Nihon Bôkô Ankokushi: Onjû (Histoire de la violence de l'underground japonais 3 : la bête haineuse) de Kôji Wakamatsu (1970) - ★★★★★★★★☆☆

 

 

Extrêmement prolifique dans les années soixante et soixante-dix, le réalisateur japonais Kôji Wakamatsu s'est lancé dès 1967 dans une série de longs-métrages portant sur les mœurs violentes de certains de ses compatriotes, quelle que soit la période historique abordée. Comme un catalogue non exhaustif des violences qui pouvaient déjà à l'époque toucher la population du Japon. Après les volets Nihon Bôkô Ankokushi: Ijôsha no Chi et Zoku Nihon Bôkô Ankokushi: Bôgyakuma tout deux réalisés en 1967 ainsi que Shin Nihon bôkô ankokushi: Fukushûki réalisé en 1969, Kôji Wakamatsu patientera une année supplémentaire avant de conclure ce qui devait être une tétralogie avec Nihon Bôkô Ankokushi: Onjû jusqu'à ce qu'en 1972 vienne s'ajouter Gendai Nippon Boko Ankokushi... Mais revenons plutôt sur Nihon Bôkô Ankokushi: Onjû qui chez nous est connu sous le titre Histoire de la violence de l'underground japonais 3 : la bête haineuse. Dans ce long-métrage qui se déroule à l'époque Edo (époque qui s'étend entre le début du dix-septième siècle et la fin des années soixante du dix-neuvième), le réalisateur met en scène sur la base d'un scénario écrit par Masao Adachi une histoire de vengeance entre deux hommes. Sur fond d'érotisme, de viol, de meurtres de prostituées, deux hommes, deux amis qui ne se sont plu revus depuis quinze ans vont se retrouver après que l'un d'eux ait bénéficié d'une riche existence tandis que le second dû subir un exil forcé. Tourné en grande majorité en noir et blanc, il arrive que Histoire de la violence de l'underground japonais 3 : la bête haineuse passe subitement à la couleur ! Le film nous présente Shota et Kichijo. Deux voleurs qui du temps de la dynastie des Shoguns Tokugawa volèrent les ressources financières d'un restaurant avant que le premier trahisse le second. Une histoire de duplicité somme toute très banale si la responsabilité de l'un et l'innocence du second n'étaient pas fondamentalement remises en cause lors de leurs témoignages respectifs. En effet, Marié à Kicha, Shota raconte à son épouse qu'il fut trahit par Kichijo qui tenta de le tuer alors qu'ils s'apprêtaient tous deux à prendre place à bord d'une embarcation aux côtés de leur butin. Laissant son ami pour mort après avoir pris le dessus, Shota partit rejoindre l'épouse de Kichijo. Enceinte, Ofumi donna naissance à une jeune fille avant de mourir de complication liées à l'accouchement.

Prenant soin de de l'enfant, Shota en fera sa fille tout en faisant circuler une fausse information concernant Ofumi afin que Kichijo n'ait pas l'idée de tenter de la retrouver. Se mariant à Kicha et coulant des jours heureux après avoir acheté un manoir avec l'argent volé, le retour de Kichijo quinze ans plus tard sonnera l'heure de la vengeance. Si le témoignage de Shota établi que le méchant du récit serait Kichijo, la seconde partie du récit démontre que le réalisateur et le scénariste nous ont probablement leurré sur la réalité des événements qui se sont produits quinze ans auparavant. En effet, Kôji Wakamatsu ne prend aucun parti et préfère donner sa chance au second protagoniste, Kichijo, qui ivre de vengeance va lui-même se confier à ce nouveau complice qui le suit et accepte de l'aider dans sa vengeance contre la promesse de gagner beaucoup d'argent. De son point de vue, le coupable est donc Shota. Le traître, ce serait donc lui. Et en apprenant que Ofumi aurait été prostituée par ses soins, on comprend alors que son ex mari veuille faire payer à son ancien ami sa trahison et la mort d'Ofumi qui elle, fut supposément survenue dans la rue ! En dépit de ses éternelles obsessions qui transparaissent dès l'introduction avec ce premier meurtre d'une prostituée par strangulation, Histoire de la violence de l'underground japonais 3 : la bête haineuse est beaucoup plus humaniste et donc nettement moins morbide dans son approche que beaucoup d'autres longs-métrages signés du cinéaste japonais. Opposant deux hommes qui ont tous deux de bonnes raisons de s'en vouloir mutuellement, Kôji Wakamatsu développe un récit sur un désir de vengeance profonde et inaltérable qui rappelle ostensiblement le roman de l'écrivain français Alexandre Dumas une nouvelle fois adapté sur grand écran cette année par Matthieu Delaporte et Alexandre de La Patellière, Le comte de Monte-Cristo. Transposant ainsi de manière circonstancielle le récit dans le Japon de l'ère Edo et bénéficiant de moyens évidemment beaucoup moins importants. Il n'en demeure pas moins que Histoire de la violence de l'underground japonais 3 : la bête haineuse reste l'un des meilleurs films de Kôji Wakamatsu. Moins cru, moins gratuit que certaines autres grandes œuvres qu'il signa durant sa longue et prolifique carrière de cinéaste...

 

Histoire de la Violence de l'Underground japonais I, le Sang de l'Homme étrange (Nihon bôkô ankokushi : Ijôsha no chi) de Kôji Wakamatsu (1967) - ★★★★★★★☆☆☆

 

 

Au Japon, les ères correspondent à des périodes calendaires d'un nombre irrégulier d'années concentrée sur diverses périodes allant de 250 (Période Yamato) jusqu'à aujourd'hui (période Reiwa). Le Japon contemporain portant ce nom depuis 1989, il n'est donc pas encore question pour le réalisateur Kôji Wakamatsu d'évoquer cette période de l'Histoire de son pays avec le premier volet de la trilogie Nihon bôkô ankokushi : Ijôsha no chi (ou Histoire de la Violence de l'Underground japonais I, le Sang de l'Homme étrange). L'auteur prolifique de Quand l'embryon part braconner ou des Anges Violés qui en cette seule année 1967 réalisa pas moins de huit moyens et longs-métrages signait avec le Sang de l'Homme étrange, une œuvre dont la richesse thématique donne encore le tournis de nos jours. D'autant plus que son âge ne semble pas avoir eu d'emprise sur la cruauté avec laquelle le réalisateur a entreprit de nous conter les mésaventures d'un village et de ses habitants jusqu'à des sources ''maléfiques'' qui remontent à l'ère Meiji (1868-1912). Après une séquence d'ouverture lors de laquelle un homme est mis en prison après avoir violé une jeune femme lors d'une partie fine, le détective en charge de le faire arrêter Tadao Sakuma (l'acteur Shôhei Yamamoto) est pris d'une soudaine envie de retourner dans son village natal...

Le même dont est originaire Yoshio Kanbara, le violeur en question. Non pas pour y passer des vacances mais pour comprendre ce qui depuis un siècle maintenant tourmente ce village dont certains habitants se sont rendus à travers le temps coupables de divers méfaits. Tout débute alors réellement il y a tout juste cent ans. Déchu de son statut dans la seconde cavalerie du domaine de Choshu et condamné à vivre attaché dans l'une des grandes du village, Genshichi est régulièrement humilié par les hommes et les cavaliers qui s'y sont installés. Jusqu'au jour où il parvient à se défaire de ses liens et décide de se venger en s'en prenant à un certain Yoichi Kanbara dont il violera l'épouse devant ses yeux. Se sachant condamné, Genshichi y ira retrouver son épouse Saki et avec elle, se suicidera par arme blanche. Voici donc comment démarre cette curieuse malédiction qui traversera les époques, de l'ère Meiji jusqu'à l'ère Shôwa en passant par l'ère Taishō. Chaque période de l'époque de l'Empire du Japon donnant naissance à un monstre. L'une des particularités du Sang de l'Homme étrange provient du fait que les divers criminels tous issus du même sang et les femmes du clan Kanbara sont tous interprétés par Masayoshi Nogami et Akiko Yamao. Avec ce long-métrage, Kôji Wakamatsu offre plusieurs grilles de lecture. Si de nos jours l'affection dont semblent être atteints Yoichi, Yorichi et Yoshio Kanbara sera considérée d'ordre mental, le film du réalisateur reposant sur le scénario de Izuru Deguchi (de son vrai nom Masao Adachi) offre d'autres possibilités. Comme une maladie coulant véritablement dans les veines des protagonistes qui pour le coup, seraient possiblement ''innocents'' des viols et des meurtres qu'ils commettent...

Mieux : pourquoi ne pas envisager cette ''malédiction héréditaire'' comme la manifestation d'un quelconque esprit ou démon malveillant apparaissant au grand jour sous l'apparence d'hommes tout à fait banals ? De plus, comme l'évoque le récit à travers les trois ères de l'Empire du Japon, cette tare qui touche le violeur d'origine et sa descendance (Yoichi, Yorichi et Yoshio sont effectivement les fruits de viols de leur propre génitrice) ne fait pas l'objet d'un travail d'analyse uniquement porté sur les petites gens mais comme le démontre brillamment Kôji Wakamatsu, l'argent ne fait pas tout et prouve que même une vie misérable ne suffit pas à faire d'un individu un violeur cruel et sanguinaire. Passant allégrement du noir et blanc à la couleur, ce premier volet de la trilogie Histoire de la Violence de l'Underground japonais fera le bonheur des fans du cinéaste japonais puisque l'on y retrouve son emploi de la violence envers les femmes dans un contexte historique qui le démarque pourtant, au hasard, d'un Quand l'embryon part braconner dont le contexte était nettement plus contemporain. Notons que Histoire de la violence de l'underground japonais 2 : le violeur (Zoku nihon boko ankokushi bogyakuma) verra le jour la même année tandis qu'il faudra patienter trois années supplémentaires pour découvrir en 1970 le troisième et dernier volet intitulé Histoire de la violence de l'undergound japonais 3: la bête haineuse (Nihon bôkô ankokushi: Onjû)...