Fortress 2 : Réincarcération de Geoff Murphy (2000)

Depuis qu'il s'est échappé de la Forteresse Men-Tel, John Henry Brennick vit caché en pleine forêt avec son épouse Karen et leur fils Danny, maintenant âgé de six ans. Durant toute cette période de clandestinité, John a acquis une certaine renommée au sein de la résistance. Mais alors qu'il a tout abandonné pour élever sa famille dans un lieu gardé secret et uniquement connu d'anciens compagnons, il est bientôt rattrapé par son passé, et notamment par les dirigeants de Men-Tel qui ont gardé en travers de la gorge son incroyable évasion de la Forteresse. Poursuivis lui et les siens, il se sacrifie pour que Danny et Karen puissent échapper à leurs poursuivants.

Immédiatement arrêté, le père de famille est conduit en prison. Mais alors que par le passé il a su prouver qu'il était possible de fuir la prison la mieux sécurisée de la planète, cette fois-ci le challenge est bien différent. Là où il est, aucune voie de sortie de semble possible. Basée sur la Lune, sa nouvelle prison, dirigée par l'ambitieux directeur Nestor Tibman qui compte sur son système de sécurité infaillible pour déjouer toute tentative d'évasion...

Six ans après le premier long-métrage réalisé par le cinéaste Stuart Gordon, c'est au tour de Geoff Murphy (Freejack, Piège à Grande Vitesse) de diriger l'acteur Christophe Lambert dans une œuvre qui demeure malheureusement en deçà de l'original, déjà lui-même de piètre qualité. Du casting du premier film, il ne reste que la star française, l'actrice interprétant l'épouse de John ayant elle-même été remplacée par Beth Toussaint. Terminé le désert, ses plaines immenses, arides, et cachant sous terre une forteresse inviolable. Désormais, c'est dans l'immensité de l'espace, à des températures bien en dessous de celles que l'on connait sur Terre que John se retrouve piégé en compagnie de camarades relativement proches de ceux que l'on découvrait dans Fortress.

Quelques bagarres, des dialogues parfois virils, des gueules de méchants, et un univers souterrain métallique et étouffant qui contrebalance avec les quartiers luxueux du maître des lieux. Un individu tout aussi mégalomane que son prédécesseur. Quelques très beaux plans de notre planète et un Christophe Lambert qui ne déroge pas à la règle en nous servant son habituel jeu en demi-teinte. Et pourtant, sans que l'on ait véritablement d'explication à donner, on s'attache à son personnage. Comme à ceux de Greystoke, la légende de Tarzan, Seigneur des Singes de Hugh Hudson ou Subway de Luc Besson.

Les scènes d'action tournant autour de quelques frottements virils laissent indifférent de part leur peu d'intérêt. Mal filmées, ces scènes ne cadrent jamais véritablement les personnages lorsque ceux-ci prennent des coups. L'ancienne égérie de la « Blaxploitation » Pam Grier est inutilement de la partie (ça n'est pas sa faute mais son personnage est insipide) et l'on a droit à quelques personnages atypiques comme Nussbaum (Willie Garson) en doux dingue amoureux d'une blatte et surtout insensible au effets d'une arme particulièrement dissuasive auprès de ses quo-détenus.A noter que la musique est l’œuvre du compositeur Christopher Franke qui fut l'un des illustres membres du tout aussi célèbre groupe allemand de rock planant, Tangerine Dream. Fortress 2 : Réincarcération est un film anecdotique et dispensable. Pour finir sur une petite note amusante, notons que la scène durant laquelle John est éjecté dans l'espace (sans la moindre combinaison) est totalement surréaliste et illusoire. Surtout quand on sait que les températures aux abords de la Lune varient entre +120° le jour et -180° la nuit...

Under Siege 2 - Dark Territory de Geoff Murphy (1995) - ★★★★★★☆☆☆☆

''Le chemin le plus court pour se faire baiser...'' dixit Marcus Penn, l'un des salopards de ces nouvelles aventures de Casey Ryback. L'homme de toutes les situations, l'ancien Navy SEAL désormais à la retraite et qui désormais travaille comme chef-cuisinier au Mile High Cafe de Denver. Cette fois-ci, c'est à bord d'un train que l'on retrouve celui qui déjoua trois ans auparavant les projets d'un certain William Strannix. Accompagné de sa nièce Sarah (l'actrice Katherine Heigl) dont le père est récemment décédé, Casey va une fois encore faire montre de ses capacités en matière d'arts martiaux, d'emploi d'armes à feu et d'utilisation d'objets d'usage courant à des fins d'explosifs (McGyver aurait-il trouvé en Ryback un fils spirituel?). On quitte ici le décor de l'USS Missouri pour le cadre beaucoup plus restreint d'un train à bord duquel ont embarqué une vingtaine de mercenaires menés par le génie de l'informatique Travis Dane qui avant d'être viré fut employé au ministère de la défense américaine. Ivre de vengeance, il a emporté avec lui tout un appareillage informatique lui permettant de prendre le contrôle du satellite "Grazer One" qui a la particularité de posséder un puissant laser qu'il a bien l'intention de mettre à profit afin de récolter les un milliard de dollars que lui proposent des terroristes du Moyen-Orient si jamais il accepte de faire disparaître la Côte Est des États-Unis. Malheureusement, il y a un hic : Casey Ryback n'a pas l'intention de le laisser faire...

Steven Seagal revient dans la peau de l'ancien Navy SEAL et cuistot trois ans après l'important succès de Under Siege premier du nom à l'époque réalisé par le cinéaste Andrew Davis. Cette fois-ci, c'est au tour de Geoff Murphy de diriger l'acteur dans un contexte similaire mais dans un environnement laissant place à des situations permettant à notre héros d’exploiter davantage encore ses exceptionnelles facultés d'ancien soldat. Désormais, ce n'est plus accompagné par une femme mais d'un porteur de bagage incarné par l'acteur Morris Chestnut qu'il va tout mettre en œuvre afin de ''désarmer'' la vingtaine de mercenaires qui ont pris le contrôle du train. Si l'on retrouve une nouvelle fois un Steven Seagal charismatique, force est de reconnaître que Under Siege 2 - Dark Territory (Piège à Grande Vitesse) est bien moins intense que le premier volet des aventures de Casey Ryback qui n'iront pas au delà de ce second chapitre.

Et pourtant, face à lui, une très belle brochette de sales gueules, de pourris comme le cinéma d'action en génère régulièrement et à la tête desquels nous retrouvons l'acteur américain d'origine arménienne Eric Bogosian qui débuta pratiquement sa carrière au cinéma auprès du réalisateur culte Larry Cohen. À ses côtés, l'immense Everett McGill que l'on pu notamment découvrir dans la géniale série télévisée de David Lynch Mystères à Twin Peaks en 1990, ou dans Le Sous-Sol de la Peur de Wes Craven l'année suivante. Autres présences notables, celle de l'acteur Peter Green en mercenaire, interprète principal du traumatisant Clean, Shaven de Lodge Kerrigan en 1993 ou de Kurtwood Smith, le très antipathique Clarence Boddicker du classique de la science-fiction signée Paul Verhoeven en 1987, Robocop. Bénéficiant d'un budget estimé à soixante millions de dollars (le double de l'épisode précédent), Under Siege 2 - Dark Territory s'avère finalement un peu décevant au regard du premier long-métrage mettant en vedette Casey Ryback. Les séquences d'actions y sont pourtant nombreuses mais le film ne possède pas l'aura et surtout n'a sans doute pas les ambitions de Under Siege malgré l'argent qu'il a coûté à la production. Une semi déception qui tire malgré tout son épingle du jeu grâce à la présence ''froide'' et insensible d'Everett McGill, au charme de Katherine Heigl, et à la ''tenue'' toujours impeccable de Steven Seagal...