Astérix Et Obélix : Mission Cléopâtre de Alain Chabat (2002)

Parce que César met en doute le statut du peuple égyptien, Cléopâtre promet à l'empereur de lui faire ériger un luxueux palais en plein désert et ce, en l'espace de trois mois. Alors qu'elle pourrait compter sur les talents de son architecte Amonbofis, la reine d’Égypte lui préfère Numérobis. En effet, même si Cléopâtre reconnaît les talents d'Amonbofis, elle a besoin de modernité. Lorsque l'architecte officiel de la reine croise la route de Numérobis, il lui promet de mettre des bâtons dans les roues. Numérobis tombe des nues lorsqu'il apprend qu'il n'a que trois mois pour bâtir le palais de César.

Alors que le chantier progresse lentement, Numérobis se souvient d'une histoire que lui contait son père lorsqu'il n'était encore qu'un enfant. Celle-ci raconte qu'il existe en Gaule un village dans lequel vit un druide capable de préparer une potion magique décuplant la force. Numérobis y voit là peut-être la solution à ses problèmes. C'est ainsi qu'il prend la route par voie maritime afin de se rendre en Gaule, occupée par les romains. Lorsqu'il arrive au village, il est accueilli bras ouverts par Panoramix qui se souvient de lui lorsqu'il était tout petit. Mais alors que Numérobis demande au druide de lui donner un peu de sa potion magique, Panoramix refuse. Ce n'est que grâce à Astérix et Obélix, présents dans la demeure du druide, que celui-ci opte pour une solution qui lui évitera de délivrer le secret de sa potion : Accompagné de ses deux amis, Panoramix décide de suivre Numérobis jusqu'en Égypte afin de l'aider à bâtir le palais pour César.

Mais plus loin, et alors que les travaux avancent à grands pas, César, Amonbofis ainsi que Nexusis, le sbire d'Amonbofis, planifient un projet afin de retarder la construction de l'édifice...

Trois ans après Astérix Et Obélix Contre César sort cet Astérix Et Obélix : Mission Cléopâtre. Claude Zidi passe le relais à Alain Chabat à la réalisation. Ce dernier hisse les personnages créés par le scénariste René Goscinny et le dessinateur Albert Uderzo. Deux crans au dessus. Alors que le précédent long-métrage proposait des décors de cartons-pâtes et une mise en scène vieillotte, cette suite a les atours d'une grosse production hollywoodienne. Alain Chabat revoit presque intégralement le casting, ne conservant que les deux principaux acteurs du premier, Gérard Depardieu et Christian Clavier. Si les deux stars campent les deux plus célèbres gaulois de la bande-dessinée, le rôle le plus riche, celui qui en tout cas est mis en avant, est celui qu’interprète Jamel Debbouze. On peut ne pas aimer le jeune acteur qui a l'habitude de proposer toujours les mêmes mimiques et le même phrasé. Mais bizarrement, et alors que son jeu ne diffère pas d'un iota du personnage qu'il a façonné sur les plateaux télé, on adhère immédiatement à son rôle de Numérobis. Il se révèle même attachant et parvient sans soucis à faire oublier la quasi totalité du casting. Ne seraient-ce les excellents Gérard Darmon (qui interprète Amonbofis) ou encore Édouard Baer (qui campe le personnage de Otis, le scribe à la langue trop bien pendue), les spectateurs n'en n'auraient que pour le jeune humoriste.

Concernant le contenu de l'histoire, on en a pour notre argent. Des bagarres, des répliques magistrales, une interprétation fameuse, des pseudos irrésistibles (Malococsis, Caius Antivirus, Cartapus, Sucettalanis, etc...) et quelques trouvailles épatantes (Isabelle Nantis campant le personnage Itinéris, et ayant parfois bien du mal à se faire comprendre...). On retiendra surtout le travail effectué sur les décors et qui écrase impitoyablement ceux du précédent film. 

Astérix Et Obélix : Mission Cléopâtre regorge de références au cinéma, à la musique et à d'autres domaines. Ces dernières sont légions et même parfois si discrète qu'il faut avoir l’œil un peu partout pour les découvrir toutes. De quoi se donner une bonne raison pour visionner une seconde, une troisième, et pourquoi pas, une quatrième fois cet excellent volet de la saga Astérix et Obélix...

Astérix Et Obélix Contre César de Claude Zidi (1999)

La Gaule, cinquante ans avant Jésus-Christ. Alors que tout le pays est envahi par les romains, il subsiste un village d'irréductibles gaulois dirigés par par le chef Abraracourcix. Non loin de là, le romain Malosinus vient prélever les impôts à bord d'un chariot transportant un coffre rempli de pièces d'or. Lorsqu'il passe devant un chantier dans lequel travaille Prolix, une pièce tombe au sol. Le pauvre hère recouvre le précieux trésor d'une pelletée de terre et patiente jusqu'à la fin de la journée pour la découvrir et la mettre en poche.

Se doutant que Malosinus va prélever dès le lendemain l'impôt dans le village où vivent Astérix, Obélix et leurs amis, Prolix en profit pour rendre une visite aux gaulois, et, se faisant

passer pour un devin, il leur prédit la venue des romains. Abraracourcix, Panoramix et le rste du village est pendu aux lèvres du faux devin. A par peut-être Aastérix qui voit en la venue de ce petit homme, un mauvais présage.

Chez les romains, l'ambitieux Détritus rêve de s'accaparer le pouvoir et de prendre la place de César. Et pour cela, il a une idée : Chaque année, les druides se réunissent dans la forêt des Carmutes afin d'élire l'inventeur de la meilleure potion magique. C'est ainsi que Détritus se fait passer pour l'un d'eux, et que, accompagné de plusieurs soldats romains déguisés en druides, il fait enlever Panoramix durant la cérémonie afin que celui-ci lui révèle le secret de la potion magique.

Lorsque au village gaulois on apprend la nouvelle, il est décidé qu'Astérix et Obélix devront partir à la recherche de leur druide afin de le ramener parmi les siens. Et pour cela, Obélix se fait passer pour un romain ayant capturé Astérix, pénétrant ainsi le village dans lequel est enfermé et torturé Panoramix...

Première adaptation de la célèbre bande-dessinée Astérix et Obélix, Astérix et Obélix Contre César sort en 1999. Clavier, Depardieu, Benigni, Galabru, Piéplu, Prévost, Palmade, Castaldi et Muller sont de l'aventure. Une histoire que respecte assez bien le contenu de la bande-dessinée dont elle s'inspire. Malgré la présence de très bons acteurs, le résultat est mitigé. Le film n'est ni bon, ni mauvais. Il fait partie de ces œuvres que l'on regarde avec un certain plaisir mais que l'on finit par très vite oublier. On assiste aux pitrerie de tous tout en souriant mais sans jamais vraiment rire aux éclats. Castaldi a le profil idéal, et, avec son visage grossier, il n'a pas besoin de maquillage pour apparaître caricatural. Clavier n'est pas, pour une fois, le personnage redondant qu'il s'est crée avec Jacquouille dans Les Visiteurs. Depardieu est loin, très loin des grands rôles qui l'ont hissé jusqu'au statut de star mais il fait ce qu'il peut et apparaît même attachant dans son rôle d'ours parfois timide (surtout lorsqu'il évoque la délicieuse Falbala), "léger" ou rustre.

Les quelques passages mettant en scènes des acteurs tels que Palmade, Prévost, Piéplu ou encore Muller sont un pur bonheur qui remettent en mémoire l'heure de gloire de chacun d'entre eux. C'est peut-être même ces scénettes que l'on aurait aimé voir se succéder plutôt que cette histoire somme toute convenu puisque déjà célébrée à travers la bande-dessinée. Les décors quand à eux sont relativement peu réalistes, et, bien que leur importance soit à mettre en doute, il aurait été peut-être plus judicieux de nous proposer des structures dantesques plutôt que des façades à la limite du carton-pâte. L'adaptation d'une bande-dessinée expliquant peut-être ce choix...

Astérix et Obélix Contre César demeure une bonne petite comédie à la française, qui se bonifiera peut-être même avec le temps, l'aspect quelque peu ringard de ses effets-spéciaux lui offrant un cachet similaire à quelques œuvres devenues cultes par la suite. Mais un doute subsiste malgré tout quand à cette question. A voir donc. Une fois...