De la fiction...
Le 9 août 1969,
l'actrice et compagne du célèbre cinéaste Roman Polanski, Sharon
Tate, est retrouvée morte à Bervely Hills, dans sa luxueuse
demeure. Elle et quatre de ses amis ont effectivement été exécutés
par les membres d'une « famille » dont le
patriarche est un certain Charles Manson. La presse s'empare de
l'affaire et fait grand bruit. Deux jours plus tard, le couple formé
par Leno et Rosemary Labianca est à son tour découvert baignant
dans son sang. Les circonstances sont identiques. Des messages tracés
avec le sang des victimes et découvert dans les deux maisons.
Alors que la police
piétine dans un premier tant, elle est ensuite dirigée vers un
groupe de marginaux vivant dans un ranch californien. Charles Manson
est le gourou d'une secte dont les membres sont des jeunes adultes et
adolescents un peu perdus dont leur protecteur cultive le goût pour
la drogue et les muselle en leur faisant comprendre l'importance que
requiers le fait de vivre dans une peur permanente.
Susan Atkins, Patricia
Krenwinkle, Leslie Van Houten ainsi que leur gourou sont arrêtés
puis inculpés de meurtres. Le procureur Vincent Bugliosi est alors
chargé d'enquêter et de trouver les preuves qui mèneront les
accusés jusqu'à une condamnation de prison, voire la peine de mort.
Pour cela, il compte sur différents témoignages dont celui de Lind
Kasabian, une ancienne adepte. Mais de sa prison, et aidé des
membres de la secte encore dehors, Charles Manson parvient à faire
naître des tensions relatives aux menaces perpétrées par lui et
son entourage.
C'est alors que le procès
s'ouvre...
Basés sur des faits
authentiques qui se sont déroulés à la toute fin des années
soixante, on doit le téléfilm Helter Skelter au
réalisateur Tom Gries. Durant plus de trois heures, le cinéaste
décortique minutieusement l'affaire Charles Manson qui reste à ce
jour l'un des plus célèbres meurtriers de toute l'histoire du crime
américain, et même mondial. Celui qui se voulait comme
l'incarnation du Christ a abusé de la naïveté et de la
perméabilité de ses disciples pour en faire des jouets sexuels et
meurtriers, évitant ainsi de se mouiller lui-même dans ces affaires
sordides.
Ce téléfilm fleuve se
décompense en deux partie. D'une part l'enquête, et d'autre part le
procès. Les trois heures que dure Helter Skelter
ne sont pas de trop pour mener à bien le récit de ce drame terrible
et la mise en scène, ainsi que l'interprétation, rendent
passionnantes les deux phases de l'intrigue. On retrouve Marilyn
Burns, la « scream
girl »
de Massacre à la Tronçonneuse » de Tobe Hooper dans un rôle
beaucoup plus calme. Steve Railsback campe quand à lui ce Charles
Manson plus vrai que nature. George DiCenzo est quand à lui
impeccable dans son emploi de procureur épris de justice... Un
excellent téléfilm, bien différent du survitaminé et surréaliste
Manson's Family
mis en boite en 2003 par le cinéaste Jim Van Bebber...
… à la réalité
la
famille » à la fin des années 60 a poussé certains de
ses membres à tuer plusieurs personnes dont l'actrice américaine
Sharon tate épouse du cinéaste Roman Polanski et alors enceinte de
huit mois. Les meurtres qu'il commanditait avaient pour but de
provoquer des affrontements entre blancs et noirs, combats dont les
conséquences auraient profité à « la famille ».
Helter Skelter, à l'origine une chanson du célèbre groupe The
Beatles servit de prétexte, Manson réinterprétant ainsi les
paroles pour motiver ses troupes. Plusieurs de ses disciples furent
condamnés à la prison. Quand à Manson lui-même, il est toujours
enfermé en prison et apparaît encore comme un être néfaste pour
la société. Curieusement, il a toujours fait l'objet d'une
fascination, qu'il s'agisse de ses nombreux fans, ou des « hommages »
qui lui sont rendus à travers le cinéma ou la musique...
Charles Manson, gourou d'une secte hippie appelée «
