Le 5 novembre 1975, le
bûcheron Mike Rogers et trois de ses employés se ruent dans le bar
principal de la petite ville de Snowflake. L'un d'eux manque à
l'appel et, selon les dires de ses camarades, il aurait été enlevé
par des extraterrestres. L'affaire fait grand bruit en ville et très
vite la langue des habitants se délie et beaucoup d'entre eux
soupçonne Mike et ses amis d'être responsables de la disparition de
leur camarade Travis Walton. Le shérif de la ville, Blake Davis, est
surpassé par les événements et demande de l'aide à Frank Waters
afin de dénouer l'épineuse affaire qui met sous tension toute la
ville de Snowflake. Tout le monde devient soupçonneux. Les rapports
entre Mike et sa femme Katie se dégradent de plus en plus. Pire !
Elle ne croit pas les dires de son mari qui, en plus perd le contrat
qu'il avait avec l’État. La petite sœur de Mike est quand à elle
désespérée de ne pas avoir la moindre nouvelle de celui qu'elle
doit épouser.
Après un premier refus,
Mike, Allan, David et Bobby acceptent finalement de se prêter au jeu
du détecteur de mensonges. Les premiers résultats sont peu
concluant mais malgré tout, les hommes refusent de servir de
"cobayes" une seconde fois. Le shérif Frank Waters n'en
démord pas : Mike et ses coéquipiers ont tué Travis et on
maquillé le meurtre en histoire d'enlèvement par des
extraterrestres. Alors que Mike et ses amis sont pris à la gorge, le
bûcheron reçoit un soir un appel téléphonique de Travis qui lui
demande de lui venir en aide...
Peu (pour ne pas dire pas
du tout) connu, Fire In The Sky (ridiculement renommé
Visiteurs Extraterrestres en français) est une expérience
cinématographique étonnante car inattendue. La part essentielle de
l’œuvre s'attache à décrire les comportements qui découlent
d'un témoignage aussi fantastique qu'un enlèvement par des hommes
venus d'ailleurs. Une péripétie bien trop importante pour une ville
bien trop petite. Les médias du monde entier s'emparent de l'affaire
mais la justice demeure incapable de dénouer le vrai du faux. C'est
ainsi que durant une très grande partie de l'histoire, aucun
effet-spécial ne vient corroborer le témoignage de nos héros. Des
personnages menés par un Robert Patrick éblouissant qui donne le
ton du film. De l'émotion, beaucoup de conviction de la part de cet
acteur que l'on a connu beaucoup froid (Terminator 2), et de
ceux qui, à ses côtés, tentent de convaincre non seulement leurs
voisins, mais aussi et surtout les spectateurs qui se trouvent ici
devant un sujet basé sur une histoire bien réelle.
Assez fidèle au récit
écrit par Travis Walton lui-même et édité trois ans après les
événements, on pourra toujours polémiquer sur le fait que lui et
ses amis fumaient du cannabis ou sur le témoignage d'un certain
Philip Klass qui émit l'hypothèse d'une supercherie en raison d'une
incapacité de la part de l'employeur de Travis à honorer le contrat
pour lequel il avait été engagé. Toujours est-il que l'histoire
qui nous est contée offre une vision différente de l’abduction. A
travers non pas le regard de celui qui a été enlevé mais celui de
ceux qui en ont été les principaux témoins (le film offre
cependant après le dénouement de l'affaire, une longue et
cauchemardesque scène décrivant l'épreuve vécue par Travis).
Qu'il s'agisse d'un conte
imaginaire ou le témoignage de faits bien réels, Fire In The
Sky est un excellent exercice,
réaliste, très bien interprété et sans véritable temps morts. Il
décrit tous les aspects qui découlent d'une histoire qui apparaît
encore aujourd'hui pour un grand nombre d'entre nous comme
improbable. Une excellente surprise...
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