A Miami, la secrétaire
de l'homme d'affaires John Stone, Hester Avery, reçoit au bureau un
étrange colis à l'attention de son employeur. Lorsque celui-ci
l'ouvre en compagnie d'Hester mais aussi d'Helen, son épouse, il
découvre avec satisfaction qu'il contient une boite renfermant deux
bouteilles d'un très vieux brandy, ainsi qu'une lettre signée Lloyd
& Lloyd, un cabinet d'avocats.
En effet, John est le
dernier héritier vivant de Dracula, son dernier ancêtre venant tout
juste de disparaître. Il apprend dans cette lettre qu'il a hérité
de biens de la famille à Corfax en Angleterre. Pour fêter
l'événement, il boit un verre de ce très vieux Brandy.
Dès lors, John change de
comportement vis à vis de son entourage et notamment de son épouse.
Il devient froid, distant, et ne dors plus que le jour,
« travaillant » la nuit. Il ne se rend presque plus au
bureau et est obsédé par les bouteilles de brandy qu'il vide
consciencieusement. Une foi vidées, il part seul pour l'Angleterre,
abandonnant Helen dans les bras du docteur Hank Tyson, son meilleur
ami, par ailleurs secrètement amoureux de son épouse depuis des
années...
Lorsque John rentre
d'Angleterre, il a hérité d'une bague au pouvoir hypnotique dont va
user pour asservir Helen. Il a aussi laissé derrière lui quelques
cadavres. Une partie des decendants du Docteur Van Helsing qui tua,
il y a longtemps maintenant, le Comte Dracula...
Avec A Taste Of
Blood, herschell gordon lewis s'attaque au mythe du vampire.
Mais plutôt que d'aborder le sujet d'une manière conventionelle, il
délaisse l'aspect gothique des productions Hammer et fait de son
héros, un homme d'affaires, la victime d'une malédiction qui va
l'obliger à éliminer les descendants de ceux qui ont tué son
ancêtre. Le choi de l'acteur principal semble avoir été mûrement
réfléchi par le cinéaste qui a sans doute vu en la personne de
Bill Rogers, l'alter Ego américain de l'acteur britannique
Christopher Lee. En effet, la ressemblance est troublante. Quand au
jeu de l'acteur, il semble vouloir se calquer sur celui de l'un des
plus grand interprètes du célèbre vampire des Carpates.
On se trouve ici devant
un film à petit budget. Il suffit de regarder les décors
minimalistes. On a l'étrange impression que le film entier a été
tourné dans une seule et même pièce, l'équipe du tournage
changeant les meubles de place au grès des besoins. William
Kerwin n'est pas un inconnu pour ceux qui suivent de près la
filmographie d'Herschell Gordon Lewis puisqu'il est l'un des
principaux acteurs de ses deux premiers films gores, Blood
Feast et Two Thousand Maniacs.
Le roi du gore des
« sixties » a semble-t-il fait quelques petits
progrès. On est encore loin de tenir ici un chef-d’œuvre mais le
film se regarde avec un certain plaisir. En comparaison de ses plus
anciennes productions gore, A Taste Of Blood se révèle
très nettement moins sanglantes. Herschell Gordon Lewis semble
avoir mûri et travaillé son film avec davantage de maturité et de
« professionnalisme ». Un honnête petit film,...
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