Donnant Donnant d'Isabelle Mergault (2010) - ★★★★☆☆☆☆☆☆

 

 

Affublée non pas d'un cheveu mais d'une véritable perruque sur la langue due à une dyslalie, l'actrice, scénariste et romancière Isabelle Mergault est connue pour avoir tout d'abord interprété des seconds rôles dans un certains nombres de films (son personnage de Caroline Derieux tombait notamment amoureuse du très indiscipliné professeur de littérature Frédéric Game qu'incarna Patrick Bruel en 1985 dans la comédie culte de Patrick Schulmann, P.R.O.F.S). On la vit également participer à plusieurs de ses propres pièces de théâtre qu'elle interpréta elle-même auprès d'autres comédiens. Mais avant cela, elle s'était essayée à la réalisation de longs-métrages cinématographiques dès 2005 avec Je vous trouve très beau, suivi en 2008 d'Enfin veuve et en 2010 avec Donnant Donnant. Il y a deux ans, elle est réapparue dans le costume de réalisatrice et de scénariste avec son dernier film, Des mains en or. Tout comme pour ce dernier, Isabelle Mergault a signé le script de Donnant Donnant aux côtés du scénariste Jean-Pierre Hasson. Le duo nous conte les déboires de Constant (Daniel Auteuil), condamné à de la prison ferme pour avoir été reconnu coupable d'assassinat. Pourtant, il le clame haut et fort : il s'agissait d'un accident. Lors de son dernier parloir avec son épouse, celle-ci lui annonce vouloir divorcer. Victime d'un accident vasculaire cérébral, il est emmené d'urgence à l’hôpital d'où il s'évade pour se réfugier à bord d'une péniche stationnée sur une rivière. Appartenant à une vieille femme aigrie prénommée Jeanne (Sabine Azéma), la fille de celle-ci tombe nez à nez avec Constant et reconnaît l'homme dont tous les médias parlent actuellement. Silvia (Medeea Marinescu) propose un marché au fugitif. S'il accepte de tuer sa mère, elle ne préviendra pas la police et le laissera partir une fois le méfait accompli. Pris à la gorge, Constant accepte. Mais rien ne va se dérouler comme prévu. En effet, alors que Jeanne a prévu de se suicider en se jetant d'un pont situé au dessus de la rivière, Constant la sauve. En outre, la vieille dame trouve une certaine ressemblance entre son sauveur et son époux décédé et tombe ainsi amoureuse de l'homme le plus recherché de France... Il me semble qu'à l'époque de sa sortie, Je vous trouve très beau avait pu jouir d'une petite réputation auprès de certains journalistes particulièrement indulgents envers Isabelle Mergault et ses interprètes d'alors. Sans doute cela était-il dû à la présence au générique de l'acteur Michel Blanc ? Tout aussi attachant qu'il eut toujours été, l'ancien membre de la troupe du Splendid ne parvint semble-t-il pourtant à convaincre qu'une toute petite partie des spectateurs.

Le film était en outre interprété par l'actrice roumaine Medeea Marinescu que l'on retrouve donc ici dans le rôle de la charmante Silvia. Coincée dans une vie non rêvée alors qu'elle ambitionnait de faire une carrière de pianiste, celle-ci trouve l'occasion d'hériter de sa mère adoptive en poussant un fugitif au meurtre. Donnant Donnant est un ''drôle'' de film. Dont la durée semble vertigineuse au regard de son contenu. La réalisatrice/scénariste semble vouloir à nouveau donner sa définition d'une rencontre amoureuse mais le fait d'une façon si désaccordée avec le cinéma d'aujourd'hui que la tentative est souvent vouée à l'échec. À commencer par ces personnages secondaires, ce trio de voisins incarnés par Jean-Louis Barcelona, Christian Sinniger et Julien Cafaro. D'un ringardisme absolu, on a l'impression qu'Isabelle Mergault est allée pécher dans le vivier des acteurs de seconde zone, oubliés du cinéma, et qu'elle met en scène sans jamais tenter de donner du corps à leur personnage respectif. Lourds, pas drôles et dont la fonction est ici parfaitement inutile. Seule Sabine Azéma semble s'amuser dans le rôle de Jeanne. Volontairement enlaidie lors de la première partie, elle illumine son personnage lorsque celui-ci fait la connaissance de celui qu'elle compare à son défunt mari. L'actrice passant de la vieille dame acariâtre à la MILF habillée de façon sexy. Quand à l'idylle entre Constant et Silvia, on a beaucoup de mal à y croire tant Isabelle Mergault semble s'être confondue en sous-intrigues inintéressantes pour mieux noyer le poisson et révéler sur le tard les véritables sentiments de la jeune femme pour le fugitif. Doter Daniel Auteuil de difficultés pour s'exprimer aurait pu être une grande idée mais le concept tombe finalement à plat. Là encore, l'on éprouve de grandes difficultés à rire devant des situations éculées. L'on regretterait presque que la toute dernière partie, qui demeure la plus intéressante, n'ait pas été privilégiée par rapport à cette facette de l'histoire qui se voulait sans doute proche de l'humour noir s'agissant de l'assassinat programmé de Jeanne. Bref, Donnant Donnant confirme qu'Isabelle Mergault n'est pas du tout à l'aise avec son sujet. Pas aussi médiocre que Michèle Laroque lorsque cette dernière s'essaie à la mise en scène (les deux femmes se rencontrèrent d'ailleurs sur le tournage d'Enfin veuve), il va décidément falloir qu'elle se reconvertisse rapidement dans un autre domaine...