Men Behind the Sun 3 : A Narrow Escape de Godfrey Ho (1992) - ★★★★★☆☆☆☆☆

 

 

Généralement rejeté par la plupart de celles et ceux qui ont pu le découvrir jusqu'à maintenant, le troisième volet de la tétralogie Men Behind the Sun ne mérite cependant pas le rejet quasi systématique dont il fait l'objet. Si l'on se positionne en strict observateur d'un phénomène gore qui prit de l'ampleur à travers des visions horrifiques supposées retranscrire une réalité historique, cette séquelle peut effectivement s'envisager comme une déception. Car après un premier volet intitulé chez nous Camp 731 décrivant les expériences menées par l'armée impériale japonaise dont l'unité 731 prétendument réservée à la prévention des épidémies pratiquait en réalité des expériences bactériologiques sur des cobayes d'origine russe, chinoise ou encore coréenne, Men Behind the Sun 3 : A Narrow Escape échappe au format horreur pour s'inscrire davantage dans le film de guerre. Une approche que ne lui pardonnera pas la plupart des ''fans'' d'un premier volet particulièrement abject, choquant et morbide, réalisé en 1988 par Tun Fei Mou, lequel fut remplacé dès le second volet par le hongkongais ultra prolifique Godfrey Ho qui réalisa alors le très mauvais Men Behind the Sun 2 : Laboratory of the Devil en 1992 (lequel reprenait pas mal de séquences du premier) avant d'y replonger deux ans plus tard avec ce troisième long-métrage dans lequel les événements prennent une tournure radicalement différente. Alors que les deux premiers volets de la franchise de déroulaient à Harbin, en Mandchourie, dans la ''fameuse'' Unité 731, nous sommes désormais en 1945 et les alliés déclarent dans celui-ci la guerre au Japon. Alors que les américains prennent possession de l’île d'Okinawa, l'armée russe s'apprête à franchir la frontière mandchourienne. L'unité 731 est donc dissoute, ses prisonniers exécutés et les bâtiments détruits à l'aide d'explosifs et par le feu... Le lieutenant général Saiholi qui dirigeait le camp est désormais chargé de transporter l'unité jusqu'à la capitale avant que les russes ne viennent l'occuper. C'est donc à bord d'un train de marchandises que les soldats et les scientifiques de l'armée japonaise vont être transportés jusqu'à leur destination...

Principalement incarné par de jeunes interprètes, Men Behind the Sun 3 : A Narrow Escape débute par quelques explications en voix-off et l'étalage d'images particulièrement dégueulasses provenant des deux premiers volets. Autopsie sur le corps d'un enfant, bras gelés puis plongés dans l'eau bouillante d'une jeune femme, crémation des cadavres, en l'espace d'une poignée de minutes, Godfrey Ho nous rappelle aux bons (ou mauvais) souvenirs de Camp 731 et de sa très dispensable suite. Après ces quelques passages gore forcément moins marquants qu'à l'époque puisque isolés du contexte général lentement mais sûrement diffusé à l'époque par le long-métrage de Tun Fei Mou, Men Behind the Sun 3 : A Narrow Escape lance ses ''héros'', lesquels, rappelons-nous qu'ils furent malgré tout les outils d'expériences particulièrement ignobles, dans une aventure ferroviaire de quatre-vingt dix minutes environ. Et durant laquelle, l'on assiste à la volonté ferme et inéluctable de ces hommes et de ces femmes de maintenir leur position bien que l'empereur Hirohito ait décidé de capituler ! Principalement incarné par Robert Mak Tak-Law dans le rôle de Ilo Shinshima, Jimmy Au Shui-Wai dans celui de Kasai Yamada, Debbie Cheung Jing dans la peau de Saeko Matsushita, Zhang Guowen dans celle de Shobu Akiyama ou par l'une des rares femmes du récit, le Docteur Tama Matsushima, laquelle est incarnée par Han Yueqiao, Men Behind the Sun 3 : A Narrow Escape mérite mieux que la condamnation dont il fut l'objet, sans doute principalement pour cause de manquement aux règles du cinéma d'horreur qui veut qu'un film contienne un certain nombre de litres d'hémoglobine. Mais si le film de Godfrey Ho devient par la suite particulièrement pingre dans ce domaine, le film n'est cependant pas l'engeance que certains voudraient nous faire croire et ce, malgré un montage proprement défaillant. Certes, il privilégie d'abord les dialogues et ensuite, l'action. Mais si l'on compare ce troisième opus avec le second, une authentique arnaque reposant majoritairement sur la récupération d'un certain nombre de plans issus de Camp 731, Men Behind the Sun 3 : A Narrow Escape vaut bien mieux que l'acharnement dont il est la victime...