La
tante de Roger Stanford dispose du plus grand nombre de part de
l'entreprise familiale spécialisée dans la chimie. Son oncle David
Buckner, au courant des troublantes activités de son neveu, fait
chanter celui-ci afin d'obtenir ses parts et ainsi pouvoir vendre
l'entreprise à une multinationale. Murphy, le chauffeur de David, a
en effet fait suivre le jeune homme et le rapport est accablant. Il
doit démissionner sinon sa tante sera mise au courant des manigances
de son neveu. Ce dernier se doutant d'avoir été observé a déjà
préparé une alternative: le meurtre de son oncle David et de
Murphy.
Pour
cela, il a élaboré une bombe placée dans un étui à cigares.
David étant un grand consommateur de havanes, Roger a judicieusement
remplacé celui logé dans le véhicule de fonction que s'apprêtent
à prendre les deux hommes par un autre, truffé d'explosifs.
Le
soir venu, et alors que David et Murphy sont partis depuis plusieurs
heures, la police est présente dans la demeure des Buckner. Inquiète
de ne pas avoir de nouvelles de son mari, Doris a en effet contacté
la police qui a dépêché sur place le lieutenant Columbo. De plus,
au moment même où David demandait à Murphy de lui tendre l'étui à
cigares, il laissait un message téléphonique à sa femme. Cette
dernière diffuse en présence du neveu et de Columbo la bande
enregistrée sur laquelle on entend clairement son époux faire
référence aux cigares. Le lieutenant est intrigué par le
comportement de Roger qui ne cesse de regarder sa montre.
Bien
que n'ayant jusqu'à maintenant que ce maigre "indice" à
se mettre sous la dent, il apprend par la suite que David Bruckner
avait des ennemis. C'est tout d'abord cet élément qui le mène à
penser que l'accident est peut-être en réalité un meurtre.
Avant
de laisser sa chance à Peter Falk en tant que réalisateur dans le
dernier épisode de la première saison (Une Ville Fatale),
les producteurs confient Accident au réalisateur Edward M.
Abroms. S'il n'est pas catastrophique, cet épisode demeure assez
faible au regard de ceux qui l'ont précédé. L'intrigue est plutôt
mince. Si ce n'étaient les performances de Peter Falk et surtout de
l'épatant Roddy McDowall qui campe ici le rôle d'un gamin de vingt
ans alors qu'il était âgé de quarante-quatre ans!
On
appréciera la manière employée par Columbo pour piéger le neveu
farfelu. Effectivement, n'ayant aucun autre moyen de faire tomber
Roger pour le double meurtre de son oncle et de Murphy, Columbo monte
un stratagème plutôt efficace puisqu'il parvient à faire
s'effondrer les défenses de l'hyperactif jeune homme.
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