Anecdotes : Angst de Gerald Kargl

 

 

Ceux qui connaissent Angst de l'autrichien Gerald Kargl savent combien ce film est l'un des plus traumatisants de l'histoire du cinéma d'horreur. Et pas simplement parce qu'il s'inscrit dans un genre qui adapte parfois sur grand écran des faits divers authentiques mais aussi et surtout parce que le style visuel et narratif participent de cette immersion dans la tête du tueur incarné à l'écran par l'acteur Erwin Leder dont l'un des plus grands faits d'armes fut d'apparaître dans l'excellent Das Boot du réalisateur allemand Wolfgang Petersen en 1981. Angst semble avoir tant et si bien fasciné le réalisateur franco-argentin Gaspar Noé que celui-ci en fait régulièrement la promotion, allant même jusqu'à s'inspirer des vertigineux plans de la séquence d'ouverture pour celle de son propre long-métrage, le tout aussi dérangeant Irréversible en 2002. Des mouvements de caméra que l'on doit au chef opérateur polonais Zbigniew Rybczyński, lequel conçut des dispositifs mécaniques encore jamais vus à l'écran et notamment, un harnais fixé autour d' Erwin Leder permettant ainsi à la caméra de suivre et de tourner autour de son personnage... D'une violence inouïe amplifiée par la position de la caméra plus que par l'apport de plans gores qui finalement s'avèrent rarissimes puisque seul le meurtre de la ''fille'' (Silvia Rabenreither) s'avère vraiment sanglant, on se souvient de l'étouffante et pénible séquence de noyade de son frère dans une baignoire. Pourtant, si Angst reste effectivement une œuvre visuellement éprouvante, elle n'a rien de véritablement comparable aux actes de barbarie du tueur en série autrichien Werner Kniesek qui après avoir passé huit ans en prison fut libéré avant de se rendre dans la villa de la famille Altreiter, rue Fuchsenkellergasse à St. Pölten où il séquestra, tortura et assassina ses trois membres, la mère, le fils handicapé ainsi que sa sœur. Si les meurtres sont visibles à l'image, s'agissant des actes de torture, Gerald Kargl considéra que de les filmer aurait rendu le film beaucoup trop dur et décida de les atténuer...

Bien que la seule séquence authentiquement ''gore'' du long-métrage soit située vers la fin du récit, Angst accumule les perspectives, la caméra devenant vertigineuse lorsqu'elle se place au dessus des protagonistes ou véritablement dérangeante lorsqu'elle tourne autour du tueur. Ne compensant jamais les horreurs par des plans ou une ambiance plus légère, la bande musicale signée du compositeur Klaus Schulze ajoute en outre un surcroit de froideur persistante dont le cinéaste américain Michael Mann se souviendra de l'impact en recyclant quelques années plus tard en 1986, le glaçant Freeze pour son film Manhunter. Traduit chez nous sous le titre Schizophrenia, Angst (qui signifie Peur) sonne comme une information erronée puisque s'agissant du vrai tueur Werner Kniesek, lors de son procès les psychiatres le considérèrent comme tout à fait sain d'esprit bien qu'étant atteint de troubles dissociatifs... Un détail qui pour la pleine compréhension du film n'a en réalité pas grande importance puisque le spectateur se fera rapidement à l'idée que oui, le tueur est psychologiquement atteint de troubles psychiatriques. Et qu'il s'agisse de schizophrénie ou non, cela n'a pas vraiment d'importance...

Côté humour, la question semble devoir malgré tout se poser, surtout en raison de la présence d'un petit teckel qui durant les meurtres assiste aux actes de barbarie du tueur tout en cherchant à jouer à la balle ou avec le dentier de sa maîtresse. Accompagnant celui-ci comme s'il s'agissait de son maître. Lequel l'épargnera, mieux vaut le préciser pour les amoureux des animaux de compagnie ! Ici, le tueur agit de manière relativement chaotique et s'éloigne donc drastiquement de l'image qu'en font généralement les scénaristes et réalisateurs américains qui lui préfèrent des assassins méthodiques. K, le tueur, est vu sous l'angle du meurtrier qui n'a pas au préalable chapeauté le moindre plan. Et lorsque arrive le moment de passer à l'acte, celui-ci agit de façon souvent maladroite et désorganisée, ce qui rend le personnage pathétique. Un choix curieux de la part de Gerald Kargl qui par contre, lors du tournage, préféra utiliser du sang de porc afin d'augmenter le réalisme. Un choix qui eut de fortes répercussions sur les acteurs qui affichent à l'écran un air de dégout bien réel ! Un malaise que l'on ressentait déjà bien plus tôt lorsque le cinéaste filmait son tueur dans un bar, dévorant en gros plan une saucisse bien juteuse devant deux jeune clientes apparemment écœurées par ce répugnant spectacle...

Enfin, il faut savoir que Angst signa la ruine de son auteur. En effet, Gerald Kargl finança lui-même le long-métrage en allant même jusqu'à hypothéquer sa propre demeure (chose que fit également le co-producteur Josef Reitinger avec celle de ses parents). Si le cinéaste réussit ainsi à réunir suffisamment d'argent, le film rencontra malheureusement tant de soucis avec la censure de part le monde qu'il ne rapporta pas d'argent au réalisateur autrichien. En Europe, le film fut totalement interdit dans plusieurs pays dont celui d'origine. Aux États-Unis, il écopa d'un classement X qui le condamna au même sort que les films pornographiques. Sans argent, Gerald Kargl se retrouva surendetté et n'aura plus jamais eu le droit de tourner le moindre long-métrage dans son pays. Condamné à rembourser des sommes folles, il aura passé le reste de sa carrière à réaliser des spots publicitaires. Mais derrière ce drame se cache malgré tout l'un des films les plus étranges, les plus dérangeants et les plus remarquables que nous ait offert le cinéma d'horreur et d'épouvante...

 

Les tueurs qui inspirent le 7ème art: Werner Kniesek - "Angst" de Gérald Kargl (1983)

De la réalité...

Werner Kniesek est probablement l'un des seuls tueurs en série originaires d'Autriche dont l'histoire a été adaptée au cinéma. Il tua à l'age de 26 ans sa mère de 55 ans. Il fut par la suite l'auteur de plusieurs cambriolages avant de tuer à nouveau, une vieille femme de 73 ans. Ce meurtre le conduisit tout droit dans un hôpital psychiatrique dans lequel il ne resta enfermé que sept ans avant d'être libéré pour bonne conduite. C'est alors qu'il pénétra la demeure d'une famille de trois membres. Il tortura et étrangla la mère et le fils et viola la fille durant onze heure avant de les tuer tous les trois. Le lendemain il prit la voiture des propriétaires, enferma les corps dans la malle arrière, puis alla faire des courses en ville. Il fut alors arrêté par la police, prévenue de son comportement étrange. Le 4 Janvier 1980, Werner Kniesek est condamné à l'internement à vie.


...A la fiction


Un schizophrène retrouve la liberté après avoir purgé une peine de prison pour avoir tué sans raisons apparente une vieille femme chez elle. Persuadées qu'il est guéri, les autorités le libèrent sans se douter qu'en réalité l'homme a conservé toutes ses obsessions et qu'il n'a désormais qu'un seul but: Tuer à nouveau. Pour commencer, il se rend dans un bar afin de reprendre contact avec cette humanité pour laquelle il voue une indifférence totale. Seule compte cette envie de tuer et qu'il ne va pas tarder à mettre à exécution. Mais pas dans ce lieu, non, car les deux prostituées qui le regardent en se moquant de lui, et que notre homme aimerait tant avoir pour victimes, ne sont pas seules. Il quitte le bar, puis se dirige vers une station de taxis. L'un d'entre eux, conduit par une femme, l'embarque sans savoir qu'elle transporte à l'arrière de son véhicule un malade qui va maladroitement tenter de la tuer à l'aide d'un lacet de chaussure. Freinant d'un seul coup au milieu d'une route, elle parvient à faire reculer le tueur qui prend la fuite dans un sous-bois avant de tomber nez à nez avec une immense demeure qu'il choisit alors comme théâtre de son futur méfait.

La maison n'est pour l'instant habitée que par un handicapé mental en fauteuil roulant. Le schizophrène profite de l'absence de danger pour faire le tour des lieux jusqu'au moment où les phares d'une voiture l'éblouissent. Une vieille dame et sa fille pénètrent dans le jardin de la demeure et, chargées de victuailles, entrent dans la maison. Le tueur est en ébullition. Il prépare mentalement les évènements à venir, choisissant de bâillonner et d'attacher la mère en premier afin de lui faire assister ensuite aux meurtres de sa fille et de son fils handicapé. Sauf que les choses ne se passent absolument pas comme il l'avait prévu. Se trainant jusqu'à l'étage après s'être laissé glisser de son fauteuil roulant, le fils est rattrapé par le tueur alors qu'il tentait de se cacher dans la salle de bain. Il est tué par noyade dans la baignoire. Ensuite, en enfonçant un linge au fond de la gorge de la vieille dame, le schizophrène la tue sans le faire exprès. Malade, celle-ci meurt en effet d'une crise cardiaque. Il ne reste donc plus que la jeune femme à laquelle notre homme décide donc de réserver le pire des sorts...

Angst fait partie de ces œuvres qui dérangent. De ces quelques films qui sortent parfois dans l'ignorance mais qui grâce aux amateurs de pellicules morbides parviennent à percer la toile "Internet" pour le plus grand plaisir des cinéphiles amateurs de sensations fortes. Gérald Kargl a depuis ce film traumatisant, tourné plus de cent films commerciaux et promotionnels mais pas un seul long-métrage pour le cinéma. La légende veut que depuis Angst, il fut interdit de tournage. Mais qu'est-il alors arrivé aux censeurs de l'époque pour que ce cinéaste génial soit banni des salles obscures?

 
Il faut avouer que Angst est un film tout à fait particulier, basé sur l'histoire véridique du tueur en série autrichien Werner Kniesek. Le film s'ouvre sur la genèse du tueur. Un choix qui explique sans doute la volonté du cinéaste de "justifier" les actes auxquels nous allons assister bientôt. Par bien des aspects, l'œuvre se veut impressionnante, troublante et dérangeante. Tout d'abord, la voix-off du personnage, qui nous abreuve des souvenirs, des désirs et du mal-être de son auteur, s'insinuent dans notre esprit et le rendent perméable au désordre qui règne dans l'esprit du tueur. Graphiquement, les meurtres montrent peu de sang mais sont filmés de manière tellement saisissante qu'ils gagnent en horreur ce que perdent tant d'œuvres à vouloir surenchérir. Lorsque le tueur noie sa première victime dans la baignoire, la scène, filmée sous l'eau, provoque une sensation de malaise et d'étouffement. La mort du handicapé nous est imposée en gros plan sur son visage, la vie s'échappant de son corps à la manière des dernières bulles d'air qui fuient ses lèvres. 

 

Mais l'un des aspects les plus marquants dans l'œuvre de Gérald Kargl, c'est la façon qu'à le cinéaste de filmer son assassin. Tourbillonnant autour de son personnage principal, la caméra exécute des mouvements inédits, entre contre-plongée vertigineuse et tourniquet étourdissant, permettant ainsi aux spectateur de se faire une idée précise de l'état d'angoisse, de torpeur et d'attente dans lequel se trouve l'assassin. Un principe dont s'inspirera d'ailleurs Gaspard Noé, grand fan du film de Gérald Kargl, pour son film Irréversible. Le tueur schizophrène de Angst est campé par le très impressionnant Erwin Leder déjà croisé dans l'excellent Das Boot de Wolfgang Petersen. Le visage émacié, l'œil glauque et les tempes en sueur, il interprète donc cet homme dont on ne connaît par le nom et qui marmonne intérieurement son passé, ses fantasmes et ses projets. Il projette par avance et met en scène les meurtres à venir, décortiquant chacun de ses actes futurs. Sauf que cet être maladroit et surexcité ne parvient qu'à moitié à assouvir ses pulsions. Il s'offre une danse macabre en compagnie de la mère de famille dans les yeux de laquelle il perçoit ceux de la sienne afin que perdure le plaisir. Sa mère Justement, qui se permettait sur lui de terribles exactions. De quoi, une fois de plus, permettre de comprendre le cheminement qui a mené notre homme à devenir le monstre qu'il est. 

 
La caméra se veut parfois subjective, nous mettant dans la peau, et donc, dans la tête du tueur. C'est ainsi que chacun des meurtres est filmé, impliquant directement le spectateur au cœur de l'horreur. Et puis il y a la froide partition de Klaus Schulze. Artiste allemand de musique électronique, qui offre une musique qui colle parfaitement à l'aspect clinique de l'œuvre. 

 

Curieusement, le film se clôt sur l'arrestation du tueur qui, outre le fait qu'il soit irrémédiablement perdu dans les complexes limbes de son cerveau, désire une certaine reconnaissance pour son œuvre diabolique. On s'attendrait presque à entendre les applaudissements lorsque s'ouvre le coffre de la voiture à l'arrière de laquelle il a jeté les corps de ses trois victimes. Un coffre en forme de rideau de théâtre s'ouvrant sur des témoins horrifiés...