Seul dans la nuit de Christian Stengel (1945) - ★★★★★★★☆☆☆

 

 

Avant d'interpréter les dialogues de Michel Audiard ou d'apparaître dans quelques-uns des longs-métrages réalisés par son propre fils, l'immense Bernard Blier débuta sa carrière au cinéma des décennies plus tôt, en 1937. A l'époque, l'une des futures grandes figures du septième art en France n'est alors âgé que de vingt et un ans et n'a pas encore le physique rondelet qu'on lui connaîtra plus tard. Il enchaîne des rôles de figurants et cette seule année 1937, il tourne dans pas moins de six longs-métrages mais ne sera crédité que dans Trois...six...neuf de Raymond Rouleau etDouble crime sur la ligne Maginot de Félix Gandéra. L'année suivante, il apparaît dans le classique de Marcel Carné Hôtel du Nord dans un rôle secondaire. Les deux hommes se retrouveront d'ailleurs sur le tournage de Le jour se lève en 1939 et dans lequel il incarne le personnage de Gaston, l'ami du héros François interprété alors par Jean Gabin avec lequel il deviendra ami. Jusqu'à ce que l'année 1945 se profile, Bernard Blier aura interprété trente-trois personnages dans autant de films et aura notamment tourné aux côtés de Marc Allégret, Christian-Jacques ou Claude Autant-Lara. 1945, donc. Alors qu'en septembre de la même année prend fin la seconde guerre mondiale opposant les alliés à l'Axe sort sur les écrans français Seul dans la nuit de Christian Stengel, lequel est alors assisté par le monteur et réalisateur Charles Bretoneiche. Quatorze ans après M le maudit de l'allemand Fritz Lang et vingt avant Le Vampire de Düsseldorf de Robert Hossein, le scénario de Yves et Jacqueline Boisyvon adapté à l'écran par le réalisateur lui-même ainsi que par le dialoguiste Marc-Gilbert Sauvajon prend pour cible la traque d'un tueur en série (terme qui alors devra attendre l'année 1961 pour apparaître pour la toute première fois dans un dictionnaire) par un inspecteur de police qu'interprète donc Bernard Blier. Chargé par son supérieur, le commissaire Planquine (l'acteur Marcel André) de mener les investigations, l'inspecteur Robert Pascal est surtout très proche de la fille de celui-ci (la délicieuse Sophie Desmarets dans le rôle de Thérèse). Si dans M le maudit, l'acteur Peter Lorre incarnait un Hans Beckert sifflant une chanson avant de commettre ses meurtres (le film reposait d'ailleurs sur le cas authentique de Peter Kürten que la presse surnomma entre la fin des années vingt et le début de la décennie suivante Le Vampire de Düsseldorf), l'assassin de Seul dans la nuit chante quant à lui une chanson très à la mode à l'époque où se situe l'intrigue.

Chanson très populaire auprès des femmes et qui donne justement son nom au film de Christian Stengel. Bernard Blier interprète un policier déterminé et à l'occasion, charmeur. L'homme plaît aux femmes mais ne se laisse pas trop déborder par l'émotion. Surtout que le tueur qui sévit multiplie les victimes. Seul témoin de l'un des meurtres : un certain Tolu (l'acteur Louis Salou). Un vieil homme ne cessant de parier sur sa barbe que le tueur est Jacques Sartory (Jacques Pills), l'interprète de Seul dans la nuit, chanson qui passe régulièrement sur les ondes et qui rend ''folle'' la gente féminine. Robert Pascal enquête auprès de ce dernier et interroge son entourage direct : et parmi ceux qui gravitent autour de l'artiste, son secrétaire Alain Dalbrey (Jean Davy), le pianiste et compositeur de ses chansons Stéphane Marcheau (Jean Wall) ou bien son amie Liliale Roy (l'actrice Ginette Baudin). L'une des victimes survit à ses blessures mais est retrouvée plus tard décédée dans sa chambre d’hôpital, le tueur ayant fini ce qu'il avait commencé. Seul dans la nuit est une très bonne surprise en matière de film policier dont l'intrigue repose sur des thématiques impossibles à évoquer ici sans dévoiler le nom réel de l'assassin. Le film fait intervenir un imitateur et la diffusion de la chanson à la radio perverti parfois l'enquête. Il demeure dans Seul dans la nuit, quelques soubresauts de l'une des œuvres littéraires fantastiques françaises parmi les plus célèbres. Il y a en effet du Gaston Leroux période Le fantôme de l'Opéra dans ce long-métrage pourtant dénué de toute fantaisie autre que le jeu de séduction des deux principaux interprètes. Bernard Blier se présente comme un flic déterminé, certes, mais un peu gauche au contact des femmes. Le film multiplie étonnamment les interludes musicaux. Des chansons toutes notamment composées par Francis Lopez et Louiguy. Sophie Desmarets incarne une Thérèse fort séduisante et déterminée, elle aussi, mais au sujet de la ''relation'' qu'elle entretient avec l'inspecteur (auquel elle ''reprochera'' sur le ton de l'humour et malgré sa profession de policier, d'avoir volé chez la jeune femme toutes les photographies la représentant). Comme sera également déterminé ce vieux bouc de monsieur Tolu, lequel insistera pour suivre de près l'enquête menée par l'inspecteur. Au final, la résolution de l'énigme s'avérera moins surprenante que prévu. Mais le film n'en est pas moins très agréable à suivre et le plaisir de découvrir Bernard Blier dans l'un de ses plus anciens rôles principaux est un atout majeur...

 

Fallait Pas ! de Gérard Jugnot (1996)

De retour d'un stage commando à la montagne, Bernard Leroy perd le contrôle de son véhicule et s'enfonce dans une congère. Sa voiture en panne, il ne lui reste plus qu'à trouver de l'aide. Il la trouve dans un chalet. Suppliant l'homme qui l'accueille de l'autoriser à appeler un garage, ce directeur des ressources humaines constate avec effroi qu'il est tombé au beau milieu du suicide collectif d'une secte dont les principaux responsables, Magic et Aimé Solomuka, ont l'intention, eux, de partir ensuite avec les deux millions de dollars qu'ils ont récolté auprès de leurs disciples. En tentant de trouver un moyen de s'enfuir, Bernard tombe sur Sébastien Couliboeuf qui contrairement aux autres disciples n'a pas eu le courage de boire le breuvage empoisonné leur permettant de se « libérer de leur écorce charnelle ». Tous les deux prennent la fuite à bord du véhicule de Magic et Solomuka sans se douter qu'à l'arrière du véhicule repose une mallette contenant les deux millions de dollars. Poursuivis par les deux hommes, Bernard et Sébastien tentent de quitter la région, le premier étant attendu par sa future femme, ses beaux-parents, ainsi que les siens, venus assister le lendemain à midi à la réception qui doit honorer l'union de Constance et de Bernard...

Sixième long-métrage réalisé et interprété par Gérard Jugnot, Fallait Pas ! se situe très exactement entre Casque Bleu et Meilleur Espoir Féminin. Cette petite comédie familiale n'est sans doute pas ce que l'acteur réalisateur a fait de mieux, elle n'est même pas la plus appréciée de ses œuvres, et pourtant, Fallait Pas ! mérite qu'on lui accorde un minimum d'intérêt ne serait-ce que pour l'agréable moment que ses personnages nous font vivre. Si l’œuvre de Gérard Jugnot ne bouleversera sans doute pas notre existence après que nous l'ayons découverte, à vrai dire, on s'en fiche un peu. Il s'entoure de quelques têtes d'affiches sympathiques comme ses anciens compagnons Martin Lamotte et Thierry Lhermitte. Le premier ayant fait partie du Café de la Gare et le second (tout comme Jugnot lui-même) de l’Équipe du Splendid. Egalement au casting, les acteurs Jean Yanne, Claude Piéplu et François Morel, ainsi que les actrices Michèle Laroque, Micheline Presle ou encore Sophie Desmarets.

Une comédie pleine d'action, dont le rythme enlevé empêche l'ennui de s'installer. Si le scénario est relativement simpliste, du côté des gags, même s'ils ne sont pas toujours très amusants, on en relève quelques sympathiques. Gérard Jugnot invente des situation rocambolesques. Entre son personnage de DRH « lié » au disciple d'une secte un peu poltron, un gourou qui passe son temps à « siffler » de mécontentement suivi par un Martin Lamotte fort drôle, de faux parents excentriques et une belle-mère acariâtre, Fallait Pas ! a de quoi nous divertir durant une bonne heure et demi.

On aurait pu s'attendre à une critique finement ciselée des milieux sectaires mais non. Jugnot délaisse l'aspect de ce sujet sensible (pourtant d'actualité à l'époque où le film a été tourné) pour se concentrer sur deux individus qui n'ont pas grand chose en commun en dehors d'être peu aventureux. Leur aventures, justement, vont les contraindre à prendre sur eux et devenir davantage téméraire que dans leur quotidien. Fallait Pas !n'est définitivement pas un grand film mais accorde à ceux qui le regarderont le privilège de passer un agréable moment de détente. Que demander de plus.. ?