Pour
cette première édition du Festival d'Avoriaz, le jury est présidé
par le cinéaste René Clément auquel on doit des films aussi
célèbre que sa reconstitution de la seconde guerre mondiale "Paris
Brûle-t-il?". A ses cotés, on retrouve les cinéastes Juan
Luis Bunuel (le fils de Luis Bunuel), Robert Enrico ("Le Vieux
Fusil", "Pile Ou Face", "Zone Rouge"), René
Gainville ("Libérez-Nous Du Mal"), Nelly Kaplan ("La
Fiancée Du Pirate"), Alain Robbe-Grillet ("La Belle
Captive"), André Farwagi ("Les Lutteurs Immobiles")
ainsi que l'écrivain surréaliste André Paul Édouard Pieyre De
Mandiargues ("Marbre", "Le Lys De Mer"), l'acteur
Christopher Lee, célèbre pour avoir interprété le sanguinaire
comte Dracula dans une série de films produits par la légendaire
Hammer ("Dracula Vit Toujours A Londres", "Le
Cauchemar De Dracula"), le poète Gaston Ferdière ("L'Herbier",
"Le Grand Matin"), le dessinateur Jean Gourmelin (il
confectionne en 1964 les décors et les costumes pour le téléfilm
"Le Golem" de Jean Kerchbron) et enfin Claude Tchou,
éditeur et fondateur des éditions Tchou en 1962.
Dix
films sont en compétition cette année là. Des oeuvres américaines,
britanniques, italiennes, française et même un ovni provenant de
l'ancienne Tchécoslovaquie. Dans la section Hors-compétition, deux
films: le soviétique "Aelita" de Yakov Protazanov et
l'américain "Devil In Miss Jones". Le premier est un film
de science-fiction muet datant de 1924 et basé sur un récit
d'Alexei Tolstoï. Le second fait partie des œuvres pornographiques
les plus connues. Écrit et réalisé par Gérard Damiano, le film
conte l'histoire d'une femme qui se suicide dans sa salle de bain et
se retrouve damnée et est jetée en Enfer où elle supplie d'être
ressuscitée afin d'être condamnée à l'Enfer pour des raisons
qu'elle jugera valable. De retour sur Terre, elle plonge dans le sexe
et la dépravation... Considéré comme un chef-d'œuvre du genre, on
peut toutefois juger sa présence douteuse dans un festival consacré
à l'horreur et au fantastique même si certains éléments du
scénario font bien référence à ce dernier.
En
compétition donc, on retrouve tout d'abord un "Abominable
Docteur Phibes" dans le rôle duquel on retrouve le légendaire
Vincent Price en médecin rendu fou par le décès de sa femme et qui
décide de venger sa mort en tuant de manière originale les
responsables, le confrontant ainsi à la police de Scotland Yard. "La
Baie Sanglante", outre le fait d'être mis en scène par
l'immense Mario Bava, est considéré par beaucoup comme étant le
tout premier Slasher de l'histoire du cinéma. Plus proche de ce
genre que du Giallo (catégorie dans laquelle il est souvent
enfermé), le film est l'un de ses plus illustres représentants et
les meurtres parmi les plus impressionnants. "Dunwich Horror"
rappelle à travers ses gothiques décors la firme Hammer mais a bien
été tourné en Californie, loin donc des célèbres studios
britanniques. Principalement interprété par Sandra Lee et surtout
Dean Stockwell, dont le rôle faillit échoir à David Carradine
("Épouvante Sur New-York") mais aussi Keir Dullea ("2011,
L'Odyssée De L'espace"), est un récit basé essentiellement
sur la sorcellerie et tiré d'une nouvelle de Howard P. Lovecraft.
Premier Festival, premier film avec de grosses bêbêtes gluantes et
mésestimées. Un vieillard (Ray Milland) réunit sa famille sur une
ile perdue sur laquelle vont sévir batraciens, arachnides et autres
reptiles. Dans "Les Oiseaux, Les Orphelins Et Les Fous",
trois orphelins échappent à leur manière à la violence et la
noirceur du monde qui les entoure. Le film fut interdit dans son pays
pendant une vingtaine d'années, le ministère de la culture slovaque
l'ayant jugé "négativiste et non socialiste".
Dans
le film "La fille En Étain" de Marcello Aliprandi, un
homme qui ne se contente pas de choses simples et qui est toujours à
la recherches de sensations fortes et nouvelles fait la rencontre, et
tombe sans le savoir amoureux d'une femme-robot. Marco Ferreri (le
fameux géniteur de "La Grande Bouffe") oppose un homme et
une femme dans un monde où une épidémie à décimé une grande
partie de l'espèce humaine. La grande question est: Faut-il oui ou
non continuer à procréer? "Silent Running" de Douglas
Trmbull aborde un autre aspect catastrophique touchant notre planète.
La terre n'ayant plus assez de ressources, une équipe cultive à
bord de la navette spatiale Valley Forge des plantes. Passionné, le
botaniste Freeman Lowell refuse d'abdiquer lorsque de la Terre un
message demande à l'équipage de la navette de revenir et de tout
détruire. Dans le rôle principal, on retrouve Bruce Dern, le papa
de l'ancienne égérie découverte par David Lynch, Laura Dern. Le
scénario quand à lui est en partie signé par le cinéaste Michael
Cimino ("Voyage Au Bout De L'Enfer", "L'Année Du
Dragon"). "Themroc" est le seul film français à être
en compétition cette année là. On y retrouve une grande partie des
acteurs du Café de la Gare. La particularité de cette œuvre est
que les dialogues se bornent à une série de cris et de grognements.
Ce film signé Claude Faraldo est symbolique de agitatrice époque
des années soixante-dix. Même si les aspects abordés dans le film
ne sont pas très clairement discernables (l'inceste et
l'anthropophagie) en raison de dialogues exclusivement constitués de
hurlements, le film est malgré tout interdit aux moins de dix-huit
ans.
Enfin,
LE film de cette première édition du Festival International Du Film
Fantastique D'Avoriaz qui marque véritablement les esprits est le
"Duel" de Steven Spielberg. Il remporte d'ailleurs le Grand
Prix. Spielberg n'a que vingt-cinq ans lorsque son téléfilm sort
sur les petits écrans américains. Il semble avoir tant de succès
qu'il est exploité deux ans plus tard dans les salles de cinéma. Le
postulat de base est des plus simple: L'employé de commerce David
Mann est pourchassé sur une petite route du désert californien par
un chauffeur de poids-lourd qui cherche visiblement à le tuer. Tant
que l'on ne distingue rien de ce dernier, le film baigne dans une
aura fantastique laissant place par la suite à une ambiance des plus
horrifique et paranoïaque (la fabuleuse scène du restaurant). Le
film a été repris en 2009 au cinéma et un an plus tard, c'est le
groupe de musiciens français Antiquarks qui tourne en France avec son projet de ciné-concert consacré au film de Steven Speilberg.
Réinterprétant la bande-son du film, ce dernier gagne peut-être
encore davantage en intensité...
Le
deuxième prix est remis à Juraj Jakubisko pour son "Les
Oiseaux, Les Orphelins Et Les Fous", le prix d'interprétation
masculine à Michel Piccoli pour son rôle dans "Themroc"
et le prix spécial du jury pour cette même œuvre...
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