Pour leurs quatrièmes aventures communes intitulées Cheech &
Chong 4 : Things Are Tough All Over,
le duo Tommy Chong et Cheech Marin ont confié la réalisation à un
certain Thomas K.Avildsen qui quatre ans auparavant fut l'assistant
éditeur du classique de Michael Cimino Voyage au
bout de l'enfer
et qui durant sa courte carrière deviendra pleinement éditeur de
trois longs-métrages incarnés par le duo dont l'un des prochains
qui arrivera sur le marché dès l'année 1984. Cheech
& Chong 4 : Things Are Tough All Over est
son premier et seul long-métrage en tant que réalisateur et l'on
peut estimer qu'au moment où le film voit le jour et sort sur les
écrans de cinéma, il s'agit sans conteste du meilleur opus parmi
les quatre à être sortis jusque là. Pourtant, face aux résultats
obtenus au box office par Cheech and Chong's Next
Movie
(41 millions de dollars) et par Nice Dream
(35 millions de dollars), avec ses 21 millions de recettes sur le
territoire américain, le quatrième volet des aventures de Cheech et
Chong pourrait apparaître comme un semi-échec et comme le témoin
d'un certain désintéressement de la part d'une partie du public.
Alors que le premier Up to Smoke
avait bénéficié à l'époque d'un budget de deux millions de
dollars seulement pour de faramineux gains s'élevant à environs
cinquante-deux fois la mise de départ, Cheech &
Chong 4 : Things Are Tough All Over
n'a rapporté à ses donateurs que trois fois son budget. Passant de
sept millions d'investissement à vingt et un millions de bénéfices.
Ce qui en soit s'avère plutôt honnête... Sortis de ces quelques
calculs pécuniaires, le quatrième volet de la franchise marque une
nette différence avec les trois précédents même si dans le fond,
c'est un peu toujours le même spectacle : deux amis (Cheech et
Chong) en perpétuelle recherche de plaisirs. Le premier attiré par
le sexe tandis que le second voue une passion pour les drogues...
Mais dans le cas présent, la différence vient surtout de la qualité
de la mise en scène qui fait ressembler Cheech
& Chong 4 : Things Are Tough All Over à
une véritable comédie et non plus à un simple brouillon bordélique
et improvisé. Si les deux principaux interprètes ne changent
pratiquement pas d'un iota, ce que les amateurs ne leur reprocheront
d'ailleurs pas, le fan de base sera saisi d'un certain enthousiasme
devant la qualité de la réalisation de Thomas K.Avildsen qui offre
à Tommy Chong et Cheech Marin l'occasion de se réunir autour d'une
œuvre parfaitement cohérente. Les deux hommes demeurent en revanche
les principaux ''acteurs'' du récit puisqu'une fois de plus, le
spectateur devra compter sur un scénario qu'ils auront écrit à
quatre mains...
D'où
une multitude de situations et de contextes plus délirants les uns
que les autres mais, qui tout en étant chaque fois plus absurdes que
le précédent, ne font jamais passer le long-métrage pour le film
pour décérébrés qu'il pourrait sembler être. Bien au contraire,
avec son récit tournant autour de Cheech, de Chong et d'un duo de
''cheikhs'' propriétaires d'une station de lavage et d'un night club
qui leur ont confié une importante mission, Cheech
& Chong 4 : Things Are Tough All Over est
pour l'instant le volet de la franchise le plus homogène dans sa
forme et dans le fond. Pourtant, un tel signe n'est heureusement pas
la marque d'une franchise qui s'essouffle et devient pépère. Comme
en témoignent nombre de séquences typiques du cinéma barjo du duo,
ce quatrième opus ne refuse pas à son public ce qu'il est venu
rechercher. Là où Cheech & Chong 4 : Things
Are Tough All Over
tire également sa force, c'est dans l'écriture des deux vedettes
qui imaginent des situations que beaucoup d'autres acteurs,
scénaristes ou réalisateurs auraient pu leur envier à l'époque.
À commencer par l'idée de faire interpréter par Tommy Chong et
Cheech Marin non seulement leur propre rôle mais aussi et surtout
ceux des deux ''cheikhs'' arabes M. Slyman et Prince Habib, lesquels
se lancent à leur poursuite après qu'ils les aient soupçonné de
leur avoir dérobé une très importante somme d'argent. Le film est
un Road Movie qui change radicalement de décor puisque une grosse
partie du récit se déroule dans le désert des Mojaves
et
non loin de la fameuse Las Vegas. Nos deux hommes retrouveront
notamment leur amie Donna (toujours interprétée par l'actrice
Evelyn Guerrero), croiseront la route de deux pépées en maîtresses
SM d'origine
française (en fait, deux actrice américaines au vu de leur
désastreux accent), multipliant ainsi les rencontres et passant d'un
rôle à l'autre... jusqu'à ce véritable coup de génie construit
en deux parties et mettant en scène les propriétaires d'un motel
perdu en plein désert et un cinéma porno ! Bref, ce Cheech
& Chong 4 : Things Are Tough All Over
se savoure sans retenue. ET si l'on peut craindre ou regretter pour
la suite que Thomas K.Avildsen n'ait pas pris les rennes du futur
Still Smokin
qui allait voir le jour la même année, le fan repartira de la
séance confiant pour l'avenir...
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