It Feeds de Chad Archibald (2025) - ★★★★★★☆☆☆☆

En relisant un ancien article que j'avais consacré voilà presque dix ans à Bite de Chad Archibald (non, non, ça n'est vraiment pas du tout ce que vous pouvez penser), je redécouvrais une œuvre dont je n'avais conservé aucun souvenir et qui à la lecture de l'article en question me rappela qu'elle ne m'avait pas spécialement séduit. En 2025, et après avoir complètement oublié l'existence du réalisateur, scénariste et producteur canadien, voilà qu'est sorti son dernier long-métrage intitulé It Feeds... En parcourant la filmographie de Chad Archibald, l'on peut constater que le bonhomme s'intéresse majoritairement au cinéma d'horreur. Ce qui peut donc laisser penser que depuis Bite, celui-ci a pu faire évoluer son cinéma, proposant une matière plus noble ou au contraire beaucoup plus ''concentrée'' en terme de frissons. Pourtant, rien n'est évident au premier abord. Se laissant ainsi glisser vers cette insupportable mode qui consiste à directement plonger les protagonistes dans une séquence d'ouverture bourrée d'énergie, d'effets gore ou cherchant immédiatement à retenir l'attention du spectateur de peur qu'il ne quitte la projection après seulement deux ou trois minutes ! Une séquence qu'il vaudra mieux oublier pour ne se concentrer que sur le début véritable du récit. Lorsque déboule sans prévenir chez la psychiatre Cynthia (Ashley Greene) et sa fille Jordan (Ellie O'Brien), Riley (Shayelin Martin), une gamine de quatorze ans terrifiée par une entité qui selon elle ne cesse de la traquer. La particularité de Cynthia est d'être en mesure de lire dans les pensées de ses patients et ainsi de résoudre les désordres psychiques dont ils sont les victimes. Cependant, la mère de Jordan s'impose des limites. En effet, sachant très bien que certains cas peuvent avoir de très fortes répercussions sur elle et sur sa fille qui l'assiste, Cynthia se refuse de traiter les plus lourds d'entre eux. Mais touchée par le cas de Riley, Jordan ne tient pas compte des conseils de sa mère et décide de se rendre chez le père de l'adolescente afin de lui apporter son soutien. Grave erreur... ! It Feeds explore plusieurs thématiques. À commencer bien entendu par le cas de cette gamine ''harcelée'' par une entité démoniaque comme on en retrouve dans pas mal d’œuvres horrifico-fantastiques. Mais le film de Chad Archibald s'intéresse également aux rapports qu'entretiennent Cynthia et Jordan vis à vis d'un traumatisme qui remonte au décès de l'époux et du père du duo qu'incarnent les deux interprètes féminines. Une peur viscérale qui chez la mère l'empêche d'assumer l'hypothèse selon laquelle, ''entrer'' dans la tête de certains de ses patients pourrait lui faire revivre le trauma en question...

Le cinéaste développe ainsi une certaine forme de conflit intérieur entre la mère et la fille. La première prenant un maximum de précautions tandis que la seconde s'apprête à rejeter toute idée d'abandonner une adolescente aux abois. De manière parfois stérile, Chad Archibald use et abuse d'effets relatifs au genre. Les jump scare y sont légion et le film est donc par conséquent un peu trop entreprenant en la matière. Se traduisant par Ça nourrit, le long-métrage est proche de certaines œuvres qui par le passé réussirent à marquer les esprits. Telle la franchise Insidious ou bien It Follows dans lequel une malédiction se transmettait de personne à personne. Ici, c'est bien l'intervention de Jordan qui va compliquer littéralement les choses. Devenant involontairement la nouvelle victime de l'entité, sa mère va ensuite tout entreprendre afin de l'en libérer... Principalement incarné par Ashley Greene dont la carrière fut notamment marquée par le rôle d'Alice Cullen dans la franchise ''vampirique'' Twilight, l'actrice est épaulée par la jeune et talentueuse Ellie O'Brien, laquelle interprète une Jordan relativement convaincante. Même si le film n'invente en réalité pas grand chose, l'on retiendra le duo d'actrices, certes, mais aussi certaines visions macabres dont la persistance transforme ce qui au départ ne semblait être qu'une consultation anodine en voyage halluciné dans les tréfonds de l'Enfer. Quelques séquences s'avèrent particulièrement marquantes. Comme la présence de cette ancienne victime de l'entité, attachée dans la cave de père de Riley et dont les stigmates visibles sur le corps et le visage laissent une idée assez précise des souffrances qu'elle eut à subir ! Ou comme l'entité en question qui dans le genre ''Creepy'' n'a sans doute aucun compte à rendre à ses aînés en terme d'apparence, telles les différentes créatures incarnées au fil des années par l'acteur espagnol Javier Botet et dont le personnage de Niña Medeiros de la saga [●REC] demeure toujours l'une des références ultimes. Sans oublier certains décors réellement lugubres donnant une idée parfois assez précise de ce à quoi pourrait ressembler le Pandémonium ainsi qu'une musique très souvent bruyante et ininterrompue. Cependant, une fois la projection achevée, il n'est pas certain que l'on ressente l'envie ou le besoin de s'y replonger...

Bite de Chad Archibald (2015)

Casey a prévu de bientôt se marier avec Jared, l'homme de sa vie, et ce, contre l'avis défavorable de la mère de celui-ci, persuadée que son fils fait une erreur. D'ici là, la jeune femme part enterrer sa vie de jeune fille à l'étranger en compagnie de trois de ses amies, Hannah, Jill et Kirsten. Après avoir passé une soirée dans une boite de nuit lors de laquelle Casey a abusé de l'alcool, elle et ses amies partent se promener en forêt et découvrent une cascade au pied de laquelle elles choisissent de se baigner. Jill en profite pour rappeler à Casey qu'elle se doit d'avertir son futur époux qu'elle ne peut avoir d'enfants. Mais alors que les jeunes femmes s'expliquent, Casey est piquée sous l'eau par un animal.

De retour chez elle, Casey retrouve Jared qui sous l'emprise de sa mère ne vit toujours pas avec sa future épouse. Marquée physiquement par la piqûre dont elle a été victime à l'étranger, Casey commence à ressentir d'étranges symptômes. Les marques sur sa cuisses s'étendent jusqu'aux épaules et commencent à s'infecter. Les jours passent et la maladie semblent s'étendre. Casey ne se nourrit plus, les plaies suppurent et surtout, à sa grande surprise, le test de grossesse qu'elle vient d'effectuer se révèle positif...

D'autres l'ont déjà effectivement précisé, mais une piqûre de rappel semble nécessaire afin de bien souligner que Bite n'a rien à voir avec un quelconque film pornographique malgré un titre pourtant évocateur et un début de film exhibant trois ou quatre pouffes en bikini. Si les plus impatients couperont au bout des cinq premières minutes d'une œuvre qui semble s'inscrire dans la mode des pires exemples de found-footage, les autres auront l'agréable surprise de constater que par la suite,  le cinéaste canadien Chad Archibald dont il s'agit ici du septième long-métrage, a la bonne idée d'abandonner le principe et de proposer une œuvre qui s'en éloigne très sensiblement.

Ceux qui connaissent l’œuvre magnifique du cinéaste lui aussi canadien, David Cronenberg, auront parfois la désagréable impression de découvrir un plagiat de La Mouche. Et même si les histoires sont bien différentes, il y demeure certains points communs entre elles, la transformation en une espèce de créature étant le plus flagrant d'entre eux. Nous assistons donc à l'agonie d'une jeune femme, victime d'une piqûre qui va la transformer peu à peu en une créature donnant naissance à une multitudes d’œufs. Physiquement le personnage de Casey (Elma Begovic) change, mute, pour ne plus avoir grand chose avec la belle femme qu'elle était encore il y a quelques jours auparavant. Veillant avec amour sur son étrange progéniture, le cinéaste crée un contraste entre la future mariée, incapable de donner des enfants à son futur époux, et cette... « chose » monstrueuse qui, au contraire, multiplie les accouchements monstrueux.

Bite n'est pas mauvais en soit. Mais à côté d'une œuvre telle que Contracted de Eric England qui décrivait déjà la lente agonie et la transformation d'une jeune femme, le film de Chad Archibald fait pâle figure. La faute à des maquillages qui dépassent de loin le cadre réaliste de la maladie (on finit par avoir l'impression d'être face à un monstre plus qu'à une jeune femme atteinte d'un mal étrange), et surtout, à une interprétation parfois pitoyable de ses interprètes. Bite n'exhale aucune forme d'émotion tandis que le film de Eric England dégageait, lui, un réel sentiment de malaise...