Les tueurs qui inspirent le 7ème art: Ted Bundy - Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile de Joe Berlinger (2019) - ★★★★★★★☆☆☆

Ted Bundy fait très certainement partie des cas de tueurs en série les plus intéressants ayant réellement existé. En tout cas, l'un des plus célèbres et celui dont le procès fut à l'origine de l'appellation Serial Killer qui est depuis usitée dans les affaires criminelles mettant en cause des meurtriers ayant commis au moins trois homicides. Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile n'est peut-être pas la première adaptation de cette sordide histoire qui compte bien plus de meurtres que le minimum requis (entre trente-sept victimes avouées et plus d'une centaine supposées), mais elle reste cependant la plus originale puisque son auteur prend le parti d'adapter la biographie d'Elizabeth Kendall The Phantom Prince: My Life with Ted Bundy, la jeune femme ayant partagé la vie du célèbre tueur en série durant plusieurs années.

L'une des particularités de Ted Bundy était son pouvoir de séduction. Bel homme, instruit et intelligent, il finit par se défendre lui-même devant un public en partie constitué de jeunes femmes séduites par le charisme de cet ancien étudiant en droit. Le cinéaste Joe Berlinger confie le rôle principal à l'acteur Zac Efron qui incarne alors un Theodore Bundy plus vrai que nature et dont le mimétisme ne s'arrête pas au véhicule du tueur (une volkswagen coccinelle beige) ou au pull en acrylique à col roulé que l'accusé portait parfois au tribunal, mais s'étend bien à l'étonnante ressemblance physique du véritable Ted Bundy et de Zac Efron.

Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile ne se contente pas d'énumérer les meurtres du célèbre tueur en série à travers des séquences choc et sanguinaires. Le réalisateur préfère d'ailleurs faire l'impasse sur ces détails sordides pour concentrer toute son intrigue sur les événements qui ont suivi le témoignage téléphonique d'Elizabeth Kendall, laquelle donna le nom de son petit ami, ce qui éveilla les soupçons de la police. Joe Berlinger met en parallèle l'arrestation de Ted Bundy, l'enquête, la réaction des médias et du public, ainsi que la lente érosion psychologique celle qui croit alors être responsable du sort accordé à celui qu'elle aime. Car bien qu'elle semble avoir reconnu son petit ami lors de la diffusion d'un portrait-robot, ce qui paraît effarant dans Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile, c'est la force de persuasion avec laquelle Elizabeth Kendall continue d'être convaincue de l'innocence de celui qu'elle aime. A ce titre, on ne sait alors si son refus de maintenir des rapports même très lointains avec l'accusé (comprendre téléphonique alors que Ted Bundy est en prison) est lié au fait que de l'avoir trahi la mine ou si elle est désormais convaincue de sa culpabilité.

Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile est l'occasion d'assister à un travail d'adaptation relativement rigoureux, majoritairement constitué de scènes de fiction admirablement interprétées par Zac Efron, Lily Collins, Kaya Scodelario, Haley Joél Osment, ou encore John Malkovitch qui participe alors au projet en endossant le costume du juge Edward Cowart qui mena les débats lors du fameux procès de l'accusé et qui annonça le verdict de mort par électrocution, laissant parler sa désolation de voir Ted Bundy gâcher ainsi un brillant avenir en choisissant la voie du crime. Le film est aussi l'occasion de découvrir un Ted Bundy manipulateur, cynique, se moquant des institutions, allant jusqu'à relever de ses fonctions de défenseur, son propre avocat lors d'un procès-spectacle (les caméras y furent autorisées) frisant parfois le ridicule et le théâtral. Sans aucun doute à la hauteur de l'excellent téléfilm-fleuve de Marvin J. Chomsky The Deliberate Stranger (avec Mark Harmon dans le rôle du tueur en série), Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile dépasse par contre très largement tout ce qui pu être produit sur grand écran sur ce sujet depuis le début des années 2000.

To the Bone de Marti Noxon (2017) - ★★★★★★★☆☆☆

Un film sur l'anorexie. Le sujet n'est pas nouveau et à déjà été porté plus de quinze fois au cinéma sous différentes manières, mais le dernier en date, To the Bone, fait sans doute partie des meilleurs. C'est sans doute celui qui concentre également toutes les données nécessaires afin de connaître mieux cette maladie dont la seule évocation demeure malgré tout, assez incommodante. Réalisé par une femme dont il s'agit ici du tout premier long-métrage, la cinéaste Marti Noxon évite les écueils attendus dans ce genre de production. Jamais larmoyant, et donnant encore moins dans le voyeurisme, To the Bone est une œuvre profonde, émouvante, et admirablement interprétée. On tente d'y déceler l'élément déclencheur de la maladie. La famille, éclatée. Le père, toujours absent. La mère, à des années-lumières de là. Une vie partagée avec une demi-sœur et une belle mère. On croit comprendre très vite les raisons du mal qui touche la jeune et jolie Ellen. Mais c'est sans compter sur la force irrépressible qui l'empêche de se nourrir. Comme une dépendance. La même que celle qui lie l’héroïnomane et son sachet de poudre , ou le coureur de fond pris de sueurs abondantes dès lors qu'on ne lui accorde pas la plage de liberté nécessaire à son entraînement.

Keanu Reeves est le Docteur William Beckham. L'homme auquel va être confié Ellen. Une charge lourde. Une responsabilité hors norme puisqu'à l'amour de la vie, la jeune femme de vingt ans lui préfère l'abstinence. Plutôt que de simplement s’appesantir sur le sort de son héroïne, l'américaine Marti Noxon préfère conjuguer drame et humour. Ses vedettes ne sont pas que des victimes d'un terrible fléau que la Mort rêve d'emporter mais également des jeunes filles et des jeunes hommes aussi attachants que peuvent l'être nos proches. Pas de quoi fuir donc, à la vision de ces corps décharnés dont seul celui de l'héroïne sera véritablement exposé comme preuve de la déchéance physique dont sont victimes les anorexiques.

La jeune Lily Collins porte à bout de bras le film, aidée en cela par une brochette d'interprètes impeccables, dont un Alex Sharp dans le rôle de Luc soufflant à l'héroïne de la nouvelle locataire un message d'espoir absolument nécessaire pour que ne meure pas dans l’œuf et dans cette maison où se réunissent les patients du Docteur William Beckham, la trame conduisant à laisser entrevoir une ouverture vers la guérison. Un drame donc, mais comme écrit plus haut, une comédie également. Et même si l'humour n'étouffe pas tout à fait le poignant message véhiculé par la réalisatrice et par ses comédien(ne)s, il est un bien nécessaire lui aussi. Il désamorce tout ce que l'on aurait pu redouter, les discrets changements de ton désamorçant ainsi, et avec élégance, les quelques douloureux passages de To the Bone. On retrouve également au générique, l'actrice Lili Taylor, loin des thématiques plus sombres et fantastiques (The Addiction d'Abel Ferrara) ou de l'humour trash du Pecker de John Waters. A voir ne serait-ce que pour se convaincre que l'anorexie ne mérite pas d'être encore considérée comme un tabou, mais juste pour ce qu'elle est : une affection dont on peut guérir ses malades...