Into the Dark : New Year, New Me de Sophia Takal (2018)

 

 

Pour ce quatrième épisode de l'anthologie Into the Dark, c'est au tour d'une femme de démontrer ses capacités à générer le malaise et l'angoisse dans un épisode dont la durée ne déroge pas à la règle tenue depuis les débuts de la série. Plus d'une heure et vingt minutes lors desquelles Sophia Takal plonge quatre anciennes amies de lycée dans la luxueuse demeure de l'une d'entre elles avant qu'elle ne soit vendue. Une grande et belle maison d'architecte qui a connu il y a très longtemps, un drame qui a laissé des séquelles visibles sur le visage de l'une d'entre elles. Alexis qu'interprète l'actrice britannique Suki Waterhouse. Une jeune femme mal dans sa peau qui revit sans cesse un drame exploité à l'écran par bribes peut éloquentes, ce qui permet de conserver le secret durant une bonne partie du long-métrage. Puis viennent la rejoindre Kayla et Chloe, respectivement interprétées par les actrices Kirby Howell-Baptiste et Melissa Bergland. Les trois femmes se réunissent afin de fêter le réveillon du nouvel an. Surtout, elles attendent leur amie Danielle Williams qui depuis quelques années s'est faite un nom sur les réseaux sociaux en tant qu'influenceuse. Interprétée par une Carly Chaikin absolument saisissante, Danielle ''améliore'' l'existence de ses nombreux followers en leur prodiguant des conseils par Internet interposé. Mais alors qu'elle s'apprête à vivre de nouveaux projets qui lui permettront de devenir plus célèbre que jamais, elle accepte de participer à la soirée organisée par ses trois plus vieilles amies qu'elle n'a pourtant pas revues depuis longtemps...

Il ne faut pas être devin pour rapidement deviner que quelque chose se passera durant cette soirée entre copines de lycée dont deux d'entre elles furent les témoins d'une véritable tragédie. Outre les personnages interprétés par Kirby Howell-Baptiste (la plus sage d'entre toutes) et par Melissa Bergland (la plus influençable), Suki Waterhouse incarne avec une grande vraisemblance une jeune femme véritablement hantée, abîmée aussi bien physiquement qu'intellectuellement. Carly Chaikin personnifie quant à elle la superficialité du métier qu'elle incarne et de cette jeunesse sans but qui trouve la gloire et la reconnaissance dans les réseaux sociaux. Véritable gourou adoubée par des centaines de milliers de fans, le clash entre elle et Alexis semble inévitable. Mais surtout, le déroulement de l'intrigue prend une tournure pas forcément attendue et qui frôle parfois le grand-guignol. Pas toujours crédible dans les choix faits par la réalisatrice et son scénariste Adam Gaines, en prenant des airs de jeu du chat et de la souris, cet épisode intitulé New Year, New Me perd un peu de son ampleur au fil du récit. L'un des principaux soucis dont la récurrence commence à se faire ressentir au sein de l'anthologie Into the Dark se situe au niveau de certaines longueurs sans doute dues à la durée proche d'un film cinéma.

En revanche, le spectateur pourra apprécier le soin apporté à la caractérisation d'au moins deux de ses quatre principaux personnages. En prenant comme contexte une demeure dont toutes les issues sont hermétiquement closes, Sophia Takal tente sans doute de donner à New Year, New Me les allures d'un huis-clos étouffant mais sans jamais vraiment y parvenir. Ce qui par contre fonctionne relativement bien demeure dans les rapports tendus entre Alexis et Danielle. Un sentiment de gène profond s'installe alors durant une première partie durant laquelle les ambiguïtés s'enchaînent. Et si le final est attendu tout en demeurant fort improbable (une enquête approfondie des autorités policières suffirait à convaincre n'importe quel détective en herbe de la supercherie), New Year, New Me est une excellente surprise que pas même le concept du jeu '' Je n'ai jamais...'' ne vient pervertir...

 

The Bad Batch de Ana Lily Amirpour (2016) - ★★★★★★☆☆☆☆

Difficile de parler objectivement de cet OFNI inattendu réalisé par l'américaine originaire d'Iran, Ana Lily Amirpour dont il s'agit ici du second long-métrage après A Girl Walks Home Alone at Night. Un étrange objet que l'on pourrait presque comparer à un mélange improbable de Mad Max (ou tout autre film post-apocalyptique centrant son intrigue au beau milieu d'un désert), de La Colline à des Yeux, de Bone Tomahawk, de road-trip hallucinatoire et de romance. A sa sortie de prison, la jeune, belle, et blonde Arlen (l'actrice Suki Waterhouse, laquelle participa notamment au tournage du remake du premier volet de la trilogie Pusher) est forcée de quitter l'état du Texas et s'enfonce peu à peu dans le désert, côté mexicain, où elle est enlevée par une tribu de cannibales qui a pour habitude de conserver ses proies vivantes après avoir prélevé leurs membres afin de garder la viande fraîche. Déjà, faire de son héroïne une femme à laquelle manque la moitié d'un bras et d'une jambe paraît osé. Ce 'détail' renforce d'ailleurs la drôle d'impression qui plane au dessus de la tête de la jeune femme. On hésite entre la trouver séduisante (il faut dire que Suki Waterhouse est particulièrement jolie) et ressentir un certain malaise devant cette vision peu commune d'une femme à laquelle on a ôté une partie de sa féminité.

Autre 'détail' curieux, la communauté regroupant les dits cannibales. Des culturistes. Tous, sans exception. Tellement bouffis de muscles que l'on a parfois du mal à séparer les représentantes féminines de leurs congénères masculins. Et puis, en face, à quelques kilomètres de l'enfer cannibale (dont on ne suivra finalement pas les aventures durant le reste de l'aventure), vivent au cœur de Comfort, des centaines de paumés sous le joug de The Dream, sorte de gourou charismatique interprété par l'excellent Keanu Reeves. Est-ce un fait exprès ou est-ce simplement le fruit du hasard, mais l'acteur y ressemble étonnamment à Jim Jones, lequel fut notamment responsable de la mort de plus de neuf-cent des disciples de sa communauté de Jonestown.

Étonnante également, la participation de l'acteur Jim Carrey dans le rôle de Hermit (l'homme au caddy), totalement méconnaissable en clochard-bon samaritain aidant son prochain égaré dans le désert. Son rôle dans la communauté demeure difficile à cerner puisqu'il est autant capable d'aider Arlen lorsque celle-ci échoue dans sa traversée du désert, que d'informer (contre un portrait de lui-même) un cannibale de la présence de sa fille kidnappée au sein de la communauté de Comfort. Il est amusant de noter, d'ailleurs, l'approche similaire de la cinéaste envers ses 'indésirables' aux yeux de la loi et ceux tout juste chroniqués sur Cinémart dans l'article consacré à Accion Mutante de Alex de la Iglesia. Meurtriers, clandestins et homosexuels sont condamnés à errer hors du territoire américain dont les panneaux situés à la frontière américano-mexicaine annoncent d'entrée de jeu la couleur : celui qui quitte l'espace américain y perd tout ses droits. Elle n'est plus 'résidente des États-Unis d'Amérique, et n'est plus gouvernée par les lois et organismes en vigueur dans ce pays.'

Autre personnage central de The Bad Batch, Miami Man, interprété par l'océanien Jason Momoa. Apparence de brute épaisse mais personnage plutôt calme, bardé de tatouages, paire de lunettes noires vissées en permanence devant les yeux et un désir profond de retrouver sa fille après qu'il ait découvert sa femme morte dans une décharge. La romance citée plus, c'est la sienne, et celle d'Arlen. La belle et la bête. La blonde, reprise de justice, et le culturiste, mangeur de viande humaine. Encore l'un des aspect 'barrés' de l’œuvre de Ana Lily Amirpour. Un film qui tente de ménager quelques visuels léchés et hypnotiques, d'ailleurs, pas toujours très efficaces (d'autres s'y sont essayé avec beaucoup plus de bonheur), à l'image du trip au LSD (le timbre remplaçant ici l'hostie des églises. C'est parfois très long. Plusieurs scènes durant au delà de la raison. C'est léthargique (soporifique?), attentiste, tout en demeurant à certains moments, plutôt sympathique et agréable à suivre. On regrette la sous-exploitation de Keanu Reeves en gourou superstar. Icône charismatique et technoïde trop peu présente à l'écran. Au final, The Bad Batch se regarde sans véritable désintérêt mais demeure parfois trop timide pour marquer durement les consciences...