La journaliste Deborah
ballin est de retour chez elle après avoir animé une émission de
débat lorsqu'elle est brutalement agressée par un déséquilibré
qui cherche à l'assassiner. Fort heureusement, elle survit à ses
blessures et est emmenée d'urgence dans un hôpital où travaille
l'infirmière Sheila Munroe qui est désormais responsable de la
célèbre patiente. Devant être opérée dans les jours à venir,
Deborah demeure dans une chambre de l'établissement en attendant
l'intervention du chirurgien. Plus tard, son infirmière la change de
chambre. Dès le lendemain, on retrouve le cadavre de la patiente qui
a pris sa place ainsi que celui d'une infirmière. Lorsque Deborah la
journaliste l'apprend, elle est dans tous ses états. Persuadée que
le psychopathe va revenir pour la tuer une bonne fois pour toute,
elle est certaine qu'il rode déjà dans les couloirs de l’hôpital...
Terreur à l'hôpital central
est le septième d'une quinzaine de longs-métrages que le cinéaste
montréalais Jean-Claude Lord a réalisé entre 1966 et 2002.
Petit slasher mâtiné de thriller, le film a la particularité de
présenter un tueur en série fétichiste qui a pour habitude de
prendre en photos ses victimes au moment de leur mort, ce qui lui
donne une certaine crédibilité, sachant que cette spécificité est
commune a certains serial killers, eux, bien réels. Autre
particularité, Terreur à l'hôpital
central est
majoritairement interprété par des premiers rôles célèbres
puisque l'on peut constater au générique la présence de Lee Grant
(Les Naufragés de
l'espace
de John Sturges, Les
Naufragés du 747
de Jerry Jameson, entre autres, et même un épisode de la série
policière Columbo).
Linda Purl (Ciel de
Glace
de Neil Kinsella, et plusieurs épisodes de la série Arabesque),
William Shatner, le célèbre Capitaine Kirk de la série originale
Star
Trek,
mais aussi et surtout, dans le rôle ici, du sociopathe, l'acteur
originaire de Toronto au Canada, Michael Ironside. 
Avec
pas moins de douze films à son actif à l'époque du tournage de
Terreur à l'hôpital
central,
Michael Ironside est sans doute l'interprète qui ici donne un
certain intérêt à ce film qui malheureusement n'atteint jamais le
degré d'imagination des vrais classiques du genre que sont The
Prowler
ou The Burning.
Michael Ironside a vraiment, vraiment la gueule de l'emploi et il se
donne à fond dans ce rôle de psychopathe qui tue sans doute à
travers ces femmes qu'il photographie ensuite, sa chère maman que
son père battait et qui un jour a décidé de se rebeller en lui
jetant à la figure une pleine casserole d'huile bouillante. Michael
Ironside est aussi célèbre pour avoir interprété un rôle
important dans le film Scanners
de David Cronenberg l'année précédente, mais aussi et surtout
entre 1984 et 1985, celui de Ham Tyler dans l'excellente série de
science-fiction V. Un succès tel que sa carrière est devenue alors
au cinéma, incroyablement prolifique...
C'est
donc bien grâce à lui que Terreur
à l'hôpital central
maintient un certain intérêt même si les autres interprètes font
ce qu'ils peuvent pour donner le meilleur d'eux-même. Le principal
soucis du film de Jean-Claude Lord est qu'il a trop tendance à
tourner en rond. Si l'on a bien compris que le tueur avait
l'intention de terminer le travail en tuant la journaliste, il se
trouve des situations idéales lors desquelles pourtant il n'agira
pas. Et ceci pour la plus simple raison que le scénario est vide et
qu'il fallait bien remplir les vides avec... du vide. Pas tout à
fait un mauvais film, mais certainement pas l'un des meilleurs
représentants du genre slasher...
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