Pioneer de Erik Skjoldbjaerg (2013)

Nous sommes en 1980 en Norvège. Un formidable gisement de pétrole est découvert sous les fonds marins. Les États-Unis épaulent le pays afin d'en extraire les immenses ressources. Entraînés depuis des mois à pouvoir résister à la forte pression des fonds marins, Petter et son frère sont envoyés les premier afin de débuter les travaux qui permettront à la future équipe américano-norvégienne de raccorder les différentes section du pipe-line nécessaire au pompage de la précieuse ressource.

Mais lors de leur descende, un accident survient qui coûte la vie au frère de Petter. Tout le monde s'accorde à accuser Petter d'avoir faillit à sa mission mais lui affirme qu'il a été pris d'un malaise au moment ou l'accident est survenu. Pour lui ne reste plus désormais que connaître la vérité. Et pour l'apprendre, il va devoir mener de front des recherches face à des responsables faisant l'autruche...

Le cinéaste norvégien Erik Skjoldbjaerg signe ici son cinquième film en tant que réalisateur. Autant dire que le scénario de Pioneer était prometteur et le film plein de promesses. Relativement bien interprété, le film nous emporte sur les voies habituelles du thriller avec ce que cela comporte de tension et de suspens. L'acteur Aksel Hennie porte sur ses épaules la quasi totalité du projet puisque le film,outre l'intrigue, se concentre exclusivement autour de son personnage.

Les fonds marins étant un cadre idylliques pour créer une atmosphère claustrophobe, la première du film peut se voir comme la partie la plus intéressante de Pioneer. Si rien ne se gâte vraiment par la suite, l'intrigue retombe un peu lorsque le personnage de Petter enquête sur la recherche de sa propre vérité. On est en terrain connu et même si le rythme et l'interprétation, très bien servis par une bande originale de qualité, empêchent l'ennui de s'installer, il n'y a pas vraiment de surprise à la clé.

Quoique à la toute fin, on peut être surpris de la tournure que prennent les événements quand on sait le mal que s'est donné pendant plus de la moitié du film, Petter qui doit faire face non pas seulement au silence de ses supérieurs et de la totalités des responsables du projet, mais également à plusieurs menaces de mort.

Alors que les américains nous auraient sans doute servi du grand spectacle à grand renforts d'effets-spéciaux, le cinéaste norvégien soigne sa mise en scène grâce à un décor naturel fait de fonds marins islandais et de paysages tout droit originaires des Fjords norvégiens. Sur le papier, Pioneer semblait un projet ambitieux. Le résultat est honnête mais ne marquera sans doute pas durablement les esprits. Partiellement basé sur un scandale qui défraya la chronique norvégienne au début des années quatre-vingt, l’œuvre Norvégienne, allemande, française, suédoise, et finlandaise de Erik Skjoldbjaerg demeure donc une semi-réussite...