Once Bitten de Howard Storm (1985) - ★★★★★★★☆☆☆

 

 

Avant de devenir une star mondiale grâce à Ace Ventura, détective chiens et chats de Tom Shadyac, The Mask de Chuck Russel ou encore Dumb and Dumber des frères Peter et Bobby Farrely, Jim Carrey a commencé sa carrière par de petites apparitions au cinéma et à la télévision. Ses premiers rôles importants, l'acteur les obtient notamment dans la comédie musicale Cooper Mountain en 1983 et dans la Sitcom The Duck Factory de Allan Burns et Herbert Klynn l'année suivante. Parfois intitulé Vampire Forever sur le territoire américain et traduit chez nous sous les titres On ne mord que deux fois et Séduction à pleines dents, Once Bitten de Howard Storm est une comédie fantastique qui s'inscrit moins dans la vague de film purement horrifiques qui à l'époque mirent en scène des vampires (The Hunger de Tony Scott The Lost Boys de Joel Schumacher, Near Dark de Kathryn Bigelow) que dans ces quelques bobines référentielles humoristiques dont le Fright Night de Tom Holland demeure sans doute l'un des plus remarquables représentants. En ce sens où, d'ailleurs, celui-ci était capable de faire sourire tout en étant parfois capable de faire frissonner (voir les excellents maquillages prosthétiques et visuels de l'immense équipe chargée de donner vie aux créatures). Jim Carrey demeure donc dans le cas de Once Bitten, la principale vedette de l'histoire. Une œuvre s'inscrivant somme toute dans un contexte estudiantin relativement classique puisque l'on retrouve d'emblée le personnage de Mark Kendall qu'il incarne dans une université où il traîne avec ses deux meilleurs amis Jamie (Thomas Ballatore) et Russ (Skip Lackey). Mark a pour fiancée la délicieuse Robin Pierce (Karen Kopins) avec laquelle il n'a pas encore eu de relations sexuelles. Sujet central de nos trois adolescents, Jamie et Russ décident un soir d'emmener leur ami dans un bar à célibataires Hollywoodien où l'adolescent va entrer en contact avec une comtesse âgée de quatre-cent ans ! Bon, il est vrai que lorsque l'on découvre à l'image l'actrice Lauren Hutton, on a beaucoup de mal à deviner que derrière cette très séduisante quadragénaire qui avant d'être actrice fut mannequin se cache une vampire de quatre siècles ! La beauté et le charme de l'actrice sont à l'aune des attentes de son personnage qui pour pouvoir demeurer immortelle doit boire le sang d'un vierge trois fois par an avant la fête d'Halloween. Et franchement, les gars.... qui n'aimerait pas se faire sucer... le sang... par une beauté pareille ? Et ça tombe bien puisque justement, Mark est toujours puceau. Lors de son entrée dans le bar à célibataires, il est repéré par la comtesse qui l'invite à boire un verre avant de l'accueillir chez elle pour la soirée, le jeune garçon laissant ainsi ses deux amis à leur triste sort...

Plus tard, l'adolescent est raccompagné jusqu'à son véhicule (un camion de glaces) par le majordome de la comtesse (l'acteur Cleavon Little dans le rôle du très précieux Sebastian). De retour chez lui, Mark ne se sent pas très bien. L'on découvre alors qu'il a subit une ponction de sang qui cause une anémie, un blanchiment du teint et une sensibilité accrue à la lumière naturelle. En outre, lors d'une discussion entre copains qui se voulait être discrète mais qu'entend sa petite amie Robin, celle-ci découvre que Mark a semble-t-il couché avec une autre. Rien ne va plus dans leur couple et alors que la comtesse s'apprête à prélever à nouveau du sang à sa victime, le bal d'Halloween du lycée se profile. L'occasion pour la fiancée de Mark de régler ses comptes avec la prédatrice... Relativement peu considéré comme une œuvre majeure, Once Bitten n'en est pas moins une sympathique comédie horrifique. Et si les éléments fantastiques nous sont davantage relatés à travers certains comportements que face à des modifications physiques flagrantes (on est en effet très loin des monstrueux vampires de Fright Night et consorts), le premier et seul long-métrage de Howard Storm a avoir connu une sortie sur grand écran (l'homme a principalement œuvré pour la télévision) est une sympathique aventure à travers laquelle Jim Carrey fait déjà montre des capacités physiques qui le rendront célèbre par la suite. Alors âgé de vingt-trois ans, l'acteur est tout à fait crédible dans le rôle au départ relativement puéril de l'adolescent qui aux côtés de ses deux potes cherchent à connaître l'amour physique ! Pas mal de personnages secondaires visibles à l'écran demeurent tout à fait inutiles (où donc se situe intérêt de nous présenter les ''esclaves'' de la comtesse?) et même parmi les proches de notre héros, les deux amis de Mark constituent le maillon faible d'un récit qui tourne donc principalement autour de Mark, de sa fiancée et de la comtesse. Un trio que l'on aura d'ailleurs le plaisir de voir enfin réuni durant le bal d'Halloween, et notamment lors d'une danse endiablée parfaitement chorégraphiée. Bref, si Once Bitten n'est sans doute pas un Must Have, cet inhabituel couple au cinéma que forment Jim Carrey et Lauren Hutton (l'un étant censé incarner un adolescent et la seconde une femme âgée de quatre siècles, leur relation aurait pu être au centre d'une polémique), l'excentricité de certaines séquences, le style visuel et sonore typé années 80 et certains passages forts amusants font de Once Bitten une comédie fantastique forcément agréable à regarder...