002 Agenti Segretissimi de Lucio Fulci (1964) - ★★★★★★★☆☆☆

 

 

Deux ans après les avoir mis en scène dans I Due de la Legion, Lucio Fulci retrouve les comiques italiens Franco Franchi et Ciccio Ingrassia. Pour être tout à fait honnête, avant de les réembaucher sur le tournage de 002 Agenti Segretissimi, le futur réalisateur des films les plus glauques du cinéma transalpin des années quatre-vingt les avait déjà retrouvé sur ceux de Gli imbroglioni et de I Due Evasi di Sing Sing. Tournant à une allure folle (rien qu'en 1964, le duo jouera dans une quinzaine de longs-métrages), nous retrouvons Franco Franchi et Ciccio Ingrassia dans le rôle de deux bêtas qui à l'origine sont ''spécialisés'' dans le cambriolage avant d'être d'être utilisés sans leur consentement comme agents secrets par une organisation américaine afin de tromper la vigilance d'espions venus tout droit de Russie. L'objectif des américains étant d'attirer leurs ennemis vers une fausse piste, ils implantent dans l'une des dents de Franco un microfilm censé renfermer une formule secrète alors qu'il ne s'agit que de celle du bicarbonate ! Comme dans toute bonne comédie d'espionnage, les deux héros de ce film ô combien rocambolesque vont être au centre d'une aventure pleine de surprise. On retrouve donc un Franco Franchi plus grimaçant que jamais. Une fois le concept assimilé, l'acteur, de part l'incroyable élasticité de sa mâchoire, incarnera comme d'habitude le plus idiot des deux. Ciccio Ingrassia dont le personnage n'en est pas moins stupide tempère les outrances comportementales dont se rend responsable son acolyte. Adaptant sa propre histoire aux côtés de Lucio Fulci lui-même et d'Amedeo Sollazzo, le scénariste et réalisateur italien Vittorio Metz nous offre avec 002 Agenti Segretissimi une comédie extrêmement riche en terme de situations. Il faut reconnaître que malgré l’exiguïté du script, l'intérêt repose sur la multitude d'événements auxquels vont être confrontés Franco et Ciccio. Un tout petit brin de science-fiction (la présence du robot appartement à l'organisation américaine), de l'espionnage (le récit tournant autour du microfilm et des agents russes et même chinois qui tenteront de mettre la main dessus), des meurtres (par armes à feu ou par empoisonnement), mais surtout, oui, surtout, de l'humour, symbolisé par les incessantes grimaces de Franco Franchi dont la langue est, au sens figuré comme au sens propre, particulièrement pendue !

Opposé à un Ciccio Ingrassia qui tempère sans cesse cette profusion de rictus qui à la longue aurait pu être épuisante mais que ce dernier, par son impassibilité parvient à désamorcer aux moments opportuns. Ensuite, ça n'est pas parce que 002 Agenti Segretissimi n'est qu'une comédie, voire même une parodie des films d'espionnages (auxquels le duo se frottera à nouveau à plusieurs reprises) qu'il faut ignorer l'un des aspects essentiels de ce genre de longs-métrages : le charme des interprètes féminines qui en général font partie intégrante du cinéma d'espionnage et qui dans le cas présent est symbolisé par de très belles actrices, telle l'allemande Ingrid Schoeller dans le rôle de Giulia Cirillo, l'italienne Annie Gorassini incarnant la superbe espionne russe Natasha ou l'américaine Mary Arden qui quant à elle interprète le rôle de Nadja. De superbes actrices dont la physionomie ne se généralise pourtant pas dans le cas de 002 Agenti Segretissimi puisque débarque au trois quart du récit l'actrice italienne Viviana Larice dont le visage risque de hanter pendant de nombreuses semaines ceux qui la découvriront ici dans le rôle totalement inapproprié d'une instructrice spécialisée dans la séduction. Quant à nos involontaires espions pour le compte de l'organisation américaine, ils devront composer avec une foule d'ennemis chargés de les tuer ou de récupérer le microfilm que renferme l'une des dents de Franco, subir les assauts d'un binôme gay bodybuildé, supporter une séance de torture digne du Moyen-Âge (Torture par l'eau, supplice de la chèvre) et des brûlures au second degré causées par une séance prolongée au soleil, etc, etc... Le clou du spectacle se situant sans doute lors de la longue séquence se déroulant dans un restaurant et où nos deux faux agents secrets (mais vrais pitres) sont vêtus de costumes sombres affublés de croix dans le dos ! Ajoutons le running-gag lié à un couple de vacanciers que Franco et Ciccio croiseront à plusieurs reprises et l'on tient là une comédie sympathique. Pas très fine mais tellement riche que l'on ne s'ennuie pas un seul instant...

 

Gli Imbroglioni de Lucio Fulci (1963) - ★★★★★★★☆☆☆

 

 

L'année suivant la sortie de Il Due de la Legione, le réalisateur italien Lucio Fulci abandonne un temps le duo formé par Franco Franchi et Ciccio Ingrassia et met en scène dans le rôle principal de Uno Strano Tipo, Adriano Celentano, connu chez nous pour sa carrière de chanteur mais qui dans son pays d'origine fut également connu pour avoir joué dans de nombreux longs-métrages entre 1956 et 1992. La même année, Lucio Fulci réalise Gli Imbroglioni dans lequel il retrouve Franco Franchi et Ciccio Ingrassia, lesquels ne sont pas les seuls protagonistes puisque le réalisateur les convie tout comme d'autres interprètes à participer à une œuvre plus proche du film à sketchs que ce qu'à l'habitude de mettre en scène le futur auteur de La longue nuit de l'exorcisme, L'emmurée vivante ou La maison près du cimetière. Traduit chez nous sous le titre Les filous font la loi et scripté par Giuseppe Moccia, Vittorio Vighi, Mario Guerra, Franco Castellano et Lucio Fulci lui-même, Gli Imbroglioni est purement humoristique. Et si même Franco Franchi et Ciccio Ingrassia semblent être noyés parmi un nombre important d'interprètes qui tout comme eux vont incarner des personnages confrontés à un juge (l'acteur José Luis López Vázquez), le réalisateur leur permettra d'intervenir à trois reprises. L'action du long-métrage se déroule donc dans la salle d'un tribunal rempli de visiteurs venus assister aux différents procès que devra juger un seul homme dont nous suivons donc une journée débutant par une altercation avec un homme qui s'avérera être la première personne qu'il aura à juger. Débarquent alors Franco Franchi et Ciccio Ingrassia dans les rôles de Salvatore Di Carmine et Napoleone Palumbo. Criant leur innocence concernant une escroquerie dont fut victime un antiquaire du nom d'Antonio Monterosi (l'acteur Xan das Bolas), les deux hommes vont devoir justifier de leur actes. C'est ainsi donc que l'on découvre le principe de Gli Imbroglioni qui sur une durée n'excédant pas les quatre-vingt cinq minutes valsera entre des séquences filmées dans la section civile du tribunal de première instance de Rome et des flash-back revenant sur les événements qui menèrent les divers protagonistes à se retrouver face au juge. Le concept étant ce qu'il est, on navigue entre des séquences franchement réussies tandis que d'autres s'avèrent nettement moins passionnantes...

Dans l'ordre, et à la suite du récit entourant nos deux habituels escrocs (dans Il Due de la Legione Franco Franchi et Ciccio Ingrassia tentèrent d'escroquer les napolitains au Bonneteau tandis qu'ils incarneront en 1964 des cambrioleurs dans 002 Angenti Segretissimi), nous assistons au procès de deux hommes dont l'un a frappé le second pour avoir ''rêvé' de son épouse, à celui de deux bonnes sœurs ayant insulté et malmené un brigadier de police durant son service, puis notre duo de comiques réapparaît à nouveau à l'image afin de s'expliquer sur les origines de leur patronyme lors d'une séquence totalement chaotique. Viennent ensuite à la barre un couple qui se déchire, la mère avocate de la jeune femme tentant de discréditer l'époux en question. Il s'agit là de l'une des séquences les plus intéressantes du long-métrage. Les scénaristes font preuve d'une imagination florissante en faisant passer le mari (Aroldo Tieri dans le rôle de Monsieur Taverna) pour un coureur de jupons tandis que l'avocat de ce dernier cherche à faire passer son épouse (l'actrice Dominique Boschero) pour une fille facile. Il s'agira là de la séquence la plus longue. Lucio Fulci choisi d'ailleurs l'option de la mettre en ''couveuse'' lors d'une suspension de séance, le temps de mettre une troisième et dernière fois en scène Franco Franchi et Ciccio Ingrassia au cœur d'une nouvelle escroquerie lors de laquelle, leurs personnages respectifs tenteront une dernière filouterie dont la victime sera un touriste allemand désireux de mettre la main sur une ancienne momie ! Dans l'ensemble, Gli Imbroglioni est vraiment plaisant à regarder. Les interprètes féminines (Dominique Boschero, Antonella Lualdi, Luciana Gilli, etc...) sont, comme d'habitude, souvent séduisantes tandis que les acteurs masculins s'en donnent à cœur joie en incarnant leur personnage avec grandiloquence lors de scènes parfois savoureuses (Aroldo Tieri grimaçant dans son cabinet de médecin généraliste tel un pervers sexuel ou plus tard, semant la pagaille en écoutant la retransmission radio d'un match de football lors de l'enterrement de la tante de son épouse)...