Monster Summer de David Henrie (2025) - ★★★★★★★☆☆☆

 

 

Le revival des années quatre-vingt ne cesse désormais plus de montrer son visage au cinéma et Monster Summer de David Henrie en est l'un des plus récents et des plus brillants représentants. Avec sa trogne d'adolescent alors même qu'il aligne les trente-six printemps, l'acteur, réalisateur, scénariste et producteur signe avec son second long-métrage cinq ans après la comédie dramatique This is the Year, un Teen-Movie fantastique dans lequel un groupe d'enfants va se lier afin de démontrer l'existence d'une sorcière vivant au sein de leur communauté. Une créature qui pour survivre dévore de jeunes proies et qui dans le cas de Monster Summer va tout d'abord se nourrir de leur âme, les laissant dans un état végétatif auquel nos héros ne pourront évidemment pas se résoudre à ne rien faire. Car l'une des premières victimes de cette ''descendante'' de la fameuse sorcière Baba Yaga issue du folklore slave n'est autre que Ben Driskel (Noah Cottrel) qui lors d'un rendez-vous nocturne avec une jeune camarade dont est épris son meilleur ami Noah (Mason Thames) va être attiré sous les eaux durant leur bain de minuit. Survivant à son agression, Ben devient mutique et ce petit champion de l'équipe de Base-ball locale reste désormais cloîtré chez lui sans possibilité ou presque de communiquer. De son côté, Noah va pouvoir compter sur le soutien de ses amis Eugene Wexler (Julian Lerner) et Sammy Devers (Abby James Witherspoon) qui vont l'aider à dénouer le fil d'une intrigue qui fera d'autres victimes parmi les adolescents de leur ville. Plus surprenant, notre jeune héros va également pouvoir compter sur l'aide inattendue de Gene Carruthers, un homme d'âge mûr à la peu flatteuse réputation, vivant à l'écart et dont Noah et ses amis ont fait la ''connaissance'' alors qu'ils eurent la curiosité de s'introduire sur son domaine... L'homme en question, un ancien détective désormais à la retraite est incarné par le charismatique Mel Gibson qui longtemps après son rôle mythique dans la première trilogie Mad Max, la controverse entourant La passion du Christ qu'il réalisa lui-même en 2004 ou s'agissant de ses propos au sujet de la communauté juive (sans parler de ses problèmes de drogue ou d'alcool), revient en force depuis quelques années et notamment au cœur de cette comédie rétro-fantastico-adolescente fort sympathique...

En vieux bougon (du moins est-ce l'image que renvoie au départ son personnage), l'acteur incarne un vieil homme cabossé par la vie, comme en témoignera d'ailleurs une séquence relativement touchante évoquant la disparition de son fils alors que celui-ci n'était qu'un jeune enfant. L'on découvre qu'en parallèle des préoccupations de Noah et de ses deux amis, Gene enquête depuis un certain temps sur plusieurs disparition d'enfants dans la région... Ajoutons à nos jeunes héros ainsi qu'à la star américaine, l'actrice Nora Zehetner qui incarne le rôle d'Abby, la mère de Noah, ainsi que celle de Lorraine Bracco dans celui de Miss Halverson, dont l'attitude et le look laissent envisager qu'elle pourrait être la responsable des maux qui touchent la petite localité où il fait habituellement bon vivre et où se déroulent les événements, ainsi que la présence de Patrick Renna dans le rôle d'Umpire, l'entraîneur de l'équipe de Base-ball ! Monster Summer étant majoritairement interprété par de jeunes acteurs aux bouilles irrésistibles, David Henrie signe avec ce second long-métrage une œuvre fantastique qui ne plonge jamais ses interprètes dans un monument d'horreur et de gore. Quelques effets-spéciaux numériques mettant en scène la sorcière en question se révèlent en revanche plutôt efficaces. On pense bien évidemment à un revival des années quatre-vingt même si l'action ne se déroule pas officiellement à cette époque révolue. Le design lui-même ne renvoie pas ses personnages quarante ans en arrière mais il est facile d'opérer une comparaison entre les Teen-Movies produits à l'époque et Monster Summer qui à travers sa discrète référence vaut bien toutes ces productions qui appuient sur le curseur de la nostalgie ! Pas forcément drôle mais par contre très divertissant, le long-métrage sait aussi se faire parfois touchant. Comme lorsque justement, l'ancien détective évoque auprès de Noah le drame qui le toucha voilà près de quarante ans et qui fut notamment fatal à son mariage. Et si le rôle qu'incarne Mel Gibson n'est pas le plus remarquable de sa carrière, il n'en demeure pas moins que sa présence apporte une plus-value au récit. Bref, Monster Summer est un excellent divertissement qui séduira sans aucun doute possible petits et grands...