Une équipe de rêve de Taika Waititi (2023) - ★★★★★★★☆☆☆

 

 

Chaque année c'est la même chose, le même rituel. Au soir du 31 décembre, la tradition est immuable : avant d'aller réveillonner, nous débutons la soirée par un ou deux films selon les choix proposés par notre habituel pourvoyeur de mondes plus ou moins imaginaires. Cette année, pas de science-fiction, mais beaucoup (trop) d'animation, quelques comédies parmi lesquelles nous avons choisi, à défaut, d'opter pour le dernier long-métrage de Taika Waititi intitulé Une équipe de rêve. Le basket, la natation synchronisée, le water-polo, le football, etc... Une véritable manne pour un genre, la comédie, qui ne sait comment se renouveler. Et apparemment, il semblerait que cela soit également le cas pour le réalisateur, scénariste et producteur néo-zélandais qui signe avec sa dernière œuvre, une comédie tout ce qu'il y a de plus classique. Inspiré d'un fait-divers qui a marqué la chronique footballistique du début du vingtième siècle, le film met en scène l'équipe des Samoa américaines de football qui en 2001 pris une sévère correction en perdant trente et un but à zéro face à l'équipe d'Australie. Un record qui sera battu quatorze ans plus tard en 2015 lors d'un match opposant l'équipe des États fédérés de Micronésie à celle du Vanuatu, la première ayant perdu quarante-six à zéro ! À l'origine du projet de long-métrage, le documentaire éponyme de Mike Brett et Steve Jamison réalisé et sorti en 2014. Distingué par le prix du meilleur documentaire lors de la 17e cérémonie des British Independent Film Awards, le documentaire a donc inspiré Taika Waititi et le scénariste Iain Morris qui se sont lancés dans l'écriture du script de ce qui deviendra sur grand écran, une comédie sportive comme il en existe déjà beaucoup mais dont les qualités sont là encore, indéniables. Pour un budget ne se montant qu'à hauteur de quatorze millions de dollars, le réalisateur embauche l'acteur germano-irlandais Michael Fassbender dans le rôle de l'entraîneur germano-américain Thomas Rongen qui a passé la majeure partie de sa carrière sur le sol américain. Face à lui, la majeure partie des interprètes est issue de la communauté néo-zélandaise.

Que l'on aime ou pas les sports d'équipe en général ou le football en particulier, le savoir-faire de Taika Waititi transpire à l'écran. Même lorsqu'il s'agit de caricaturer certains personnages comme cet entraîneur dont l'attitude relativement précieuse le range d'emblée dans la catégorie des ''bouffons'' avant que le spectateur ne l'envisage d'une toute autre manière. Au vu du nombre d'interprètes prétendant au titre de membre de l'équipe des Samoa américaines de football, tous ne seront pas traités de la même manière ni même avec la même profondeur. On pourrait facilement se moquer de cette équipe de football qui semble d'après la physionomie de ses joueurs avoir été constituée de membres d'une équipe de rugby, mais c'est en fait tout le contraire qui se produit. Taika Waititi parvient sans difficulté à les rendre attachants et ce, presque instantanément. Le cadre exotique logiquement choisi pour ce réalisateur originaire de la Nouvelle-Zélande apporte un surcroît d'intérêt à cette comédie légère qui ne cache pourtant pas quelques profondes blessures comme celle de cet entraîneur dont la désastreuse réputation dans son propre pays est tout aussi célèbre sur cette terre étrangère. Même sans rien connaître de l'apocalyptique match qui vit perdre l'équipe dans le monde réel en 2001, nous sommes d'emblée sur un terrain conquis. Bien sûr, le sport y est mis à l'honneur et avec lui, la présence de Jaiyah Saelua, joueuse représentative des Fa'afafine que l'on a plus communément l'habitude de nommer chez nous sous le terme de travestis ou transsexuels. Un personnage admirablement mis en valeur par le cinéaste ainsi que par Michael Fassbender. Si avec Une équipe de rêve Taika Waititi entre très objectivement dans les rails de la comédie tout ce qu'il y a de plus classique, son dernier long-métrage n'en est pas moins une bonne surprise. Un excellent divertissement pour la fin de l'année passée et pour ce début de 2024...

 

Invisible Man de Leigh Whannell (2020) - ★★★★★★★☆☆☆

Le personnage de l'homme invisible créé par H. G. Wells à la fin du dix-neuvième siècle n'est pas un individu des plus recommandables. Sombrant dans la démence, mégalomaniaque, coupable de meurtre et de plusieurs vols, le pourtant très talentueux Griffin est parvenu à inventer une formule lui permettant de devenir invisible. Si à la télévision, le scientifique s'est montré par deux fois un individu plutôt sympathique (L'Homme invisible, en 1975 et Le Nouvel Homme invisible en 1976), au cinéma, cela n'a pas été toujours le cas. On se souvient notamment de la première version officielle réalisée par James Whale en 1933 (vingt-quatre ans après Le Voleur Invisible du français Ferdinand Zecca et de l'espagnol Segundo de Chomón qui ne semble entretenir aucun rapport avec l’œuvre de H. G. Wells) ou plus récemment, celle de Paul Verhoeven Hollow Man : L'Homme sans ombre dans laquelle l'acteur Kevin Becon y livrait une sacrée performance dans le rôle de Sebastian Caine, un scientifique talentueux mais néanmoins narcissique...

Cent vingt-trois ans après la première édition du roman de H. G. Wells sort sur les écrans sa toute dernière adaptation. Intégralement remanié, l'ouvrage n'inspire en réalité que très superficiellement le réalisateur Leigh Whannell (notamment auteur en 2018 de Upgrade) qui offre au mythe une seconde jeunesse en l'encrant dans notre époque. À l'air du mouvement #MeToo et de ses désastreuses conséquences, le réalisateur australien met en scène une femme victime de la violence de son compagnon. Un richissime scientifique ayant apparemment réussi à concevoir une combinaison lui permettant de devenir invisible. Alors, lorsque Cecilia décide de le fuir en pleine nuit après l'avoir drogué à l'aide de somnifères, celle qui se réfugie chez sa sœur Emily (l'actrice Harriet Dyer) et son beau-frère James Laner (excellent Aldis Hodge) n'en est pourtant pas libérée du harcèlement dont fait preuve envers elle Adrian (Oliver Jackson-Cohen). Même après que sa sœur lui ait annoncé que celui-ci s'est finalement suicidé. Poursuivie, continuellement épiée, la malheureuse voit de plus son entourage se méfier des propos qu'elle tient lorsqu'elle affirme qu'Adrian n'est pas mort et qu'il est revenu la harceler. Contrainte de se défendre seule, Cecilia semble perdre peu à peu la raison. Jusqu'à ce qu'un jour, elle découvre dans le grenier des preuves de la présence d'Adrian...

Si chaque année, la presse encense un certain nombre de films d'épouvante en les auréolant du titre de ''meilleur film d'horreur de l'année'', il est moins courant que les vrais amateurs du genre soient aussi optimistes. Jusqu'à maintenant, aucun film d'horreur ne semblait avoir fait l'unanimité en ce début d'année 2020. Et même si Invisible Man ne s'est pas vu unanimement salué par la presse ou le public, rien n'est plus vrai que d'affirmer que Leigh Whannell a réussi son pari en portant jusqu'à son terme, un concept remarquablement efficace. En évitant d'apporter sa contribution à l'aspect scientifique qui ici se résume à la seule évocation d'une combinaison d'invisibilité, l'australien a surtout tordu jusqu'au bout le concept du chercheur mégalomaniaque en en faisant un être pétri de mauvaises intentions. Un personnage abjecte, violent, narcissique, orgueilleux, meurtrier et violeur. Un bogeyman plus flippant que n'importe quel monstre humanoïde tiré du bestiaire fantastique.

Même si rien ne laisse véritablement envisager l'hypothèse que l'héroïne puisse avoir perdu la tête et que seul son esprit ait pu à lui seul concevoir cette folle idée d'un être invisible la harcelant, l'extraordinaire incarnation de l'actrice britanico-américaine Elisabeth Moss qui interprète ici le personnage de Cecilia Kass nous convint cependant durant un court instant d'une telle déduction. Habitée jusque dans la prunelle effrayée de ses yeux se désorbitant chaque fois qu'un événement lui paraît anormal, l'actrice et la caméra au regard baladeur de Leigh Whannell poussent le spectateur à visiter du sien le cadre jusque dans ses moindres recoins à la recherche du détail qui témoignera de la présence d'Adrian. Terriblement anxiogène et ne baissant jamais de rythme, Invisible Man est sans doute le plus bel hommage qu'un cinéaste pouvait rendre à un mythe tel que l'homme invisible même si Leigh Whannell a choisi pour cela de retourner l'intrigue pour en faire un ersatz de Slasher dramatico-fantastique. Une authentique réussite...

Us de Jordan Peele (2019) - ★★★★☆☆☆☆☆☆

Après un essai carrément convaincant (Get Out), on attendait que le cinéaste Jordan Peele transforme et confirme tout le bien que l'on pensait de lui avec sa seconde incartade dans le cinéma d'épouvante. Résultat : Us est un déception totale, n'en déplaise à celles et ceux qui maintiennent que le second long-métrage du cinéaste américain est une réussite. Soit ils ne sont pas du tout objectifs. Soit il ont un sérieux soucis en matière de culture cinématographique. Parce que dans le genre, d'autres ont déjà donné, et ce, avec mille fois plus de talent. Rien de neuf à l'horizon, donc, et ce, malgré une bande-annonce prometteuse. De celles, tellement bien fichues, qu'elles donnent forcément envie de se ruer dans les salles lorsque le film généralement résumé en deux ou trois minutes sort enfin dans les salles.

Si Us n'est pas tout à fait dénué d'originalité, loin s'en faut, on s'y ennuie ferme ! Après une première partie dont l'intérêt cherche encore à se justifier même après le générique de fin libérateur achevé, la suite est d'un même tonneau. Tout ce que laisse supposer la scène d'introduction (révéler que l'héroïne disparu un soir près d'une fête foraine durant un quart d'heure ne gâchera pas votre éventuel plaisir) ne sert absolument à rien. Un traumatisme justifiant à lui seul l'incarnation d'une Lupita Nyong'o, il faut l'avouer, tout de même impressionnante. Ça, et une fin étonnante quoique, si l'on y réfléchie bien, quelque peu grotesque et invraisemblable.

Contrairement à un Get Out qui tout au long de son intrigue savait ménager une pression palpable précédant une révélation digne du meilleur de M. Night Shyamalan, on arrive très vite désormais à se désintéresser de l'intrigue du second long-métrage de Jordan Peele dont on ne sait jamais s'il s'agit véritablement d'un film d'épouvante ou d'une comédie horrifique. Si le cinéaste choisi la seconde option, alors, son pari est en partie réussi. Winston Duke cabotine tant dans le rôle du père de famille Gabe Wilson que chacune de ses interventions désamorce totalement l'intrigue. Un contraste saisissant si l'on compare son incarnation d'un adulte immature à celui d'une Lupita Nyong'o habitée par son personnage de Adélaïde Wilson, traumatisée par un souvenir d'enfance. L'actrice joue merveilleusement sur deux tableaux. Deux approches d'un même art. D'un côté la peur qui habite le principal personnage (celui d'Adélaïde, donc), et de l'autre, la psychopathie de Red, son alter ego... maléfique.

A part elle et les deux jeunes Shaladi Wright Joseph (Zora Wilson/Umbrae) et Evan Alex (Jason Wilson/Pluton), on retiendra sans doute également l'interprétation d'Elisabeth Moss qui dans son incarnation maléfique est plutôt convaincante, voire terrifiante. De menus soubresauts donc pour une œuvre qui pluttôt que de faire sursauter fait surtout sourire. Ce qui coince le plus en fait, c'est la fin. Car après avoir subit les quatre-vingt dix premières minutes, on pouvait espérer enfin être éclairer sur les tenants et les aboutissants d'un récit au combien brouillon et désordonné. Mais non, Jordan Peele ayant eu apparemment beaucoup de mal à fignoler un script suffisamment intelligent pour pouvoir au moins égaler celui de Get Out, voire, le surpasser, le cinéaste invoque une explication absolument farfelue et donc, pas du tout crédible. Le spectateur se demande alors pour qui (ou quoi) l'a pris le réalisateur. On pourra toujours invoquer le fait que Jordan Pelle ait choisit de crypter certaines lignes de dialogue afin d'en conserver l'exclusivité du discernement, mais bon. Il ne faudrait tout de même pas oublier que le public est avant tout venu voir un film d'horreur et non pas un film d'auteur, même si phonétiquement, les deux paraissent presque semblables. Une très grosse déception donc... Pas sûr que la totalité du public qui s'est rué dans les salles cette fois-ci s'y précipitera aussi rapidement la prochaine fois...