Une série de meurtres
irrésolus frappe l'Angleterre depuis des semaines. En effet, un
« monstre » tue des personnalités de la ville de
Londres, des scientifiques, et la police demeure incapable de mettre
la main sur le criminel. Slim et Tubby, deux flics venus tout droit
des États-Unis, font preuves d'une telle incompétences que le
commissaire qui les emploie décide de les licencier.
Tandis que la ville vit
sous la peur, la gente féminine choisit ce moment pour revendiquer
son droit au vote. Menée par la jolie Vicky Edwards, la ligue
féministe est rudoyée par une bande de soûlards jusqu'à ce
qu'intervienne le journaliste Bruce Adams, qui ne reste pas
indifférent aux charmes de la jeune femme. Il s'invite à bord de la
carriole du tuteur de Vicky, le Docteur Jekyll et, propose à la
jeune femme de l'accompagner jusqu'au music-hall où elle doit le
soir même donner une représentation de son spectacle.
Le Docteur Jekyll accepte
de confier Vicky au journaliste mais voit d'un mauvais œil la venue
de cet étranger dans la vie de celle qu'il refuse de partager avec
quiconque. C'est ainsi que Jekyll décide de se débarrasser le jour
même de l'encombrant prétendant. Enfermé dans son laboratoire
secret en compagnie de son assistant Batley, il s'injecte un sérum
lui permettant de prendre l'apparence d'un double maléfique :
Mister Hyde. Ce même homme que la presse et la population nomment le
« monstre » et qui tue ceux qui osent contredire le
Docteur Jekyll.
Interviennent alors Slim
et Tubby, les deux flics maladroits, persuadés d'être réintégrés
au sein de la police s'ils arrivaient à mettre la main sur le tueur
que tout le monde recherche...
Deux ans après Deux
Nigauds Contre L'Homme Invisible, Bud Abbott et Lou Costello
remettent le couvert en jouant les pitres dans une œuvre s'inspirant
d'une œuvre littéraire fantastique célèbre. Ici, c'est la
nouvelle L'Étrange Cas du
docteur Jekyll et de M. Hyde
de Robert Louis Stevenson qui sert d'inspiration au duo et à
Charles Lamont, le cinéaste attitré du duo depuis une dizaine
d'années. Les maisons hantées, le mythe de Frankenstein, la Momie,
autant de thèmes fantastiques qui vont être mis à mal par ces deux
hommes que le ridicule ne parvient jamais à tuer.
Abbott and Costello
Meet Dr. Jekyll and Mr. Hyde est une excellente comédie, peu
avare en effets comiques et en situations burlesques. Si Bud Abbott
est sur la réserve, Lou Costello, lui, se lâche littéralement.
Cascadeur à ses heures, il voltige d'effroi face chaque rencontre
avec Mister Hyde. Si la scène du musée de cire est irrésistible,
la course(poursuite finale est elle carrément enivrante. Quinze
minutes de pure folie, d'invention, et une idée toute neuve pour
l'époque. Faire se confronter Hyde à un être qui lui est semblable
en tous points. Costello joue avec son chapeau comme d'un élément
déclenchant le rire. Abbott and Costello Meet Dr. Jekyll and Mr.
Hyde fait partie des films du
duo qu'il se faut d'avoir vu au moins une fois. Une très belle
réussite d'autant plus que les effets spéciaux sont aussi
remarquables que ceux des classiques dont le film s'inspire. A noter,
la présence de l'immense Boris Karloff dans le double rôle
Jekyll-Hyde, une raison suffisante pour se convaincre de regarder
cette petite merveille d'humour...
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