Prey de Norman J. Warren (1977)

Jessica et Joséphine forment un couple de lesbiennes (oui, bon, je sais, ça fait racoleur mais en même temps, l'auteur du film ne se gêne pas lui-même pour exhiber ses deux actrices nues en train de faire l'amour lors d'une scène assez torride) vivant dans une vaste et luxueuse demeure perdue dans la forêt. Une nuit, elles aperçoivent d'étranges lumières dans le ciel tandis que le lendemain, la radio diffuse une information supposant la présence d'extraterrestres dans la région. Alors qu'elles se promènent dans la forêt, elles tombent nez à nez avec un étranger blessé à la jambe. Possessive, Joséphine tente de le chasser en lui demandant de quitter leur propriété tandis que Jessica, elle, propose à l'homme de venir jusque chez elles afin d'être soigné.

L'homme se fait appeler Anders Anderson. Son comportement est curieux, pourtant, il va s'installer auprès de ses deux jeunes hôtes dans leur demeure. Alors que Jessica veut voler de ses propres ailes, Joséphine est de plus en plus nerveuse à l'idée d'accueillir l'inconnu chez elle. Jessica découvre dans la chambre de sa compagne des vêtements ensanglantés ayant appartenu à un ami disparu. La jeune femme soupçonne très vite Joséphine. Dans la région, des cadavres d'animaux sont découverts éventrés. Les deux jeunes femmes soupçonnent un renard d'en être la cause. Mais la vérité est ailleurs...

Réalisé par le cinéaste britannique né à Londres le 25 juin 1942, Norman J. Warren, Prey n'est pas sa première incursion dans le domaine de l'horreur ni sa dernière puisque deux ans auparavant il réalisa déjà Satan's Slave et quelques années plus tard, le film de science-fiction mâtiné de scènes horrifiques, Inseminoid. Norman J. Warren est un honnête petit artisan de séries B. Jamais classieuses ni jamais vraiment ennuyeuses, la filmographie de ce cinéaste mérite que l'on s'y penche même s'il ne faut pas s'attendre à des miracles en terme de mise en scène ou d'effets-spéciaux.

Grotesquement traduit par Le Zombie Venu d'Ailleurs (on cherche d'ailleurs toujours ce qui est passé par la tête des distributeurs français), Prey mélange science-fiction (Dans l'esprit uniquement. Ne vous attendez pas à voir débarquer les petits gris ni voir le moindre vaisseau alien) et épouvante. En fait, le personnage de Anders Anderson (de son vrai nom d'extraterrestre, Kator) pourrait davantage s'assimiler à un vampire ; Quoique, il vrai que cet individu dont la « soif » de viande est irrépressible, ne se contente pas de boire le sang de ses victimes mais les éventre afin de se nourrir de leur chair. Face à lui, un couple de lesbiennes donc, vivant recluses dans une très vaste demeure, et dont l'une voit d'un mauvais œil l'arrivée de Anders. Derrière cette façade de femelle engagée contre la gente masculine, dirons-nous, se cache une serial killer apparemment prolifique puisque tout homme qui ose s'approcher d'elle, et donc de Jessica, fini enterré dans la proche forêt.

Il y en a pour tous les goûts dans Prey. Une pincée de gore (on l'attend longtemps, mais même si la scène est plutôt anecdotique, on s'en contente tout de même). Un soupçon d'érotisme (dont on devine le contenu, même si, vers la fin, on a droit à l'une des seules scènes érotique de l'histoire du cinéma entre une humaine et un extraterrestre. Une scène d'ailleurs, dont l'économie de moyens en terme de maquillage de l'extraterrestre, permet d'éviter le dégoût chez les personnes à la pensée pure qui pourraient s'outrer de voir une femme forniquer avec une créature venue d'ailleurs.

L’œuvre de Norman J. Warren ne prend son véritable rythme de croisière qu'au départ de la seconde moitié du film. Cela peut paraître long (et ça l'est effectivement parfois), mais curieusement, ce long-métrage qui rappelle parfois l'esthétique des films érotiques des années soixante-dix se laisse regarder jusqu'au bout sans déplaisir. Pas un chef-d’œuvre donc, mais une honnête petite série B. En tout cas, je le répète, ne vous fiez pas au titre français car si vous êtes un adepte des films de zombies, vous risquez d'être cruellement déçus...