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mercredi 18 septembre 2013

Le Cycle de la Chair et de L'esprit: Crimes Of The Future (1970) et Frissons (1975)



Crimes Of The Future

Crimes Of The Future fait directement suite au Stereo produit la même année. David Cronenberg nous conte cette fois-ci les dérives d'un institut spécialisé dans l'utilisation de produits cosmétiques dirigé par un certain Antoine Rouge, et responsable de la mort de milliers de femmes. Rouge s'isole puis meurt, mais pas avant de confié les clés de l'institut à Adrian Tripod. Le jeune homme est entouré de collaborateurs délurés et constate également que certains patient développent d'étranges organes...

Crimes Of The Future semble être l'évolution évidente d'une thématique qui comptera une dizaine de films. Il passe du noir et blanc à la couleur, ajoute une bande-son ultra minimaliste et pourtant bien présente, et la voix-off est cette fois-ci celle du héros principal et non plus celle d'invisibles chercheurs planqués derrière des caméras. Si malgré son hermétisme Stereo éveillait tout de même un certain intérêt, Crimes Of The Future se révèle particulièrement ennuyeux. Cette fois-ci, ce n'et plus l'esprit mais la chair qui est victime d'une transformation. Pourtant, et même si les dialogues ne sont plus aussi complexe que par le passé, cette histoire au départ intrigante est en réalité d'un ennui pharaonique.

En fait, le seul véritable intérêt de ce Crimes Of The Future, c'est qu'il reste l'un des chaînons marquant un évolution vers un cinéma viscéral. Peut-être trop contemporain mais en tout cas, sans doute essentiel pour comprendre les origines du cinéma de David Cronenberg...



Frissons

Alors qu'un couple visite en compagnie du responsable des locations, un certain Merrick, l'un des nombreux appartements d'un immense complexe, dans l'un d'eux, un homme, Emil Hobbes est en train d'étrangler une très jeune femme prénommée Annabelle. Une fois morte, il achève sa besogne en allongeant le corps de sa victime sur une table et à l'aide d'un scalpel, lui ouvre le ventre avant d'y verser un flacon d'acide. Hobbe finit ensuite par se trancher la gorge à l'aide du même scalpel.

Le corps est découvert plus tard par le docteur Roger St. Luc qui avait rendez-vous avec Emil Hoobs, son ancien professeur à l'université de médecine. La police enquête tandis que Roger, lui, discute avec Rollo Linsky qui connaissait bien Hoobs. Le médecin avait pour habitude de travailler sur des projets novateurs dont l'un semble avoir un lien avec sa mort et celle de la jeune femme. En effet, selon lui, il était possible d'implanter des parasite dans le corps humain afin qu'ils prennent la place des organe déficients.

Hoobs a expérimenté cette technique sur la jeune Annabelle mais a transformé la jeune femme en foyer parasitaire virulent et contagieux. Et comme elle avait l'habitude de coucher avec tous les hommes qu'elle croisait dans l'immeuble, nombre d'entre eux ont été contaminé et portent en eux un parasite. Une étrange créature qui désinhibe sexuellement son hôte et qui le pousse à commettre des actes abominables sur tous ceux qu'il croise...

On peut considérer Frissons comme étant le premier véritable film de David Cronenberg sur ce qui deviendra une thématique précise consacrée à la mutation de la chair et à celle de l'esprit. Et même si les décors paraissent aujourd'hui surannés, le sujet abordé lui demeure encore toujours d'actualité et ne peut empêcher de penser à ce terrible fléau qui à tué de millions d'hommes et de femmes depuis sa découverte au milieu des années quatre-vingt : le SIDA !

Frissons demeure encore aujourd'hui une œuvre troublante de part ce mélange qui est fait de la sexualité exacerbée de victimes du parasite et de l'aspect médico-horrifique du sujet. Cronenberg remue les tripes et donne à une partie du corps médical, l'image de savants fous qui perdent le contrôle de leurs activités clandestines.

Ici, le spectateur est enfin en terrain conquis. On suit avec effroi la lente progression de ce que l'on ne peut qu'assimiler à une maladie sexuellement transmissible. Sous certains aspects, l’œuvre de Cronenberg rappelle le Night Of The Living Dead de George Romero. Il est flagrant de voir à quel point certaines scènes s'en approchent d'un point de vue visuel et chorégraphique. Frissons possède son lot de scènes graphiquement impressionnante et à l'époque de sa sortie, il est enfin raisonnable de penser que la suite de on œuvre sera tout aussi passionnante...

Le prochain volet du Cycle de la Chair et de L'esprit sera consacré au film Chromosome 3, Rage ayant déjà été abordé dans un précédent article.

samedi 14 septembre 2013

Le Cycle de la Chair et de L'esprit: Stereo de David Cronenberg (1969)



Dans un institut scientifique situé à Toronto au Canada, huit jeunes adultes acceptent d'être les sujets d'expérimentations visant à analyser leur comportement sous télépathie. D'abord séparés, deux d'entre eux vont donner leur accord pour que leur soit prélevé une partie de leur larynx. Ils vont également être opérés du cerveau. Peu à peu, des rencontres sont créées afin de mettre en relation d'éventuels dominant et dominés. Peu à peu, ils vont chacun à leur tour développer un don télépathique qui va agir sur leur comportement, et dont le but ultime semble être pour le professeur Luther Stringfellow, l’annihilation de l'image idéale que représente l'hétérosexualité, et celle, contrariée, que représente l'homosexualité. Le désir de Stringfellow étant d'amener ses sujet à une sorte d'omnisexualité sans tabous.

Mais l'expérience abouti parfois à des résultats inattendus. Deux sujets vont se suicider et un troisième va être victime de crises de schizophrénie, mettant ainsi le reste du groupe en danger...


Ce n'est rien que de dire que cette première œuvre dont semble fier on auteur est complexe. Après deux courts-métrages (Transfer et From The Drain), David Cronenberg réalise en effet un film particulièrement difficile et qui ouvre de belles perspectives à venir qui trouveront leur aboutissement dans une filmographie incroyablement riche et axée sur la génétique (de Frissons jusqu'au chef-d’œuvre Faux-Semblants). Ici, pas de transformation des corps. Tout est dans le suggestif. Le cinéaste s'attaque au cérébral tout comme il le fera plus tard avec son étonnant Scanners. Stereo est une épreuve sensorielle complexe pour ses sujets mais aussi pour le spectateur qui se perd facilement dans les limbes d'un récit qui ne souffre d'aucun décodage, ne facilitant ainsi jamais la compréhension des messages qui y sont livrés.

Tourné en noir et blanc, le film ressemble à s'y méprendre à un documentaire mais ne nous y trompons pas. Il s'agit bien d'une fiction, interprétée par des acteurs et actrices amateurs. Les locaux dans lesquels furent tournés les plans est une université désertée. Un lieu sinistre filmé sous tous les angles. Drogue, sexe et manipulations sensorielles sont la base d'une expérience visuelle hors du commun. D'ailleurs, pour perdre un peu plus son public, David Cronenberg n'y injecte aucun dialogue et aucune musique. Seule la voix de plusieurs intervenants (que nous ne verrons jamais) vient briser le silence de cet effrayant spectacle.

Les termes employés apparaissent comme des murs infranchissables pour notre compréhension, et l'on peut soupçonner le cinéaste d'avoir voulu parodier ces scientifiques qui expliquent à grands renforts de termes laborieux leur profession. De quoi écœurer les moins patients et motiver les autres à revoir cette œuvre étrange afin d'y percer quelque mystère qui serait resté sans réponse. 

En faisant l'impasse sur la complexité du scénario, on ne peut que reconnaître l'art de Dvid Cronenberg dans la maîtrise de la caméra. Le noir et blanc est somptueux et les cadrages réussis. Maintenant, doit-on appeler Stereo un film ou bien s'agit-il là que les prémices brouillons et prétentieux d'un cinéaste de génie en devenir ?
Chacun y trouvera sans doute sa réponse personnelle...
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