Si l'affiche du dernier
long-métrage du réalisateur de télévision britannique Terry
McDonough met en avant les personnages incarnés à l'image par
l'acteur américain Samuel L. Jackson et le français Vincent Cassel,
le véritable héros du récit reste bien le flic écossais Glen Boyd
qu'interprète de son côté l'écossais Gianni Capaldi. Étant
beaucoup moins connu que ses deux partenaires, on peut comprendre ce
choix qui de base se veut judicieux mais qui au final ne renversera
absolument pas la vapeur puisque Damaged
n'en demeure pas moins un piètre thriller immédiatement sorti en
Direct to Video.
Si l'intrigue démarre à Chicago, l'inspecteur Dan Lawson (Samuel L.
Jackson) se retrouve très vite contraint de se rendre en Écosse
lorsque six ans après une série de meurtres abominables, le tueur
qui les commit semble s'être déplacé jusqu'en Europe pour y
accomplir de nouveaux massacres. Mis en relation avec l'un des
meilleurs flics de la région qui enquête sur cette nouvelle série
de meurtres, Dan Lawson retrouve en outre son ancien partenaire Bravo
(Vincent Cassel) qui va les aider lui et Glen Boyd à élucider cette
sordide affaire... Tourné en deux mois entre mars et mai 2023,
Damaged
bénéficie d'un casting plutôt alléchant qui laissait présager un
thriller de qualité. Malheureusement, on se rend bien vite compte
que le long-métrage de Terry McDonough n'atteindra jamais les cimes
d'un genre dont il reprend énormément de clichés. Durant plus
d'une heure et trente minutes, le spectateur a l'impression
d'assister à un long épisode de série télévisée policière du
genre Londres, police judiciaire tout
en demeurant d'une qualité moindre. Concernant les clichés en
question, ils sont à profusion : Samuel L. Jackson incarne un
flic alcoolique qui a perdu sa femme dans d'horribles circonstances
(celle-ci fut la première victime du tueur en série qu'il traque
depuis des années). Quant à Glen Boyd, son épouse et lui ont perdu
leur jeune enfant de trois ans l'année passée et depuis, leur
relation est devenue très compliquée. Derrière le côté délétère
de leur propre existence, l'un et l'autre n'en demeurent pas moins
d'excellents représentants de la loi même si parfois ils se
laissent aller à quelques libertés afin d'accélérer leur enquête.
Tourné
en Écosse, Damaged
ne se démarque pourtant pas vraiment des thrillers américains en
raison de son approche visuelle relativement déplorable. Seul
l'accent d'une partie de ses interprètes apporte un semblant
''d'exotisme'' à ce DTV
de qualité très moyenne. Écrit par Paul Aniello, Gianni Capaldi et
Koji Steven Sakai, le film tente bien de se fondre dans un univers
irrespirable avec ses flics marqués par des démons intérieurs
plutôt classiques dans le genre ainsi que ses quelques meurtres
relativement sanglants. En effet, les scènes de crime s'avèrent
relativement sanguinolentes à travers ces victimes féminines tuées
de manière apparemment rituelles. L'on se prend alors à rêver de
crimes commis sous l'impulsion de rites liés à une communauté
religieuse mais la réalité, aussi invraisemblable qu'elle puisse
paraître, sera d'un tout autre ordre. Entre un tueur en mode
''Copycat''
qui découpe ses victimes en morceaux, fait disparaître les
abdomens, prélève sur chacune d'entre elles un objet, se montre
monstrueusement arrogant avec les autorités et un suspect qui très
longtemps permettra au récit de détourner l'attention du spectateur
et de l'éloigner de l'authentique machiavélisme dont fait preuve
l'écriture des trois scénaristes, Damaged
ne parvient jamais à égaler les grands classiques du thriller
crapoteux dont il se distingue malgré tout par un climax et un twist
finaux absolument abracadabrantesques. C'est bien simple, on ne croit
pas un seul instant à cette vérité qui nous est délivrée dans
les derniers instants et qui voudrait [Attention Spoil] que tout ne
tourne qu'autour d'une vengeance perpétrée par le flic incarné par
Samuel L. Jackson. Car la vérité est bien là : trompé par
son épouse avec son ancien partenaire Bravo, celui-ci aurait
accidentellement tué son épouse lors d'une dispute. Une mort
involontaire qu'il aurait transformé en scène de crime sordide
qu'il aurait tenté de mettre sur le compte d'un hypothétique tueur
en série, le poussant ainsi à commettre une série de meurtres
voilà six ans afin de noyer le poisson. Mou et finalement peu
passionnant, Damaged
est donc une déception, faisant de la collaboration entre Samuel L.
Jackson et Vincent Cassel, rien de moins qu'un pétard mouillé...
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