Ed Kemper de Chad Ferrin (2025) - ★★★★★★★☆☆☆

 

 

Les tueurs en séries ont été et sont toujours si précautionneusement mis en scène au cinéma, à la télévision ou dans la littérature qu'à force de répétition, le phénomène peut devenir relativement lassant. Des plateformes comme Netflix ou certaines chaînes Youtube se sont d'ailleurs fait les chantres de documentaires qui parfois respectent consciencieusement les faits tandis que d'autres s'amusent à argumenter leur sujets à l'aide des détails les plus scabreux. Parmi les plus célèbres des tueurs en série, il en est un qui depuis quelques années fait florès dans les médias. Au même titre que Theodore Robert Bundy dont les meurtres seront très légèrement postérieurs à ceux de Edmund Emil Kemper III, les méfaits de ce dernier eurent lieu entre le 27 août 1964 et le 21 avril 1973. Ses débuts de carrière démarrent par le double meurtre de ses grands-parents Maud et Edmund Senior Kemper. Après son internement à l’hôpital d’État d’Atascadero le 6 décembre 1964 où il sera traité pour Schizophrénie paranoïde, il est libéré cinq ans plus tard, le 30 juin 1969 ! Tout ceci constituant la première partie du long-métrage, l'on constate que le portrait dressé du tueur par le réalisateur Chad Ferrin est remarquablement fidèle. Et son truc, à Chad Ferrin, ce sont les tueurs en série justement. Mais alors qu'il s'était jusque là contenté de dresser des portraits tout à fait imaginaires, le voici désormais derrière un projet plutôt ambitieux. Un complément aux trois épisodes de la série Mindhunter qui en 2017 furent consacrés à ce Serial Killer coupable d'avoir commis pas moins de dix meurtres. Une série d'assassinats qu'il conclut les 21 et 22 avril 1973 en tuant sa propre mère Clarnell Strandberg Kemper ainsi que la meilleure amie de celle-ci, Sally Hallett. Si la légende veut que le tueur joua aux fléchettes avec la tête décapitée et posée sur la cheminée de sa mère, Ed Kemper n'y fait pas référence. Et ce que l'on pourrait alors prendre pour une certaine prudence vis à vis d'un public peu amène de supporter cette seule évocation n'est en fait qu'un oubli, volontaire ou non. Car en matière de démonstration, Chad Ferrin n'y va pas avec le dos de la cuillère. Sous forme de montage en puzzle dont certaines des pièces sont replacées sur le tard, Ed Kemper ne lésine effectivement pas en terme d'horreur, et ce, même si le film n'entre pas tout à fait dans cette section de longs-métrages entièrement voués aux meurtres les plus sordides et aux effets gore.

Interprété par plusieurs acteurs selon l'époque où se déroule l'action, le personnage central du récit est avant tout incarné par Brandon Kirk qui à l'occasion est grimé et donc méconnaissable. Le vrai tueur mesurant deux mètres-six pour un poids de cent-trente six kilos, treize centimètres séparent donc le véritable Ed Kemper de celui de fiction. Une différence qui se voit surtout lorsque le personnage principal est aux côtés de sa mère, de ses victimes ou de quiconque s'en approche. Selon les différentes classifications du quotient intellectuel, avec ses 143 de Q.I, Ed Kemper était et demeure toujours un homme extrêmement intelligent qui souffre donc malgré tout de Schizophrénie paranoïde. Un homme dont on aurait pu supposer qu'il aurait pu faire carrière dans une grande profession plutôt que d'écumer les routes pour y trouver des victimes potentielles. Le long-métrage respecte les origines des victimes parmi lesquelles l'on trouve deux femmes d'origine asiatique. Le tueur utilise couteaux et armes à feu. Face à une mère peu aimante, voire même méprisante envers son fils et qu'interprète Susan Priver, Ed tue. Des femmes. Qu'il viol, étrangle, abat d'une balle, poignarde, avant de les découper en morceaux et de les photographier comme font bon nombre de tueur en série qui cherchent à conserver des souvenirs de leurs méfaits ! Plutôt brillamment interprété, Ed Kemper ne fait pas l'économie d'actes barbares puisque le néophyte en matière de criminalité découvrira en outre qu'Edmund Emil Kemper III pratiquait la nécrophilie sur certains cadavres. Ce qui donne lieu à des séquences parfois démentes. À l'image de celle où le tueur sort du placard de sa chambre le corps démembre et décapité de l'une de ses dernières victimes auto-stoppeuses pour lui ''faire l'amour'' tandis que dans la pièce à côté, sa mère regarde la télévision. Ed Kemper est le pendant réel d'un tueur tout à fait imaginaire rencontré quarante-cinq ans auparavant au détour du film culte de William Lustig, Maniac. Où lorsque les rapports difficiles d'un enfant devenu adulte et de sa mère engendrent un monstre. Bref, pour celles et ceux qui aiment ce genre de programme, Ed Kemper s'avère tout à fait recommandable...

 

No Man's Land: The Rise of Reeker de Dave Payne (2010) - ★★★★★★☆☆☆☆

 

 

Étrange cas que ce No Man's Land: The Rise of Reeker (qui n'est autre que la préquelle de Reeker, tourné trois ans plus tôt) réalisé en 2008 par le cinéaste américain Dave Payne, auteur d'une poignée de longs-métrages dont un Alien Terminator sur lequel il faudra bien un jour que je mette la main (rien à voir avec l'homonyme réalisé par le cinéaste italien Nello Rossati en 1988) rien que pour voir quel hypothétique rapport il entretient avec les classiques de Ridley Scott et James Cameron (Respectivement, Alien et Terminator). Étrange puisque n'appartenant à aucun genre bien précis si ce n'est un mélange d'épouvante, d'horreur et de fantastique dans un contexte désertique. Pas vraiment un slasher, ni un serial killer lambda, on ne saura jamais vraiment s'il s'agit d'un simple démon venu du ciel décrit par un représentant de la communauté Nord-amérindienne en court de récit ou bien d'une vision stylisée de la Faucheuse débarquée le soir venu afin de prélever la vie de quelques spécimens de l'espèce humaine perdus en plein désert.

L'intrigue se déroule donc dans un cadre hostile, majoritairement de nuit, et aux abords d'un snack perdu en plein désert. Un bar tenu par la jolie Maya (l'actrice Mircea Monroe), très vite rejointe par un trio de bandits responsables d'un hold-up. Bien mal leur en prend de venir se réfugier dans ce lieu paumé puisque la nuit tombée, d'étranges événements vont se produire. Des micro-séismes semblent en effet prévenir l'arrivée d'un étrange personnage affublé d'un masque à oxygène et d'un lance-flamme pour arme principale qui s'attaque à toute personne dans les parages et la mettant à mort après avoir pratiquée sur elle une bien étrange opération. L'une des particularité de cette créature étant de dégager une épouvantable odeur de charogne, chacune de ses apparitions se déroule dans des conditions très spécifiques. La vision des personnages (ainsi que celle des spectateurs) est troublée par un tremblement de l'image, une idée qui participe de l'étrange histoire qui nous est contée par un Dave Payne à l'imagination fertile.

Le début du récit laisserait entendre que cette créature, qui en ouverture prend l'apparence d'un automobiliste, percevrait des voix lui enjoignant de commettre les faits qui nous seront par la suite détaillés. Au cœur de cette aventure horrifique, trois braqueurs (dont l'un blessé par balle dès le début ne fera pas long feu), deux flics, père et fils, Maya, donc, la barmaid blonde, ainsi qu'Allison, un médecin débarqué sur les lieux tout à fait par hasard et incarnée à l'écran par la superbe Valerie Cruz. Petit film assez modeste, il semblerait que No Man's Land: The Rise of Reeker ait été incompris par une partie du public qui ne trouve aucune logique dans le déroulement du récit. Mais c'est sans doute justement cette particularité qui fait du long-métrage de Dave Payne son originalité. On peut ne pas adhérer au principe, mais le cadre, le duo de flics un peu stupides, les braqueurs encore plus cons et les deux jeunes femmes plutôt sexy forment un tout plutôt sympathique. Surtout que No Man's Land: The Rise of Reeker fait preuve d'un humour pince sans rire pas trop ridicule et assène des séquences parfois surréalistes. On pourra cependant reprocher au cinéaste d'avoir opté pour une vision du méchant relativement désagréable et rendant les meurtres gore caduques, la perception de ces derniers étant rendue presque impossible du fait des tremblements volontairement provoqués par une caméra qui se fait alors épileptique. Quelques sympathiques séquences viennent cependant contrebalancer ce défaut de poids : tel ce braqueur accidenté qui après avoir perdu la moitié de la tête continue de marcher et de s'exprimer comme si de rien n'était, ou bien encore ce mur invisible qui empêche quiconque de quitter la zone de danger. No Man's Land: The Rise of Reeker est un petit film d'horreur sans prétentions, assez agréable à regarder, mais pour autant, pas franchement indispensable. A voir en l'absence d'inspiration...

 

The Endless de Justin Benson et Aaron Moorhead (2019) - ★★★★★★★☆☆

Pendant que les blockbusters feront de grosses recettes, de petits films sans prétentions tenteront toujours de sortir de l'ombre en perçant l'épaisse croûte qui les sépare de la lumière. Directement sorti chez nous en DVD, The Endless n'aura malheureusement pas connu les joies d'une sortie nationale. Sans doute pas suffisamment commercial, pas assez grand public et probablement trop intimiste et insuffisamment ''bourrin'' pour plaire au plus grand nombre, tel semble être ou ne pas être le film de Justin Benson et Aaroon Moorhead. Condamné à finir sa vie sur l'écran large des vrais passionnés de science-fiction, The Endless suit donc la même voie que des classiques aussi instantanés que The Man From Earth de Richard Schenkman (oubliez la séquelle, totalement indigeste) ou Prédestination de Michael et Peter Spierig, deux long-métrages qui eux non plus n'ont pas connu les honneurs d'une diffusion sur grand écran...Semblant tenir compte de l'adage qui veut que l'on n'est jamais aussi bien servi que par soit même, Justin Benson et Aaron Moorhead réalisent, scénarisent, produisent, montent se chargent de la photographie et interprètent eux-même leur troisième long-métrage...

Un film qui opère un virage vers un certain cinéma artisanal, bricolé, tout en demeurant d'une incroyable originalité et d'un formidable richesse thématique. De la science-fiction mature, intellectuelle, profonde qui ne se contente pas d'accumuler les clichés habituels ou d'endormir le spectateur en planquant un quelconque scénario sous une avalanche d'effets-spéciaux.

The Endless prend d'abord pour cadre une secte dont les membres se sont suicidés et à laquelle ont échappé Justin et Aaron, deux frères qui sous l'impulsion du premier ont pris la fuite avant que la situation ne dégénère. Des deux frangins, Justin semble avoir mieux vécu le départ de la secte que son frère Aaron qui lui, depuis dix ans, semble n'avoir pas encore digéré le fait que son frère l'ait contraint à le suivre. Lorsqu'ils reçoivent un très curieux message vidéo de l'un des membres du ''Camp Arcadia'', Aaron supplie Justin d'accepter de l'accompagner là-bas pour une journée afin de revoir leurs anciens compagnons. Si les deux garçons sont plutôt bien accueillis, Justin reste méfiant tandis qu'Aaron se rapproche d'Anna, la jeune femme présente sur la vidéo. Alors que leur séjour va se prolonger bien au delà de cette seule journée, les deux frères vont constater que des événements étranges se produisent à l'intérieur même du camp. Pour commencer, ses membres ne semblent pas avoir vieilli. Anna qui paraît-il a quarante ans n'en paraît que la moitié. Mais le plus inquiétant demeure dans les faits étranges qui se déroulent aux abords du camp. Une entité invisible semble avoir pris possession des lieux. Les deux frères sont alors loin d'imaginer ce à quoi ils vont être confrontés...

Avec leur troisième long-métrage, Justin Benson et Aaron Moorhead réalisent une œuvre curieuse, qui sort très largement des sentiers (re)battus de la science-fiction et de l'épouvante traditionnelles. Ils y convoquent une imagerie toute ''Lovecraftienne'' (une créature se tapissant dans les ténèbres semble fasciner les membres du ''Camp Arcadia''), théorisant sur une équation physique et surtout, retenant chacun dans une sorte de boucle temporelle à laquelle ils semblent ne pouvoir échapper. C'est par petites touches que l'angoisse s’infiltre dans ce récit qui laisse tout d'abord planer le doute avant de confirmer les certitudes des membres du camp : le sourire de l'un glace le sang. L'imperméabilité émotionnelle d'un autre constitue un élément perturbateur. Comme cette gentillesse toute naturelle qui pourtant laisse planer le doute quant aux intentions supposées réelles des membres. On ne sait quelle vérité recèle le choix de ces hommes et de ces femmes de vivre hors des contingences, chacun apportant ses propres connaissances, tous voués à un culte étrange dont les réalisateurs/acteurs choisiront de conserver une grande part de mystère. En mélangeant les genres, Justin Benson et Aaron Moorhead auraient pu pondre une œuvre manquant de cohésion et se dispersant au grès de leur imagination, et pourtant, c'est bien dans les différents choix qu'ils entreprennent que The Endless (l'infini) trouve sa voie. Angoissant, pénétrant, mystérieux et fascinant, le long-métrage de Justin Benson et Aaron Moorhead est une sorte de relecture beaucoup moins ''auteurisante'' (et avouons-le, très prise de tête) que le Primer de Shane Carruth, mâtiné d'un soupçon de culte païen parfois aussi angoissant que Le Dieu d'Osier (The Wicker Man) de Robin Hardy en 1973 et renouvelant le thème de la boucle temporelle et des extraterrestres sous un angle beaucoup moins tape à l’œil que les habituelles grosses productions américaines. Et que dire de la partition musicale de Jimmy LaValle qui pén^tre littéralement notre cortex cérébral...? Après un Spring fort convaincant mêlant épouvante et romantisme, Justin Benson et Aaron Moorhead prouvent une fois encore qu'en choisissant d'aborder leur nouveau sujet sous l'angle de l'originalité, ils ont choisi le bon cheval. Déjà culte ! On attend avec impatience leur nouveau projet intitulé Synchronic, une oeuvre de science-fiction qui devrait logiquement voir le jour dans le courant de l'année...