Phantasm IV : Aux Sources de la Terreur de Don Coscarelli (1998)

Alors que Reggie et Mike ont été une fois de plus séparés, ce dernier a décidé de fuir vers le Sud et d'en finir avec sa propre existence depuis qu'une lente transformation s'est opérée en lui. Sur sa route, il croise à nouveau son frère Jodie, dont l'âme a été mystérieusement transférée à l'intérieur d'une sphère métallique, ainsi que le Tall Man, l'homme en noir responsable de tous ses malheurs. Mike va surtout découvrir les origines de ce curieux personnages qui pille les cimetières en y exhumant les cadavres avant de les transformer en personnages réduits à la taille de nains et en les asservissant.

Reggie décide quant à lui, et sur les conseils de Jodie, de suivre la trace de son neveu afin de lui venir en aide. Sur sa route, il croise le chemin de Jennifer avec laquelle il a un accident. Mais le contact entre eux va être de courte durée car la jeune femme va être la victime du Tall Man alors qu'elle et Reggie se sont réfugiés à l'intérieur du motel d'une petite ville abandonnée.

Alors que Mike choisit de se pendre à une corde, l'intervention de l'homme en noir va lui sauver la vie. De plus, grâce aux bornes permettant de voyager à travers l'espace et le temps, il va remonter jusqu'aux origines de ce dernier...

Décidément, l'année 2016 commence mal pour les personnalités de la chanson et du cinéma. Outre Michel Galabru, Michel Delpech, Lemmy Kilmister (fondateur et chanteur du groupe de métal Motorhead) et David Bowie, Angus Scrimm, le Tall Man de la saga des Phantasm, nous a quitté le 9 janvier dernier à l'âge de 89 ans. Si c'est bien cette dernière qui l'a rendu célèbre, l'acteur s'et fait une spécialité dans le cinéma horrifique avec une douzaine de films à son actif, et dont le prochain et dernier Phantasm sous-titré Ravager sera sans doute le dernier de la saga. Dix-uit ans plus tôt, Angus Scrimm revêtait on costume de Tall man pour un quatrième volet, Phantasm IV : Aux Sources de la Terreur redorant quelque peu le blason d'une série plongeant peu à peu dans un humour pas toujours approprié et rarement drôle.

Si les avis semblent partagés, ici, il demeure comme le meilleur épisode après le premier et culte Phantasm sorti en 1979. Toujours aux commandes, le cinéaste américain originaire de Tripoli Don Coscarelli signe un road-movie trippant. Un voyage mystique en pleine Vallée de la Mort dans lequel les personnages vont à nouveau croiser la route des entités démoniaques qui parcouraient déjà le épisodes précédents. Le Tall Man évidemment, mais aussi les nains encapuchonnés. Les sphères métalliques également, véritables instruments de tortures et de surveillance. Ainsi que les fameuse bornes permettant de voyage en un autre espace et en un autre lieu.

L'environnement n'a jamais semblé aussi vide que dans cet épisode. De villages abandonnés en désert écrasé par la chaleur du soleil, Mike et Reggie vont tenter une fois encore de nuire aux projets diaboliques de l'homme en noir. Si les effets-spéciaux n'ont rien d'exceptionnel, on retrouve malgré tout les gimmicks des épisodes précédents.

Cela est une habitude chez Coscarelli, mais le cinéaste a pour habitude de noyer ses suites sous un amas de flash-back, réduisant ainsi la durée réelle de son œuvre d'au moins un bon quart d'heure. Cependant, les fans du premier long-métrage auront le bonheur de découvrir de longs plans directement tirés des archives du Phantasm originel et demeurés jusqu'à maintenant totalement inédits.

De plus, Don Coscarelli a l'excellente idée de nous faire découvrir le Tall Man tel qu'il était bien avant qu'il soit tel qu'on le découvrait dans les trois opus précédant. Pas ou très peu de sang dans ce quatrième épisode dont l'histoire s'articule autour d'un univers fantastique. Phantasm IV : Aux Sources de la Terreur renoue donc avec l'esprit du premier avec en clin d’œil, un Reggie qui porte le costume de vendeur de glaces qu'il avait sur le dos dans le premier film... Une belle surprise en attendant de voir ce que donnera le cinquième et dernier volet qui cette fois-ci sera réalisé par un certain David Hartman...