En 1987, année de sortie
de Robocop,
les concepts de cinéphilie et de cinéphagie m'échappaient
totalement. Comme la présence de Paul Verhoeven au générique du
film me laissait totalement indifférent. Goulu de science-fiction,
d'horreur, d'épouvante et de gore, seules comptaient les images que
les magasines spécialisés placardaient au beau milieu de leurs
articles quelques mois avant que tel ou tel long-métrage ne sorte
sur les écrans. À la sortie de la séance, cependant, le nom du
réalisateur est demeuré ancré dans ma mémoire et je m'étais juré
que s'il parvenait à renouveler l'expérience, j'en ferais l'un de
mes réalisateurs préférés. Puis est sorti trois ans plus tard, un
autre classique de la science-fiction. Total
Recall
avec Arnold Schwarzenegger. Quelques trente années et des poussières
plus tard, c'est le même constat pour ces deux œuvres. Autant
j'avais choisi de retourner les voir une seconde fois, autant
aujourd'hui j'avoue avoir beaucoup plus de mal à supporter leur
vision complète. Surtout Robocop
qui en l'occurrence, je trouve, a relativement plus mal vieilli que
Total Recall.
Je sais combien il est risqué de s'attaquer à ce que d'aucun
considère comme un joyau de la science-fiction des années
quatre-vingt. Ce qui au demeurant peut se comprendre. Il est vrai
qu'à l'époque, l’œuvre de Paul Verhoeven figurait l’alternative
aux blockbusters d'aujourd'hui. Des effets-spéciaux admirables en
leur temps et qui restent encore de nos jours fort appréciables. Une
apparition remarquée du modèle ED209 en stop-motion (ou animation
en volume), technique sublimée en son temps par LE spécialiste en
la matière, l'américain Ray Harryhausen. Un peu d'animatronique
lors de l'utilisation du bras robotisé qui bientôt va être greffé
à la place de celui du héros incarné par l'acteur Peter Weller.
Quelques plans gore particulièrement croustillants comme la séquence
lors de laquelle l'officier Alex Murphy perd sa main droite ou mieux,
lorsque l'un des vilains pas beaux en la personne d'Emil Antonowsky
qu'interprète l'acteur Paul McCrane se met à fondre au contact de
substances chimiques hautement corrosives. Et puis, bien entendu, il
y a ce flic-robot. Robocop et sa cuirasse imperméable aux balles. Ce
redresseur de torts qui, ahhhh les imprévus de la science, va se
remémorer l'abominable meurtre dont il a été la victime et se
lancer à la poursuite de ses bourreaux...
Une
très belle brochette d'interprètes parmi lesquels les plus anciens
reconnaîtront aisément au sommet, Ronny Cox, suivi de Kurtwood
Smith, Ray Wise et auxquels on pourra même ajouter le toujours aussi
fameux Miguel Ferrer même si celui-ci ne fait pas partie de la
''bande''. Murphy/Robocop est de ces super-héros crédibles, sans
autres pouvoirs que sa protection qui empêche les balles de
l'atteindre et une précision dans la visée qui n'a d'égale que sa
capacité à percevoir le danger à travers les murs. La
science-fiction est très rapidement mise de côté et
Robocop n'est
alors plus qu'un film d'action testostéroné empli de gunfights,
d'explosions, de répliques savoureuses, mais qui au fond, manque
cruellement de profondeur. La chose est d'ailleurs étrange si l'on
tient compte du fait que dans mes souvenirs, cet aspect du film me
semblait alors beaucoup plus marqué qu'il ne l'est en réalité. Et
puis, c'est peut-être un détail, mais il y a des choses qui ne
passent pas et rendent malheureusement l'ensemble quelque peu
ringard. Comme lorsque Murphy se prend on ne sais combien de balles
dans le corps avant de choir sur le sol, toujours en vie, attendant
qu'un dernier projectile ne vienne se ficher dans sa tête et
n'abrège des souffrances à peine exprimées à l'image.
Invraisemblable ! À l'époque très grosse sensation, Robocop
apparaît aujourd'hui terriblement désuet. Il n'y a guère que la
tronche des méchants pour maintenir un certain intérêt ainsi que
la vigueur de la mise en scène du réalisateur néerlandais. Absence
totale de caractérisation, le décès de Murphy intervient si
rapidement que l'on demeure indifférent à sa mort. Et lorsque
l'échange entre la machine et la charmante Nancy Allen/l'officier
Anne Lewis arrive enfin, il est malheureusement déjà trop tard...
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