Jusqu'où certains seraient-ils prêts à aller pour conserver leur
emploi ? C'est à cette question que tente de répondre le
cinéaste français
Pierre Granier-Deferre auquel
ont doit notamment Le Chat,
La Cage, Adieu
Poulet, ou encore Noyade
Interdite. Imaginez-vous vous
réveiller un matin et réaliser que depuis deux ans, le poste que
vous occupez n'est pas essentiel à la bonne marche de l'entreprise
pour laquelle vous travaillez. Un emploi qui jusqu'à maintenant n'a
pas semblé déranger qui que ce soit dans votre entourage, pas même
l'ancien directeur qui vient tout juste de mourir. Alors, quand
débarque son successeur, tout est remis en question. On évoque une
charrette, avec l'éventualité que vous en fassiez partie.
Forcément, cela va jouer sur votre moral ainsi que sur celui de vos
collègues de travail. Le risque, c'est que cela dépasse les
frontières de votre vie professionnelle pour empiéter sut votre vie
privée. La rencontre avec le nouveau directeur est brutale. Vous
êtes paralysé. Ne savez que répondre lorsqu'il vous interroge sur
votre fonction. Lui, est apparemment décidé à faire un grand
nettoyage. Se débarrasser du superflu. Qu'êtes-vous donc prêt à
sacrifier pour conserver votre emploi ?
Louis
Coline travaille dans le service marketing d'un grand magasin à
Paris. Marié avec Nina, il mène une vie simple et demeure très
proche de sa grand-mère à laquelle il rend régulièrement visite.
Depuis deux ans, il bosse à son rythme. Pas vraiment pressé de se
rendre au travail, il boit des coups au bar, passe devant le bureau
de tous ses collègues pour leur faire un petit coucou et exécute
les ordres du responsable de son département, Gérard Doutre.
Lorsqu'arrive Bertrand Malair, le nouveau directeur, l'ambiance est
froide. Dès le départ, Louis est comme « examiné »
par le nouveau patron. L'objectif de ce dernier est clair : les
résultats rencontrés ces derniers temps par le magasin ne sont pas
suffisants. Louis est-il prêt à une disponibilité de tous les
instants ? La réponse est oui...
Une
Étrange Affaire,
forcément, glace les sangs. Parce que ce récit, basé sur un
scénario écrit à six mains par Christopher Frank, Pierre
Granier-Deferre et Jean-Marc Roberts et inspiré par le roman
Affaires
Étranges
de ce dernier, nous relate la lente et pénible dégradation morale,
physique et intime d'un homme prêt à tout pour conserver son
emploi. Cet homme, c'est l'acteur Gérard Lanvin. Son épouse,
l'actrice Nathalie Baye. Un couple qui explose devant la
vampirisation dont est victime le publicitaire. La cause ?
Michel Piccoli, qui dans le rôle de Bertrand Malair, campe un
nouveau directeur froid, cynique, envahissant. Pierre Granier-Deferre
joue à nous faire peur. Quelques menues phrases proférées par
l'homme en costard-cravate nous plongent dans l'ambiance. Cette
atmosphère délétère où l'individu est prêt à s’avilir.
Lanvin, ce petit employé presque insignifiant durci le ton. Calque
son comportement sur celui des deux plus proches collaborateurs de
Malair, eux aussi embarqués dans cette étrange histoire dont l'écho
résonne plus que jamais de nos jours. Ces deux chiens de garde au
comportement tellement curieux qu'ils en deviennent très vite
inquiétants, ce sont Jean-Pierre Kalfon, et Jean-François Balmer.
Deux interprètes idéaux. Sous ses allures de petite critique
sociale, Une Étrange
Affaire est
un cauchemar de tous les instants qui nous renvoie à nos propres
peurs.
Pour
l'occasion, le compositeur Philippe Sarde propose une partition
musicale sinistre collant parfaitement à l'ambiance de cette œuvre
étouffante. Michel Piccoli est comme toujours, magistral. L'acteur
dévore littéralement un Gérard Lanvin diminué, mais calquant
finalement son comportement sur celui du directeur. Jean-Pierre
Kalfon et Jean-François Balmer produisent une interprétation sans
faille. D'un côté, le bon copain. De l'autre, l'homme distant,
dédaigneux. Un binôme caractérisé par une volonté de se plier à
toutes les exigences du boss, quitte à sacrifier jusqu'à leur vie
privée et celle des autres.
Le
cinéaste ne se contente pas de décrire les changements
comportementaux de son héros sur son milieu de travail, mais dans sa
vie intime également. L'aliénation d'un individu se sacrifiant sur
l'autel de la réussite. Une
Étrange Affaire
flirte
avec l'horreur psychologique. Une œuvre traumatisante qui n'a
absolument pas perdu de sa force évocatrice même trente-six ans
après sa sortie...
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