Claude Sautet est mort
depuis plus de vingt ans. Et s'il a consacré plus de quarante années
de son existence au septième art, il n'aura pourtant réalisé que
quatorze longs-métrages. Et parmi eux, de grands films parmi
lesquels viennent souvent tout d'abord à l'esprit des œuvres telles
que Les choses de la vie (1970), Max et les
ferrailleurs (1971), Vincent, François, Paul et les
autres (1974) ou encore Un mauvais fils (1980).
Après avoir signé en 1983 un Garçon !
relativement anecdotique, Claude Sautet disparaissait des radars
durant cinq années avant de revenir sur le devant de la scène en
1988 avec Quelques jours avec moi.
Un long-métrage qui tombe à pic pour l'acteur Daniel Auteuil qui
confirme ainsi le talent que parvint réellement à révéler en lui
le réalisateur Claude Berry deux ans auparavant à travers le
formidable diptyque formé par Jean de Florette
et Manon des sources.
Ce dernier offrant alors à l'actrice Emmanuelle Béart l'occasion de
se confronter pour la seconde fois à Daniel Auteuil, deux ans après
L'amour en douce d'Édouard
Molinaro et cinq avant Un cœur en hiver
que réalisera Claude Sautet en 1991. Mais avant cela, le réalisateur
et scénariste français offrira à Sandrine Bonnaire le rôle de
Francine, jeune domestique, employée par le couple formé par Irène
et Raoul Fonfrin et dont l'époux est le directeur d'un supermarché
situé à Limoges.Une jolie jeune femme dont va tomber éperdument
amoureux Martial, qu'interprète donc Daniel Auteuil. Ce sera la
seconde fois que les deux acteurs joueront dans un même long-métrage
puisque six ans auparavant, Sandrine Bonnaire sera apparue dans un
rôle de figurante dans Les sous-doués en
vacances
dans lequel Daniel Auteuil incarnait déjà le personnage principal.
Mais que de chemin parcouru pour l'une et pour l'autre depuis cette
comédie légère signée en 1982 de Claude Zidi...
Et
un Claude en chassant un autre, c'est donc avec un surcroît de
prestige que sont réunis à l'écran Sandrine Bonnaire et Daniel
Auteuil qui interprètent là, deux individus de milieux
diamétralement opposés. Elle, est extravertie, travaille donc pour
les Fonfrin et s’acoquine avec Fernand, un chômeur karatéka fan
de Bruce Lee. Lui, est Martial, le fils d'une famille aisée,
président directeur général d'une chaîne de supermarchés
dépressif qui vient tout juste de reprendre sa place au sein de
l'entreprise. Sa mère lui propose pour reprendre le travail en
douceur d'aller examiner les comptes de plusieurs magasins de la
chaîne qui rencontrent quelques difficultés financières. Et c'est
à Limoges que la tournée démarre. Après avoir fait la
connaissance de Raoul Fonfrin, Martial est invité à dîner le
soir-même chez le couple. C'est là qu'il fait la connaissance de
Francine sous le charme de laquelle il tombe presque immédiatement.
L'invitant dès le lendemain soir à venir dîner dans le vaste
appartement qu'il vient de louer à Limoges, au lendemain du repas
lors duquel le champagne a coulé à flot, Martial propose à
Francine de laisser tomber son emploi de domestique chez les Fonfrin
et lui propose de venir s'installer pour le temps qu'elle voudra dans
l'immense appartement de location. Après avoir hésité un instant,
la jeune femme finit par accepter... Jean-Pierre
Marielle, Dominique Lavanant, Vincent Lindon et Danielle Darrieux
rejoignent l'aventure de ces deux êtres que rien ne semble devoir
rattacher. Les deux premiers forment le couple Fonfrin. Jean-Pierre
Marielle incarne un directeur de supermarché faux-jeton auquel le
caractère de son épouse n'a rien à envier. Vincent Lindon
interprète le rôle de Fernand, un sanguin qui vivra mal sa rupture
d'avec Francine et quant à Danièle Darrieux, elle joue le
personnage de madame Pasquier, la mère de Martial.
Au contact duquel, chacun
va pouvoir révéler sa personnalité et montrer cette part
d'humanité si peu évidente au premier abord. Et l'on pense
notamment aux Fonfrin, ce couple marié, aigri, médisant, dont le
mari s'est rendu responsable d'une escroquerie financière touchant
directement la société Pasquier. Avec Quelques jours avec
moi,
Claude Sautet signe une comédie dramatique touchante dans laquelle
aucun des personnages ne se révèle fondamentalement mauvais.
L’œuvre crée un lien profond entre des individus qui n'ont pas
grand chose en commun et parmi lesquels s'inscriront par la suite
Régine, la sœur d'Irène, Georgette, la sœur de Francine, ainsi
que son compagnon Max qu'interprètent respectivement Thérèse
Liotard ( Viens chez moi, j'habite chez une
copine
de Patrice Leconte en 1981), Dominique Blanc (Milou
en mai de
Louis Malle en 1990) et Jean-Pierre Castaldi (Ripoux
contre ripoux
de Claude Zidi en 1990). Comédie profondément touchante, marquée
par un jeu d'acteurs formidable et une mise en scène brillante,
chacun y trouve de quoi exploiter son talent. Un scénario qui permet
au réalisateur et à ses scénaristes Jacques Fieschi et Jérôme
Tonnerre d'exploiter la veine sociale, chose dont il est coutumier, à
travers une histoire d'amour inattendue, sans préjugés, drôle et
parfois bouleversante. Sans conteste, l'un des meilleurs films de
Claude Sautet, adaptation du roman éponyme de l'auteur et
journaliste Jean-François Josselin...
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