Ben Wilson s'installe en
compagnie de sa fille Hillary à Gleenglen dans l'Ohio. Veuf depuis
la mort tragique de son épouse dans un terrible accident de voiture,
il prend possession d'une immense demeure qu'il désire transformer
en hôtel. La bâtisse est imposante et les travaux sont nombreux. Le
grand-père d'Hillary et beau-père de Ben, le juge Caldwell vit lui
aussi à Gleenglen et répète à qui veut l'entendre que son
beau-fils a abandonné son épouse lors de l'accident au lieu de
lépauler alors qu'elle était en train de mourir. Le vieil homme
veut surtout séparer le père et sa fille. Il y parvient d'ailleurs
avec l'aide du shérif de la ville et de ses adjoints.
Ben reçoit la visite
d'un groupe de personnes étranges qui louent des chambres alors que
l'hôtel n'est pas encore prêt. Alors que l'un d'eux échappe plus
tard à un accident, Ben lui propose de le raccompagner jusqu'à
l'hôtel. Il trouve le passeport de l'homme parterre et lorsque le
médecin qui a ausculté l'accidenté affirme que celui-ci possède
un os dont aucun autre humain sur Terre ne dispose, Ben commence à
se poser des questions. Dautant plus que lorsqu'il consulte le
passeport de l'étranger, il constate que certains tampons datent du
tout début du vingtième siècle.
Si Ben se réfère à
l'année qui est en cours, et à l'âge approximatif de l'homme,
quelque chose cloche visiblement chez ce dernier. Ben finit alors par
découvrir l'impensable. L'homme, ainsi que le groupe tout entier qui
loge désormais chez lui, est un voyageur du temps qui explore le
passé afin de vivre en direct des catastrophes célèbres. Et si lui
et les autres sont Gleenglen ce jour-là, c'est parce que bientôt un
événement tragique va se dérouler et auquel une bonne partie des
habitants ne pourra échapper...
Le voyage dans le temps
est de ces fables qui font toujours autant rêver les passionnés de
science-fiction mais qui reste encore aujourd'hui de ces mythes
utopiques insaisissables. Timescape est un petit film sans
grandes ambitions mais qui demeure une vraie réussite dans le genre,
et ce, grâce à l'excellente interprétation de ses principaux
acteurs, Jeff Daniels en tête de course.
Les effets-spéciaux
relativement sommaires dénotent des origines de cette production qui
n'est pas un film tourné pour le cinéma mais une œuvre télévisée.
D'où une concession aux effets-spéciaux plutôt limitée. Ce qui
n'est rien au regard de l'intrigue passionnante qui mêle drame
familial, thème du voyage dans le temps, héroïsme et rédemption.
On pourra relativiser sur le peu d'inventivité de la fin qui se clos
en happy-end trop facile.
Le rythme lui aussi fait
de ce Timescape une œuvre un peu fainéante qui malgré
toutes ses qualités a du mal à décoller. L'attente est longue et
si ce n'était le bras de fer que se livrent le père d'Hillary et
son beau-père, le scénario basé sur ces voyageurs venus d'une
autre époque tiendrait sur un simple ticket de métro.
Mais ne boudons pas notre
plaisir car les vrais bons films sur ce sujet ne sont pas légion. Et
pour une fois que l'on assiste à un spectacle qui évite d'en faire
trop (histoire d'aveugler le spectateur et noyer ainsi un scénario
faiblard derrière une explosion pyrotechnique) profitons de cette
œuvre qui joue la carte de la simplicité...
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