Ghost Chase de Roland Emmerich (1987) - ★★★★☆☆☆☆☆☆

 

 

Lorsque l'on assiste à la projection de Ghost Chase (ou Hollywood Monster), on a tout d'abord du mal à imaginer que derrière s'y cache le réalisateur allemand Roland Emmerich. Celui qui des années plus tard mettra en scène des blockbusters ultra friqués tels que Independence Day en 1996, 2012 en 2009, Independence Day: Resurgence en 2016 ou bien Moonfall en 2022. Mais au fond, en y réfléchissant bien et en analysant les qualités et les défauts de ces films budgétés à coups de centaines de millions de dollars, ce qui les sépare de ces petits budgets dont l'allemand bénéficia au début de sa carrière n'opère pas vraiment de grand écart quant à certaines de leurs finitions. Car si en terme de spectacle et d'effets-spéciaux les films cités ci-dessus en mettent plein la vue, il faut reconnaître que rares sont ceux parmi la vingtaine de longs-métrages que Roland Emmerich réalisa en un peu plus de quarante ans de carrière qui valent véritablement le coup d’œil. Certains auront retenu son Godzilla de 1998, pourtant relativement médiocre quand d'autres auront surtout apprécié Le jour d'après qui de mon avis personnel reste encore ce que le bonhomme a réalisé de meilleur. Quant à Ghost Chase, parmi cette foultitude de navets qu'a réalisé Roland Emmerich depuis ses débuts et jusqu'à son reboot de Stargate et son Maya Lord qui tout deux restent à venir, celui-ci demeure dans la moyenne qualitative de ses longs-métrage les plus cruellement vides. Mais là où certaines approches scénaristiques demeurent inexcusables, on lui pardonnera d'avoir tourné à l'époque de ses vingt-deux ans une œuvre assez mal fichue et ne bénéficiant visiblement pas d'un budget suffisamment confortable pour pouvoir tourner autre chose que ce petit film insignifiant tournant autour d'un héritage, d'un trio de jeunes gens, d'un escroc et du fantôme de son ancêtre qui détourna la fortune du grand-père de l'un des trois principaux personnages...

Nous sommes donc en 1987 à l'époque de la vhs et l'on sent l'influence de ce cinéma américain mettant en scène des couples, des trios ou des quatuors d'adolescents dans des situations humoristico-fantastiques. C'est d'ailleurs sur le territoire américain que l'allemand ira prélever des interprètes d'origine outre-atlantique dont Jason Lively, Tim McDaniel et Jill Whitlow qui forment tous les trois les principaux interprètes de cette comédie fantastique dans laquelle sera convié l'esprit d'un fantôme réincarné dans une poupée de la fabrication de l'un des trois héros. Warren McCloud qui avec son pote Fred espère tourner un film d'horreur dans une vieille demeure avant de se rendre compte que celle-ci est hantée. À grands coups d'effets visuels plus ou moins convaincants pour l'époque, un ectoplasme prend donc possession d'une poupée plutôt étrange, voire inquiétante mais qui au fil du récit va se révéler au contraire plutôt attachante. Et ce malgré ses yeux globuleux et le caractère antipathique de celui qui dans le monde des vivants escroqua le grand-père de Warren ! Intervient ensuite lors du récit l'acteur américain Paul Gleason que l'on découvrira dans nombre de longs-métrages dans des rôles souvent antipathiques. C'est ainsi qu'il interprétera notamment le personnage de Clarence Beeks dans Un fauteuil pour deux de John Landis en 1983, le principal Richard Vernon dans le chef-d’œuvre de John Hugues Breakfast Club deux ans plus tard ou le chef de la police Dwayne T. Robinson dans Piège de cristal de John Mc Tiernan en 1988...

Sans être une épreuve difficilement soutenable (ce que seront 2012 ou les deux volets de la franchise Independence Day), Ghost Chase n'en est pas moins une comédie fantastique relativement piteuse, voire indigente. Toute la différence s'y exprime entre le génie d'un Peter Jackson ayant débuté sa carrière sans le sou avec son cultissime Bad Taste et la carrière qu'on lui connaît désormais et celle de Roland Emmerich, lequel n'a jamais vraiment cessé de traiter sa matière première avec l'inconscience du gosse de riche qui peut tout se permettre. Si l'on pardonnera au film son aspect bricolé dû à un budget sans doute au ras des pâquerettes, on espère que le monteur du film s'est pris un beau coup de pied au cul après avoir bossé sur ce long-métrage vue l'anarchie qui règne entre chaque plan. Déjà que le film souffre d'un scénario basique (conçu par Roland Emmerich lui-même ainsi que par Thomas Kubisch) étant donné qu'Ivan Reitman et ses chasseurs de fantômes étaient déjà passé par-là trois ans plus tôt avec Ghostbusters et d'effets-spéciaux plutôt sommaire, l'humour, véritable ciment du long-métrage, ne décolle pas vraiment. Nos jeunes interprètes font les pitres mais la quasi-totalité des vannes tombent à l'eau. Ghost Chase est donc tout d'abord une curiosité pour qui veut découvrir les premiers travaux de celui qui deviendra le futur producteur de blockbusters...

 

Die Hard 1 - Piège de Cristal de John McTiernan (1988) - ★★★★★★★★★☆

1988, année de naissance de l'un des plus fameux personnages du cinéma d'action. Pourtant, avant de devenir l'être de chair que les amateurs ont pu apprécier au moins durant ses trois première apparitions sur grand écran (après, ça se gâte sérieusement), John McLaine est à l'origine le personnage d'un roman de Roderick Thorp. Je rectifie : à l'origine, Joe Leland est un personnage de roman, dont le nom fut abandonné par celui de John McLane à l'écran, sous la houlette des scénaristes Jeb Stuart et Steven E. De Souza qui réadaptèrent donc pour le compte du cinéaste américain John McTiernan, le récit de cet inspecteur à la retraite venu visiter le siège social de la Klaxon Oil Corporation où travaille sa fille Stephanie Leland Gennaro (l'actrice Bonnie Bedelia conservera le nom de famille de son personnage mais changera de prénom pour devenir Holly Gennero McLane). Désormais, l'inspecteur McLane se rend au Nakatomi Plaza où doit avoir lieu une fête de Noël. Mais les choses vont se dérouler différemment lorsqu'un groupe de terroriste menés par un certain Hans Gruber va prendre en otage tous les convives. Heureusement pour ces derniers, McLane est là. Et il va tout faire pour sauver son épouse ainsi que le reste des otages...

Évidemment, vu comme ça, on se dit que le scénario est des plus simpliste. Et d'une certaine manière, cela est vrai. Mais c'était sans compter sur la maîtrise absolue de John MacTiernan en matière de mise en scène et sur la présence du très charismatique Bruce Willis dans le rôle principal. Die Hard ou, Piège de Cristal est sans aucun doute l'un des meilleurs films d'action de la fin des années quatre-vingt. Nouveau personnage érigé en héros justicier comme purent l'être Paul Kersey (Charles Bronson) de la série Death Wish et l'inspecteur Callahan (Clint Eastwood) de la saga Dirty Harry, John MacLane est de ces personnages inévitablement attachant. Aussi drôle qu'efficace, c'est à travers les quarante étages d'un immeuble luxueux, ses longs couloirs, ainsi que ses conduits exigus que l'inspecteur va donner de sa personne comme rarement on avait vu cela sur grand écran. Sorte de Rambo urbain, c'est pourtant au départ armé d'un simple revolver qu'il va d'abord affronter son ennemi. Et celui-ci est de taille, puisque constitué d'une dizaine de terroristes rompus à l'exercice de la prise d'otage. Pour une raison que l'on découvrira n'être qu'un prétexte, Hans Gruber et ses hommes sont en réalité venus récupérer les six-cent quarante millions de dollars en bons au porteur enfermés dans le coffre-fort de Joseph Takagi, le dirigeant de la branche américaine de la société Nakatomi. Dans le rôle de Hans Gruber, l'acteur Alan Rickman qui n'était non pas un acteur allemand comme laisse le prétendre le récit, mais un britannique originaire de Londres. Autre personnage dont la présence ne laisse pas indifférent, celui composé par l'acteur Hart Bochner. Harry Ellis est un proche collaborateur, le nez poudré de cocaïne, lourdingue, volatil et finalement particulièrement dangereux puisque capable de retourner sa veste dans les pires moments.

Après vingt minutes forcément calmes puisque précédent l'arrivée des terroristes, l'action démarre au quart de tour. Les coups de feu résonnent, les explosions se multiplient et John McLane entre en action. Un super-héros sans costume mais capable de se tirer de situations fort périlleuses. Bruce Willis brille indéniablement par sa présence et crée ainsi un personnage à la hauteur des enjeux. Pourtant, il aurait pu en être autrement puisqu'à l'origine l'adaptation du roman de Roderick Thorp devait donner lieu à une suite de Commando de Mark L. Lester dans lequel le body buildé Arnold Schwarzenegger sauvait des mains du général Arius et de ses hommes, sa fille Jenny, incarnée par la délicieuse Alyssa Milano. L'ancien culturiste refuse et finalement, le projet tombe entre les mains de John McTiernan qui l'année précédente rencontra un immense succès avec le génial Predator. Le rôle de John McLane par contre, mettre du temps avant d'être offert à Bruce Willis puisque, au hasard, Sylvester Stallone, Mel Gibson, Richard Gere et d'autres encore furent évoqués avant lui. 

 

Il existe beaucoup d'anecdotes tournant autour de ce film au budget de vingt-huit millions de dollars mais l'une des plus amusantes demeure dans le fait que l'acteur Alan Rickman avait peur des armes et que lorsque retentissait un coup de feu durant le tournage, il sursautait automatiquement. Un problème qui fut résolu assez simplement puisque toutes les scènes durant lesquelles il devait lui-même faire usage d'une arme furent coupée à l’exception de celle où il tue Joseph Takagi. Autre anedcote indirectement liée au film de John McTiernan : le cinéaste français Charles Nemes tourna en 2001 La Tour Montparnasse Infernale, une parodie de film d'action avec Eric Judor et Ramzy Bédia. Parmi les quelques sources d'inspiration, Piège de Cristal s'y situe en bonne place.

L'année de sa sortie, le film engrange presque l'équivalent de trois fois la mise de départ rien que sur le territoire américain. Chez nous, il attirera plus de six-cent cinquante spectateurs. Une légende était donc née. Le succès du film est tel qu'un deuxième film sera mis en chantier et sortira presque deux ans jour pour jour. Réalisé cette fois-ci par le cinéaste Renny Harlin, Die Hard 2 sortira chez nous sous le titre 58 Minutes pour Vivre...

The Breakfast Club de John Hugues (1985) - ★★★★★★★★★★

Breakfast Club est presque à lui seul à l'origine de l'existence de Cinémart. Tout au moins sa création est-elle en partie née de l'idée d'y inscrire des envies, des impressions se dégageant de toute forme d'objectivité, comme le veut la pratique de la critique. Comme un livre ouvert sur une passion partagée par des millions d'individus passionnés par cet art qui lie pour au minimum, une heure trente, des hommes, des femmes, de tous âges et de tous horizons. Breakfast Club est une œuvre générationnelle, une vraie. Pas comme un certain Grand Bleu auquel tout le monde sentait le besoin, à l'époque, de se raccrocher. Une œuvre ambassadrice ? Peut-être, mais certainement pas la mienne. Le film de John Hugues demeure peut-être passéiste puisque s'inscrivant dans les années quatre-vingt, mais relatant une histoire qui nous est commune à tous, que l'on se raccroche davantage au personnage de John, de Claire, d'Andrew, de Brian ou d'Allison. L'adolescence... difficile période durant laquelle il nous faut faire des choix. Plus ou moins judicieux, traînant avec tel ou tel individu plutôt qu'un autre. Par choix, sans doute, mais aussi, parfois par contrainte. Celle que l'on nous impose. Un surdoué, un athlète, une détraquée, une fille à papa et un délinquant constituent les personnages principaux du sixième long-métrage de l'auteur d'Une créature de rêve, ou de La Folle Journée de Ferris Bueller. Sous ses airs de petite comédie, au demeurant, fort sympathique, se cache en réalité une œuvre forte, sur la différence et la tolérance.

Cette différence qui crée des frontières entre jeune fille de bonne famille et petite frappe dont les parents sont au chômage, picolent, et frappent leur enfant. Entre premier de la classe et meilleur joueur de l'équipe de lutte. Il en est même qui subissent des sorts plus terribles encore puisque d'amis, ils n'en ont point. Comme Allison Reynold, la détraquée. Celle qui planque son joli visage sous une épaisse mèche de cheveux et porte des pulls trop longs pour elle et des chaussettes désaccordées. Comment faire face aux préjugés lorsque l'on est si différent d'une Claire Standish, la Reine de promo, la fille de bonne famille. Bien habillée, faisant partie d'un club dont l'opportunité de faire partie rend jalouses celles qui n'y sont pas admises ? Ou face encore à Brian Ralph Jonhson, le petit génie de ce groupe réduit de cinq adolescents qui vont être contraints de passer la journée du samedi dans la bibliothèque de leur lycée, chacun punit pour une raison différente. Les codes comportementaux ne sont plus les attributs uniques de ces individus de milieux et de classes sociales différentes. Même la façon de se vêtir revêt une importance considérable. Du moins pour certains. Surtout pour ce moqueur de John Bendon. Le rebelle du groupe. Celui dont le caractère semble apparemment le plus fort. Une sacrée personnalité, jusqu'à ce que Richard Vernon, le professeur chargé de surveiller les punis appuie là où ça fait mal. La famille ? Pas vraiment, John s'en fiche. Un peu, et même beaucoup. Pas comme Brian qui lui, a presque faillit commettre l'acte irréparable. Tout ça parce que cet excellent élève a reçu pour la seule et unique fois de sa vie d'élève, un deux sur vingt. On voit poindre des préoccupations qui sur une échelle de dix varient selon les individus.

Certains se préoccupant de choses puériles tandis que d'autres ont de vraies bonnes raisons de s'inquiéter. Breakfast Club condense avec réalisme tout ce qui préoccupe l'adolescent d'alors. Nous parlons bien de celui des années quatre-vingt et non pas celui d'aujourd'hui qui, s'il persévère dans son désir de reconnaissance, paraît se complaire dans une certaine forme d'uniformisation. Les tourments ont changé de visage et le film de John Hugues peut se voir comme un témoignage du passé, et dont ses personnages crient à la face du monde leurs angoisses. Judd Nelson, Molly Ringwald, Emilio Estevez, Anthony Michael Hall et Ally Sheedy campent cinq personnages adolescents radicalement différents. Le cinéaste imprime cependant certains traits de caractère similaires entre divers personnages, créant ainsi une connexion nécessaire pour que puisse s'ouvrir le dialogue. Claire et Andrew, de part leur condition d'élèves appréciés et parfaitement intégrés, enfants de bonnes familles. Ou les marginaux, Allison et John. Quant à Brian, le seul fait d'en avoir fait le personnage le plus intelligent, il est de par nature ouvert sur l'autre. Ça n'est d'ailleurs pas un hasard si John Hugues l'a choisi comme fil conducteur du récit.

Nous ne sommes pas là pour rire même si Breakfast Club provoque très souvent le sourire chez le spectateur. On est loin, très loin de la comédie américaine adolescente débile que l'on a trop l'habitude de subir. Si vous lisez quelque part l'incompréhension de tel ou tel individu pour le statut de film culte de Breakfast Club, dites-vous bien que cette personne n'était sans doute pas encore née dans les années quatre-vingt ou bien trop jeune pour découvrir ou comprendre le film de John Hugues à l'époque. Lorsque l'on a vécu ce chef-d’œuvre à l'époque de sa sortie, on ne peut que se rallier à toutes celles et ceux qui le vénèrent depuis. Breakfast Club est l’œuvre culte de toute une génération...