I Am Divine de Jeffrey Schwarz (2013)

I Am Divine, c'est l'histoire de Glenn Milstead, un adolescent timide, complexé par son physique d'obèse, homosexuel, malmené par ses camarades qui n'acceptent pas sa différence. Il a beau s'habiller élégamment, fréquenter Diana Evans, une jeune étudiante, durant quelques années, mais rien n'y fait. Afin qu'il s'assume, ses parents lui offrent un salon de beauté. Les clientes sont ravies et veulent absolument que Glenn s'occupe d'elles. Mais c'est lors d'un soirée organisée dans une boite un peu particulière qu'il va véritablement pouvoir se révéler. Déjà ami avec un certain John Waters, lui aussi étudiant, il découvre un monde en dehors des codes. Celui des travestis, de la drogue et des homosexuels. Un lieu où Glenn va pouvoir sa lâcher, comme le précise John Waters. Deux noms indissociables qui vont l'un et l'autre faire la renommée de ce couple cinématographique atypique.

Glenn fait également la connaissance de ceux qui formeront à ses côtés, l'équipe de la « Dreamland ». David Lochary (en compagnie duquel il découvre le monde des Drags-queens), Mary Vivian Pearce, Mink Stole, Sue Lowe et Van Smith.

Alors qu'il a toujours aimé manger (la raison pour laquelle il est si gros), Glenn commence à consommer des drogues. Du LSD, mais surtout de l'herbe pour laquelle il voue une véritable passion. L'équipe et lui commencent à tourner quelques courts-métrages censés demeurés confidentiels : Roman Candles, Eat Your Makeup, The Diane Linkletter Story. Puis viennent Mondo Trasho et Multiple Maniacs, les premiers longs de John Waters. Mais c'est véritablement avec Pink Flamingos que vont être révélés les contours du personnage de Divine, travesti de cent-trente kilos, maquillé à outrance, permettant à Glenn d'exprimer devant la caméra toute la violence qu'il a dû réprimer durant toute son enfance.

Divine-Glenn fait durant sa carrière d'acteur de nombreuses rencontres, dont le représentant du « Pop Art », Andy Warhol. John Waters et lui continueront de tourner ensemble à plusieurs reprises : Female Trouble, Polyester et surtout Hairspray qui consacre définitivement Glenn Milstead. Outre sa carrière au cinéma, il connaîtra un grand succès dans les clubs disco puisqu'il sera la représentation en chair et en os de la mouvance disco homosexuel. Glenn Milstead, né le 19 Octobre 1945, a été retrouvé mort le sept mars 1988, chez lui, dans son lit, victime d'une crise cardiaque...

Le documentaire de Jeffrey Schwarz est un très bel hommage d'un cinéaste à une icône de la contre-culture américaine éternellement liée au cinéma underground de son ami John Waters. Alors qu'en 1998, Steve Yeager réalisait un Divine Trash surtout consacré au cinéma de John Waters et d'une manière générale à tous ceux qui y ont participé (et donc Divine), I Am Divine s'articule lui, autour de la star. Témoignages et images d'archives sont au cœur de ce documentaire essentiel pour tous ceux qui vénèrent Glenn-Divine et le cinéma de John Waters...