DVDthèque: She Demons de Richard E. Cunha (1958)

Alors qu'une tempête fait rage, Jerrie Turner et Fred Maklin se retrouvent naufragés sur une île apparemment déserte. Mais alors qu'il s'apprêtent à visiter cette dernière, ils entendent résonner des tambours. Accompagnés par Sammy Ching, ils tournent en rond dans l’île et se retrouvent au point de départ. Ils tombent sur le cadavre de l'un des survivants du naufrage, mort, deux lances plantées dans le cœur, puis sur le corps d'une femme au visage horriblement mutilé.

Jerrie, Fred et Sammy reprennent la route, suivant au son du tambour un sentier végétal au bout duquel ils vont assister à une danse de sabbat orchestré par une dizaine de femmes vêtues comme des sauvages. Alors que la cérémonie semble prendre fin, des soldats nazis investissent le camp et font de ces dernières leurs prisonnières. Témoins de la scène qui vient de se dérouler, Jerrie, Fred et Sammy décident de suivre le groupe jusqu'au repaire, une grotte, à l'intérieur de laquelle ils viennent de disparaître.

Là, un médecin fou pratique d'étranges expériences sur les prisonnières. En effet, la femme du colonel Karl Osler a le visage horriblement défiguré et celui-ci tente de fabriquer un remède qui lui permettra d'en retrouver un, plus humain...

She Demons de Richard E. Cunha est... comment dire... surréaliste !!! Réalisé un an avant le classique de Georges Franju Les Yeux Sans Visage, il nous conte les dérives d'un savant nazi voulant guérir sa femme au pris de la vie des habitantes de sexe féminins vivant sur l’île. Le sujet, ou plutôt l'accumulation de situations incongrues (une île investie par des femmes d'une autre époque et par une bande de nazis) font de cette œuvre un quasi nanar, drôle, parfois ennuyeux, mais en tout les cas, jamais effrayant. Et surtout pas ces fameuses femmes-démons du titre. Affublées d'une dentition grotesque plus amusante qu'inquiétante, elles plombent tout effet horrifique.

L'édition dvd proposée par les éditions BACH FILMS aurait pourtant dû nous mettre la puce à l'oreille. L'atroce montage-photos de la couverture est digne des plus underground et fauchées productions cinématographiques. Ce qui n'est rien en comparaison du doublage français qui frise l'indigent. Si ce n'étaient les nombreux gags qui parsèment She Demons, les acteurs qui doublent les personnages s'investissent à peine. Il suffit d'écouter ceux de Jerrie et Fred pour constater à quel point ils sont à mille lieues de toute implication. Le film devient alors relativement drôle, ponctué de scènes burlesques (celle durant laquelle Fred fait comprendre à Sammy qu'ils tournent en rond) ou ratées (la danse de sabbat, foirée à cause de l'une des figurantes et que le réalisateur ne s'est même pas donné la peine de retourner). 

 

Pour une fois, le film est proposé en français et en anglais. Pour la première, c'est presque une souffrance que d'assister à l'insignifiant débit de phrases lancées sans véritable motivation par des doubleurs non impliqués dans le projet. Pour la seconde, il devient difficile de suivre le récit, surtout lorsque l'on est anglophobe. En effet, on a beau activer les sous-titres français, ceux-ci ne s'affichent jamais. Un comble !

Le film se regarde heureusement avec suffisamment d'intérêt pour que l'on ne regrette pas d'avoir déboursé ce toujours symbolique euro pour se le procurer.

DVDthèque: The Indestructible man de Jack Pollexfen (1956)

Le criminel Charles "Butcher" Benton vient d'être exécuté à la chaise électrique. Auteur d'un casse qui lui a rapporté plus de six-cent mille dollars, il a été trahi par ses deux complices ainsi que par son avocat qui n'est autre que le commanditaire du hold-up d'un fourgon blindé. Benton a planqué l'argent du butin dans les égouts de la ville et maintenant, ses complices cherchent à mettre la main dessus. Mais celui que l'on surnomme le boucher a envoyé avant son exécution une lettre à son amie Eva, la seule en qui il avait confiance. Et dans cette lettre, il a glissé un plan expliquant comment mettre la main sur l'argent. Mais le lieutenant Richard "Dick" Chasen continue officieusement à travailler sur l'affaire du boucher malgré la mort de ce dernier afin de retrouver le magot avant les complices du condamné.

Alors que le corps de Benton est censé être emporté jusqu'à la morgue, l'agent employé à cet effet accepte de confier le corps à un homme contre une forte somme d'argent. Le corps est ensuite amené jusqu'au laboratoire d'un certain professeur Bradshaw qui travaille actuellement sur la régénération cellulaire. Après avoir placé le corps de Benton sous une machine générant une forte charge d’électricité, Bradshaw et son assistant constatent que Benton revient peu à peu à la vie. nanti d'une force et d'une résistance à toutes épreuves, l'homme se relève, tue les deux hommes et prend la fuite en direction de Los Angeles. Devenu muet, le boucher a conservé malgré tout toute sa raison. Obnubilé par l'idée de se venger de ceux qui l'on trahi, l'homme se met en route vers Los Angeles dans l'unique but de tuer son avocat ainsi que ses deux complices. Mais la route du tueur va être semée d’embûches et va le forcer à semer la mort sur sa route...

Dans une même veine que L'Incroyable Homme Invisible, Cet Indestructible officie dans le domaine du policier, l'élément fantastique étant relégué au second plan. Les effets-spéciaux se font relativement rares puisqu'à part la séance louvoyant du côté du classique de Mary Shelley Frankenstein, rien de véritablement flagrant ne vient visuellement émerveiller nos rétines. On abdiquera par contre devant le jeu d'acteur convainquant de l'excellent acteur fantastique Lon Chaney Jr qui ne livre ici, certes, pas son plus grand rôle mais s'en sort avec les honneurs. Car il faut bien l'avouer, L'Indestructible n'atteint pas des sommets même s'il reste agréable à suivre.

Raconté sous la forme d'un flash-back par le héros policier du film, l’œuvre se veut avant tout un polar assez sombre dont le méchant le plus notable est relégué ici au rang de monstre dont le mutisme forcé le rend encore plus menaçant.

Concernant l'édition dvd éditée par BACH FILMS, elle se révèle légèrement moins médiocre que celle de L'Incroyable Homme Invisible. Cependant, vu le prix auquel il est proposé sur quelques-uns des sites de ventes les plus célèbres, il serait dommage de s'en priver d'autant plus qu'en dépit d'un sujet mêlant un sujet mainte fois rabattu, voir Lon Chaney Jr. se débattre avec ses pulsions de meurtres est un véritable bonheur. On boudera par contre l'absence de bonus véritables (ceux-ci n'étant constitués que d'une série d'affiches faisant état des différentes collections proposées par l'éditeur). Les sous-titres sont toujours à la ramasse et quant à l'image, elle est d'un flou gaussien peu agréable. Mais ne boudons pas notre plaisir...

DVDthèque: The Amazing Transparent Man de Edgar G. Ulmer (1960)

 

L'incroyable Homme Invisible ( The Amazing Transparent Man) de Edgar G. Ulmer est édité chez BACH FILMS dans la collection "Les Inédits Du Fantastique". Ce n'est qu'après avoir subit les cinquante-sept minutes que dure le métrage que l'on se dit qu'il aurait été préférable qu'il tombe carrément dans l'oubli le plus total. Vendu sur le site de l'éditeur au doux (et apparemment satisfaisant) prix de sept euros, le peu d'intérêt qu'il suggère fait regretter jusqu'àu centime symbolique auquel il est proposé par l'un des vendeurs de l'un des sites internet les plus célèbres.

Datant de 1960, on ne lui reprochera évidemment pas ses piètres effets-spéciaux. Et qui donc s'attendrait d'ailleurs à retrouver ceux du splendide Hollow Man de Paul Verhoeven se verrait littéralement épouvanté devant un tel enchevêtrement de lieux communs. Mêlant avec maladresse (et peu de moyens) le polar et le fantastique, les cinquante-sept minutes du film ne suffisent pas à exploiter le potentiel évident d'un tel mélange.

Un homme nommé Joey Faust (Douglas Kennedy) spécialisé dans les hold-up est libéré de prison par un certain Major Paul Krenner (James Griffith). Épaulé par le Docteur Peter Ulof (Ivan Triesault), le major compte sur ce dernier afin de créer une race de soldats invisibles. Ayant déjà effectué des tests sur de petits animaux, il reste aux deux hommes à se procurer du radium, un matériau radioactif particulièrement rare et conservé dans un coffre-fort très bien gardé. D'où la présence de Faust que le major va s'empresser de faire chanter afin de le convaincre d'accepter de servir de cobaye pour ses expériences et ainsi se rendre invisible pour mieux dérober le précieux métal...

Avec une économie de moyens évidente, l'intrigue se déroule principalement dans une demeure isolée où est retenue en otage la fille du Docteur Ulof, gardée prisonnière derrière une porte fermée à clé. Ce qui est bien dommage puisque son joli minois, nous ne le découvrirons pas avant les dernières minutes du film. Avant cela, quelques dizaines de scènes statiques, mollassonnes, qui n'ont semble-t-il pas d'autre raison d'être que celle de remplir le cahier des charges.

L'édition dvd du film rend "hommage" au contenu puisque le travail "accompli" est une véritable boucherie. La qualité du disque est telle que l'on croirait se trouver face à un vulgaire dvdrip sous-titré par des fans purs et durs de bobines insalubres. Il manque quelques traductions, quelques fautes apparaissent, et l'une des phrases se trouve atteinte de dyslexie. L'image est vraiment mauvaise, floue, laiteuse, si bien que lire les sous-titres (pas de version doublée, juste une version originale sous-titrée en français) est parfois une épreuve. La police de caractère employée est plus que douteuse et l'on passe le plus clair de son temps à plisser les yeux. Et cela, lorsque l'on n'a pas la malchance de passer à côté de certaines fin de phrases qui disparaissent trop vite.

Bref, L'incroyable Homme Invisible est une œuvre dispensable, ruinée de surcroît par un traitement déplorable, et sur laquelle on peut très facilement faire l'impasse. Et puis, il suffit de consulter la dvdthèque du site consacré à l'éditeur BACH FILMS pour se rendre compte que d'autres bobines méritent elles, toute notre attention.