Soleil Vert
(qui n'est ni la traduction littérale du titre original du
long-métrage de Richard Fleischer Soylent Green
qui signifie en réalité Soja Vert, ni celle du roman qui est à
l'origine de cette adaptation, écrit, lui, par le romancier
américain Harry Harrison sous le titre Make
Room! Make Room!)
est l’œuvre d'un cinéaste qui durant sa carrière riche d'une
petite cinquantaine de longs-métrages a œuvré dans la comédie, le
western, le film de guerre historique, le thriller, ou l'adaptation
cinématographique de réels cas de tueurs en séries (L’Étrangleur
de Boston
en 1968, 10 Rillington Place
en 1971), mais aussi beaucoup dans le domaine du fantastique, de la
science-fiction et de l'épouvante à travers quelques classiques du
genre parmi lesquels on trouve notamment 20.000
Leagues Under the Sea en
1954, Fantastic Voyage
en 1966, Amityville 3-D
en 1983 et donc ce Soylent Green
datant de 1973. Le cinéaste offre le rôle principal à l'une des
plus grandes stars américaines de l'époque, Charlton Heston, lequel
enchaîne depuis plusieurs décennies les succès au cinéma. On se
souviendra longtemps de The Ten Commandments de
Cecil B. DeMille dans lequel l'acteur interprétait le rôle de
Moïse, de Ben-Hur
de William Wyler dans lequel il interprétait le rôle-titre, ou
encore de Planet of the Apes
où dans la peau du capitaine de navette George Taylor il était
confronté à une civilisation humaine asservie par des singes. Un
exemple de dystopie comme le sera également trois ans plus tard The
Omega Man
dans lequel l'acteur sera l'un rares survivants d'une planète Terre
dépeuplée en raison d'une guerre biologique.
À
vrai dire, le cas contraire de Soleil Vert
dont l'intrigue se déroule en 2022 (contrairement au roman qui
situait la sienne en 1999) sur une planète victime de la
surpopulation de ses habitants et d'une telle raréfaction de l'eau
et de la nourriture due à la population (mise en images lors du
générique) que la société Soylent Industries a mis sur le marché
différentes tablettes plus ou moins nutritives permettant aux
quarante-quatre millions d'habitants de New York de se nourrir. Une
nouvelle tablette est mise en vente. Le ''Soleil Vert''. Disponible
uniquement le mardi, plus riche nutritivement mais malheureusement
aussi beaucoup plus chère, elle provoque des débordements parmi la
population chaque qu'elle est mise en vente. L'un des dirigeants de
l'entreprise Soylent Industries est retrouvé mort, assassiné.
L'enquête est confiée au détective Frank Thorn qui en investiguant
notamment autour de l'usine fabriquant les fameuses tablettes de
''Soleil Vert'' va découvrir la terrible vérité sur leur
composition...
Considéré
comme un classique de l'anticipation, Soleil Vert
a connu lors de sa sortie un très grand succès alors même qu'il
faillit ne jamais voir le jour. En effet, les producteurs de la MGM
estimant que le sujet de la surpopulation étant intéressant mais
surtout insuffisant pour en faire une adaptation cinématographique,
il a fallut pallier à la simplicité du scénario original en y
ajoutant ce qui demeurera l'aspect le plus intéressant du
long-métrage : l'introduction et la vérité sur les tablettes de ''Soleil
Vert''. Richard Fleischer opte pour une approche réaliste d'un sujet
qui même à l'orée des années 2020 ne semble pas encore
d'actualité, mais qui pourrait un jour prendre forme dans un
contexte social, politique et économique s'acharnant à faire de
notre belle planète une poubelle. S'il ne faut pas s'attendre à une
véritable révolution en matière d'effets-spéciaux, Soleil
Vert
décrit avec force images un monde surpeuplé dans lequel on dort
aussi bien dans de vétustes appartements que dans la rue. Le monde
est devenu un état policier et comme cela était prévisible, seuls
ceux qui en ont les moyens peuvent se permettre de s'offrir les rares
produits naturels encore disponibles. Le film ne fait pas dans la
demi-mesure lorsqu'il s'agit de faire la critique de cet état
policier qui nettoie les rues de ses manifestants à grands coups de
pelleteuses. Bien que le film de Richard Fleischer ait pris quelques
rides, son sujet choc pourrait très prochainement faire l'actualité.
Une œuvre de science-fiction pessimiste, visionnaire et intelligente...
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