Double Impact de Sheldon Lettich (1991) - ★★★★★★★☆☆☆

 

 

Double Impact de Sheldon Lettich est la seconde collaboration entre le réalisateur américain et le belge Jean-Claude Van Damme un an après Full Contact en 1990. L'une des originalités de ce nouveau film d'action pour l'acteur est qu'il y incarne non pas un personnage, mais deux. Ceux de deux frères jumeaux séparés très tôt à la suite du double meurtre de leurs parents en Chine alors qu'ils n'étaient encore que des bébés. Nous les retrouvons vingt-cinq ans plus tard. Après avoir été immédiatement confié à un orphelinat par sa nounou après le double assassinat, Alex est toujours resté vivre en Chine tandis que l'un des anciens collaborateurs du père des jumeaux, Frank Avery (l'acteur Geoffrey Lewis), a emporté avec lui Chad aux États-Unis où il l'a élevé seul. Un quart de siècle plus tard, Frank décide donc de réunir les deux frères et propose à Chad de prendre quelques jours de vacances en Chine. C'est dans un bar malfamé que celui-ci apprend l'existence d'Alex et qu'il y fait ainsi sa connaissance. Les deux frères que tout semble opposer acceptent de remonter la piste d'un certain Griffith, traître et ''ami'' de leur père qu'il les fit assassiner son épouse Katherine et lui vingt-cinq ans auparavant. Frank apprend notamment à Chad et Alex que l'odieux personnage touche depuis toutes ces années les redevances d'un tunnel qui relie l'île de Hong Kong au continent asiatique, projet à l'origine duquel était le père des deux hommes et dont ces derniers sont en droits de réclamer l'argent que Griffith a empoché depuis toutes ces années à leur place... Voici en gros le résumé des quinze ou vingt premières minutes de ce Double Impact reconnu comme l'un des plus célèbres longs-métrages auquel ait participé l'acteur Jean-Claude Van damme. Un double rôle qui le voit incarner deux frères qui n'ont en dehors de leur grande ressemblance physique, pas grand chose en commun. Et pour bien marquer ces différences, quoi de mieux pour commencer que d'affubler Chad d'un polo couleur turquoise, d'un bermuda rose et d'une paire de chaussettes blanches lui arrivant jusqu'aux mollets ? Et pourquoi ne pas vêtir son frère Alex de vêtements sombres, de cheveux gominés et peignés vers l'arrière et lui enfoncer au coin de la bouche un énorme cigare ? De prime abord, le premier n'a a priori pas l'air très malin, adoptant une attitude un peu gauche lorsqu'une paire de jambes féminines s'oppose entre lui et sa ligne de mire. Tandis que le second accumule les froncements de sourcils histoire de signifier à quiconque ne l'aurait pas encore compris que des deux, le gros dur, c'est lui...

D'emblée, une incohérence semble se profiler. Sachant que l'acteur hongkongais Bolo Yeung avait peu de chance de ne faire que de la figuration lors de la tuerie survenant dans les premiers instants du récit, on devine qu'il réapparaîtra plus tard, une fois les vingt-cinq dernières années d'existence des deux frères éludées en une toute petit poignée de minutes. Si la réputation des asiatiques est d'avoir longtemps l'air de ne pas vieillir avant de prendre un sérieux coup de vieux au crépuscule de leur existence, certains trouveront peut-être curieux de constater que les vingt-cinq années qui se sont écoulées entre le meurtre des parents d'Alex et Chad et le temps présent n'ont pas empêché au personnage de Moon qu'interprète donc Bolo Yeung de conserver toute sa fraîcheur. En effet, pas une ride. Juste une immense cicatrice sur le visage histoire de faire illusion. Passé ce détail plus amusant que réellement dérangeant, Double Impact distraira le spectateur à travers la double interprétation de Jean-Claude Van Damme qui pour le coup, incarne assez justement les deux frères à travers des caractères si distincts que l'on ne les confondra jamais ! Souvent drôle, l'acteur belge nous gratifie donc d'une double incarnation convaincante. Ponctué de quelques ''remarquables'' séquences d'actions, le film nous gratifie notamment d'un gunfight dans un entrepôt, d'une bagarre dans un restaurant,d' une course-poursuite à travers toute une succession de bateaux de pêcheurs et d'autres petites joyeusetés permettant à Jean-Claude Van Damme d'aborder chaque affrontement de manière différente. De la maîtrise des arts martiaux de Chad à la technique un peu plus brute de son frère en passant par l'usage d'armes à feu, Double Impact diversifie les affrontements pour le bonheur des amateurs d'action et de combats. Jean-Claude Van Damme retrouve Bolo Yeung après l'avoir affronté dans le classique Bloodsport en 1988 et retrouvera par la suite Sheldon Lettich à l'occasion de plusieurs autres projets dont The Order en 2001. Le réalisateur et l'acteur signent ensemble l'un des meilleurs films parmi lesquels soit apparu Jean-Claude Van Damme. Action, combats mais également beaucoup d'humour, on se délecte également des environnements ainsi que de la partition musicale signée d'Arthur Kempel. Notons que l'acteur belge a participé à l'écriture du scénario en compagnie du réalisateur. Un script inspiré du roman d'Alexandre Dumas, Les frères corses...

 

Full Contact de Sheldon Lettich (1990) - ★★★★★★★★☆☆

Après avoir débuté sa carrière dans la figuration avec le Vrouw Tussen Hond en Wolf de son compatriote André Delvaux en 1979, l'acteur belge Jean-Claude Van Damme émigré aux États-Unis au début des années quatre-vingt, y débute réellement dès 1986. A partir de 1988 et de Bloodsport de Newt Arnold, les succès s'enchaînent pour ce spécialiste des art martiaux qui se contente très majoritairement de films tournant autour de combats et de tournois à mains nues, passant parfois par la case science-fiction (Cyborg d'Albert Pyun). Jean-Claude Van Damme démarre la décennie suivante avec l'un de ses films les plus célèbres et les plus populaires : Full Contact de Sheldon Lettich. Un ''excellent'' film d'action qui cherche tout d'abord à émouvoir sans vraiment y parvenir avec ce frangin qui, victime d'une très grave agression dans un Los Angeles aux mains des gangs, laisse seules une épouse et sa petite fille. C'est là qu'intervient Lyon, frère de la victime et légionnaire basé dans le désert nord-africain auquel le supérieur hiérarchique refuse l'opportunité de rejoindre les siens aux États-Unis. Devenu déserteur, il a à ses trousses deux armoires à glace chargées de le ramener au camp. Sans argent et échoué à New York, il tombe tout à fait par hasard sur un combat de rue où les paris d'argent vont bon train. C'est en participant lui-même à l'un de ces combats que Lyon parvient à se faire un peu d'argent. Très rapidement pris sous l'aile de Joshua, Lyon fait la connaissance de Cynthia qui accepte de le faire participer à des combats dont les enjeux financiers s'avèrent beaucoup plus importants. En remportant cinq mille dollars lors du premier d'entre eux, Lyon a désormais la possibilité de rejoindre sa belle-sœur Hélène et sa petite fille Nicole à Los Angeles. Mais les deux légionnaires lancés à sa poursuite n'ont pas l'intention de lâcher celui qu'ils sont venus ramener en Afrique. Tout comme Cynthia qui ne veut surtout pas se séparer de son nouveau poulain...

D'une manière générale, il ne faut surtout pas s'attendre à un quelconque script puisé dans le fertile cerveau d'un scénariste inspiré lorsque l'on se lance dans une telle aventure. Comme bon nombre de films mettant en vedette la star belge du film d'action des années quatre-vingt et quatre-vingt dix, le scénario de Full Contact écrit par le réalisateur et la vedette eux-mêmes est des plus sommaire et n'est qu'un prétexte pour l'acteur que d'exhiber sa superbe plastique de karatéka lors de combats qui réjouiront ses fans. Des affrontements organisés sous un pont, dans un parking ou une piscine. Confrontation avec une bande de voyous, un athlète écossais ou Attila, une brute TRES épaisse. Si les quelques échanges entre Jean-Claude Van Damme et la jeune Ashley Johnson qui campe Nicole Gauthier sont touchants, le film repose avant tout sur cette succession de combat auxquels sont venus assister de richissimes hommes d'affaire et leurs compagnes respectives, misant des sommes d'argent folles.

L'acteur belge est ici, monolithique. Son personnage est méfiant, peu bavard, mais lorsqu'il s'agit de tendre les muscles, de faire parler les poings et d'exécuter ses adversaires, rien ni personne ne peut l'arrêter. Jean-Claude Van Damme incarne un chien fou, peu docile, ou en tout cas, difficile à dompter. À noter que parmi les deux légionnaires chargés de ramener le déserteur en Afrique du Nord, l'acteur Michel Quissi qui dans le cas présent incarne Moustafa fut l'année précédente l'effrayant Tong Po de Kickboxer qui l'opposait déjà à Jean-claude Van Damme, Un interprète qui dans la vie réelle est le frère d'Abel Qissi (qui incarne Attila), lequel retrouvera l'acteur belge sur les plateaux du Grand Tournoi de Jean-Claude Van Damme en 1996 et de The Order de Sheldon Lettich en 2001...