Slumber Party Massacre d'Amy Holden Jones (1982) - ★★★★☆☆☆☆☆☆

 

Alors que Roger Corman nous a quitté il y a environ deux mois, retour sur une triple franchise dont il fut producteur dès 1982. Trois séries de longs-métrages dont le tout premier volet intituléSlumber Party Massacre est donc sorti durant la première moitié des années quatre-vingt. Un slasher assez commun, pour ne pas dire relativement médiocre dans lequel de jeunes étudiantes étaient les victimes d'un fou échappé de l'asile et dont l'identité nous était révélée dès le début par l'entremise d'un flash info indiquant que Russ Thorn (incarné par Michael Villella) était activement recherché par la police. Traduit chez nous sous le titre Fête sanglante bien que signifiant en réalité ''Massacre à la soirée pyjama'', ce premier volet d'une entité connue sur le territoire américain sous le nom de Massacre et constituée de neuf longs-métrages, Slumber Party Massacre a ceci de particulier que le tueur utilise une perceuse dotée d'une gigantesque mèche que celui-ci tient à la manière du tueur en série de l'excellent The Burning que réalisa Tony Maylam un an auparavant. On le sait, les Slashers n'ont généralement pas la réputation d'être très riches en matière d'écriture et d'interprétation. Le premier et seul long-métrage horrifique de la réalisatrice Amy Holden Jones qui ensuite tournera un drame, une comédie fantastique et un thriller avant de se consacrer à l'écriture et à la production fait partie de ces Slashers assez quelconques dont les rares ''qualités'' tiennent davantage de la plastique de ses interprètes que de la mise en scène, du scénario ou de l'interprétation. Et au vu des plans très explicites, des travellings qu'elle opère sur les corps dénudés des personnages féminins, on aurait pu penser que Slumber Party Massacre était l'œuvre d'un cinéaste de sexe masculin, libidineux et profitant d'un script fin comme du papier à cigarettes pour savourer la poitrine et le fessier de ses actrices. Doté d'un budget n'excédant pas les deux cent-cinquante mille dollars, Amy Holden Jones fait donc avec les moyens du bord et assène aux spectateurs médusés par tant d'indigence, de nombreux homicides, touts perpétrés de la même manière. Sosie en mode psychotique de Pascal Legitimus, Michael Villella a des faux airs de gérant de supérette.

Cheveux grisonnants, œil lubrique cerné de rouge, visage en sueur, le bonhomme n'en demeure pas moins l'un des Boogeymen les plus pathétiques de l'histoire du cinéma d'horreur. Jouant comme un pied, le seul intérêt de sa présence concerne donc l'engin qu'il manie tel un maniaque sexuel tenant son zguègue turgescent entre les mains. D'un classicisme qui confie à l'ennui, renvoyant le plus mou des volets de la franchise Vendredi 13 au rang de chef-d’œuvre du cinéma d'action, Slumber Party Massacre énumère tout les clichés du genre, avec en point de mire, un tueur tellement amoureux de ses victimes qu'il ne trouve rien de mieux que de les assassiner, elles et les quelques rares compagnons de sexe masculins qui se risquent à s'inviter lors de la dite soirée pyjama. Un peu d'herbe, quelques pacs de bière, des pizzas livrées par un jeune homme qui finira le visage énucléé, quelques jolies paires de seins et des fesses bien rondes ne suffiront malheureusement pas à faire de Slumber Party Massacre le Slasher tant attendu. Bourré jusqu'à la gueule d'incohérences, le récit a beau convier une poignée de jeunes et jolies interprètes en les personnes de Michelle Michaels, Robin Stille, Brinke Stevens, Debra De Liso et Jennifer Meyers, le long-métrage de Amy Holden Jones n'en est pas moins terriblement ennuyeux. Malgré sa courte durée qui n'excède pas les quatre-vingt minutes, l'on a parfois l'impression que le film dure le double. Interprétation apathique, scénario ultra-convenu, mise en scène banale, même la bande musicale de Ralph Jones ne parvient pas à rehausser le niveau d'effroi qui de toute manière s'exprime tel un encéphalogramme plat ! À sa sortie sur le territoire français, Slumber Party Massacre fut interdit aux moins de seize ans. On se demande bien pour quelle raison. Sans doute moins pour ses quelques meurtres sanglants que promet la traduction française, lesquels s'avèrent parfois objectivement gratinés, que pour les quelques séquences de nudité, seule carotte capable de retenir le spectateur avide de jolies poupées. Pour le reste, le film est un très mauvais Slasher. Notons que les deux suites qui verront le jour en 1987 et 1990 ainsi que le reboot qui aura lieu en 2021 seront tous mis en scène par des réalisatrices différentes...

 

Savage Streets de Danny Steinmann (1984) - ★★★★★★☆☆☆☆

 

 

Après avoir été possédée par le démon Pazuzu dans L'exorciste de William Friedkin en 1973, après avoir survécu à bord d'un avion de ligne en danger dans 747 en Péril de Jack Smight l'année suivante et après avoir connu l'enfer des prisons pour femmes avec Chained Heat de Paul Nicholas en 1983 et Red Heat de Robert Collector en 1985, voilà que l'actrice Linda Blair se prenait la même année pour l'équivalente féminine du Charles Bronson de la franchise Death Wish. Incarnant Brenda, tête pensante (ouais, enfin, faut pas exagérer non plus, hein ?) d'un groupe d'adolescentes rebelles, elle est aussi et surtout la sœur de Heather, jeune fille sourde et muette. Une jolie gamine propre sur elle, portant jupes à carreaux et chemisiers blancs. Difficile de croire que derrière cette touchante enfant se cache l'actrice Linnea Quigley, l'une des reines du cinéma d'horreur et fantastique bis et l'une des plus célèbres Scream Queens du cinéma américain. Celle qui l'année suivante incarnera la punk zombifiée se foutant à poil plus souvent qu'à son tour du mythique Retour des morts-vivants de Dan O'Bannon est pour l'instant une adolescente parfaitement irréprochable qui dénote complètement avec sa sœur et ses camarades. Un soir de sortie, Brenda, Rachel, Maria et le reste de la bande sont accostées par quatre junkies qui manquent de renverser Heather. Après s'être fait rembarrer, ils quittent les lieux puis garent leur voiture sur un trottoir. Brenda décide d'emprunter leur véhicule pour se venger avant de la laisser dans une ruelle, remplie de déchets ménagers. Dès le lendemain, les quatre voyous à la tête desquels se trouve Jake (l'acteur Robert Dryer) décident à leur tour de faire payer à Brenda son comportement de la veille en s'en prenant à Heather qu'ils frappent et violent dans un local du lycée où les filles étudient. Dès lors, Brenda n'aura qu'une idée en tête : celle de venger sa sœur en écumant de nuit les rues de la ville à la recherche des coupables...

Charles Bronson peut dormir sur ses deux oreilles. Si Savage Streets (connu chez nous sous le titre Les rues de l'enfer) n'est pas tout à fait un nanar, son héroïne Brenda n'égale pas le maître es ''Vigilante Movie'' Paul Kersey. New York n'est donc pas la seule ville américaine gangrenée par la violence comme le prouve le long-métrage de Danny Steinmann qui situe son action à Los Angeles. Linda Blair y incarne une jeune femme de caractère qui a bien changée depuis son apparition dans le classique de l'épouvante L'exorciste. L'actrice s'est affinée mais à conservé quelques rondeurs plutôt bien situées. Linda Blair se foutant nettement moins à poils que lors de ses deux apparitions dans les deux W.I.P cités plus haut (que les vicieux ne loupent surtout pas la scène de la baignoire !), le film regorge cependant de séquences dénudées totalement gratuites mais qui satisferont sans doute les spectateurs libidineux ivres de contempler fesses et mamelons de toutes sortes. Blondes,brunes, la peau bronzée ou cireuse, il y en aura pour tout le monde. Vu le concept, inutile d'espérer y voir autre chose qu'une pellicule bavarde, assez grossière et donc pas vraiment subtile. Les injures fusent, du type ''pétasse'', ''bite'', ''Enculés'' ou ''tailler une pipe''. Une musique rock fm assourdissante constitue l'essentiel de la bande originale John D'Andrea et Michael Lloyd. Savage Streets mêle vigilante, Rape and Revenge et teen movie façon Class 84 de Mark L. Lester ou Class of Nuke 'em High de Michael Herz et Lloyd Kaufman et Richard W. Haines tout en leur étant infiniment inférieur. Dans un premier temps, le film se concentre surtout sur les conflits qui opposent certaines élèves (blondes et brunes formant apparemment deux groupes distincts)...

Outre Linda Blair et Linnea Quigley peut d'interprètes s'avèrent connus sous nos latitudes. Tout juste reconnaîtrons nous au détour d'une séquence l'actrice Brinke Stevens qui comme Linnea Quigley fut l'une des plus célèbres scream queens des années quatre-vingt et l'interprète de nombreux films d'exploitation (Slave Girls, les captives de l'espace de Ken Dixon en 1987 ou Sorority Babes in the Slimeball Bowl-O-Rama de David DeCocteau l'année suivante). Mais surtout l'acteur John Vernon qui interprète dans le cas présent le rôle du proviseur. Acteur que l'on a pu notamment voir dans L'inspecteur Harry de Don Siegel en 1971, le poético-trash Sweet Movie de Dusan Makavejev en 1974 ou bien Josey Wales hors-la-loi de et avec Clint Eastwood deux ans plus tard. La vengeance de l'héroïne tarde à venir mais l'action de Savage Streets est parfois suffisamment relevée pour que l'on n'ait pas trop le temps de s'ennuyer. Linda Blair est moyennement convaincante dans le rôle de Brenda (on lui préférera très largement Zoë ''Thana'' Lund de L'ange de la vengeance d'Abel Ferrara sorti trois ans auparavant). Ce qui définit le mieux l’œuvre de Danny Steinmann, c'est son absolue gratuité dans la cruauté, sa violence, ses dialogues aussi creux que vulgaires, son assommante musique eighties (prévoyez une ou deux aspirines en fin de projection) ainsi que son interprétation, sa mise en scène et son scénario bas de gamme. Préférez donc la franchise Death Wish...