel procédé, il s'est posté au beau milieu de Venice Beach à Los Angeles et s'est mis à hurler au visage des passants.

De ce personnage, on retrouve quelques séquelles dans celui que Aaron Eckhart personnifie dans Incarnate. Bien que troublé par la mort de sa femme et de leur fils dans un terrible accident de voiture qui l'a irrémédiablement cloué sur un fauteuil roulant, le fou que l'acteur a interprété dans la « vraie vie » semble avoir été remisé au placard. Il n'en a conservé que l'apparence de soldat revenu de la guerre et incapable de se séparer de son uniforme kaki de soldat de l'armée américaine. Le ,petit jeu qu'a mené l'acteur semble avoir porté ses fruits puisque Aaron Eckhart demeure plus que convainquant.

Maintenant, reste à savoir si le film en lui-même tient la route. A savoir que l'intrigue de Incarnate emprunte à bon nombres de longs-métrages, et en premier lieu au célébrissime Exorciste de William Friedkin qu'un personnage évoque d'ailleurs sans réellement le citer. L’œuvre de Brad Peyton a beau se vouloir être un hommage partiel au traumatisant classique horrifique, il n'en a malheureusement pas les épaules. Pourtant, Incarnate n'est pas le ratage presque complet que semblent estimer certains, et non des moindres (le site Rotten Tomatoes lui inflige un pourcentage de réussite de seulement 14% tandis que Metacritic lui donne sur la base de 9 critiques, la note sévère de 30/100). Au contraire, le film propose un « déluge » de bonnes idées, mais confondues entre elles, elle donnent à l'ensemble un résultat pas forcément crédible. Plutôt que de maîtriser au mieux deux ou trois facettes du récit, Brad Peyton crayonne une foule d'idées sans jamais aller jusqu'au bout de ses recherches.

C'est dommage d'autant plus que l'on sent les interprètes investis dans leur rôles. Enfin, certains plus que d'autres. Ce qui demeure le plus étonnant, et sans doute finalement, le plus décevant, est le contraste entre la scène d'ouverture, plutôt réussie, et la libération finale de l'enfant aux prises avec une force maléfique qui elle, demeure particulièrement anecdotique. Cet affrontement final auquel le spectateur peut prétendre n'aura donc pas véritablement lieu. Le combat engagé entre cet exorciste capable d'entrer dans la tête des possédés pour en extraire le mal n'est donc pas à la hauteur de nos attentes. Incarnate n'est pourtant pas totalement raté. Il y demeure suffisamment d'intérêt pour que l'on ne quitte pas la projection avant le générique de fin. Un film très anecdotique qui confirme une fois de plus que le classique de William Friedkin demeure plus de quarante ans après sa sortie, une œuvre indétrônable...